棉兰老岛。
一片茂密的原始森林中，
临近溪水旁的空地上，
建立了一排简易的木屋。
一间稍微宽敞点的房间中，
叶清秋以及叶家商会的一切重要人物，正在这里商讨着什么。
讨论已经持续了好几天，
这些人争论的内容，
就是叶家商会何去何从。
曾经，
这些人加入叶家商会时，正值叶家商会的巅峰，可谓是如日中天。
巅峰时期，
更是位列齐国五大商会之一。
仅仅落后于，传统的四大商贾世家。
这样的原因也仅仅是因为，叶家商会创立的时间太短了，根基不足。
那传统的四大商贾世家，哪一个不是传承数百年，乃至千余年。
最古老万家，更是在齐国创建之初，就已经存在。
经过这么多年的积累，
他们才得以站稳，齐国四大商会的名头。
而叶家商会，在叶清秋的带领下，短短几年的时间里，便乘势而起，一跃成为第五大商会。
虽然后面随着海洋贸易的开启，涌现出不少的后起之秀，叶家商会的地位也出现过动摇，但始终都维持在，齐国前十的位置上。
而且，
这还是叶清秋，拿出大量的资源，锻造铠甲的原因。
否则的话，
叶家商会再怎么样，也不至于排名落后这么多。
可是现在，
商会早已不复往日的荣光，
哪怕是叶清秋，刚刚从齐国逃亡到南洋的时候，虽然叶家商会名存实亡，但不少产业仍旧在为叶清秋输血。
可是到了现在，
随着吕宋岛被齐军占领，
叶清秋麾下的主力，更是战损超过四分之一。
一连串的打击，
叶家商会已经不单单是伤筋动骨，甚至已经呈现出日落西山，垂垂老矣的态势。
尤其是现在，
随着齐军的南下，还有叶清秋的暴露，
使得他们，只能想办法，继续逃亡。
这样的生活跟数年前相比，完全是天地之差。
在这样心里不平衡的差异下，有些人已经对叶清秋产生了不满。
毕竟在这些人眼中看来，
他们沦落到如今这个地步，完全是叶清秋害的。
这不，
议会上，
已经有人按耐不住，
选择向叶清秋亮剑。
“一味地逃，有用吗？”
“我想问问在座的各位，难道我们就要一直，这么无休止的逃往下去吗?”
“像个丧家之犬一样，齐军走到哪，我们就逃到哪，试问假如我们逃到了羯荼国，齐军紧随而至的时候，我们又该怎么办？继续夹着尾巴逃跑吗？”
开口质问之人，
名叫马三元，临淄马家出身。
也算跟叶家有些渊源。
算是比较亲近。
当初叶清秋创建叶家商会时，马三元也调用了不少家族的关系，算是商会的创业元老。
而且，
人如其姓，
马三元身高低矮、身材肥硕，最关键的是长了一张马脸。
这样的脸型，还是从祖上遗传下来。
只要是马家的人，基本都是差不多的脸型。
曾经，
因为这事，马家还闹出过一个大笑话。
据说就是马三元的一个叔叔，
迎娶了宋家的一个小姐。
后来，
宋家小姐怀孕后，生下一子。
本来生个儿子也没啥不对，当天还有不少人，都前往马家庆贺。
结果，
生下的这个儿子，
不但生的眉清目秀，最关键的是脸型跟马家没有一点相似之处。
当场，
马三元的叔叔，脸就绿了。
这件事，当初在临淄城可谓是人尽皆知，引起过不小的笑话。
不过这都已经是二三十年前的事情了。
视角回到现在，
马三元指着叶清秋，目光阴冷，声音充满嘲讽之意：“丧家之犬这样的日子，我不知道在场的众人有没有过够，反正我受够了。”
“诸位，朝廷的目标，不过叶清秋一人而已。”
“我等何不将这反贼擒拿，送往朝廷，到时候就算没有高官厚禄，我等也可以过回曾经锦衣玉食的日子，而不是在这种深山老林之中躲躲藏藏。”
反贼一词，
马三元直指叶清秋，
这样的说辞，
是直接撕破脸皮了。
在场的人，都是很早就加入到叶家商会的人。
曾经过的都是锦衣玉食的生活，
肯定有人不愿意，在这里跟叶清秋东躲西藏，被齐军各种追赶。
这不，
随着马三元话音落下，
在场的几个人，脸色明显不对了。
叶清秋冷笑连连：“好好好，这算是逼宫吗？”
“如果我没记错的话，我没亏待过你马家吧？”
“马三元，这些年来，你别以为在背后搞的小动作我不知道，光是去年上半年，就起码就从叶家商会的利润中贪了四百多万去，你当我是瞎子吗？”
“现在腰板硬了，敢跟我这么讲话，没有我得话，你马家在临淄，就是个三流家族！”
马三元冷哼一声。
同样冷笑回应：“人为财死鸟为食亡，更何况我自认为我对叶家商会的帮助，远远超过了我所贪墨的钱财。”
“不过么，我虽然喜欢钱，但我不愿意为了钱跟你送死。”
“你别以为我不知道，你想当皇帝的春秋大梦，好处从我们认识起你就在念叨。”
“醒醒吧，别在这里痴人说梦！”
“就凭你也想撼动齐国？”
“真是笑话！”
说完，
马三元抄起手中的酒杯，狠狠的摔在地上。
“啪！”
一道清脆的响声，回响在众人的耳边。
马三元一脸得意的看向叶清秋：“齐国那边已经开出悬赏了，只要活捉你赏万金，封万户侯。”
“你也别怪我什么，是你贪心不足蛇吞象，天天妄想颠覆齐国，不然的话，若是老老实实的求财，我们也不会走到今天这一步。”
......
（新书审核失败，我要疯了，啊啊啊啊，已经从9.1万字删减到8.4万字了，整整删掉了七千字下去，如果这次在审核不过，我心态真的要爆炸了。）