“古庙的阵纹会将人送向深层不同区域，真正的试炼界联结诸星系，不仅有永恒人。届时务必谨慎，若相遇，吾可庇汝周全。”
将要被光雨淹没时，池渊突然听到传音，他回首，却已经看不到周围的修士，他们都没入了古老祭坛构筑的隧道，将被传送至真正试炼界的不同地方。
空间涟漪波动，身处隧道内，池渊的神念被影响了，无法感知到具体的时间与空间，仿佛只过了一瞬，又像是有几千年那么久远。他从一片光雨中出现，重回尘世。
“这是……真正的试炼界？”
池渊定神观望，他立在一座孤零零的石峰之上，四周尽是沙丘，瀚海无疆，这片天地仿佛被遗弃了，灵气枯竭、毫无生机。
“竟然是这样的一片大赤沙海！”池渊低语，眼前所见之景与他预想中大不一样！
池渊闭目感受，这里法则很古老，仿佛跨越万古岁月逆溯至了遥远的从前，整片天地仿佛被上了一道枷锁，源气极度稀薄，与北斗古星的繁盛完全是两个极端。
“嗯？在这种环境中也有生灵盘踞。”池渊体内的“灵”在示警，他躯体摆动，瞬间横移出几十丈远。原地砂石迸溅，一只深渊巨口陡然探出，将石山啮成齑粉。
好大一头巨兽！它长着蛇蚺的头颅，蚯蚓般环节状的躯体覆盖满了土黄色的细鳞，光是探出来的头颅就比凡人的房屋还大，口中弯钩状的锥形利齿交叠，喷薄出的气息近乎斩道了，分外狰狞可怖。
池渊悚然，他虽是仙二修为，元神却有斩道王者的强度，若是一般大能，恐怕根本反应不及，直接就化成这怪兽腹中食粮了。
池渊眸子微沉，双臂展动间，双掌就跟一对大磨盘似的，流转灿烂的仙芒，蛮神大手印横空，挟天塌之势轰在蛇蚺头颅的巨兽之处。
轰！
神力咆哮，方圆数百丈的沙漠仿佛沸腾了，沙砾全都逆冲向天。巨大的怪兽发出惨烈的吼声，躯体上出现一个硕大的窟窿，鳞片坠落，蓝色的兽血喷出，浸染了沙地。
池渊立身于高空，向下踩踏，符文与神力瞬间倾泻而出，仿佛化成了仙神的脚掌，比山岳还沉重，黄沙飞溅，将巨兽活活踏成肉泥。
然而下一刻，池渊骤然发现远处的沙丘耸动，仿佛一条条地龙在潜行，聚拢向此处，十分悚人。
这些隆起的沙丘透出嗜血的蛮兽腥气，最弱的也都是大能，突入斩道之境的气息也有好几道！
“这种怪物不止一条，我这是落入它们的巢穴了吗？”池渊果断转身，不想在这种地方无意义的消耗，收敛起气息与神能，极速远去。
一声禽唳震动高天，池渊侧目，远处有一头比山脉还大的风鹰掠过赤沙，抓起一条百丈长的沙中怪兽甩入高空，羽翼扇出暴烈的狂风，混杂着金色的闪电和烈焰，将那巨蛇般的沙兽撕裂。
“这似乎是一头变异的闪电鹰，已经进化成了古禽王，喷吐风暴、驭使雷霆与火焰。”
这头闪电鹰王太惊人了，一头已经迈入仙台三重天数个小台阶的沙海蛮兽，就这样成了它口中肉食，蛮兽被空中分尸，血雨瓢泼。池渊震撼，闭敛气息迅速远离。
“这片赤沙海如此广袤，又是灵气稀薄，究竟是怎么孕育出这么多大能甚至斩道的兽王的？”玄莲感到困惑，只凭这片沙漠自身断然没有这样的道理。
池渊速度极快，他掌握一门极快速的步法，如螣蛇跃动、似电光疾驰，一路上以天眼扫视，心中逐渐浮现一个猜想。
“这片大漠虽荒芜，赤地千里，却能隐约看出一种势，赤沙组成的瀚海中不时出现一些戈壁与石峰，仿佛汪洋中的岛屿，它们的排布是有规律的，遵循了某种走势。”
发现这一点后，池渊倒吸了一口气，这是何等手笔，太惊人了，不似自然而成，倒像是人为排布。
“要是银血天或其它银血族人在就好了，他们精修源术，想必能勘破此地隐秘。”
想到银血族，池渊的思绪不由得转到一个人的身上。出发前，他与银血天、元战一同受祖王召见，从银血天口中得知，银雪儿作为当代源天神女，也踏入了此次去往小仙域的古道。
“银雪儿、金鹏子、元战，不知你们而今身在何处呢？”池渊叹息。
此次除却寻找小仙域入口外，还被鹏圣人委托探寻青天神王的踪迹。他思索起刚入外围试炼地时老圣人的嘱托，提及他们一族的传奇青天王曾入试炼界，而后失踪。
“我族神王身负族秘，倘若小友见到神王遗物，务必烦请带回，至于其它收获，尽归小友。”
“我明白了，可是……圣者为何选中了我？”他可是听说此次有不少斩道的王都来了，要委托也是找这些修为精深之人更合适吧。
鹏圣人笑着摇头，却没再解释：“去吧，孩子，祝你成功。”
……
“青天神王啊……”
池渊回想起他在洞内古札上曾见过这个名字，那是将近七万年前的一位天骄，名震北斗，传说他成圣的那日还未超过一百岁。
从微末崛起，神王靠的从来不是血脉，而是靠自己，一步步超越了同代的所有人，却在成圣后、本应受万族朝拜的时候突然失踪。
这么多年来，鹏族成为了试炼界外层域的守护者之一，多番派遣过人进行探查，始终没有线索。
此次与以往任何时候都不同，试炼界的深层真正开启，外来者将有机会进入小仙域之中。
晃了晃头，池渊的视线聚焦当下，他的目光被前方的一片石壁吸引，他看到有人在激战，这还是他第一次遇到修士。
年轻的修士身着宝衣，头顶悬着一口紫色的葫芦，正在与一群黑金色的异虫激战，那些虫子向外喷吐金属光，如刀芒般交织，将周围的山石和修士祭出的法宝等绞得粉碎。
“咦？我从那种虫体上感受到了一种灵性，这是古籍记载可入丹药的几种宝虫之一。”沉寂多日的小塔突然复苏，挂在池渊耳边说道。
“这种异虫唤作黑金龙鳞，乃是入药的材料，亦是一类凶猛的食肉者。虫群外出捕猎时成群结队，喷吐金属光，交织成剑阵般，绝顶大能都要退避。”
虫群黑压压的一片，喷薄金属气，仿佛龙纹黑金铸成的刀兵，这正是其名称的由来。
传说中，少数黑金龙鳞虫的族群可能诞生王虫，那是可与斩道的王相抗衡的东西。