大皇子入北烟泽边关，并未有以往巡游时郡中官员携来相迎的盛况，倒是从不少边关老卒有些木讷眼神里，瞧出了些异样滋味。
有些怜悯，也有些不忍，兴许还有轻蔑戏谑，至于为何能有如此眼光，凭大皇子心思能想清大半，可唯独那些戏谑轻蔑眼光，略微有些看不分明。
但总归是有新人到，故而那些位已然神情有些木讷的的边关之人，眼色虽未必有多少欢欣色，但皆是不曾为难这位初来乍到的大皇子，不过待到看向那位小宫女的时节，则很是有些冷漠乃至嫌恶，顺带对于这位架势不赖的年轻人，大多也是收起好脸色，唯有稀稀落落几人上前，同大皇子搭茬对谈。
从褚衡屋舍当中走出的云亦凉与柳倾未走几步，就由旁人口中听来此事，知晓是有两位底细不清的江湖人前来，虽是心中有异，可终究是许久以来难得有人自行前来投奔，当下顾不得心头忧闷，连忙朝城关之外走去，但等到走出城关外时，却发现不少边关中人围起空地，纷纷抻颈朝场中望去，更有几人已是喊起好来起哄，自然眉头皱起。
围在正中的年轻男子理应使双刀，但仅是凭单刀对上一位北烟泽边关的汉子，刀招凌厉，纵是凭单刀同样是与那汉子旗鼓相当，难分胜负，路数大开大合，仅是瞧过两眼，便知晓是有名师指点，招法路数不落窠臼，只是对敌同样是在北烟泽摸爬滚打，从尸首里爬将出来的老手，故而一时间针尖麦芒，两刀对撞时节金铁声响，飞沙走石，的确是中看。自然有那等眼尖的瞧见是云亦凉柳倾前来，纷纷噤若寒蝉，缓缓退走，到头来场中也唯独剩下寥寥几人，方才那些位叫好的更是自觉羞愧，低头立身到云亦凉身前，半句也未辩驳。
云亦凉同青平君相熟，后者当年同样是闯沙场的勇夫，大多招法路数与上齐有名有性勇将皆有相通之处，还不曾等看过十合，就瞧出不少端倪，打量一番场中年轻男子的面皮气宇，连同出刀时从容架势，当下心有所想，再瞧瞧男子身后吃力抱着一柄刀的少女，眉头却锁得更紧。
“这位小兄弟，来路可不浅，在山上学过望气手段，此人命数富贵难言，不知从何处沾染了身草莽气，可惜欲盖弥彰，过招时气定神闲与招法方正精妙，怎么也遮不住。”柳倾把手揣到衣袖当中，倒很有些隔岸观火的意思，见云亦凉神情冷峻，试探问道，“上齐皇城来的？确不知是哪家子嗣。”
“哪家子嗣都一样，”云亦凉吐出口狭长白气，润润双唇，眉峰仍是凑得严丝合缝，“这等身手一见就是皇城中受各色名家指点，进江湖里闯荡的时日不长，尚未琢磨出自个儿的武道，可也算是形神兼备，能引得如此多的高手指点，甭管是谁人家中后辈子嗣，北烟泽庙小，都盛不下这么一尊佛，哪怕是泥塑金身，照样太晃眼。”两人战酣时节，恰好青平君才是将手头好容易缝补妥当的旧帐撂下，打算前去找寻云亦凉柳倾两人问询物件可否清点齐备，才迈出帅帐没几步，就凭高明耳力听见城关外头有兵刃磕碰声响，狐疑片刻，同样是循声而来，恰好瞧见那年轻男子将掌中刀横在汉子喉间，点到即止，收刀还鞘，看也没看便将长刀扔给身后那位身形单薄的少女，险些将后者砸个趔趄，拍拍双手搀起那位气喘不止的汉子，咧嘴笑起。
二人都未曾动真招，不过是一言对撞之下，皆生出比试心思，大皇子无甚矜持意思，堪堪胜出，并未有甚得意，搀扶起后者过后，却是勾肩搭背热络得紧，那汉子倒也知晓理亏，更何况即便是输，旁人笑脸相迎，总不好驳斥他人面子，不得已也是苦笑抱拳说声得罪。
不远处青平君喝过口酒，很没道理就想起当初同自己大兄在沙场里头摸爬滚打的年月，那时节上齐疲弱老皇积病，两人无论是外出剿马贼还是在边关当中暗地同他国哨马斗生死，皆是形影不离，随后大兄登临天子位，将瞧来气数无多的上齐颓势生生扭转，但也正是因年纪浅时负创过多，再者劳心费神殚精竭虑，寿数不长。那年月里，两人纵使是从紫昊或齐陵哨马尸首腰间夺来一口酒，都要分成两份，如有吃独食的举动，多半要挨上顿好打，兄弟与袍泽两两相叠，苦楚虽多，快意不减。
但酒水可分两半，天下却不可，这件事大兄知晓，那位侄儿也知晓，唯独青平君开窍最晚。
最终云亦凉与青平君先行离去，并未上前多言，唯独柳倾一人替两人安置好住处，为避嫌只得再起一座新帐，可迟迟未提及将两人记入名册当中，隔桌案对坐，柳倾揣手只顾打量，引得不远处的少女满心狐疑，可也懂得规矩，只得费力捧起双刀，从包裹当中掏出枚品相上好的磨刀石，吃力磨刀。
出京城一载余，自打从小宫女追上这位皇子起，似乎一些最为不起眼的活计，都被后者毫不客气扔给年岁不大的小宫女，无论赶车还是打尖住店时同人讲价钱，或是喂马打酒，乃至于磨刀浣衣，尽数扔起，自己则是做起甩手掌柜。且不说衣来伸手饭来张口，但也相去不远，故而除却双手练刀时留有老茧，面皮色浅，可再看原本面皮剔透的小宫女，已是晒黑许多，两手亦比不得当初那般细软，起初小宫女发现自己两手愈糙时，痛哭两场，可还是无可奈何替大皇子操持各色活计事务，除却骑马的功夫仍旧惨不忍睹，其余事事越发得心应手。
“带着个没自保本事的姑娘来北烟泽边关，可不是谁都能做出这等事的，北烟泽家底薄，要是青平君坐在此地，会同你说边关不养活闲人。”
“前几日见过一位送尸首的老卒，有所耳闻，初来乍到见识浅薄，还望详说。”大皇子两眼坦然望向眼前这位如何看来都不像是武夫的书生，念头百转，面色始终没动。
“那位敛尸老卒早年学过这等白事行当，故而如今每逢战事停息，大多是由他与几位手脚利索之人操持此事，可别以为此人功夫境界差劲，这把岁数仍旧时常冲阵在前，年纪轻浅的好儿郎未必能比，”柳倾揣着两手搁在桌上，打过个呵欠，大概是因外头极冷屋内暖和，无端生出困意，“就算是你瞧来成天只晓得站在城关之上眺望大泽，闲来无事擦拭弓弩调弦的，还有知晓如何替伤者扎住伤处的像郎中的，到妖物冲关的时候，人人为军，没什么分别，会得多平日里就劳累些，会得少就做些力所能及之事。你初来此地觉得此地冷寂，人皆木讷，可真到妖似潮涌的时节，可比在江湖上的人更豪气。”
柳倾言语一直轻描淡写，如是所说事与己无关，但就是这么随口说来似的三言两语，在大皇子看来，更为可信些。
“我以前听过山上师弟讲过一番话，说是有人初入江湖，携了柄好刀落草为寇，但不出几日就无缘无故死在寨中，那柄刀不翼而飞，事后想想，的确是触犯了大忌。有人羡慕的是这把好刀，自然生出邪念，有人羡慕的是这人的家世，竟能购得如此一柄好刀，而草寇身在山寨当中，过一天便赚一天，没准那天就要被官府寻上门来，过得乃是亡命日子，行事无拘无束是情理之中，既然交情不曾有多深厚，本事更不见得能守财，只能怪自己没事先琢磨。”
柳倾无意看过眼费力磨刀的少女，而很快又将两眼转回到眼前人身上，微微一笑，“何况那柄刀逢山开路遇水断树，替那位初入江湖的年轻人做过许多事，怎就舍得放在众人眼前，遭人惦记记恨，所以话虽不中听，却也有道理。”
直到柳倾离去，大皇子都不曾有甚答复，送离柳倾过后，自行躺下双手托住后脑，不知在想些什么。
少女总算是磨完两柄刀，额头早已见汗，又使清水衣袖仔细擦过刀身，才能略微歇歇，见大皇子失神，小心翼翼凑上前来。
那位高大书生所说的话有些云山雾罩，可年纪尚小入宫极早的小宫女却听出话中的隐意，怯生生站到一旁，犹豫许久还是开口。
“我是那柄刀？”
“说错了，你是那柄好刀，起码这一路上锻打得不赖，卖相同样挺好。”贵为大皇子的年轻男子合上眼，突然也有些困意，“但是啊，我是个眼力不算好的用刀人，从来看不出这刀背到底直不直，毕竟见过许多卖相极好的刀，刀背却是歪歪扭扭，如果我不是个上齐身份金贵的刀客，那刀就未必顺手，所以想变成我的佩刀，只能越来越有用，而不能去惦记什么情分。”
“所以你要更好些，没准才有机会。”