相比较旁人，祝家和项家以及半道加入其中的三队权贵人士就奢侈得多。
他们制作法子多样，像是用油和调味品细细煎制，那焦酥的香味飘得极远。
每个人先分了半碗，嚼起来嘎巴脆，着实是一路上少有的美味了。
还可以用调味品进行熬煮，跟五香花生做法差不多，沥水后再烘干，如此做法让人吃了倒不怎么上火。
祝佳艺还悄悄指挥着兄弟们用坛子腌制了不少肉酱，咸香、甜辣、麻辣等等。
为此他们又耽搁了三天，等他们抵达下一个城镇的时候，竟然被拒之门外，理由便是封城了！
因为旱情愈加严重，百姓们死亡数也随之增加，不少人停丧不发，或者一些人死后无人安葬暴尸于野，空气中病菌弥漫，瘟疫猛然爆发开来。
“城外不少人咳嗽不止、面色通红、眼睛泛黄……”一个官差肃着脸沉重地汇报着。“城门紧闭，门里甚至城墙上都没有一个士兵把守。”
七哥听了狠狠地锤了下拳头，望着坡下挨着城墙的数万人，内心也十分无力。“除了城门，还有旁得道路往西去吗？”
“有，不过那条路地势险要，还得通过一片极为宽广的荒地，没有大半个月是出不来的！”那官差都忍不住叹口气说：“那片荒地里的杂草有一人高，里面谁知道有没有藏匿什么毒物。
更何况还有几伙猖狂的马贼划区守着，几乎让人有去无回。
若非万不得已，谁也不愿意冒险过去。”
旁边的人听了都忍不住倒抽口气，“这地我也听过，里面的马贼残暴凶狠，遇见男人和老人就杀害，掳走女人和孩子。
干不过的就直接放火烧，甭管你功夫多好，都惹不起这些恶人！”
“荒草地遇到火星就能燃起熊熊烈火，尤其是如此干燥的天气，他们就不怕将自己也给烧死？”
“他们不是占地为王吗？
马贼们将荒草分割成一片一片地，一块地方燃烧尽，其他地方却不会受到牵连。不过这也没有绝对的，那片荒草地据说发生过许多次火灾呢。”
不管如何，他们都得绕过城池继续走。
这时候祝母掀开帘子，一路上多日“照顾”人、担惊受怕得面色“蜡黄”，她声音暗哑道：“大人，当初离京的时候，我们便想到了一路上可能会染病，是以备下不少药材。
其中便有几种治疗瘟疫的药草，不管有没有用，我都想试一试，就当，就当为我家老爷、二老爷和俩孩子们积攒福报了。”
坡下是数万木然绝望的百姓们，任由谁在明知道有那么一丁点希望的时候，便真得撒手不管。
“七哥，城门外有口井，水位还行，能够让百姓们多支撑几天。
守着井口的是几名染了病的卫兵，或许他们能够出点力气，”打探消息的官差立马说道。
现在天气炎热几乎没有风，他们距离难民并不远，也有很大的几率感染上！
所有人面上镇定，心里已经慌乱不已。
瘟疫，这俩个字就是鬼门关的匾额！
有几个幸运儿能够逃脱呢？
历史上又有多少百姓们被驱赶至一处焚烧？
祝母接着又说道：“我们家老爷早年随着先帝征南闯北，见多识广。
这些方子便是一些名医祖祖辈辈传承下来的绝学。
试一试又何妨，万一管用，大人也算是立了大功呢！”
七哥浑身一颤，这一刻他根本顾不上男女大防，恶狠狠地看向祝母。
他呼吸粗重，声音也是暗哑得很：“你一个妇道人家，知道自己说得是什么吗？”
“大人，我是妇道人家，可我更是京都名门之后，接受过正经教育。
并不是急功近利、口出狂言之人，此事事关重大，若是大人允许，我愿意亲自去熬药赠人。
万一真得控制住瘟疫的扩散，使得疫病消失……”
七哥立马接上：“只要方子有效，祝家便是大贺的恩人！
我们兄弟绝对不贪功，立马带着夫人你们全家人返城面圣得赏！”
“若是真有效，这功劳便是大人的，只希望大人能够让我等以庶民的身份呆在京城，等候我们家老爷的归来。”
“好，给你们五天时间，若是没有效果，那么你们就跟在我们身后一起穿过荒草地，绕城池继续赶路！”
祝母点头应下。
“娘，您将法子给儿子说，儿子身强体壮不怕被传染，”祝开言上前拍着结实厚重的胸膛说道。
“不行，咱们大房还得你来撑着照顾弟弟妹妹，还是娘去，”祝母摇摇头，坚定地说道。
祝佳艺瞧到她眸子里存了死志，内心又是感动，感动于祝母明知道希望不大，还跟着她一起胡闹的慈爱之心；又是无奈和酸涩，祝母自从接到圣旨开始，连浑噩的机会都没有，就得挺起脊梁担起主母的责任。
于上有祝老太太，于下有一群儿女。
祝母和祝父感情笃深，结婚二十多年以来从没有红过脸。
祝父虽然常年驻守边关，夫妻俩聚少离多，可是他身边连个丫头都没有，每个月都要往家里梢书信。
祝母也一年四季亲手为丈夫缝制衣服，制作鞋袜，还有各种吃食、补药等。
夫妻俩以这种车马很远、书信很慢的方式，彼此相爱相守。
以祝母对丈夫的了解，他绝对不会投降，要么在憋大招反败为胜，要么已经殉国！
虽然她不想要面对现实，但是祝母明白，丈夫多半已经没了。
祝佳艺挽住祝母的胳膊，轻笑着说：“娘，您想什么呢？
女儿平时是胡闹了些，但眼下事关数万百姓的生命，我可不敢儿戏！
得先保证咱们自己的安全，才能谈救助旁人。
我可没有爹爹、二叔和俩哥哥的伟大。
咱们每个人都会好好的！”
有着灵泉的在，但凡人留下一口气，都能被救活。而这也只是最坏的打算！
祝佳艺对自己手里的几个药方信心十足，古代的时候瘟疫是厉害，可诸多医者不停尝试研究中，已经摸索出了方向和解决思路以及万能药方！