随着友军夺取了波尔塔瓦，并向第聂伯河方向运动，原本驻扎在第聂伯河两岸的第27和第53集团军的全体指战员，开始积极地行动起来，争分夺秒地囤积弹药，准备等时机一成熟，就向敌人发起全面的进攻。
这天，索科夫正在忙碌时，忽然听到隔壁桌上的电话在响。他用眼角的余光瞥了一下，发现杰列维扬科拿起电话听了片刻，脸上露出了诧异的表情。他正在犹豫是否应该问问对方，到底发生了什么事情时，就见杰列维扬科走到马纳加罗夫的身旁，俯身凑近他的耳边低语了几句。
马纳加罗夫听完后，也小声地向杰列维扬科交待着什么，由于声音太小，索科夫根本就听不清楚。说完之后，马纳加罗夫起身叫上自己的两名军事委员，离开了教堂。
望着马纳加罗夫离开的背影，索科夫不仅皱起了眉头，心说出什么事情了，居然能惊动第53集团军的高级指挥员？
他轻轻地咳嗽了一声，清了清嗓子，正准备问杰列维扬科原因时，却见到友军的这位参谋长打完一个电话后，招呼都没有和自己打一个，就快步走出了教堂大厅。
“司令员同志，”同样看到这种情形的萨梅科，有些诧异地问索科夫：“出什么事情了？怎么第53集团军的高级指挥员接一个电话后，都离开了呢？”
“不清楚。”索科夫摇摇头，苦笑着说：“等他们回来，我们就知道到底发生什么事情了。”
过了大约半个小时，大半天没有露面的卢涅夫出现在指挥部里，他快步来到了索科夫的面前，有些诧异地问：“司令员同志，你怎么还在这里啊？”
索科夫一愣，随即反问道：“军事委员同志，出什么事情了？”
“我得到情报，一个小时前，有一架德军的道尼尔Do217双引擎重型轰炸机，飞过第聂伯河的上空，朝克列门丘格的方向飞来。”卢涅夫对索科夫说道：“由于遭到了我军的高射炮火拦截，该飞机改变了航向，最后迫降在步兵第116师的防区。”
“道尼尔Do217重型轰炸机每次不都是以二三十架的规模出击么，”萨梅科有些不解地问：“为什么这次只有一架呢？”
“这就是令人奇怪的地方。”卢涅夫继续说道：“向我报告的观察哨说，不知是出了机械故障，还是飞行员的状态不佳，那架轰炸机在空中飞行的姿态犹如喝醉酒一般。而且遭到我军的防空炮火拦截时，也没有作出像样的规避动作，就直接改变了航向，朝没有防空炮火的方向飞去。”
索科夫在脑子里回想一下道尼尔Do217双引擎重型轰炸机的参数，随后问卢涅夫：“军事委员同志，这种飞机的乘员应该是四人，就算飞行员身体不佳，也会有人接替他驾驶，绝对不会出现飞行状态不佳的情况。我想，其中肯定另有蹊跷。”
“是的，”卢涅夫点了点头，回答说：“敌机迫降之后，第116师的指战员立即包围了那架飞机，并俘虏了里面的全部乘员。”
萨梅科听到这里，脸上露出了恍然的表情：“司令员同志，我明白了。为什么刚刚第53集团军的人接了一个电话，就全部离开了。想必他们是去了第116师，查看这架迫降的敌机。”
“司令员同志，我觉得其中有问题。”卢涅夫等萨梅科说完后，立即对索科夫说：“要不，我们也过去看看？”
“对，司令员同志，您应该过去看看。”萨梅科也附和道：“搞清楚到底是怎么回事。”
索科夫心里很好奇，照理说一架德军的轰炸机迫降在防区里，马纳加罗夫应该在接到消息后，第一时间就告诉自己，怎么会悄没声息地带着自己的副手离开了呢？为了搞清楚到底发生了什么事情，索科夫很爽快地回答说：“好吧，我们现在就去看看。”
前往第116师防区的路上，卢涅夫对索科夫说：“司令员同志，我觉得有问题，为什么马纳加罗夫将军他们接到下面的报告后，不立即向你报告呢？要知道，他们如今可是接受你的指挥呢。”
听到卢涅夫的这个问题，索科夫苦笑着说：“军事委员同志，你应该知道，我军已经解放了波尔塔瓦，方面军主力正在向克列门丘格运动。也许在不久的将来，第53集团军将不再接受我的指挥，可能是基于这种考虑，今天这件事，马纳加罗夫将军接到报告后，才没有和我通气。”
……
再说马纳加罗夫带着自己的两名军事委员出门，就上了停在外面的吉普车，让司机前往第116师的防区。
军事委员戈罗霍夫好奇地问：“司令员同志，出什么事情，怎么连招呼都不和索科夫将军打一个，就匆匆离开了呢？”
“第116师那里发生了一件奇怪的事情，我们需要立即过去处理。”马纳加罗夫回答说：“等我们搞清楚到底是怎么回事后，回来再向索科夫将军汇报也不迟。”
坐在副驾驶位置的军事委员察列夫，半转过身子问：“司令员同志，您能告诉我们，到底出了什么事吗？”
“情况是这样的，两位军事委员同志。”马纳加罗夫向两人解释说：“不久前，有一架德军的重型轰炸机在第116师的防区内迫降……”
得知只是一架德军轰炸机迫降，戈罗霍夫不以为然地说：“不就是一架德国人的轰炸机么，第116师师长就能处理，为什么要我们赶过去呢？”
马纳加罗夫没有立即回答对方的这个问题，而是继续说道：“轰炸机迫降之后，第116师的指战员很快就包围了这架飞机，并俘获了飞机上的所有乘员。”
“这不是挺好嘛，”戈罗霍夫笑着说道：“一个德国佬都没有能逃掉。”
“我们的战士俘获这批人之后，才发现原来他们都不是德国人，而是我们的人。”
“我们的人？！”听马纳加罗夫这么一说，戈罗霍夫下巴差点直接砸在腿上：“司令员同志，这到底是怎么回事呢？”
“那些人自称是被德军俘虏的，今天趁着敌人不注意，偷了一架轰炸机逃了出来。”
“这不可能。”没等马纳加罗夫说完，戈罗霍夫就提高嗓门说道：“德国人的战俘营看守那么严密，想逃出来是非常困难的，更别说驾驶一架德国人的轰炸机逃离，这简直就是天方夜谭嘛。”
“军事委员同志，你说得没错。”对戈罗霍夫的这种说法，马纳加罗夫表示了赞同：“我对那些俘虏的供词也非常怀疑，因此才带你们过去看个究竟。”
吉普车来到第116师的师指挥部时，师长施季里茨上校带着几名军官站在门外迎接。
看到吉普车挺稳，施季里茨连忙上前打开后排的车门。
马纳加罗夫从车里走出来，伸手和施季里茨握了握，开门见山地问：“上校同志，你说的那些人在什么地方？”
施季里茨朝不远处的一个马棚努了努嘴，说：“都关在马棚里，如果您想见他们的话，我让战士们把他们带过来。”
马纳加罗夫点点头：“把他们带进来，我想问问到底是怎么回事。”
几分钟之后，六名穿着黑白条纹囚服的男子走进了指挥部。
马纳加罗夫将几人打量了一番，开口问道：“你们中间是谁把轰炸机开过来的？”
“是我，将军同志。”一名满脸络腮胡子的年轻人上前一步，主动说道：“是我驾驶飞机飞回来的。”
“你以前是做什么的，为什么会开飞机？”
“我原来是歼击机飞行员，在库班大空战时，我的飞机被德国人击落，我也因为受伤被俘。”年轻人对马纳加罗夫说：“后来我被关进了战俘营，每天的工作就是修理德国人的机场跑道。在修理过程中，我发现德国人的机库里，停放着一架道尼尔Do217双引擎重型轰炸机，便决定利用这架飞机逃出战俘营。”
马纳加罗夫扭头看了看坐在旁边的两名军事委员，随后又接着往下问：“我听说，轰炸机在空中飞行时，犹如喝醉酒一般。你能告诉我，这是什么原因吗？”
“原因很简单，将军同志。”年轻人解释说：“我只是歼击机飞行员，从来没有飞过轰炸机，对德国人的这种轰炸机更是陌生，因此在飞行过程中，操作显得很顺手。”
对于年轻人的解释，马纳加罗夫并没有立即表态，而是继续问：“他们几人都和你一起的吗？”
“是的，将军同志，他们都和我一样，是德国人的战俘。”年轻的飞行员向马纳加罗夫辩解道：“要想把德国人的轰炸机从机库里偷出来，一个人可办不到，所以我便联系了几名看起来很机灵，又急于逃出战俘营的同伴，来共同执行这项逃亡计划。
今天德军的飞机返航后，我看到机库方向没有德国人，便招呼几名同伴偷偷摸进了机库。先是抓紧时间给飞机加了油，然后让两个人打开机库大门，我启动飞机离开机库。
刚开始时，一切都进行得很顺利，没有被德国人发现。但由于我从来没有飞过德国人的这种重型轰炸机，因此在起飞时发生了一点意外，连续两次起飞都没有成功，从而引起了德国人怀疑。他们从四面八方赶过来，试图阻止我们的升空。但好在我们的运气不差，在最后的关头终于起飞成功。”
这时刚刚赶到的杰列维扬科，听到年轻飞行员的话，冷笑一声，不屑地问：“难道德国人就听任你们如此轻松地逃离吗？”
“当然不会，将军同志。”年轻飞行员赶紧向杰列维扬科解释说：“德国人派出了两架战斗机追击我们，并用机枪对我们进行扫射。如果您不信，可以去看看机身上的弹孔，那都是德国人的战斗机射击时留下的。德国人的战机一直追赶到第聂伯河附近，遭到地面防空炮火的拦截，他们才返航的。”
谁知杰列维扬科听后，却摆摆手，说道：“这说明不了什么，没准你们就是德国人派来的奸细，准备到我们这里来搞破坏的。”
对于杰列维扬科的质疑，年轻飞行员虽然心里苦涩不已，但还是硬着头皮向他解释说：“将军同志，我们不是什么间谍，而是从德国人战俘营里逃出来的战俘。”
杰列维扬科先入为主，认为这些人都是德国人派来的间谍，自然不会相信年轻飞行员所说的每一句话，他转头对马纳加罗夫说：“司令员同志，情况很明显了。根本不可能有人能驾驶德国人的重型轰炸机，从德国人机场回来，这就是一个阴谋，我建议立即处决这批间谍，免得他们给我们造成不可挽回的损失。”
穿着囚服的众人，听到杰列维扬科这么说，立即喊起冤来：“将军同志，我们真的不是什么德国人的间谍，您可不能诬陷好人啊。”
杰列维扬科自动屏蔽了几人的话，而是继续对马纳加罗夫说：“司令员同志，不要再犹豫了，这些人肯定是德国人派来的间谍，如果留下他们，将给我们带来严重的后果。”
“杰列维扬科将军，”没等马纳加罗夫说话，门口忽然传来一个熟悉的声音：“既然以前能有几名被俘的坦克兵，驾驶着坦克从敌人的战俘营里逃出来，那为什么就不能有战俘驾驶着轰炸机，从敌人的机场里逃出来呢？”
杰列维扬科不回头，也知道说话的是索科夫。他转过身，面向索科夫说道：“索科夫将军，我觉得这些人有问题，肯定是德国人派来的间谍，应该立即将他们全部处决。”
“杰列维扬科将军，我想请您看看面前的这些人。”索科夫用手指着面前六位穿着囚服的人，“他们个个面黄肌瘦、骨瘦如柴，一看就知道是在德国人的战俘营里受尽了折磨，你说说，这样的人会甘心给德国人充当间谍吗？”
杰列维扬科仔细地打量面前的六名囚徒，发现果然如索科夫所说的那样，个个都是骨瘦如柴，一副营养不良的样子，看样子在战俘营里受了不少的折磨。他隐约觉得自己的判断，可能出了问题，便乖乖地闭上了嘴。
“司令员同志，”见杰列维扬科不说话了，卢涅夫便开口说道：“不管这些人的来历是什么，请你把他们都交给我，由我的人来对他们进行甄别吧。”
照理说这些人是在第116师的防区被抓住了，就算要审问，也是第116师的事情。不过既然说话的人是卢涅夫，大家碍于他的特殊身份，也不好提出反对意见，只能默默地点点头表示同意。