一阵敲门声传来，索科夫扭头朝门口看去，嘴里对卢金说道：“难道雅沙这么快就回来了？”
但等他走到门口打开房门时，却看到外面站着别济科夫。少校见给自己开门的人是索科夫，连忙礼貌地说：“有一位指挥员要见卢金中将！”
听别济科夫这么说，索科夫不敢擅自做主，扭头看向了坐在轮椅上的卢金：“副司令员同志，有人要见你！”
卢金用手搬动车轮，来到了门边，仰头望着别济科夫好奇地问：“少校同志，不知是谁要见我啊？”
“米沙，是我！”没等别济科夫说话，就从他的身后冒出了一名将军，冲着卢金说道：“听说你在这里，我特意过来看你的。”
索科夫听对方叫米沙时，还以为叫自己，但看清楚对方的目光停留在卢金的身上，便意识到自己搞错了。而卢金眯缝着眼，把对方仔细打量一番后，猛地瞪大了眼，惊呼道：“我的上帝啊，伊凡诺夫，是你吗？真是没想到，你还活着！”
“活着，活着，我当然活着！”被称为伊凡诺夫的将军，双手握住了卢金的手，使劲摇晃一阵后，抬头问索科夫：“这位少校同志，我能进去吗？”
“当然，将军同志。”索科夫看到对方肩章上的上将军衔，意识到来人的身份一定不简单，连忙把身子一侧，给对方让开了一条路：“您请进吧！”
伊凡诺夫走进了房间之后，转身冲还站在门外的别济科夫说：“少校同志，谢谢您给我带路，现在您可以离开了！”
别济科夫抬手敬了一个礼，转身离去。
伊凡诺夫推着卢金来到房子的中间，找了把椅子坐下，看到索科夫关上房门，也准备走过来，便对卢金说道：“米沙，这是你的副官吧？让他先离开一下，我想和你聊聊天。”
索科夫闻声有些尴尬地笑了笑，正在犹豫是否应该表明自己的身份时，卢金已经抢先开口了：“伊凡诺夫，你搞错了，他不是我的副官，而是第53集团军司令员索科夫上将，和你的军衔一样。”
原本坐着的伊凡诺夫得知站在自己面前的少校，居然是索科夫上将时，惊得连忙从座位上站起身，主动向索科夫伸出手，用友好的语气说：“您好，索科夫将军，请原谅我的失礼。我看到您穿着少校的军服，还以为你是米沙的副官，没想到你居然是司令员。”
“将军同志，”索科夫一边和对方握手，一边客气地说：“如果您和卢金同志有事情要说，那我可以先回避一下。”
“没关系，没关系。”伊凡诺夫连忙摆着手说：“我和米沙就是闲聊几句，你在旁边听听也没关系。”
既然对方愿意让自己留下来，索科夫也没有矫情，而是走到墙边的桌子前，拿起茶壶给伊凡诺夫倒了一杯热茶，放在了他的面前：“请喝茶吧，伊凡诺夫将军！”
等索科夫就座后，卢金望着伊凡诺夫问道：“老伙计，你怎么会出现在哈巴罗夫斯克呢？”
伊凡诺夫看了索科夫一眼，随后说道：“既然都是自己人，那我也就不隐瞒了。我如今担任着远东司令部参谋长的职务，负责为华西列夫斯基制定作战计划。”
得知伊凡诺夫居然是远东司令部的参谋长，索科夫不免惊诧地说：“参谋长同志，怎么今天开会时没有见到您呢？”
“哎，临时出了点意外。”伊凡诺夫说道：“我们的副司令员旧伤发作，我陪他去医院了。部署作战任务的工作，我请外贝加尔方面军的参谋长扎哈罗夫大将代劳了。”
索科夫心里暗自嘀咕，如此重要的作战会议，你这个当参谋长的居然不出面，却让别人来代替你介绍作战部署，未免太不靠谱了吧。
伊凡诺夫看出了索科夫的质疑，便解释说：“不瞒你们说，最高统帅部最初是任命扎哈罗夫大将担任远东司令部的参谋长一职，但马利诺夫斯基元帅向最高统帅部提出，希望派一名经验丰富的参谋人员，来担任外贝加尔方面军的参谋长。上级经过反复斟酌，决定让扎哈罗夫大将去担任此职务，而临时抽调我来担任远东司令部的参谋长。”
停顿片刻，伊凡诺夫满脸苦涩地说：“我上任时间还不到一周，对于作战部署方面，还真没有扎哈罗夫大将熟悉。正好开会前，副司令员的身体出现了点问题，华西列夫斯基元帅便安排我陪副司令员去军医院，由扎哈罗夫大将来负责解说作战部署。”
“伊凡诺夫，”卢金等对方说完之后，好奇地问：“不知道远东司令部的副司令员是谁啊？”
“是切尔尼亚霍夫斯基元帅。”
“切尔尼亚霍夫斯基元帅？”索科夫和卢金两人对视一眼后，吃惊地问：“他已经被晋升为元帅了？”
“当然，他在今年的六月，被正式晋升为元帅军衔。”伊凡诺夫说完这件事之后，反问道：“怎么，您认识他？”
“听说过他的名字，但从来没有见过。”索科夫笑着对伊凡诺夫说：“说来也巧，我的参谋长雅科夫将军，在东普鲁士战役期间，曾经担任过切尔尼亚霍夫斯基元帅的副参谋长。后来陪元帅去部队视察途中，遭到了德军的炮击，两人都不同程度地负伤。雅科夫的伤势不重，很快就重新回到了工作岗位上，而切尔尼亚霍夫斯基元帅做完手术后，就被送往后方，我们就再也没有得到任何关于他的消息。真是没想到，他居然已经成为了元帅，还被任命为远东司令部的副司令员。”
伊凡诺夫得知索科夫的参谋长，居然和切尔尼亚霍夫斯基有这么一层关系，忍不住好奇地问：“将军同志，不知您的参谋长如今在什么地方？如果有可能的话，最好让他去见见切尔尼亚霍夫斯基元帅。”
“伊凡诺夫，你说晚了。”卢金笑呵呵地说道：“在你来这里之前，军医院方面已经有人过来找雅科夫，说有人想见他，他已经急匆匆地赶往了医院。如果路上没有发生什么意外的话，此刻应该在病房里与切尔尼亚霍夫斯基元帅叙旧了。”
谁知伊凡诺夫听后，却把眉头皱起：“米沙，不知是什么人来叫你们的参谋长？”
“就是医院的一名护士。”卢金回答说：“伊凡诺夫，我明白你的意思，那名护士并不知道切尔尼亚霍夫斯基元帅的真实身份，还以为是某位普通的将军，恰巧和我们的参谋长是旧识，而且发现护士认识我们的参谋长，所以就专门派护士来请我们的参谋长。”
“原来是这样啊。”搞清楚了切尔尼亚霍夫斯基的真实身份并没有被泄露，伊凡诺夫也暗松一口气，他对卢金和索科夫：“为了确保战役发起的突然性，防止被敌人发现我们的进攻意图，所以很多重要的指挥员都不得不使用化名和假军衔。这样虽然起到了迷惑敌人的目的，但在布置一些任务时，也遇到了麻烦，因为很多下级指挥员根本不知给自己布置任务的人是谁，以至于在执行命令时会打折扣。”
“参谋长同志，您说得没错。”对伊凡诺夫的这种说法，索科夫表示了赞同：“自从我换了这身少校的军服之后，的确发生了很多误会。特别是我与雅科夫一同出门时，别人都会选择性地忽视我，而把重点放在雅科夫的身上。”
伊凡诺夫听后呵呵地笑了起来：“将军同志，看来您的伪装是非常成功的。比如说刚才，我不也把您当成了米沙的副官么。要知道，您的年纪太轻，如果穿着将军制服出门，肯定会引起极大的关注，从而导致您的身份暴露。”
几人又聊了一阵之后，索科夫觉得自己再继续留在这里，恐怕卢金和伊凡诺夫的叙旧计划就会被自己彻底打乱，便起身说道：“我还有事情，就先走了，你们继续聊吧。”
索科夫离开了卢金的房间之后，来到了一楼的值班室，问待在吧台后面的服务员：“服务员同志，请问你们这里的电话，可以联系莫斯科吗？”
“对不起，少校同志。”服务员摇着头说：“我们招待所里的电话只能打哈巴罗夫斯克市内，假如您要给莫斯科打电话，恐怕就只能去邮局了。”
听说招待所里的电话无法和莫斯科进行联系，索科夫的心里不免有些失落，他只能问：“不知邮局在什么地方？”
“出了招待所，朝西面走。”服务员说道：“走大概两条街道，就能看到一栋两层楼的建筑物，那就是邮局。”
索科夫向对方道谢后，走出了招待所。
正站在门口与几名战士说话的别济科夫，看到索科夫从里面走出来，连忙关切地问：“将军同志，您这是要去什么地方啊？”
“我想到邮局去打个电话。”索科夫看了一眼那几位陌生的战士，随口问道：“他们是什么人？”
“都是伊凡诺夫将军的警卫员，他们在这里等将军出来呢。”别济科夫介绍完几名战士的身份之后，问索科夫：“需要我派两名战士保护您吗？”
索科夫本想拒绝，但转念一想，自己人生地不熟的，万一真的发生点什么意外，就会连累到别济科夫他们。想明白这一点之后，他点了点头，说道：“好吧，少校同志，那就麻烦你安排两名战士随我一起去邮局。”
别济科夫连忙跑进了招待所，叫来了两名战士。并当着索科夫的面吩咐他们说：“你们记住，从现在开始，要一步不离地跟在司令员同志的身边保护他的安全。假如他发生了什么意外，你们两人就提着脑袋回来见我。明白吗？”
“明白，少校同志。”两名战士响亮地回答说：“我们保证完成任务。”
索科夫看到别济科夫吩咐两名战士时，表情凝重，知道对方是担心自己的安危，毕竟这几天发生了不少的事情，先是餐厅的枪战，接着今天又发生了城外医疗营地遇袭事件，谁也无法担保城里没有混进小日子的间谍，小心一点总没有错。
当索科夫沿着街道朝邮局的方向走去时，两名战士紧紧地跟在他的身后，眼睛警惕地盯着身边经过的行人，手指搭在了扳机上。
索科夫走了几步，扭头一看，发现了两名战士的神情紧张，便笑着对他们说：“战士同志，别紧张，不管怎么说，哈巴罗夫斯克城内都被我军接管了，就算有敌人的间谍混进来，他们也不敢明目张胆地攻击我军的指挥员。况且我穿的是少校军服，城里走动的人里面，军衔比我高的人多了，敌人不会把目的锁定在我的身上。”
听索科夫这么说，两名战士都不约而同地松了口气，手指也从扳机上移开，但依旧用警惕的目光盯着四方，防止有人突然向索科夫发起袭击。
索科夫见两人的警惕性如此之高，笑着摇摇头，又继续迈步朝前走去。
等来到邮局之后，索科夫走到柜台前，冲着坐在里面的一名女工作人员说道：“姑娘，您好，我想给莫斯科打个电话！”
对方随手朝旁边一指：“到那边去排队。”
索科夫朝那个方向一瞧，人还真不少，四个打电话的小隔间外面，起码有四五十个人在排队。索科夫的心里不禁一阵发憷，这么多人打电话，轮到自己要等到猴年马月啊。而跟在身后的一名战士，看到索科夫为难的表情，便冲着邮局的女工作人员说：“姑娘，我们的指挥员还有急事，能让他先打吗？”
没想到女工作人员抬头看了一眼索科夫和他的肩章，冷冰冰地说：“到这里来打电话的人，谁没有急事啊。如果我让他先打，其他的同志看到了，会怎么说？”
女工作人员的话激怒了战士，他恼怒地问：“你们的领导在哪里，你们的军代表在哪里？”
“都不在。”女工作人员不屑地说：“他们都到市里开会去了，如果你要提意见的话，可以等他们回来之后再提。”
眼看着战士还要发作，索科夫连忙拉住了他：“算了，算了。既然人多，那这个电话我就不打了。”
见索科夫居然如此轻易地放弃，战士不解地说道：“可是……”
没等他的话说完，索科夫就抬手制止了他，用手朝几个打电话的小隔间一指，说道：“战士同志，你听听，里面说话的声音，外面是不是都能听到？”
战士侧耳听了片刻，随后点着头说：“没错，听得很清楚。”
“我想等回到部队再打电话，也许更合适一些。”