夕阳渐落。潘府上下被阴霾笼罩，沉如磐石，静如死寂。
洛凝语和林方大帮着潘文等人，处理潘武后事。柳寻衣却独自一人，来到潘初八的书房。
推门而入，书房内一片昏暗，静若无人，天色已晚但却并未掌灯。
昏暗处，精神萎靡的潘初八孤零零地坐在角落，短短几个时辰，他仿佛一下老了十岁，本来精明深邃的眼神，变的浑浊涣散。纹丝不乱的银发，此刻也凌乱不堪。佝偻着老态龙钟的身躯，面如死水，形同枯槁，全然没有往日的精气神。
“前辈……”
刚刚才历经丧子之痛，白发人送黑发人，这对于年过八旬的潘初八而言，无疑是一场巨变。此刻，柳寻衣纵有千言万语，却仍显苍白无力，再多的安慰，对于潘初八也是味如嚼蜡，毫无意义。
“老二……送走了？”潘初八微弱的声音颤抖不已，语气中蕴含着巨大悲痛，令柳寻衣的心中顿时涌出百般滋味，好不难受。
“走了。”柳寻衣强做镇定，轻声作道，“前辈，您……”
“梨花散。”潘初八颤颤巍巍地伸手，指着桌上一小堆白色药粉，有气无力地哽咽道，“老二媳妇儿真是好狠的心，竟会对与自己同床共枕几十年的男人，下这种剧毒……”
“前辈放心，已经派人去找了。就算找到天涯海角，也一定会把二夫人带回来，在潘二爷灵前做个交代。”柳寻衣道。
“找到如何？”潘初八苦涩道，“就算把她千刀万剐又如何？老二再也不会回来了……”
“人死不能复生，前辈请节哀。”柳寻衣好言抚慰，继而话锋一转，迟疑道，“还有一事，刚刚我们去寻二夫人的时候，发现……潘春公子也不见了。”
“被老二媳妇儿带走了呗！”潘初八似乎对此并不意外，他摇头嗤笑道，“两杯茶都有毒，老二媳妇儿舍得杀自己的男人，但终究舍不得杀自己的儿子。她故意将潘春带走，是要及时为他解毒。她料定此事隐瞒不过，所以就……畏罪而逃了……是我糊涂！是我糊涂！我早该料到会有这一天，我早该料到老二迟早要栽在这个女人手里……”
柳寻衣闻言不禁暗吃一惊，犹豫再三，终究没忍住心中疑惑，反问道：“此话何意？难道这件事还有其他隐情？”
潘初八苦笑之余，两行老泪也顺着眼角流淌出来，似是喃喃自语地说道：“都说家丑不可外扬，我也曾为这句话而一忍再忍，却没想到最终竟害死自己的儿子……”
看着潘初八痛不欲生的模样，柳寻衣实在不忍再揭他疮疤，本想好言相劝，但潘初八却突然愤愤不平地开口道：“老二媳妇儿对潘武……不忠啊！”
“什么？”柳寻衣大惊失色。
“这个女人早与潘家貌合神离，若非贪图家业，她早就弃潘武而去了。”潘初八不理会柳寻衣的反应，径自叹息道，“她和李老虎不清不楚，已不是一两天了。这件事她自以为隐瞒的天衣无缝，但其实我早就知道，我曾暗中派人查过她的底细，原来她早在嫁给潘武前，就已是李老虎的姘头，她嫁入潘家分明是有所图谋……”
柳寻衣本不想打听别人家事，但如今潘武在他眼皮子底下惨遭毒杀，他若不问个究竟，实在难解心中郁结，故而追问道：“那……潘二爷可知道此事？”
“他虽不曾提起，但我想他这两年应该多少也知道一些。”潘初八哽咽道，“老二曾是个豪爽开朗之人，对这个女人也是情深意切，百般宠爱。但这两年他却突然转性，不禁整个人变的沉默寡言，整日郁郁寡欢，就连对他曾视若明珠的女人，都变的异常冷淡，甚至……厌恶。”
听到这里，柳寻衣终于明白潘武为何对其他人还算和气，唯独对自己的夫人一直横眉冷眼，甚至动辄还会拳打脚踢。柳寻衣本以为潘武天生古怪，甚至还隐隐替丁翠叫屈。现在想来，应该是潘武爱之深，所以恨之切。
试问天下哪个男人，能容忍自己百般宠爱的女人对自己不忠？非但不忠，而且还整日装模作样，实则暗藏祸心，另有图谋。
“既然如此，潘家为何还留着她？潘二爷何不一纸休书将她……”
“我又何尝不想如此？”潘初八摇头道，“但我不能这做，无论是为潘家的声誉，还是为潘武的颜面，我都不能将这层窗户纸捅破……我本想等潘武自己开口，但他却对此事只字不提，明明心里委屈，却始终装出一副毫不知情的模样。他自己都选择隐忍，我这个做爹的又能如何？难道要当面告诉他，他的媳妇儿是别的男人的姘头吗？说到底，除了潘家与老二的名声之外，潘武心里或多或少……还是有些放不下她……”
此事听上去虽有些不可理喻，但细细想来，却也不无道理。
常言道：当局者迷，旁观者清。实则，当局者有时并不糊涂，甚至比旁观者还要明白。但正因为他明白，所以他深知自己还有万千顾虑。而这些顾虑，旁人却永远无法体会。因此，当局者才不得不继续装糊涂。
“都说最毒妇人心，之前我不相信，现在却深信不疑……”潘初八苦笑道，“我本以为丁翠只是贪财，却没想到她竟会要了老二的命……”言至于此，潘初八顿觉悲从心来，竟是当着柳寻衣的面，掩面痛哭起来。
“那潘春公子……”
“潘春是她儿子不假，但我也曾怀疑过他究竟是不是我潘家的骨肉。毕竟潘春的样貌、性格和云儿、雨音大相径庭。潘家儿孙大都模样俊俏，乖巧懂事，可潘春却天生相貌丑陋，性格乖戾嚣张……但此事非同小可，我不得不考虑潘武的感受，因此虽有怀疑，但终究没有深究，并一直将其视为亲孙子对待。心想他娘再如何不是，孩子都是无辜的。”潘初八老泪纵横，痛哭流涕，“可如今想来……潘春或许真不是老二的子嗣，而是那个女人与李老虎的孽种……否则这个女人就算念在孩子的情分上，也断然不会对孩子亲爹下此毒手。”
“这……”
太多意想不到的消息令柳寻衣应接不暇，他感觉自己脑中一片空白，心中对潘武、丁翠、潘春这一家人，错综复杂的感情纠葛，以及匪夷所思的凌乱关系，毫无应之策，半晌也只涌现出“可怕”二字。心中暗暗感慨，在同一屋檐下生活的人，若彼此勾心斗角，简直比江湖中的刀光剑影更加可怕。
事已至此，柳寻衣早已不知所言，唯有愣愣地站在房中，目光怜悯地望着眼前这位，短短数日却连番受挫，孤苦凄凉的迟暮老人。
“前辈，既知此事与李老虎有莫大关系，那我愿替你走一趟东湖帮……”
潘初八望着杀意尽显的柳寻衣，眼中闪过一抹感激之色，不过终究还是慢慢摇了摇头，道：“柳少侠的好意老夫心领了，不过眼下潘家危在旦夕，因此在解决与秦家的恩怨前，我不想节外生枝。至于李老虎，且不说你能不能单枪匹马地闯入东湖帮，就算你能擒下他，到时他若抵死不承认，我们无凭无据，又能将他如何？更何况，想在颍川动他，无异于与东湖帮和其麾下的众多帮派为敌，甚至是与颍川官府为敌。无论是你，还是眼下的潘家，对于这个后果，我们都远远承受不起。”
“难道潘二爷的死就这样算了？”
“这是他的命，也是我的命。”潘初八眼神阴狠地说道，“日后若有机会，我自当手刃毒妇，为我儿报仇雪恨，但……不是现在。”
“前辈……”
“你们明日便动身回洛阳吧！”潘初八挥手打断柳寻衣的话，直言道，“你替我将这封信转呈洛府主。”
说罢，潘初八从袖中掏出一封书信，递于柳寻衣，嘱咐道：“请转告洛府主，明年之事，一切如旧。潘、秦两家的十年之战，将如期在少林举行。到时希望他能亲临少林，为我潘家主持公道。”
“我一定转达。”柳寻衣重重点头道，“只不过……如今潘家刚遭不幸，我们又岂能在这个时候离开？”
“潘武的后事交由潘文处理，足矣。现在既不能报仇，亦不能宣扬，只能对外人说潘武是突患急症，暴毙而亡。因此，你们留下毫无益处，还是尽早离开颍川这个是非之地吧！”
“前辈，我料李老虎不会有这么大的胆子，这件事一定另有隐情。更何况，如今潘二爷和潘春公子都不在了，只剩贺总镖头一人，明年又该派谁去应战秦家……”
“去吧！”不等柳寻衣把话说完，潘初八却颇为不耐地摆手说道，“此事我自有分寸，不扰柳少侠费心。今夜我要为老二守灵，现在想歇息一会儿，柳少侠请出去吧！转告洛小姐和林少侠，让他们不必再来请辞。明年三月初一，我与他们在少林相见。”
说罢，也不等柳寻衣再度开口，潘初八已缓缓闭上双眸。而就在他闭眼的瞬间，两行热泪再次难以抑制地顺着他苍老的面颊，悄悄滑落而下。
“前辈保重，晚辈……先告辞了！”
柳寻衣深深地看了一眼面如死灰的潘初八，随之叹息一声，拱手而退。他出门后将房门轻轻关上，给潘初八留下一个静谧的空间，独自“疗伤”。
“寻衣？”洛凝语迎面而来，神色担忧地问道，“潘八爷他……还好吧？刚才我和林方大商量，因为明天就要回洛阳，所以今夜我们想为潘二叔守灵，略表心意，你要不要一起？”
“不了。”柳寻衣神情严肃地随口拒绝。与此同时，其眼底深处陡然泛起一抹阴寒之意，别有深意地喃喃念道，“今夜我想好好休息，你们……谁也不要来打扰我！”
说罢，不等洛凝语询问究竟，柳寻衣已快步消失在她那充满疑惑的视线之中。
……
(本章完)