美国，西海岸，圣弗朗西斯科半岛，三面环水的山城旧金山。重工业城市，海军基地，高度发达。面对太平洋，气候常年温暖如春，冬天有时候很冷却多雨少雪，但今年却有点反常，一场大雪沸沸扬扬，把海岸点缀成一条优美的白线。
市中心一栋大楼的顶层内，一位满头银白的老人站在落地窗前眺望着太平洋，躯干笔直，丝毫不显老态龙钟，倒是有点精神奕奕。语气带着一点沧桑，喃喃低吟：“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然？故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”
“历老先生，您在想家？”一位很绅士的中年男子站在一旁，声音温和宽厚，金发碧眼，目光深邃。
“是啊，一晃几十年过去了，我真应该回家看看了。”老人轻轻叹息一声：“老了老了，叶落归根。”
“可是，您别忘了，您的远祖可是西方人，您的根在这里。”中年绅士朗声笑了笑：“中医现在在全球的地位有逐渐提高的趋势，但是他们不知道同样掌握那种天人合一理论的不仅仅是东方人，他们的对手在远古时就来自西方世界。从神农尝百草的死到历朝历代的瘟疫流行，从来就没有停止过。”
“别说得那么难听，我们虽然被称为瘟神过，但也不是穷凶极恶。”老人转脸看着中年绅士，眼神温和却有一种说不出的怪异：“你们西药的抗生素等药物还不是我们研究的产物吗，以毒攻毒攻克许多顶尖疑难疾病也少不了我们的贡献。”
“你们的药物研究对于疾病确实很有疗效，但是长时间运用副作用就显露出来了，那是瘟疫的本质。”中年绅士接着说道：“您最近的成果对于艾滋病的疗效很独特，说不定可以获得国际大奖。”
“我不稀罕什么大奖。”老人摆了摆手：“我的天下还是在中国，当年逼着我离开国土的人一直没有消息，一定已经归西了。”
“可是，据我所知您所说的大周天针法已经出现。”中年绅士提醒老人：“历老先生，您可别忘了，那种针法可是你们的克星之一。”
“大周天针法不值一提。”老人蔑视地笑了笑：“相对于更高级的医术只是皮毛而已，我在国内的那些徒子徒孙都可以对付。”
“不用您的徒子徒孙出手，据我所知，埃及一个叫罗羽的人已经带着一种特殊的病毒去了中国，够那些自诩正宗的中医界喝一壶的。”中年绅士有点得意：“必要的时候我会让国际卫生组织出面，让中医在医学界没有立足之地。”
“这么说我更要回去了，回去看看热闹。”老人呵呵笑起来：“今年也可以和故乡的人过个真正的春节了。”
“我对中国也感兴趣，希望陪您走一趟。”中年绅士语气充满向往：“听说中国的苏杭二州有天堂之称，我对东方美女也是情有独钟。”
“有麦克先生相陪，我相信这一趟会更加有意思，我们共同研究的事业还将在中国延续。”老人笑了笑：“不过，不要怪我没有提醒你，中国有一句俗话，叫红颜祸水。”
“这就是您一辈子没有成家的原因。”中年绅士自信地笑了笑：“我们和中国人不同，征服女人是我们的强项。”
“但愿你的自信没有错。”老人笑得有点狡猾。
第二天，农历腊月初八，洛杉矶国际机场，头发银白的老人登上了飞往中国大陆的航班，随行的还有几位外国人，当然包括那位中年绅士麦克先生。刚刚落座，老人接通了特制的通讯系统，声音缓和：“喂，打听到了吗？那个叫罗羽的家伙现在在哪里。”
“历老先生，您是说那个来自埃及的罗羽吗？现在正在杭州旅游。”
“好，我们马上去会会他。”
腊月是个寒冷的月份，尤其是今年，江南的空气中都流露着让人畏缩的丝丝寒意。一辆带着密封箱的大货车越过建宁市区，驶向郊区的一栋别墅，大门缓缓打开，两排保安恭敬地竖立在两旁，脸色沉重。货车一直向里停在后面的楼房前。一辆小型吊车吊着一个大盒子从后院伸过来，放进货车车厢，然后货车缓缓离开。
这一切做得有条不紊，有许多记者跟在后面，举着相机留下了这一幕。但是，却没有人知道箱子里运的是什么，有人说是古玩玉器，有人说是金银财宝。箱子运到太湖边送上一艘大船，船靠近了永春岛，所有跟随的船只一律挡驾，但据永春岛上做工的人透露，大箱子被送进了地下室，然后有许多人搬来各种仪器和设备，组装了特殊的动力系统。指挥这一切的年轻人许多记者都认识，虽然没有显赫的名声，但他是最近崛起的中药堂保和堂的支柱，甚至有人说保和堂是他一手撑起来的，他的名字第二天就出现在报纸上，凌威。
就在记者尾随着货车拍摄的时候，另一辆轿车缓缓驶出西山别墅，叶小曼小姐的贴身姑娘卫玲一直送到门外。保安经理夏奎好奇地看着轿车远去，靠近卫玲低声说道：“卫姑娘，我刚才看了一眼，车里好像坐着叶小曼小姐。”
“没有。”卫玲立即反驳，尖声说道：“小姐只是不想见客，以后由我来服侍，饭菜我会吩咐厨房送过来。”
“那么需要我们做什么？”夏奎知道卫玲是叶小曼除了程怡然的第二个心腹，她的话几乎就是叶小曼的吩咐，他必须恭敬凝听，虽然叶小曼现在不是铭宇集团的总裁，她的威信在别墅所有员工的心目中依然存在，还有更重要的一点就是叶小曼给他们历年的薪水都很高。
“小姐吩咐。”卫玲脸色严肃地扫视一眼两边的保安：“没有她的话，任何人都不准上二楼见她，记住，是任何人，要见小姐除非踏着你们的尸体上去。”
“是。”夏奎和保安们一起答应，声音很大，似乎要让二楼的叶小曼听见，表达他们的忠心。二楼的窗帘飘动了一下，似乎有人在窗帘后偷偷*窥视。
太湖边一处僻静之处，一艘画舫在随波飘荡，黑色轿车在岸边停下来，程怡然和小雪抬着叶小曼下车，沿着石阶而下，跳上画舫，一位姑娘从船舱出来，解开缆绳，用竹篙点一下湖岸，画舫向着湖中悠悠荡去，姑娘放下竹篙，抄起双桨，熟练地驾驶着画舫向永春岛方向前进，风吹过，拂动姑娘额前的刘海，露出一张纯真甜美的笑脸。
“师小燕，谢谢你。”程怡然走出船舱，靠近那位姑娘，淡淡笑了笑：“凌威说有最可靠的人来接我们，没想到会是你。”
“我可不是听凌大哥的安排，是孙笑天让我来的。”提起孙笑天，师小燕脸上露出一丝微笑：“也不是因为我会保守秘密，而是我这人记性不好，许多事转脸就会忘记，就像今天的事，我什么也没看见。”
程怡然欣慰地笑了笑，为了师小燕的机灵和聪慧，在落难的时候，程怡然忽然感觉朋友很重要，尤其像师小燕和凌威这样率真的朋友，离开别墅是叶小曼的主意，在那个别墅永远在叶小凡和媒体的监视之下，还会有不同人物来访，很难得到安宁。既然还没有死，不如找个好地方安静一下。叶小曼和祝玉妍一样，选择了永春岛作为她的最后归宿。要避开一切媒体，叶小曼的行踪就要绝对保密。
永春岛在视野中越来越大，程怡然的心也越来越放下来，看来这次行动安排得天衣无缝。刚要转身回船舱。湖面上忽然出现几艘机械船，拦在前方，一个梳着大背头的年轻人在船头向这边呼喊：“小燕姑娘，怎么如此有雅兴，不玩渔船玩起画舫来了。”
“我高兴，你们管得着吗？”师小燕停下手中的船桨，大声嚷道：“快点给姑奶奶闪开。”
“小燕姑娘，知道你有保和堂的孙经理撑腰，算我们怕你了。”大背头呵呵笑了笑：“不过，我们有兄弟看见你行踪有点鬼鬼祟祟，所以我们想看看你的画舫上是什么东西。”
“不行。”师小燕有点紧张，脱口而出。凌威一再交代这件事不能让任何人知道，当然更不能让这伙人查看。
“不行也得行，我们看看又不犯法，还有你身边的那位姑娘，我们好像有点面熟。”另一条船上的人大声叫着，把船贴近画舫。
“他们是谁？”程怡然轻声询问，微微低头。她经常在媒体上和叶小曼一起出现，别人面熟一点不奇怪，她穿了便装，别人一时半会也不会认出来。
“他们是共和堂的人。”
“共和堂？”程怡然对这个名字有点陌生，疑惑地邹了邹眉。
“一家中药堂，你们离开建宁的时候刚刚开张，最近快速在全国蔓延开来，在药材加工和中医治疗方面和保和堂是竞争对手。”师小燕快速说道：“最近我们在永春岛的制药厂忽然大兴土木，他们一直在监视，不过孙笑天吩咐不要理他们。”
“是你们的保安系统不怎么好吧。”程怡然一眼就看出问题的实质：“要是我在保和堂，绝对不会任由他们嚣张。”
“怕我们倒是不怕，刑警队的西门利剑和保和堂的梅花是朋友，没有人敢公开捣蛋。”师小燕扬了扬脸，对着对方大声喊道：“你们快点给我滚，不然我就报警了，要不了五分钟水上巡逻队就会赶到。”
“五分钟够了，我们上。”大背头一挥手，几艘船快速围拢过来。小雪从船舱跑出来，站在程怡然身边，攥了攥拳头：“程怡然，揍他们。”
“不行，闹起来小姐的行踪就暴露了。”程怡然拉着小雪缓缓向后退回船舱，焦急地望着船头，一时不知如何应付。
“怎么啦？”叶小曼半躺在一张柔软的沙发上，脸色平静地看着程怡然和小雪。
“有人想强行上画舫，我们不知道要不要动手。”
“这个死凌威，还说安排周密，我怎么会信任他的鬼话。”叶小曼有点气恼地邹了邹眉，可是，她失去了铭宇集团，站都站不起来，不听凌威的话还能怎么办。
!!