黄忠拈到了先去的阄,获得了一个立功的机会。
但黄忠内心并无多少喜意,因为他知道,米仓山是曹操的粮草重地,防范森严,要想抢夺或者烧毁他的粮草,难度可不是一般的大。
黄忠斩杀夏侯渊,乘势占领定军山,虽然立下大功,但他并不满足,也曾经想过,要一鼓作气拿下米仓山的粮草,直接鼎定胜局。
曹操这次率数十万大军来争夺汉中,粮草的供应是重中之重。
为了做到心里有数,黄忠亲自带人前去米仓山哨探。
他发现米仓山的地势非常险要,从山下到粮营,只有一条通路,易守难攻,而且粮营四面都是悬崖峭壁,除了正面强攻,根本就没有投机取巧的法子。
米仓山粮草重地,本来就有上万的军队守卫,加上夏侯尚又领万余败军退守米仓山外围,现在的防守严密,以黄忠这数千人,根本无法靠近米仓山,别说强攻米仓山粮营了。
黄忠还是不死心,又找法正问计,法正经过多方面的评估,认为就算是主公刘备领主力前来攻打米仓山,要想攻下来,也需要付出很大的代价。
黄忠知道自己没有攻下来的希望,这才放弃攻打米仓山。
抢夺米仓山粮草,本来就是刘备发动这次战争的战略目标,自然不会让曹操轻易得到这些粮草。
法正回来以后,马上与刘备诸葛亮商量对策,一致认为没有必要强攻米仓山。
最后刘备决定,调动魏延、张飞、马超等将领,领军向米仓山外围运动,作出一幅对米仓山势在必得的架势,迫使曹操转运粮草,然后再想办法抢夺粮草,打击曹操的士气。
黄忠本来就是他们选定劫粮的主将人选,张着是刘备派出监视米仓山动静的,这几天亲自监视张合军的动向,就是要火烧粮草。
张合转运粮草,已经有数日之久,张着这样恰到好处前来报信,自然是诸葛亮和法正早就准备好的套路。
这次庆功会,法正作为当事人之一,本来也应该参加庆功宴的。
但刘备深知抢夺曹操的粮草,十有八九会被曹操设计针对,而且只有抢夺粮草,才能逼退曹操。
黄忠这次劫粮,形势凶险,以黄忠的武功,就算碰到拿到危险,也很容易全身而退。
法正与黄忠是搭档,但他的武功稀松平常,在战场上没有自保能力。
法正是刘备的左右手,他可不想让法正再和黄忠搭档去冒险,就借故把法正派往成都筹措粮草。
张着这几天一直在观察张合转运粮草的时间和路径,熟悉地形,被刘备不着痕迹派给黄忠当副手。
为了黄忠这次抢夺粮草成功,刘备派出了大量的疑兵,几乎是全军出动,魏延、刘封全都派出去了,分散曹操的兵力。
最后,刘备把自己的贴身保镖赵云也派出去了,最大限度保证黄忠能够劫粮成功。
黄忠年老成精,自然也感觉到了其中凶险,为了鼓舞士气,回到营寨以后,他对副将张着说道;
“我斩杀了夏侯渊,张合已经丧胆,不足为患,我领命去劫粮草,只留五百军守营。你熟悉地形,可在前面带路。今夜三更,军士尽皆饱食;四更离营,偷过汉水,杀到北山脚下,先捉张合,后劫粮草。”
张着也知道其中凶险,但也深知自己作为一个降将,要想在军队中占据一席之地,唯有险中求胜,就依令行事。
当夜,黄忠领军出发,张着在前带路,偷过汉水,直到北山之下。
......
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曹操这次尽起大军前来,说是给夏侯渊报仇,其实也是冲着米仓山粮草而来,他也选定在这里和刘备展开决战。
米仓山粮草,本身就关系到这次汉中大战的胜败,对拥有整个北方的曹操来说,汉中之争并不是生死之战。
但战败了以后,曹操就得退出汉中,放任刘备发展壮大,成为心腹之患。
曹操这次领兵出战,可不只是为了汉中这一郡之地,而是要平定整个西川,彻底打垮刘备。
汉中,自始至终只是曹操进攻西川的一个跳板,曹操甚至已经做好了放弃的准备,这才让杜袭、张合掠夺人口,大肆移民。
因此,汉中之战,实际上是关系到曹操能不能一统天下的关键之战。
为了这一战,曹操甚至不惜千里奔波,亲自到濡须与孙权对阵,打得孙权主动求和,就是为汉中这一战解除后顾之忧。
可想而知,曹操对这一战准备有多充分,对米仓山粮草,自然不仅仅是转运走那么简单。
实际上,曹操在米仓山,已经做好了一个局,就等着刘备军前来上钩。
黄忠渡过汉水,并没有受到阻拦,顺利来到了北山脚下。
刚好东方日出,天色大亮,只见满地都是粮草,粮积如山。
此地粮草虽多,但只有数百军士看守,见到黄忠军来,尽皆逃走。
粮食在战争时期,是非常金贵的。
可以这么说,有了粮草,就是有了军队。因为很多穷苦人家,当兵就是为了吃粮。
面对这么多粮食,即便是黄忠也有些动容,要是情况允许,黄忠说不定就叫军士把粮食运走,至少让军士们自行带走一部分口粮。
这次形势复杂,情形怪异,黄忠可不敢动那些粮食,就让数千军士一起下马,取干柴堆于米粮之上,正欲放火烧粮。
......
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张合转运多日粮草,虽然有细作报告,发现到处都有刘备军在异动,目标似乎是米仓山,但张合知道,事情没有那么简单。
张合与郭淮、杜袭等人多次商量以后,认为刘备军最后的目标,应该还是北山脚下,张合就亲自领军在北山设下埋伏。
果然,黄忠领军前来劫粮,张合并没有急着下令攻击。
其实,张合是希望黄忠领兵抢运粮草,等黄忠军搬运粮草之时,军队已经失去了战斗力,他才有把握围歼黄忠,为夏侯渊报仇。
谁知道,黄忠的警惕性很高,根本就不贪图这些粮草,直接要放火烧粮,他这才带兵冲杀过来,与忠混战一处,杀得难分难解。
黄忠领军且战且退,已经到了汉水边上,夜间渡河的浮桥尚在,黄忠亲自断后,让张着领军退回汉水南岸。
张合虽然紧紧咬住黄忠不放,但并没有全力阻止张着领军过江,眼看黄忠也退回南岸,就要往葭萌关方向退走。
忽然一声炮响,一彪军马杀出,拦住张着的出路。
为首一员大将,威风凛凛、气势汹汹,高举开山大斧。
原来,是徐晃领军在米仓山下巡视,得到黄忠前来劫粮的消息,领军前来接应张合。