大卫医院是一所位于纽约西南2公里的私立医院。两层楼的别墅伴着树林,立在一片无名小湖边，远远看去只剩下一排连在一起的红色屋顶,非常不起眼。但它却是美国，乃是世界上最著名的脑神经医院。医院的C区是贵宾区，只有5个病房,位于医院最靠近湖边的一栋三层小楼里。
艾琳·豪斯是负责301病房的责任护士，她是一个褐色眼睛的黑发年轻女人。虽然她极力表现的严肃,但是她稚嫩的面庞却把她和这栋楼里的其他护士区分开来。作为一个刚刚拥有3年护理经验的护士，她之所以能分到这个病区，有赖于她在校期间的完美成绩——以及似乎有点逆天的好运气。因为现在C病区除了她，其余的护理经验至少都在10年以上。
“艾琳,下午好，”是对面负责302病房的文森特·皮普。为了最大面积的采光和保护*，C区的病房都是分布于每层楼的两端，中间用长长的走廊连接。
“文森特，下午好！”艾琳点了一下头，不着痕迹的挡住进入301病房的走廊。
“亲爱的艾琳小鸟，不要这么紧张嘛，我看到那个女孩了。她进去了，是吗？”文森特冲艾琳眨眼，作为C区唯一的男护士，大概因为在女士中间混久了，文森特的八卦功力让艾琳自叹不如。
“她真的好漂亮啊，我只看到了一个背影，就觉得心潮澎湃。”
艾琳嘴角抽搐了一下，文森特是天下皆知的GAY。
“虽然我不喜欢女人，但是不妨碍我欣赏她们，而且我们的眼光都是很高的。”文森特不爽，“这位斯内普小姐绝对是地道的美人，是我现在见过仅次于我妈妈的美女！”
艾琳的眼睛又抽搐了一下。
而且还是世界上最善良的人，艾琳在心里补充。如果不是斯内普小姐，她也得不到这份工作。汤姆也不可能得到纽约最好的心脏手术。汤姆是艾琳的三岁的儿子，一个月前刚刚进行了先天心脏病手术，补充一句，艾琳是单亲妈妈。两个月前，几乎是抱着一定会被拒绝的心情，艾琳向乔治·大卫院长申请调到C区，几乎在听到她请求的那一刻，她就看到院长皱起了眉头。慌乱之下，她语无伦次的将申请调动的原因讲了一遍，并再三保证自己一定会做到最好。可惜院长的皱起的眉头一点也没有松下去。她本以为已经没有希望了，都做好了去帮儿子预约公立医院可能几年后才能排到的手术，没想到一个声音拯救了她。一个穿着淡黄色连衣裙的女孩从院长办公室起居室走过来，嫩嫩的像冬日的阳光。她说，“乔治，我希望她当我父亲的责任护士。”这是艾琳这辈子听过最美妙的声音，地狱与天堂，一线之隔。
“话说，这位斯内普小姐到底是哪位富豪的千金？或者哪国总统的女儿？或者公主？”文森特压低声音，“我保证不告诉一楼的玛丽，我刚刚看到乔治院长陪她进去了，每次来都是院长亲自接待，太厉害了。还有，病房里面住的到底是谁？为什么从来没有看到他出来晒过太阳？他是什么病啊？”
艾琳把自己想象成是一根木头。
“艾琳小鸟，你要是不告诉我，我就告诉院长，昨天晚上2点的时候，你回城了，虽然你只待了2个小时就回来了，但是你也应该知道责任护士如果要离开医院是需要向病区总管申请的吧。”
艾琳愣住，瞪大眼睛看着文森特。昨天照顾汤姆住院的护工给艾琳打电话说汤姆因为想妈妈一直哭，自己忍不住才去看了看。至于为什么没有向病区总管请假，艾琳无法承担任何一丝可能失去这份工作的风险。
“放心吧，昨天你安排了好几个护士，而且301昨天一直很安静，没有人知道这件事，除了我。”文森特得意，“说吧，就告诉我一点点新货，整个C区都快被斯内普小姐的神秘逼疯了。你知道201的那个病人，那个什么王国的王储，就因为见过一次斯内普小姐的背影，最近就在医院悬赏任何能提供相关信息的人都可以得到1万美元的奖赏。”
这件事情艾琳当然也听说了，这几天一轮一轮的人到她面前晃悠，她想不听说都难。不过还好大卫医院工资不低，而且保护病人*是签在员工合同里的内容，所以没有人敢明目张胆的问艾琳，但她现在也不去食堂吃饭了。
“我保证，我绝对不是为了钱，我只是好奇。我只要一点点信息，而且我保证就算烂在肚子里，也不会说出去的，求你！”文森特发誓。
这一点艾琳相信他，而且她也知道文森特的弱点，于是她缓缓开口：“其实斯内普小姐很可怜，病房里的是她的父亲斯内普先生。”
文森特瞪大眼睛。
“他是植物人。”
植物人：大脑皮层功能严重损坏，处于不可逆深昏迷状态，丧失意识活动，但皮质下中枢可维持自主呼吸运动和心跳。
文森特嘴巴大的可以塞下一个鸡蛋。过了很久，他才找回自己的声音：“艾琳，我发誓，这件事情我一定不会说出去，而且我还会帮你阻止其他打探信息的人。”
艾琳沉重的点头，但在心中却轻松了不少。
文森特的弱点，好奇和同情心。
所以利维亚从301病房出来的时候，一直感觉有一道怜惜的视线追着自己，但她每每顺着方向看过去，却空无一人。
“利维亚，这边！”威廉·奥利安，利维亚曾经的私人治疗师和目前华尔街最成功的基金投资经理靠在他刚刚入手的玛莎拉蒂新款车前向利维亚招手。
“怎么是你？”利维亚走过来，“不是你的助手吗？”
我的每分钟都价值300万美元，这曾是威廉在接受某家麻瓜杂志采访时的原话。
“你可是我的主要投资人之一，走吧，我送你去机场。”威廉绅士的帮利维亚打开副驾驶座车门。
最近几年利维亚的财产在威廉的打理下几乎翻了几番，上次威廉把清单给她时，她才发现自己居然成了麻瓜世界的小土豪之一，总数后面的零把她都看晕了。然后她把文件交给威廉，“你看着办吧，我现在不需要钱，但是我有两个要求，一是给大卫医院捐一些钱，我希望教父得到最好的治疗和服务，二是埃文需要多少就给他多少，算是我的投资了。”
埃文·马利奥，威廉的弟弟，最近正在和哥哥闹别扭，因为威廉希望他来美国，无论是在麻瓜世界从事金融工作，还是在罗德学园担任老师，什么都好。但埃文却铁了心要在法国当魔法界的科学家，实验只存在于传说中的炼金术。
当听到利维亚要给埃文投资的消息时，一项温和的让人看不出情绪的威廉难得皱起了眉头，马利奥家族当初之所以衰弱的原因在这位现任家长看来就是过于异想天开，追求一些传说中的东西，而忘了脚踏实地，所以对于自己弟弟的选择，他是极度不赞成。
“威廉，我现在穷的大概只剩下钱了。好好对待埃文，他是你唯一的亲人了。”
听完利维亚的话，威廉默默收下资料。
“斯内普教授还好吗？”威廉把车退出停车位。
“乔治院长说一切正常，呼吸、心跳、各项器官功能都很正常，就是可能还需要一段时间才能醒来。”利维亚说的轻松，心情却一点也不轻松。乔治的原话其实是，斯内普小姐，恕我冒昧，我们从各种情况分析下来，斯内普先生醒过来的几率非常小，因为虽然可以检测到他的大脑电波，但都呈现分散状，几乎没有发现任何有意识的波动。
“我感觉教父今天对我笑了一下，真的很难得，因为我之前都很少看到他笑。”利维亚看着车窗外跑过的绿色树林，眼前浮现出刚刚见到斯内普教授的情景。高大身躯躺在病床上，盖着雪白的被子，干净柔软的黑发散开在枕头上，轻柔阳光的照射下就连因一直在地下办公室熬药的苍白面容也浮起了玫瑰红，如看不看旁边的监视仪器，他看上去就像只是安静的睡着了。
是的，他只是睡着了，但他还活着。当初魔法界的所有人都抱歉的对利维亚说，节哀顺变，他们都错了。教父一定会醒的，利维亚咬住下嘴唇。其实，睡着了也许是好事，他不用再为自己、为正义出生入死，自己也不用一直提心吊胆担心他像原著中那样被伏地魔的毒蛇咬死。他可以一直安静、平平安安的等待这件事情都过去，然后再回英国，那时候肯定和现在不一样。
用一锅粥来形容现在的巫师世界真是再合适不过。自魔法部部长被邓布利多以确凿的证据指认为食死徒之后，魔法世界不得不介绍两个现实：一是伏地魔已经复活，而且他的羽党也聚集了。另一个，魔法世界已经分裂成两个对立面。一方面是手握各种资源的权贵阶层，以德拉科·马尔福领导的长老会为首，虽然他们都被以小天狼星为代表的激进j□j凤凰社指认为食死徒，但是由于缺少证据，反而被《预言家日报》抓住把柄，狠狠讥讽了好几天。另一方面则是以混血巫师为主的乌合之众，之所以用这个词，是因为这派中除了凤凰社外，既没有确定的领导，也没有确定的成员，而凤凰社又被这派认为太过激进，难担领导重任，所以这个派别现在就是一盘散沙。虽然每个人都喊着要打倒伏地魔，要消灭食死徒，但他们不知道伏地魔在哪里，也不能证明以长老会为首对立面就是食死徒。
其实，撇来食死徒和伏地魔的名头，这场分裂在利维亚看来更像掌握资源的贵族与新兴崛起的中产阶级之间的战斗。就像之前说过的，魔法世界是一个贫富差距的世界，20%的贵族掌握了80%的财富，近年来所谓贵族纯血巫师的人数持续下降，但是他们掌握的财富数却在膨胀，而新进入魔法界的混血巫师人口却在增长。这些混血巫师踏实肯干，也都受过良好的教育，但是他们却没有发展机会和空间。在这种情况下，社会动荡在所难免。
“利维亚，”威廉突然把车停下，转向利维亚：“你真的一定要回英国吗啊？其实美国也有很不错的魔法学院，而且我觉得以你的水平，可能都不需要再学习了。在美国，你可以做任何你想做的事情，没有人会发现你的秘密，而起还可以经常来看望斯内普教授，这不好吗？”
“谢谢你，威廉。”利维亚摇摇头。
虽然魔法世界向着越来越平均的方向发展是利维亚愿意看到的事情，但是安德烈的血仇、斯内普教授的昏迷，她无法当做没有发生过。她需要真相，她要让做出这些事情的人付出代价。
威廉叹了口气，没有再说服利维亚，重新发动汽车：“为什么总是选择布满荆棘的道路。”
“对了，威廉，你确定乔治医院一定安全吗？如果巫师找过来怎么办？”
“放心，我有准备，其实我刚刚还担心这个问题，不过现在完全不用了，利维亚，你真是捡了一个宝贝。你知道我为什么选择让斯内普教授住在301吗？”
“不知道。”利维亚摇头，这个也有讲究吗？
“负责302的责任护士叫文森特·皮普，被家族赶出来之前，他叫文森特·罗德，也就是安德烈的叔叔。是一个很有天赋的巫师，如果不是他被赶出家门，现任罗德家长也不会培养维克多当下一任家长。维克多·罗德，你还记得吧，就是安德烈·罗德的表哥，那个红头发的小孩，一个难缠的家伙，如果有可能，真不想他担任下一任族长。”
“那为什么不让教父直接住302？”
“这就是我为什么说你捡到了一个宝贝。”威廉一边转动方向盘，一边说：“这位文森特自从因为喜欢男人的原因被赶出家门之后，就很讨厌魔法和魔法界，反而更喜欢开放自由的麻瓜世界。但他有一个很大的弱点，就是是个烂好人。这一点，你挑选的那位责任护士也发现了。所以从今往后，这位文森特先生会成为斯内普教授最坚实的防线，也许我们应该叫他‘守护天使’？总之，我们付了一份钱，却得到了两个责任护士，而且其中一个还可以兼职保镖，实在太值了。”
利维亚听了威廉的最后一句话，真是哭笑不得。金钱才是世界上最厉害的东西，曾经百合花一样不食人间烟火的泉水庄园继承人、欧洲大陆最厉害的治疗师，现在真是算无遗算。
“就到这里吧。”威廉把车停在纽瓦克机场门口，从后备箱拿出利维亚的行李：“我讨厌说再见，就不送你进去了。”
“好。”利维亚点头，上前拥抱住威廉，“威廉，谢谢你。”
当初，如果不是威廉的建议和帮忙，利维亚也不会想到把斯内普教授送入麻瓜医院，自然也不会有今天的留存的希望。
“利维亚，如果英国那边暴风骤雨，你可以随时回来。”威廉抱住利维亚，低头吻吻她的脸颊，“这儿是一个很好的地方，你会喜欢的。”