三月初九转瞬及至。
各地考试院外前来参考的学子，送考的家人仆从，有马车有抬轿，差些的牛车，青骡，驴子，熙熙攘攘洒了半街的人。
一辆马车停在半道上，车夫向里道：“两位客人，前面拥堵的很，车马都不易进去，我就将客人们送到这里了，劳烦客人们走几步了。”
车帘被唰的掀起，『露』出一张圆润可爱的小脸，小姑娘不过十来岁，脆声声地道谢：“真是多谢您了。这是付您的车钱，劳烦你在这里等等，我送完姐姐，回来还要再坐这车回去的。”
车夫乐呵呵的收了钱，“行。那我就在这里等您了。”
小姑娘转出车厢，先一步跳下车，头上簪着精巧鲜艳的珠花，上着藕粉『色』银丝掐边的小袄，下系着一条桃粉『色』折枝花样的裙子，往下跳时『露』出同桃粉的绣花鞋，静时脆嫩嫩似一朵含苞待放的花骨朵，动时恰似一只灵巧的粉蝶。
这是北地某城的一处考场，在外准备进场候考的大多是男子。陛下虽有男女一视同仁的旨意在先，可一时还不能完改变风俗，且读书识字本不是容易的事，也只有富贵大家之类的出来的女孩子才识得字，能过了当地县衙的县试女子已经算少了，县试过了，再参加一府的府试，再者才有资格参加今日的州试。
州试在一城的官学里考，比如定西城，就是在定西官学中举行考试。此处城中，今日参加考试的只有零散几个女孩子，大多面纱遮面，大抵是有些害羞。好在各地官学都有扩建重修，一道大门进去，两边考试院子分开考，也避免了尴尬。
此时这样一个灵巧的小丫头出现，都引起了大家的注意，可见她穿着打扮，有没包袱，却不像是来参考的，到像送考的。甚至还有歪心思的猜夺说不定是哪家美貌的小妾来送家中公子。
“姐姐先把行李给我，你好方便下来。”小姑娘向车上伸手。
车中伸出一只纤纤玉手，撩开车帘，探出一个女子，女子一手拎着个包袱，递给小姑娘。
“这是谁家的女子？”人群中一人惊讶着问。
女子外罩一件雪白绣玉兰的披风，『露』出浅浅水绿『色』的衣袖，月白的裙裾上也绣着与披风一样的玉兰花。女子约莫双十年华，倒真似一朵枝头盈盈将放欲放的玉兰。
“端庄秀丽，温婉动人，可比洛神啊。”同行的公子赞叹道。
“你可认得她？”惊讶的公子问同伴。
“人家女子自小养在闺阁中，我如何识得。怎么？”同行公子压低了声音，“张兄你动心了？”
惊讶公子睇了他一眼，转头小声嘀咕道：“早知道小妹缠着要跟来时我应该带上她的，她说不定认得。”
刚刚还被人夸端庄温婉的女子就如刚刚那个小姑娘一般纵身一跃跳下马车来，眨眼的一瞬间，转眼又是温婉端庄的形象。
众人都惊呆了，如水中投入了石子一样。
两个姑娘庞若无人的往前走。小姑娘拎着包袱，絮絮叨叨的嘱咐，“姐姐你这次参加考试，可不要紧张，以你的水平稳定发挥就好了。我相信姐姐一定能考好的。”
大姑娘宛然一笑，小声地打趣妹妹说：“都说了，叫你在家等我就是了，非要跟着我来，还一大早的起来打扮的这么招摇。你瞧，都看着你呢。”
“姐姐考试，我穿的鲜艳些替姐姐谋个好意头。旁人要看就看吧，姐姐这么好看，大家是在看谁还不一定呢。”小姑娘笑意盈盈的将自家姐姐送到考试院门口。
“三天考完后我来接姐姐。这几日夜里天气还冷，备了厚厚的衣服披风，姐姐多穿些。”
“好了，我知道。小小年纪，像个管家婆。”大姑娘戳了戳她的额头一片慈爱之『色』。
今日进场，明日就要开考了。
进场前是要搜身的，往常都是男子，都是直接在门口脱掉外面衣裳检查，如今男女具参考，官学便直接在门口的空地上搭了帷幕帐子，所有学子依次进入帐子检查，男女分开。
男子的帷幕帐子前排了老长的队，检查女子的帷幕帐子前却空空如也，实在是人少，也快。
身穿玉兰花的姑娘进了帐子，不多时检查完出来径直就往考场里去了。一路上不戴面纱，亦不拘束，很是从容大方，倒不由得当场学子行人纷纷高看她一眼。
定西城中，慕夏山庄。
夏倾歌正在院子里拿新开的桃花『插』瓶，最近难得的安静。
她是顽皮惯了的『性』子，山庄地方也大，成日里一会这一会那。再冷的冬日也不嫌室外寒冷，总撺掇着楚朗带她去打猎啊、赏雪啊，十日里五六日都玩的不见踪影。
楚朗一身功夫在身上，内力护体，又不怕冷。他乐的宠着媳『妇』，每每将人裹得暖暖和和的就到处带去玩。无论是时间还是金钱他楚朗家大业大都浪费得起。
年下华安候归家来，带了礼物来上门看望时了解了境况大惊失『色』，复又哭笑不得。
原只想妹妹嫁的人家好，上无公婆约束，旁无妯娌小姑，一家子的当家主母，夫婿又家财丰厚，必定是过的舒心如意，却没想到舒心如意至此。
以前在家中虽也是千金大小姐的日子过，顽皮胡闹，可上有父母管教，又时时有兄嫂约束着还有几分收敛与惧怕。
如今丈夫只是一味的宠着，要什么给什么，要甜枣绝不给蜜饯，要金子必还加了宝石送来，就算开口要个星星月亮，只怕也能立时搭了梯子给她去摘。
本该护着妹妹的华安候实在看不下去了，就劝着妹夫，“小妹一向就这玩闹调皮的『性』子，你也管着她些，别尽有着她折腾，像个什么样。若小妹好好在家中将家事料理的妥当，妹夫你在外忙完了回来也舒心些不是么？”
诸如此类种种，华安候一顿话说下来，倒不像是夏倾歌的娘家人，反而像是楚朗的娘家人一般。
他这位俊朗又冷面的妹夫恭恭敬敬地听完了程，末了道：“侯爷说的是。”
华安候自觉松了一口气。