距离婚期还有两天，沈夫人忙得顾不上教导明瑶，这天下午明瑶让紫烟穿着她的衣服在房间里刺绣，自己则躲过众人从后门出了国公府，到事先与赵天齐约好的地方见面后直接去了城郊。
到了一处农家小院，赵天齐敲了几下院门，前来开门的是卫珏，进了院子，靳风、莫卿晨、莫小凤已在院子里等候，几人互相见过礼后，明瑶问道：“他现在怎么样？”
“还是不肯说！”靳风回答。
“带我去见他！”
靳风看了赵天齐一眼，说道：“明姑娘这边请！”靳风带着明瑶去了后院，赵天齐和莫卿晨几人并未跟他们一起，这是明瑶的意思，任正浩并不知道梅千寻就是赵天齐，她不想给再给赵天齐添麻烦。
靳风在一处房间外停下道：“明姑娘，他就在里面。”
明瑶四处观察了下，周围并没有明哨，看来警卫都设在了暗处，靳风在一旁解释道：“卿晨公子已经封了任正浩的武功，他现在与常人无异，想逃出去并非易事。”
既是没了武功，也就不足为惧，只有一个人暗中监视便可以了，再说，以任正浩多年的江湖经验，也不会在这种条件下愚蠢的想要逃走。
“靳风，辛苦你了！”
“靳风份内的事。”
“恩！”明瑶向靳风微点了下头便打开了房门，与此同时靳风也已经离开了。
房间的门被人打开，任正浩一手捏着棋子看向房门处，见进来的是一位年轻公子，看上去有几分面熟，心中不免疑惑。
“怎么，任谷主认不出我了吗？”
“你是明扬！”任正浩站起身，声音不觉提高了几分。
“看来这里的生活很是悠闲，并未让谷主忘了明扬。”
“你想怎么样？”
“我想怎么样？”明瑶轻笑，向前走了几步道：“这句话要问谷主才是。”明瑶说着看了眼桌上的那盘棋，坐到任浩正对面问道：“谷主认为这盘棋会是黑子赢还是白子赢。”
任浩正亦是看了眼自己刚才走的那盘棋说道：“输赢皆是一念之间，任某看不出来。”
“既是这样，任谷主不妨和明扬手谈一局，明扬赌一定是白子赢。”
任正浩怀疑的看了明瑶一眼，再次观察桌上的棋局，懂棋的人一眼就会看出白子已是山穷水尽到了末路，不出五步黑子就会胜出，“他”却如此肯定白子会赢，莫不是虚张声势？
“任谷主不敢还是不愿？”
“请公子赐教！”任正浩说着重新坐回到位子上，开始与明瑶对弈。
明瑶似是随意的落下一子，使得棋局更是一目了然，白棋必输无疑，任正浩见了，犹豫了下，落下手中的黑子，明瑶笑问道：“谷主可是认为现在的局势明朗了？”
“棋势瞬息万变，任某不敢断言！”
明瑶轻笑，任正浩不愧是杀手中的第一人，冷静，沉着，不到最后一刻绝不松口，只是，她倒是要看看他还能坚持到几时。明瑶再次轻落一子，笑语道：“任谷主不愧是桃花谷的谷主，当日明扬也是九死一生才躲过一劫。”
“你！”任浩正见到明瑶落下的那一颗白子，大为吃惊，“他”竟是在自杀。
明瑶一边拾取废了的白子，一边笑语道：“谷主可听说过置之死地而后生，明扬还要感谢谷主当日的咄咄相逼。”
置之死地而后生，置之死地而后生，任浩正看着刚才已处绝路的白子，只因一子自杀变得处处逢生，惊讶的望向明瑶，像是要从她脸上看出什么，只见明瑶笑语道：“谷主请！”
任正浩心内大惊，犹豫了下，只得继续落子。
两人你来我往的又走了几步，局势相对平稳，任正浩手持黑子观察棋路，明瑶看了他一眼道：“谷主迟迟不肯落子，是否还有犹豫，不妨让明扬猜上一二。”
任正浩不说话的盯视明瑶，明瑶不在意他的盯视，继续道：“谷主可是想还有救兵会来？”
“公子何以见得？”任正浩说着落下手中的棋子，明瑶搭眼看了下，随手落下了手中的白子，笑道：“我猜，谷主不是在等左相，就是在等燕妃娘娘，亦或者是太子。”
似是对明瑶的话早就有了防备，听到她说出左相三人，任浩正反而镇定了许多，一边落子一边说道：“公子为何不猜测是皇上亦或者是长寿王府。”
“哦，谷主是说您幕后的主使是皇上和长寿王了。”明瑶说着看似随意落下一颗白子。
任浩正没有回话，见明瑶神色自若，并未因此而恼怒，对她的警惕又多了一分，他猜不透她是何意，他牵出皇帝和长寿王本就是为了激怒她，可她并未上当。
“谷主不回答想是默认了，谷主认为我若这样把谷主交给皇上，皇上会怎么处置桃花谷？”
“你敢吗？”
“明扬有何不敢？只要谷主敢拿整个桃花谷开赌，明扬就愿奉陪！”
“你在威胁我？”
“谷主严重了，比起谷主当日赶尽杀绝的行径，明扬此为不值一提。”明瑶说后看了眼棋盘提醒道：“谷主，该你落子了。”
任浩正回头观看棋局，黑子渐有落入下风之势，观察了一会，犹豫着落下一子，想要以此堵住白子的去路。
明瑶见任正浩落子，笑语道：“谷主可听说过‘双拳难敌四手’，还要感谢谷主高抬贵手放明扬过去了。”明瑶的白子落下，任浩正大惊，不知不觉她已绕到了他的身后。
任浩正不再理会其他，冷静思索，想要挽回局势，再落几子，自以为挡住了明瑶的攻势，最后却是逼得自己无路可走，在任正浩苦思出路的时候，明瑶开口道：“任谷主闲居此处，想来还不知道外面的形势，左相公孙晟因勾结外敌谋害忠良的罪名被判流放丰碑。”
听到公孙晟被流放的消息，任浩正捏棋子的手明显顿了一下，后镇定的问道：“明公子为什么要告诉任某这些？”
“没什么，就是觉着任谷主在这里闲居久了，应该知道一下外面的事情，对了，不知道谷主可认识一个叫桂海的太监？”
“不认识！”
“是吗？不认识就好，前段时间在太平镇养伤的时候，有人想刺杀本公子，不巧的是本公子得上天庇佑，命大的很，不但没让刺客得手，反而还抓到了刺客，谷主想不想知道这个行刺本公子的人是谁？”
“是谁？”任浩正脱口而出后便后悔问了出来。
任浩正的反应明瑶看在眼里，面上却不露声色道：“燕妃娘娘身边的掌事太监桂海！”
听了明瑶的话，任浩正心中大惊，手中的棋子掉在了地上，任浩正急忙捡起棋子，勉强扯出一丝笑容道：“让公子见笑了！”
“谷主可是对这消息感到意外？”
“怎，怎么会！”任浩正此时已有些心神恍惚，再也不能把心思集中在棋盘上，棋子落下，明瑶看了眼他放的位置，笑道：“谷主也想置之死地而后生吗？”
任浩正忽然惊觉，他那一子落下无疑是在自杀，然而落子不悔，他已没有了退路。
“置之死地而后生，并不是每个人都有这样的运气，很可惜，谷主今日的运气有些欠佳。”明瑶说着落下手中的白子，胜负已分，白子胜，黑子输。
“任某艺不如人，惭愧！”
“不是谷主艺不如人，而是谷主太贪了，你本可以分兵而行各个击破，却妄想吞我整个营地，不给我留一丝生路，是以才会有如此的惨状。”
任浩正沉默。
“任谷主行走江湖多年，可曾听说过十年前燕州西门家的灭门惨案？”
听到西门家的惨案，这次，任浩正是真的心慌了，警惕的盯着明瑶，眼中充满杀意。
明瑶站起身道：“谷主还有三天的考虑时间，三天之后，不论谷主的答案如何，明扬都会让这件事情有个了解，而桃花谷将何去何从，正如谷主所说，输赢皆在一念之间，对了，再告诉谷主一件事，听说望月楼三当家鬼王赫子铭就是当年西门家的长子西门凌，而他也从未放弃过寻找当年的仇人。”
见明瑶要离开，任浩正站起身喊住道：“等等！”
明瑶转身笑问道：“谷主这么快就想通了？”
任浩正忽略明瑶的问话，有些艰难的开口问道：“这件事你是怎么知道的？”
“明扬给谷主说了几件事，不知谷主要问的是哪一件？”
明瑶的态度已经表明她不愿向他多说，他更是知道她想从他那里得到什么，任浩正望着明瑶，没有言语，只觉“他”很危险，很可怕，本该对他怒目相向，杀之而后快的，却能心平气和的与他对弈，甚至对他笑语相谈，只不过“他”说的每句话都有可能置他于死地，而他却无从还手，只能看“他”慢慢掌握主动权。
“谷主有的是时间去权衡利弊，明扬就不打扰了。”
“你和清逸峰是什么关系？”
“再过两天我就是长寿王妃了。”明瑶直接给出答案，并没有任何的解释，世人皆知长寿王与清逸峰玉霄宫的渊源，任浩正听了这样的答案自然会明白是怎么回事。
“长寿王妃？你，你是个女人。”
“这还多亏了谷主，明扬才能够认祖归宗！”若不是他告诉燕妃他的怀疑，燕妃又岂会拿东方雪试探她，若没有仁和殿赐婚的一幕，又岂会有她要嫁人这一说。
“你真的是个女人！”这个女人太可怕了，她有着异于常人的冷静，连他都自愧不如。
“输赢一念之间，谷主好自为之。”明瑶说过径直转身离开了房间。
任浩正无力的坐回到位子上，绝望的望着空空的院子，苦心经营多年，终究是过眼云烟，悔不当初！
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