相比于曹操那边大小事一人可决的场面，刘备这边的形势就要复杂不少。
相比于原本历史上同时期被吕布夺走徐州，忍气吞声寄居小沛，坐观袁绍御河北，曹操取中原，孙策平江东，群雄无论老少皆于世间展露风姿的落寞场面。
此世由于嬴子戈在雍凉的崛起，导致公孙瓒和袁绍这两个北地雄主的发展轨迹也被影响了不少。这让原本历史上借着卢植弟子落魄皇族身份，周旋在北方的刘备，却是得到了不少原本历史中没有的磨砺。
磨砺让人成长。
难堪的道路，确实让刘备在性格上少了许多不必要的仁慈天真，更是多了三分果决狠辣。故此，此世在陶恭祖谦让徐州的时候，刘备却是不动声色的便在陶恭祖的谦让以及自己早就谋划布局的准备下，完成了对于大半个徐州的掌控。
这可不像原本历史上，没有丝毫准备下得陶恭祖三让徐州后勉强成就的徐州之主。虽然当时三让徐州而就很符合一些儒家子弟的理念，收获了不少声望。可惜却也相应的失去了一举收服徐州世家，掌控徐州大权的机会。
可以说原本历史上的刘备，虽然名为徐州之主，但是除了得到糜氏这一富豪之家的支持青睐以外，根本没有得到一众徐州世家豪门的真心认可。也就出现了其后他在狭天子以令诸侯的曹操命令下阻击袁术后。根基徐州很快便被曹豹联合着外来的吕布流军轻易的窃取掉了。
当然这些都是题外话，当前刘备在徐州的形势，虽然因为自己出身的问题，也惹得不少人非议不服，特别是原本就掌控着徐州大部分精锐兵马乃至丹阳精兵的曹豹，更是不愿轻易将手中的精锐让出。
但是相比于原本历史上只得糜家支持的局面，此世刘备一则有得孔融放权下，青州实际兵马大权的掌控大将太史慈的外援支持，二则其果断的性子，大气的布局，独特的人格魅力也让其不动声色的拿到了徐州陈家表面上的服从支持。
如此二者再加上陶恭祖留下力量的辅佐，虽然暂时出于稳定人心的考虑没有直接从曹豹手里收回全部徐州精锐的掌控权，但其真是掌控的力量却也远非原本可相提并论。可以说，此时的刘备在关羽、张飞、简雍、孙乾、太史慈、陈圭、陈登、糜竺、糜芳等一众文武的襄助下，力量纵然比不上前世三顾茅庐请出诸葛亮打赢赤壁战后的局面，但也足以称为一方雄主。
当然，这其中的隐患也是存在的，就像荀彧同曹操所言一般。如今这看似强盛的刘备集团，成分却是过于复杂，人心难辨，到底有几个人是真心臣服的，哪怕是刘备这个向来最善于收拢人心的雄主，此时也只能在心中苦笑。
首先说太史慈，从根本上来说只会是青州大将，孔融之臣。为人忠义的太史慈，只要一天未能从孔融那得到青州全体降服刘备为主的消息，那一日刘备对于太史慈来说就只是一个比较认可的英雄人物，是得主公孔融示意帮扶的对象而已。一旦孔融示意反目，太史慈纵然心中犹疑，手上的动作却是不会迟疑。
至于孔融会不会认刘备为主？
莫说他人，就是刘备自己也只能表示自己还是比较务实的，异想天开的事儿在梦里想想也就是了。
而除过太史慈这青州助力以外，刘备如今真正能完全信任的也就关张二兄弟以及孙乾、简雍等元从。至于麾下正儿八经现在属于徐州的文武，以曹豹为首的曹家一系不言而喻。陈家一系虽然表面顺从认可了，但是真正要达到信任的地步，刘备也需要时间。也唯有富可敌国的糜家一系，如今倒是更能多得刘备一些信任。
不过，此时还没能娶到糜家女的刘备，哪怕是对于糜家，相比于简雍、孙乾、关张二人依然不敢给予太多的信任。这可能就是想比于原本历史上得谁效忠后都是一幅掏心窝子信任表现的刘备最大的成长改变吧。
麾下势力复杂的局面尚未解决，袁公路这边闹腾的却不得不打。如此以来，留守徐州就成了刘备最大的难处。不过好在相比于原本历史麾下可用之人太少，离不开文武并重，既能统兵还能当作参谋用的二弟关羽。必须带着其辅佐出征袁术，只能留下不太放心的三弟张飞镇守徐州的场面。
如今刘备真下了心后能动用的力量还是很强的。包括掌控在曹家一系麾下的一万余丹阳兵，在刘备真正下令后，心中再是不愿，也只能派出了一营千人的丹阳精锐随于刘备。
毕竟如今刘备麾下力量并不算弱，太史慈送来的青州兵不说，刘备自己折腾北方积攒下来的三千精锐，以及陶谦送上的近万精锐联同陈家、糜家以及实际掌控徐州后，各郡各地的郡兵。可以说，刘备真要下了狠心，从徐州拉起一支十万兵马的大军也不是做不到。可能没有曹家手中的万余丹阳兵精锐，但是真不顾损失以及随后的一系列连锁反应，灭曹家对刘备来说并非难事。
当然，其后世家反噬，徐州混乱，其于诸侯借机而入几乎是必然的。以刘备的能力自是不会做这种自损其力的事。不过，事无绝对，曹家一系如何抗拒不说，只要没有真的撕破脸，也是不愿用自己全族老小的身家性命去赌刘备的疯狂程度。
总之，麾下形势复杂归复杂，在折腾了一段时间后，刘备终是放心的将徐州交给了关羽，亲自带着张飞合一干徐州文武，起精锐马步军一万八千之众到了淮南。顺风顺水的拿下袁术势力外围的几个小城后，就和曹操一样，被阎象和纪灵布置下来的铁桶防线死死拦在了平阿城外。
若非纪灵战死，袁术死中求活，亲自带着麾下精锐杀入荆州，老巢除了留下阎象带着各郡县兵马守护，放弃了铁桶防线。那此时的刘备和曹操一般，应该还被拦在下蔡以及平阿城外。
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