嬴子戈召集群臣于温德殿议事时，南方这边也没闲着，刘表、曹操、刘备、孙策等诸侯围绕着袁术称帝一事，或主动或被动的调动兵马齐聚荆扬之地，将整个天下的目光中心，瞬间从黄河两岸转移到了淮南江夏。
袁术占据先手，纪灵也足够给力，提前占据了江夏等地，将整个淮南防线给稳固的打造了下来。故此曹操、刘备两人带着兵马赶到之后，虽然都抱着尽快解决袁术好重新收拢力量，集合各方诸侯势力，准备反击或者迎击恢复后大秦的攻势的想法。可真到了地方之后，才发现此时的袁术虽说势力不及巅峰之时，但在占据江夏，打造好防线之后，整个势力就好像一只刺猬一般，浑然让人有一种无法下口之感。
特别是江东六郡的孙家欠着人情，始终没有表态的形势下，看似陷入各方围剿，岌岌可危情况下的袁术，反而有一种以逸待劳，静候天下变局的姿态。甚至因为江夏的陷落，原本就属于袁术的南阳乃至南郡等长江北岸沿线之地，都隐然间有了一种要被袁术势力鲸吞的感觉。
可以说，要不是此前刘表在吕布南下占据宛城后，坦然的怂了一波，直接下令文聘撤出南阳，将黄祖击杀孙坚后，好不容易从袁术手里边抢占回来的南阳郡直接让给了吕布。导致袁术没能在拿下江夏后，借着大势重夺南阳，从而顺势进攻南郡，统合整个长江以北之地，
那此时刘表早就要南逃荆南四郡，曹操和刘备也就没必要来凑热闹，坐看袁术逆天便是。
要知道，以袁术的家世背景以及底蕴来说，纵然袁本初凉了，但是他要真将长江以北的南阳，南郡，江夏一线之地全部吃掉，结合淮南等地的实力，那纵然是一个已经从明面上反叛汉室的袁家，也绝对有实力帮助袁术统合整个扬州世家从而打下定鼎的根基。
毕竟那个时候袁术的优势太明显了，不仅有南阳这个东汉南都，天下第一郡为门户，更是坐拥整个淮南膏腴为根基，让整个势力横跨大江南北，并随时有机会拿下整个荆、扬、豫三州之地，一统整个南方之地。
那样的袁术，是正儿八经的拥有称帝的资本的。
若是其能抓住机会崛起，那么强的势力，按照袁家四世三公积累下来的人脉，绝对足以让绝大多数南方世家低头。之后只要袁术不犯傻，靠着袁氏的底蕴，积极拉拢初步扫荡了江东六郡的孙家，将直接拥有正面和大秦扳手腕的实力。
甚至他要是志向小点，就此称帝坐守南方，那一个起码拥有几十年寿命的标准南方王朝将会就此诞生。
当然，这一切随着吕布南下攻取宛城，坐镇南阳而告吹。
此世的吕布，可不是原本历史中那个濮阳之战后，麾下精锐基本葬送，本人也惶惶如葬家之犬的存在。
原本历史中，吕布濮阳战败后，是先南下投袁术，帮其稳定了南阳却不得信任重用，无奈北上帮袁绍打了一波黑山贼后，又不忿袁绍待遇，从而南下徐州，借着刘备被曹操调去除袁术的空档从张飞手里夺了徐州，却很快便被曹操扫了，落了个身亡白门楼的下场。
此时的吕布，濮阳一战和曹操基本算是半斤八两。虽说依然退出兖州之争，选择了南下荆扬，但是凭借罡气导致的武力上限的高度提升，以及麾下精锐的战力，此时的吕布势力俨然就是一只带着狼群游走于南方的噬人猛虎。
这也是为何刘表在好不容易从袁术手里抢回南阳郡后，面对南下突袭拿下宛城的吕布，没有派兵反击，反而在权衡后，直接下令文聘撤军，宁愿放弃好不容易拿回的南阳郡，也不愿和吕布正面冲突的原因所在。
当然当时正和袁术正处于连绵不绝的酣战之中，以及孙策这个和自己有杀父之仇的孙家虎子突然崛起扫荡江东的表现，也同样是让刘表下定决心的缘由之一。
不过，细细看来。以此时南方的形势来看，却也不得不说刘表走了一步好棋，吕布的存在，在阻碍袁术崛起的同时，也让刘表自己在江夏陷落后，有了喘息的机会，没有被袁术一波直接带走。
一句话，取舍之间，自有祸福。
这正是刘表此时心中最真实的写照。
襄阳城，太守府邸。
刘表黯然中带着一丝庆幸的对着眼前的蒯良说道：“子柔！此时看来，多亏我当初听你之劝，选择暂时放弃南阳，避免了和吕布这头猛虎的正面冲突，养其以守户。要不然江夏陷落，以袁术此时的势头，绝对有横扫长江以北的能力。”
“不过，眼前形势如此。吕奉先虽然震慑住了纪灵大军，让其在拿下江夏后，除了稳固防线外，并没有继续进兵。可是这眼瞅着孟德和玄德都出兵来了，吕布那家伙怎么还是没有动静。而探子说袁术派人联系吕布，意欲同其结为秦晋之好，这要是成了，再加上孙家那头意向不明的小老虎，那纵然我们同孟德以及玄德联手，恐怕......”
说道这儿，刘表脸上忍不住泛起了深深的愁容，长叹一口气，没了继续说话的兴致，只是期待的看着蒯良。
蒯良淡淡一笑，对着刘表拱了拱手道：“主公勿忧，某敢言，袁吕二人结亲之事，必不成行。至于东边那头小老虎，虽说能力不俗，但短时间内尚对吾等造不成威胁。”
“哦？”刘表一楞，“子柔的意思是？”
蒯良站起身，上前一步，指着刘表身前的地图说道：“主公且看。”
刘表顺着蒯良手的指点，一点一点的看过去，越看脸上的神色就越是难看，心中的疑惑也越攒越多。
片刻后，刘表终于忍不住，也顾不得自身主公的威严，黑着脸开口说道：“子柔有什么想法何不直言？”
“主公无需动怒，其实此时的形势早就已然改变，袁公路不过是坟中枯骨，擒杀不过是早晚之事。某刚才让主公观看地图，主公难道没有发现什么吗？”蒯良脸上带着笑意轻声说道。
“嗯？”
刘表能以一届文士之身，单人独骑可以从当时占据南阳，实力雄厚的袁术嘴中拿下整个荆州，自然不是神草囊饭袋，此时再三得了蒯良的示意，自是明悟起来，当即站起身来，沉下心，细细看起了蒯良方才所指的荆扬形势图，脸上慢慢挂上了一丝笑意。
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