翌日正午，东海茶楼人来人往，喧闹如常。
“两位大爷，里面请！”
伴随着一声吆喝，赵元和秦卫闲庭信步般走进茶楼。
站在大堂，秦卫举目四瞧，在满座茶客间来回打量，似乎在寻找什么人。
“两位大爷……”
未等茶楼的伙计上前招呼，秦卫随手扔给他一块银锭，催促道：“我家老爷喜欢清静，安排雅间伺候。”
“得嘞！”伙计见钱眼开，赶忙用肩上的毛巾替赵元掸去腿上的风尘，谄媚道，“两位大爷楼上请！”
望着三五成群，高声谈笑的茶客，听着台上卖唱女的小曲小调，赵元不禁心生感慨，呢喃道：“真是‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。’”
“老爷，请！”
出门在外，尤其是在东海茶楼这种鱼龙混杂的地方，秦卫不敢直呼赵元为“侯爷”或“大人”，只以‘老爷’相称，以免引起不必要的麻烦。
迈步上楼，伙计将赵元二人引入雅间，恭敬道：“二位大爷喝什么茶？”
“顺喜在哪儿？”秦卫不耐道，“他知道我家老爷的喜好，叫他过来伺候。”
“哦！原来二位是顺喜的主顾。”伙计的声音略显失落，“大爷稍候，小的去叫顺喜。”
说罢，伙计再度朝衣着华丽的赵元打量几眼，而后掂了掂手中的银锭，叹息一声，摇头晃脑地走出厢房。
“老爷，这个顺喜……真靠的住？”见伙计走远，秦卫按捺不住内心的忐忑，将信将疑道，“他会不会走漏风声？”
“不会！”赵元笃定道，“凌潇潇亲口告诉我，顺喜是她安插在东海茶楼的亲信，绝对可靠。”
“今日一早，我已将老爷的吩咐告诉顺喜，让他给凌潇潇传话，可为何现在都不见凌潇潇的踪影？”秦卫担忧道，“莫非凌潇潇仍被软禁在贤王府？”
“不知道。”赵元神情凝重，似是内心亦有忧虑。
“砰、砰砰！”
突然，房门被人敲响，紧接着传来一道尖细的声音：“房中可是临安来的赵老爷？”
“老爷，是顺喜的声音。”秦卫脸色一变，赶忙向赵元低声解释。
闻言，赵元稍作沉吟，而后轻轻点头。秦卫会意，朗声道：“里面坐的正是赵老爷。顺喜，老爷请的客人到了吗？”
“到了。”
伴随着一声应答，房门被人缓缓推开。紧接着，一名尖嘴猴腮的伙计，引着两名五官清秀，身姿挺拔的年轻人步入厢房。
伙计正是凌潇潇的亲信，顺喜。另外两名年轻人，则是武当派弟子郑松仁、张松义。
郑松仁奉清风之命，率人快马赶奔洛阳城，已与昨晚抵达贤王府。
一见来人不是凌潇潇，赵元的眼神悄然一变，眉宇间涌出一丝提防之意。
“几位大爷慢慢谈，小的在门外守着。”
顺喜斟茶倒水，而后极为识趣地退出厢房。
秦卫望了一眼沉默不语的赵元，转而将狐疑的目光投向郑松仁和张松义，问道：“二位是……”
“我乃武当派弟子郑松仁，这位是我师弟张松义。”郑松仁拱手道，“我二人奉潇潇师姐之命，前来拜会赵大人。”
面对郑松仁的寒暄，赵元却迟迟不语，依旧用不怀好意的目光上下打量着他们。
见状，秦卫眉头一皱，向郑松仁问道：“二位如何证明自己的身份？”
“大人请看！”
郑松仁从怀中掏出一支发簪，解释道：“此乃师姐之物，当日在祥云绸缎庄，赵大人应该见过此物。另外，顺喜也能证明我二人的身份……”
“行了！”赵元轻扫一眼发簪，登时了然于胸，打断道，“洛夫人处境如何？为何不亲自前来？”
“有劳大人关心，师姐一切安好。只不过，师姐身后有尾巴寸步不离的跟着，不便出来与大人碰面。”郑松仁道，“故而派我们以外出采买为名，前来与大人一叙。”
赵元的眼中精光涌动，试探道：“那你们身后又是否跟着尾巴？”
“大人放心，我们来时十分小心，已再三确认身后无人跟踪。”
见郑松仁言之凿凿，赵元方才面色一缓，而后朝桌旁的凳子一指，淡笑道：“兹事体大，不容有失。二位少侠休怪本侯心存戒备。”
“不敢！”
言罢，郑松仁和张松义矮身入座，赵元亲自将两杯清茶推到他们面前。
“既然洛夫人将二位派来与我相见，想必深受她信任。”赵元开门见山，“既是如此，本侯也不再兜圈子。我找夫人，只为告诉她两件事。”
“愿闻其详！”
“其一，雁不归的下落已经找到，她在龙象山圣主云追月的手中，性命无虞。”赵元不急不缓地说道，“不过，云追月已经知道我们的计划，并决定助我们一臂之力。”
“这……”
“请夫人放心，本侯已反复盘问过云追月，并无可疑。”
郑松仁先与张松义对视一眼，而后向赵元问道：“既然如此，云追月打算何时放雁四爷回来？”
“此乃第二件事。”赵元直言不讳，“雁不归暂时不会回来，她已被云追月扣为人质。”
“人质？”此言一出，郑松仁和张松义不禁面露惊诧，齐声问道，“什么意思？”
“云追月以雁不归为质，希望洛夫人不要打萧芷柔的主意。”赵元坦言道，“云追月知道夫人一心想置萧芷柔于死地，因此恳求夫人发发善心，放她一马。待萧芷柔安全离开洛阳地界，他自会放雁不归回来。”
“云追月乃异教魔头，他的话岂能相信？”张松义愤愤不平道，“大人切勿被此人蒙蔽……”
“此事由本侯从中作保，二位不必担心。”赵元心生不悦，沉声道，“你们转告夫人，我、她、云追月现在同坐一条船，可谓一荣俱荣，一损俱损。故而本侯希望夫人能以大局为重，暂将儿女私情放在一旁，千万不要因小失大。”
“这……”
“云追月放言，如果夫人不肯答应，非但雁不归性命不保，他还会捣乱我们的计划，令我们功败垂成。”赵元望着面面相觑的郑松仁和张松义，别有深意地说道，“君子报仇，十年不晚。萧芷柔和洛天瑾究竟孰轻孰重，相信夫人自有定夺。”
“好吧！”郑松仁缓缓点头，“我们会将大人的吩咐一字不落地转告师姐，至于她如何抉择……”
“夫人聪明过人，本侯相信她一定不会做出愚蠢之举。”
见赵元胸有成竹，大有赶鸭上架之势，郑松仁不禁心生尴尬，却又不敢与之争辩，故而微微一笑，将杯中之茶一饮而尽。
“除此之外，大人可有别的吩咐？”
“没有。”赵元沉吟道，“后面的事，待本侯计划周全自会通知你们。”
“好！”郑松仁神情一禀，正色道，“来此之前，师姐嘱咐我们，有个问题一定要向大人讨个明明白白的答案。”
“哦？”赵元眉头一挑，饶有兴致地问道，“何事？”
“师姐想问，贤王府黑执扇柳寻衣……究竟是不是大人的内应？”
只此一言，秦卫的眼神骤然一变，但碍于自己的身份，却又不敢多言。
反观赵元，依旧面色从容，云淡风轻地反问道：“为何这么问？”
“昨日发生在贤王府的事，大人应该有所耳闻。”郑松仁道，“眼下，外边盛传柳寻衣是朝廷安插在洛盟主身边的内应，不知……”
“哈哈……”未等郑松仁把话说完，赵元突然放声大笑，连连摆手道，“本侯不止希望柳寻衣是我的内应，还希望贤王府弟子皆是我的内应。如此一来，岂非省去诸多麻烦？只可惜事与愿违，这些人对洛天瑾忠心不二，根本不愿受朝廷驱使。”
郑松仁将信将疑道：“如此说来，柳寻衣不是朝廷的人？”
“不瞒二位，我曾试图拉拢柳寻衣归顺朝廷。”赵元早已将凌潇潇的心思揣摩透彻，故而煞有介事地说道，“苦口婆心对他晓以大义，他也曾心存动摇，帮过我一些小忙。比如……”
言至于此，赵元将讳莫如深的目光投向郑松仁和张松义，见二人眼神期待，神情紧张，心中愈发笃定自己的揣测，因此苦笑道：“比如他曾制造机会，让我与夫人在祥云绸缎庄单独一叙。”
“嘶！”
此言一出，郑松仁和张松义不禁暗吃一惊。凌潇潇之所以怀疑柳寻衣是朝廷的人，除昨日发生的一场闹剧外，最大的疑点便是祥云绸缎庄密会一事。
如今，赵元不打自招，又岂能不令人惊诧？
“既然如此，柳寻衣已经背叛洛盟主……”
“不！”赵元摆手道，“仅此一次而已。自那之后，柳寻衣再也不肯理睬本侯，俨然已心生懊悔。昨夜，他替洛天瑾向我下逐客令，并义正言辞地告诉本侯，他不会再做出半点背叛洛天瑾的事。对此，本侯甚是无奈。”
言罢，赵元神情一暗，一副可遇而不可求的惋惜模样。
见状，郑松仁和张松义的心中自是七上八下，狐疑不定。
踌躇再三，张松义突然开口：“既然柳寻衣不是大人的内应，便是师姐的绊脚石。如此说来，我们对他下手……也不必留情？”
“绝对不必留情！”赵元何其聪明？自然明白这是他们故意试探自己，于是义正言辞道，“非但不必留情，还请千万不要失手。杀他的时候，顺便替我传句话。”
“大人请讲。”
“身为汉人，眼中却没有忠孝仁义。冥顽不灵，十足是洛天瑾的一条狗，简直死有余辜，死不足惜！”
……