“嘶！”
突如其来的变故，令全场一片哗然。
“这……”猝不及防的柳寻衣登时一愣，错愕道，“大人何出此言？”
“有些事，你若主动交代，或可减轻罪责。但若由本官揭发，势必罪加一等。”钱大人幽幽地说道，“本官再问你一遍，你可知罪？”
“敢问大人，下官究竟犯了何罪？”
“今日在场的不仅有嫉恶如仇的朝廷命官，更有德高望众的乡绅贤达，无一不是方言矩行之人，高才远识之辈。你在他们面前投机取巧，不能蒙混过关，只会自取其辱。”钱大人义正言辞，“事到如今，你最好坦白交代，休要敬酒不吃吃罚酒。”
“恕下官愚钝，我听不懂大人的意思。”见钱大人不依不饶，柳寻衣不禁眉头一皱，语气颇有不悦。
“是听不懂？还是装糊涂？有些丑事若想人不知，除非己莫为！亏你刚刚大言不惭地接受皇上的封赏，佯装自己是舍生忘死，忧国忧民的忠臣良将。我呸！你根本是欺世盗名，卖国求荣的乱臣贼子！”
“嘶！”
钱大人此言分量极重，尤其是“乱臣贼子”四字，无论放在谁身上都是莫大的羞辱。
“你……”无缘无故被人扣上这么大的污名，饶是柳寻衣知礼守节，此刻也忍不住义愤填膺，怒火冲天，“下官装什么糊涂？又做过什么丑事？大人凭什么说我欺世盗名，卖国求荣？今日若不解释清楚，下官决不甘心受辱！”
“你不甘心？呵，皇上、荣王爷、本官还有满朝文武及大宋亿兆黎民对你同样不会善罢甘休！”钱大人沉声道，“既然你拒不交代，休怪本官翻脸无情。我且问你，你是不是以大宋使臣的名义为蒙古人签下一纸契文，让他们南下取粮？”
“不错！此事我早已上奏朝廷……”
“你敢承认就好！”钱大人不给柳寻衣辩解的机会，继续道，“本官再问你，你是不是上书朝廷，建议镇守秦淮的官军打开一道豁口，对蒙古人放行？”
“确有其事！”柳寻衣不可置否地点点头，“我与蒙古人有约在先，以十万石稻米作为平息云牙镇风波的补偿。双方既已商定，他们南下取粮，我们理应放行，又有何不妥？”
“今日，本官姑且不追究你擅自做主之罪。我只问你一句，十万石稻米为何让他们南下来取？而不是我们派人北送？”
“这……”被钱大人咄咄逼问，柳寻衣不禁一阵语塞。
在漠北时，忽烈强势压人，柳寻衣拼死挽回三府之地已是万分不易，又岂敢得寸进尺，再向他讨价还价？
“怎么？被本官抓住痛脚无言以对？”钱大人哼笑道，“你口口声声‘十万石稻米’……是不是你拼死拼活赢回来的结果？你是不是想说，若非你在漠北极力斡旋，不惜豁出自己的性命与蒙古人比武，大宋损失的远远不止十万石稻米，而是兴元、建康、襄阳三府之地？”
“这……”听出钱大人的冷嘲热讽，柳寻衣既委屈又愤怒。虽然他无心邀功，但也没必要隐瞒，故而直言不讳，“确实如此！”
“你的‘有勇有谋’、你的‘赤胆忠心’、你的‘丰功伟绩’早已传的天下皆知，不必在此显摆！”钱大人鄙夷道，“倘若一切如你所言，莫说天下百姓将你奉若大宋功臣，就连本官也要敬你三分。只可惜，事实并非如此，一切都是你欺天罔地的谎言！你故意将自己标榜成轻生重义，殉国忘身的忠臣义士，只为骗取皇上的信任、骗取朝廷的重用、甚至骗取天下百姓对你的赞扬。”
“这……”
钱大人一番慷慨陈词，无疑一石激起千层浪，瞬间在人群中掀起轩然大波。
有人惊诧、有人质疑、有人愤怒、有人茫然……思绪万千，神情各异。
“一切都是假的！一切都是柳寻衣诳时惑众的谎言，一切都是他和蒙古人串通一气的阴谋。其实，他在漠北时为求活命，早已向蒙古人卑躬屈膝，百般谄媚。而今又与他们里应外合，一起蒙骗皇上和朝廷。”
面对钱大人的信口开河，羞愤难当的柳寻衣气的面色铁青，浑身颤抖。
“我为大宋出生入死，在漠北九死一生，你身为大宋之臣不感激我的付出也就罢了，又岂能……岂能信口雌黄地诬陷我？”此时，柳寻衣再也顾不上二人身份的悬殊，怒指着道貌岸然的钱大人，悲愤叱责，“是谁告诉你一切都是假的？又是谁告诉你我向蒙古人卑躬屈膝？冯天霸何在？他可以替我作证！”
“冯天霸担心惹祸上身，当然对你惟命是从，他的话……不足为证。”
“是不是丁轻鸿？”柳寻衣眼神一寒，咬牙切齿地问道，“是不是丁轻鸿诬陷我？我要与他当面对质……”
“根本不需要任何人诬陷，此事铁证如山，由不得你狡辩。”
“什么？”
望着胸有成竹的钱大人，柳寻衣不禁一怔，可任他苦思冥想，却始终想不出钱大人的底气究竟从何而来？
“没做亏心事，不怕鬼敲门！”柳寻衣将心一横，大义凛然道，“你若有真凭实据，尽管拿出来。”
“真是不见棺材不掉泪！”见柳寻衣态度强硬，钱大人怒极而笑，“你想要证据？那好！兴元、建康、襄阳一带最近几年风调雨顺，收成富足，已占据大宋半壁粮仓。然而，三府今年却未向朝廷缴纳一粒米，致使国库空虚，粮仓告急，这……算不算如山铁证？”
“什么？”
钱大人一语道破天机，不仅令柳寻衣大感意外，同时令在场众人怛然失色。
“怎么会这样？”柳寻衣眉头紧锁，心中快速盘算此事的原委，“难不成……与蒙古人南下取粮有关？”
“还敢装傻！”钱大人怒道，“什么南下取粮？分明是南下抢粮！”
“嘶！”
取粮、抢粮，一字之差，含义却谬以千里。
“今年秋收一过，蒙古人拿着你签的契文南下秦淮，不费吹灰之力地进入大宋地界。按陈表面上与兴元府衙交接十万石稻米，背地里却派隋佐率人以秋风扫落叶之势将兴元、建康、襄阳三府的官民粮库洗劫一空，连一粒米……都没有给我们留下。更可恶的是，当我们率军追讨时，数万蒙古铁骑已于秦淮北线集结待命，将按陈、隋佐及兴元三府的所有粮食……全部接回蒙古。如本官所料不错，不出今年冬天，兴元三府将耗尽余存，面临无粮可食的悲惨处境。到时，不知又会饿死多少无辜百姓，而我们……却在这里大鱼大肉，把酒言欢，难道真要应那句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’不成？”
言至于此，钱大人已是悲愤交加，掩面而泣。
“这……”
柳寻衣始终不敢相信自己听到的一切，不住地喃喃自语：“不可能！绝对不可能……”
“事已至此，由不得你不承认！”钱大人怒不可遏，厉声训斥，“若不是你替蒙古人牵线搭桥，我们的官军岂会疏于防范？蒙古人若非打着你的名义，又怎么可能堂而皇之地穿过秦淮天险？因为你，害的大宋粮库空虚！因为你，中原将饿殍遍野？因为你，皇上和朝廷颜面无存，彻底沦为蒙古人的笑柄！”
“是忽烈骗我！是忽烈设计骗我……”
柳寻衣后知后觉，恍然大悟，同时懊恼不已，气血翻腾。
“究竟是忽烈骗你，还是你骗我们？”钱大人蔑视道，“引狼入室，抢走大宋百姓的口粮，还敢说自己不是乱臣贼子？”
“我……”望着四周愈发不善的一道道目光，柳寻衣心急如焚，却又百口莫辩，“我不知道忽烈如此奸诈，我和你们一样从始至终被蒙在鼓里……”
“够了！”
面对柳寻衣的极力辩解，沉默良久的荣王爷突然打断。他将手缓缓伸向面色复杂的贾大人，目无表情地说道：“现在，是时候请出皇上的第二道圣旨了。”
“这……”
“唉！”
贾大人苦涩叹息，勉为其难地将另一道圣旨递给荣王爷。
“皇上有旨，柳寻衣包藏祸心，欺罔视听，与蒙古人沆瀣一气，抢掠兴元、建康、襄阳三府之粮仓米库，其恶滔天，罪不容诛。故褫夺一切官职，永不复用。即刻收押，交京畿提刑司审理，待罪行一一查明，必严惩不赦。”
前后不过一炷香的功夫，柳寻衣从天堂坠入地狱，刚刚的他还是平步青云的“天机上将军”，却不料转眼竟沦为千夫所指的阶下囚。
世事无常，瞬息万变，令不知情由的众人面面相觑，哑口无言。
尤其是刚刚向柳寻衣百般恭维、千般谄媚的那些人，此刻只怕肠子都要悔青了。
至于柳寻衣，早已集惊愕、羞恼、愤怒、不甘于一身，心坠深渊而难以自拔。
一场“重阳宴”，明明是扬眉奋髯，举酒作乐的升迁喜事，为何突然天翻地覆？非但功劳全无，而且将柳寻衣的耿耿忠心全盘否定。
一句“永不复用”，更是将他在天机阁二十多年的辛苦打拼一笔勾销。
……