两人率着剩下的军队快速行军，五天之后来到南皮，才知道晚了一天时间，南皮已经被占。
颜良、吕威璜看到严纲和单经率军而来，两人也不攻击，任由严纲和单经来到南皮城下。两人对严纲和单经大军的动向早已了解，知道其大军快速行军，士兵累了，不具备攻城的条件。
“哈哈哈哈，你们俩来晚了，渤海已经被夺了，哈哈哈哈！”颜良一阵狂笑。
严纲和单经气得直咬牙，却没办法。
“田楷现在如何了？”同为公孙瓒手下大将，两人和田楷的关系也不错。
“他跑了，这本将军不骗你们，实话告诉你们吧，公孙瓒完了，平原也已被我们主公夺了，你们已无路可逃，不如投降我们主公如何？”
“哼！我们主公乃一代名将，岂会败亡，你休要胡言乱语？”
“你不信又如何？渤海、平原已尽数落入我军之手，你这万余大军没有粮草补给，最多三五天就败亡，不若投降我家主公，看这万余大军的份上，我家主公也必厚待于你。你再考虑一下，我可提醒你，错过这次机会，以后可没机会了。”
严纲、单经率军攻易京至今，都有二十多天了，军中粮草确实不多。
两人商量一下，让大军休息一天时间，然后对南皮发动进攻。一场两个时辰的大战，严纲、单经兵力本来就少，又是冒险攻城，自然是攻不下的。好在颜良击溃严纲和单经之后，并没有乘胜追击。他觉得没必要，敌军都快没粮了，等粮尽之时，自然会投降。
哪知道正在这个时候，到处有人传闻，袁绍把公孙瓒给杀了。原来，袁绍杀了公孙瓒后，自诩为功劳。他派了很多人，分别前往冀、并、幽、青、兖等各地，沿途吹嘘他的功劳。
这消息传着传着，自然就传到了渤海之地。严纲和单经听了，才知道刘鑫已经攻破涿郡，公孙瓒南下后被袁绍所杀，两人顿时悲痛不已。
两人跟随公孙瓒已有多年，是公孙瓒最为倚重之人。为了缅怀公孙瓒，两人在大营中设了祭祀的场所，跪倒在地，磕了几个响头，嚎啕大哭起来。哭完之后，两人开始商量对策来。
“如今我们手里只有八千士兵了，除了战死的，还有逃跑的，粮草只够七天左右。严将军，你说我们现在该怎么办？”
严纲也没好气地说：“我等已是死路一条，我的意见是投降。”
“什么？投降袁绍？我不同意！”单经想都没想就拒绝。
“不是投袁绍，袁绍杀了主公，与我们有不共戴天之仇。我早就想好了，我们去投刘鑫。”
“不行！如果不是刘鑫，我们会败亡吗？主公会死吗？”
“你以为我愿意吗？大军就只有几天军粮，粮道没了，我们只能投刘鑫或袁绍，在二者中选择其一，否则这八千军队将活活饿死。就算我们南下青州，路途遥远，军中粮草也支持不了。”
“单将军，你想一下，主公与刘鑫之争，不过是领土之地，即便刘鑫击败主公，他会杀主公吗？不会！唯有袁绍，不仅杀了主公，还要四处宣扬，以此为功绩，可恨啊！”
严纲一边说着，一边拔出刀鞘中的刀，重重地砍向营房的柱子。这柱子是木头做的，营寨又搭得不牢固，他这用力一砍，柱子直接砍断了，营房倒了下来。严纲和单经连忙跑到外面，看着营房倒塌。
听严纲这么说，单经顿时不反对投靠刘鑫了。虽然他不喜刘鑫，但拿袁绍和刘鑫这么一比，他心中立马有数。可是，他突然又想起另外一件事情来。
“不能投刘鑫，涿郡被他攻破，万一他杀了我们的家眷，那怎么办？”
“刘鑫素来爱民，虽征战无数，从未有过杀民或残杀敌方家眷的情况，我想他应该不至于杀了我等家眷。”
“可你并不能确认此事呀！猜测又有何意义？”单经再次动摇起来。
两人又犯难了，二选一也不是那么容易下决定的。
“总之，袁绍绝对是不能投靠的，否则我等日后如何立足于天下？我们的疑虑便是家眷是否安全，不如，我们率军去易县找赵云，顺便去打探一下，确定刘鑫不杀我们家眷，便投了。”
“如果杀了呢？”
“那我们就……就……”严纲也不知道怎么回答，吃的都没了，还能怎么样呢？
单经也明白他的意思，就不再追问，同意了他的说法。
两人整顿大军，向易县方向而去，五天之后，又来到易京前面。
赵云看到两人的军队去而复返，赶紧让大军进行戒备。此时，士兵来报，严纲和单经求见，徐庶却突然哈哈大笑起来。
“军师，你为何大笑？”
“赵将军，将军已传来最新的战报，涿郡已被攻破，如我所料不差，这严纲和单经十几天前退兵，是因为渤海被袁绍攻击。既然他们又来这易县，表明袁绍已占据渤海，他们已无路可逃，那么那他们俩又来这易县干嘛呢？”
“干嘛？”赵云随口一问，随即他也想到了：“莫非他们有意投降？”
“正是。公孙瓒败亡南逃。”徐庶的消息有些滞后，并不知道公孙瓒已被袁绍杀死：“渤海又丢了，刘备早就脱离军队，如今严纲和单经应该是军中无粮了。说来也奇怪，他们为何会选择投降我们而不是投降袁绍呢？”
“军师，我们去见见他们，当面问一下便是！”
“说得也是！”
严纲和单经两人单独而来，连兵器都不带。
“赵将军！徐将军！”看到赵云和徐庶过来，两人行礼打招呼。
“两位，你我乃是敌人，本不方便见面，但两位称有大事相商，我们才出来，不知是何事呢？”
“征北将军已经攻破涿郡，袁绍又派兵攻克渤海，我们手里仍有六千军队，想投靠征北将军，还望赵将军收留。”粮食将没，一路行军，士兵跑了不少，严纲和单经也没办法阻止。