“不行，坚决不行。”
“这太危险了，我也不同意。”
“是的，不能让您去冒这样的风险。”
索科夫刚说出自己打算亲自去德军阵地谈判，劝说敌人放下武器投降，就遭到了西多林、伊万诺夫和阿尼西莫夫三人的坚决反对。
对于三人发自肺腑的关心，索科夫的心里觉得暖暖的，不过同时他也很明白，不入虎穴焉得虎子，自己不亲自跑一趟，怎么能知道保卢斯是否真的像历史上那样，把新的司令部设在了百货大楼的地下室里。
“同志们，谢谢你们对我的关系。”索科夫向三人表示感谢后，说出了自己的理由：“敌人在遭到我军的沉重打击之后，如今早已是军心涣散、士气低落，他们巴不得我们派人去谈判。因此这次前往德军阵地，肯定不会遭到他们的刁难。”
西多林见索科夫如此固执，知道就算继续劝下去，恐怕也不会有什么结果，便谨慎地说：“师长同志，您看这样行不行？我们把此事向崔可夫司令员报告，假如他同意的话，您再去也不迟。”
“我看没有这个必要。”索科夫摇着头说：“让我去敌人那里劝降，是方面军司令员罗科索夫斯基将军亲自下达的命令，就算崔可夫司令员知道了此事，他也不会反对的。我们没有必要为这种小事去打扰他。”
既然索科夫把罗科索夫斯基都搬出来了，众人也不好再说什么。过了好一阵，伊万诺夫才开口问道：“师长同志，您打算从什么地方进入德军的防区？还是从第122团的位置吗？”
“不，我这次不走第122团的防区。”索科夫想到第122团的防区，都接近了工厂区，距离保卢斯的新司令部至少有二十公里，完全没有必要兜这么大的圈子。他决定从缩编团控制的区域，进入德军的防线，为了不引起众人的怀疑，他装出若有所思的样子说道：“既然我们分析保卢斯可能把他的新司令部，设在城南居民区或者中央区，那么最合适的地点，就是在别尔金团的防区。”
索科夫的这种说法，果然没有引起大家的怀疑。西多林连忙问道：“师长同志，您打算带多少人，前往保卢斯的司令部？”
“我是去劝降，不是打仗的，不用带什么人。”索科夫对西多林说：“先让萨莫伊洛夫带一个警卫排护送我去别尔金团。等到了地方后，我再和恩斯特乘车前往德国人的防区。”
“师长同志，我先给别尔金团长打个电话，让他派个人去通知对面的德国人，我们会派人去和他们谈判。”西多林作为参谋长，考虑问题很全面：“免得你们在乘车前往德军防区时，遭到敌人的炮击或机枪扫射。”
索科夫觉得西多林说得非常有道理，便点头同意了：“既然是这样，参谋长同志，就麻烦你给别尔金团长打个电话，让他先派人去联络德国人，让敌人知道我们将派谈判代表进入他们的防区。”
…………
一个小时后，索科夫出现在别尔金的团指挥所里。
索科夫和别尔金来了一个拥抱后，开口问道：“我的政委同志，你们这里的情况怎么样，敌人发现你们的存在了吗？”
“没有。”别尔金笑着回答说：“自从你吩咐我，进入这里以后，不要搞什么大动静，我带过来的三个营都一直处于待命状态，始终没有参加什么战斗，估计敌人到现在为止，都还以为我们这里只有一个营的兵力呢。”
汇报完团的情报后，别尔金迟疑了片刻，随后试探地问索科夫：“米沙，你真的打算前往敌人的阵地，和他们进行谈判吗？”
“是的，”索科夫点点头：“这是方面军司令员罗科索夫斯基亲自交代的任务。”
“你的安全能得到保障吗？”得知这道命令是由方面军司令员亲自下达的，别尔金脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，小心翼翼地问：“如果不能保障，不如由我代替您去吧？”
“谢谢你的好意，政委同志。”对别尔金的关怀，索科夫的心里很是感激。这次前往德军的防区进行谈判，肯定是有危险的，不过能查清楚保卢斯司令部所在的位置，就算冒再大的风险，也是完全值得的。“这是我的使命，必须我亲自去完成。”
“对了，和敌人阵地那边打过招呼了吗？”
别尔金点点头，回答说:“团参谋长万尼亚大尉亲自过去联系的，敌人会派专人到两军阵地中间来接你的。”
“时间不早了，”索科夫看到天色将晚，便起身对别尔金说：“我们现在就过去吧。免得待会儿回来时，天黑透了不好做，要是吉普车不小心碾上地雷就麻烦了。”
别尔金陪着索科夫来到了前沿，吉普车在距离德军占领的一座残缺的大楼不到三百米的位置停下。索科夫侧着脸对别尔金说：“我的政委同志，你就送到这里吧，再往前走就不安全了。”
“米沙。”别尔金握着索科夫的手，声音哽咽地说：“一定要活着回来，我会在这里一直等着你的。”
“我知道了。”索科夫松开别尔金的手，对他说：“你快点躲到安全的地方去吧，我担心附近会有敌人的狙击手，别让他把你当成了靶子。”
等别尔金离开后，索科夫吩咐司机开车，来到了敌人的那栋大楼前面。从楼里出来了一名德军中尉，他的身后跟着一名端着冲锋枪的士兵。恩斯特连忙跳下车，快步地跑到了对方的面前，手舞足蹈地说了起来。
过了没多久，恩斯特带着德军中尉回到了吉普车旁，对索科夫说：“这是参谋长施密特将军派来接您的参谋。他说，司机留下，他开车带我们去司令部。不过在此之前，要蒙上我们的眼睛。”
德国人要蒙上自己眼睛的一事，早就在索科夫的预料之中，他心里很清楚，保卢斯为了防止自己发现他的司令部，所以肯定会命人蒙上自己的眼睛。反正自己曾经去过几次百货大楼，对那里的地形很熟悉，就算蒙着眼睛，也能辨认出来。
索科夫打发走了司机，让德军中尉蒙上了自己和恩斯特的眼睛，坐在吉普车的后排。德军中尉做完这一切后，启动了汽车，朝着司令部所在的位置开枪。而那名士兵则坐在副驾驶的位置，半转身子盯着索科夫和恩斯特，枪口片刻不离地指着他们，做好了随时开枪的准备。
吉普车开了十几分钟后，停了下来。不过德军中尉并没有立即为索科夫解开蒙眼布，而是叫过两名士兵，搀扶着索科夫和恩斯特跟在他的后面，朝建筑物里走。
来到走廊尽头的房间门口，德军中尉向坐在门口的一名少校报告说：“少校先生，和我们谈判的俄国人已经带到了。”
“嗯，我立即向司令官报告。”少校点点头，起身推开旁边的房门，闪身走了进去，并随手关上了房门。
过了一会儿，他从里面走出来，对中尉说：“这里没你的事情了，你先下去吧。需要你的时候，我会给你打电话的。”
打发走了中尉和搀扶索科夫、恩斯特的士兵后，少校走上前扯掉了两人的蒙眼布，冷冷地说道：“俄国佬，跟我来！”
恩斯特听到这个带有侮辱性质的称呼，不禁苦笑着对索科夫说：“师长同志，他让我们跟她走。”
房门推开后，索科夫看到屋里摆着一张长会议桌，桌子的两侧坐满了人。索科夫正在打量在座的这些将军时，忽然听到坐在会议桌另外一头的将军说道：“我是保卢斯。俄国人，说出你的姓名、军衔和职务，以及到这里来的目地。”
索科夫听完恩斯特的翻译后，冷笑着回答说：“我是近卫第41师师长上校索科夫。我今天到这里来的目地，就是督促你们向我军无条件投降。”
假如是别的人说出这番话，肯定会遭到在座将军们的冷嘲热讽。可这些人一听到站在他们面前的俄国人，居然是令他们闻风丧胆的索科夫时，顿时屋里陷入了一片沉寂。
过了好一阵，坐在保卢斯右手的一名将军站起身，快步地走到了索科夫的面前，身体微微向前倾，伸出了双手，用友好的语气说：“您好，索科夫上校，很高兴在这里见到你。对了，自我介绍一下，我是第六集团军参谋长施密特将军。”
“您好，施密特将军。”既然施密特对自己笑脸相迎，索科夫对他的态度自然不能太冷淡，他微笑着说：“能见到你，我也很高兴。”
施密特和索科夫握手后，坐在不远处的一名身材高大的德国将军，也起身走到了索科夫的面前，态度恭谨地说：“您好，索科夫上校。我是第51步兵军军长库尔茨巴赫，在俄国的军官里，除了朱可夫，你是我最佩服的人。因为我的部队只要和您的部队一遭遇，从来就占不到什么便宜。”
面对库尔茨巴赫的恭维，索科夫微笑着回答说：“库尔茨巴赫将军，我不过是一名普通的苏军指挥员，哪里能和朱可夫大将相提并论。至于您说您的部队每次和我的部队遭遇时，都会吃苦，那是因为你们不熟悉我的战术，依旧用对付其他苏联部队的战术来和我们作战，不吃亏才怪了。”
等索科夫和库尔茨巴赫闲聊后，施密特连忙招呼索科夫在会议桌的另一头坐下，正好与保卢斯面对面。
索科夫刚坐下，施密特就端了一杯咖啡放在他的面前，还歉意地说：“索科夫上校，很抱歉，如今我们的条件很差，无法用更好的东西来招待您。”
索科夫向施密特道谢后，望着对面的保卢斯说：“保卢斯将军，如今的形势如何，想必您的心里非常清楚。假如继续顽抗下来，你们只会付出更大的伤亡，若是能响应我军的最后通牒，及时地放下武器投降，就能挽救更多士兵的生命。我相信，等战争结束后，这些幸存下来的士兵家属，会感激您一辈子的。”
在座的将军们，听完索科夫的话，都齐刷刷地把目光投向了保卢斯，想听听他是如何答复的。凭心而论，在物资补给濒于断绝的情况，继续抵抗下去，已经没有什么意义，若是保卢斯真的能同意投降，就能挽救数以万计的生命。
但保卢斯沉默许久之后，艰难地说道：“索科夫上校，你所说的一切，都很有道理。但是军人以服从命令为天职，我在得到元首的投降许可之前，是绝对不会向你们投降的。那么我们战至一兵一卒，打光最后一颗子弹，也绝对不会投降的。”
听到保卢斯说不投降，在座将军们的脸上都露出了失望的表情，他们没想到保卢斯居然会拒绝得如此干脆。特别是库尔茨巴赫，他甚至站起身，不管不顾地对保卢斯说：“司令官阁下，我觉得索科夫上校的话很有道理，我们再抵抗下去，已经没有任何意义。不如早点放下武器投降，这样还能挽救更多士兵的性命。”
“库尔茨巴赫将军，我刚刚已经说得很明白。”保卢斯没想到库尔茨巴赫居然会和自己唱反调，他咬牙切齿地说：“在没有得到元首的许可下，我是绝对不会向俄国人投降的。”
“司令官阁下。”施密特见今天的谈判要崩，连忙出来打圆场：“既然大家都觉得可以接受俄国人提出的条件，不如我们给柏林发电报，向元首请示，看是否可以投降，以挽救更多士兵的生命。”
“参谋长说得对。”施密特的话刚说完，屋里就响起了一片附和的声音：“司令官阁下，应该立即给元首发电报，把我们这里的情况向他汇报，让他允许我们向俄国人投降。”
“参谋长，”保卢斯见自己的部下意见一致，也就没有再固执己见，而是吩咐施密特：“你立即给柏林发电报，把我们如今的处境向元首进行汇报。请求他，允许我们向俄国人投降，以挽救更多士兵的生命。”