快接近过年了，我的工作轻松多了。
回首过去，在炒粉店混了两年多，跟师父学徒四年多，加起来七年，我把这段岁月称之为乌乡七年。
来到上州，开始新的生活，我将新的一年，命名为上州元年。
上州元年元月底，小林辞去原来的工作，来到省会，一家人团圆。只等四月份，我姐的店子迁来，我们就全成了上州人。
所谓乌乡，就是我们这群候鸟般从农村到城里觅食者的一个驿站。
这个旧历年底，比往年任何一年都喜庆。
家中经济充裕，自然张灯结彩。门口挂两个红灯笼。对联是我特意和我姐夫找房东李老师求来的。
他听说我喜欢他的字，高兴极了，一分钱也不要，当即挥笔，送了我和我姐夫各一幅。
我知道李老师不缺钱，缺的是有人赏识他的字。我们谈得愉快。他又额外送了一份大礼。装修期间，不收租金。
我姐夫回乌乡前，说道：“山红，还是你嘴巴甜。”
过两天，就是阴历的28日了，我们老家风俗要贴春联了。
贴上春联，准备过年，这时，就基本上没人走动了。
在我贴好春联，正在仔细欣赏的当儿，明白来电话，说他到了上州，请我发个家里的位置图给他。
瞬间，我知道他的意思。
发了位置图之后，对我娘说：“中午明局长来家里吃饭。”
我娘也是个明白人。知道这个时候来家里的，都是来送年货。比如前几天张青箬来了，送了一大堆礼品。
她走后，我娘就一脸疑惑，问道：“你不是跟我说大公司的人，不搞人情往来？”
我低声告诉她，也有些特殊情况，比如这女子的提拔，是我推荐的。她理解了。
明局长来送年货，她就不再疑惑，只感叹：“这个明白，真讲感情，你离开了，他还开着车子来拜年，心好啊。”
我只笑笑。小林帮着我娘下厨房打下手。
大约十一点半，明白打电话，他到了楼下，请我开门。一会儿，他提着一个大袋小袋进来。
他双手不空，脚后跟踹了一下门，门就关上了。
真是送礼老手。
“老娘，就给送你吃点，环保，纯绿色食品。猪是自家喂的，鱼和鸡是自家养的。”
我娘脸上笑成一团花，说：“太客气了，你才是山红最值得交往的朋友。我饭都煮好了，中午在这儿吃。”
明白也没客气，笑道：“又可以品尝一下老娘煮的菜，享享口福罗。”说罢进了卫生间洗手。
我把他引至书房，摆糖果，倒茶水，递烟。
坐下之后，我望着他微微笑。
他吸了一口烟，很感激地望着我，说道：“这个事啊，首先要感谢你，你什么时候都记着我，关心我。”
“我们两人就不说这些客气话了，说说你到沈处家里的情况。”
“情况很好，笔试，他当然帮不上忙，只能靠我自己。面试，他告诉了我一些技巧。”
“什么技巧？”
“一是三观要正，这是肯定的，二是行业内的知识要熟练。
三是我曾经做了点成绩，厅里的领导们基本认识我，不认识的也熟悉我的名字，所以他要我自报姓名时，可以多说几句，要特别介绍创造了子母山经验。
第四点，他说特别重要，有一道题是压力测试题，是近年兴起的。”
我说：“测验你的心理承受力。”
他说：“对。考官出一道题，当你答题道时，他们根本不听你的，在下面交头接耳。让答题者以为自己离题万里，在这一关肯定会被淘汰，心里一慌，说话就结结巴巴。”
我说：“沈处就提醒你，碰到这种情况，你仍然要滔滔不绝，不受周围环境的任何影响，要说得更有力，更响亮。”
明白双手一拍：“对。”
“局长，你说个字，我主动为你测一测。不要想，快！”
“成功的‘成’。”
我往大腿上一拍：“没有任何字有这个字更恰合的了。”
纸上，是我写的一个硕大的“成”字。
我把这个字分开，写成：“厅，戈”，问道：“它是不是由这两个字组成的？”
明白比划一阵：“对。”
我解释道：“戈，兵器，刀枪之类。你们几百人竞争三个岗位，是不是一场战斗？笔试以笔为戈，面试是唇枪舌战。通过这场战斗，分出胜负，然后就进入厅里。
你测的是‘成‘字，正好符合这一点，通过竞争，最后进厅。”
他双手作揖，拱手道：“谢谢老弟吉言。”
我就不再跟他说这件事了，说多了，会让他的心总是悬着，牵挂着，便问：“乌乡那边有什么新鲜事没有？”
他喝了一口茶，说道：“跟你不相关的，我就不说了，你的熟人朋友的情况，我也没怎么出门，只知道一些。”
“快说。”
“那个姓向的村霸判了五年。他的女儿倒是没事。”
“这个我知道。他家在乌乡的势力还是挺大，盘根错节。”
宋会长出版了一本诗集。
“这个也知道，他寄了一本给我。”
“哦对了，张局离了婚，净身出户，与虞美人结了婚，不过，听说结婚之后，两人又吵吵闹闹，日子过得不舒畅。”
“那不用说，虞美人开放，外面不知有多少男的。”
“说到他，我又想起来了，沈处给张局打了个电话，叫他各扫自家门前雪。张局这会儿没找我麻烦了。”
“他要真找你麻烦，你找他前妻，鼓动一下，保证拱翻他。”
明白笑笑：“他不找我麻烦，我就不管他的瓦上霜了。”
“忆桐还好吧？”
“没多大交往。对了，还有一件重要的事，我记得你与陈二爷有交往。”
“怎么啦？陈二爷。”
“死啦，你不知道？”
我几乎要昏倒，半天才喘过气。问陈二爷死了多久。
明白说：“都埋了，在广西那边没有运回来，就地火化。”
我半晌都没吱声。然后，打了一个电话给何老师，开口就质问道：“何老师，你舅舅过世，你怎么不通知我？”
她半天没说话，然后道：“万老师，那条街上的邻居都没通知啊。”
“我不是邻居，是正式向他拜过师的。”
“啊，拜什么师啊，我不知道啊，万老师。”
“好好，不知道就算了。”
“我们从没听他说过。”
“好，没事，我错怪你了。”
挂完电话，我对明白说：“你先坐坐。”
我用红纸和硬纸盒做了一个神位，到客厅摆上一张方桌，把陈二爷过世的消息告诉我娘，说我要祭一祭。
我娘听了，也大吃一惊，说：“应该祭一祭。正好鸡鱼肉都有。”
摆上祭品，点燃香烛，明白也从书房出来看我祭祀。
我跪下道：“陈列师父，弟子万山红不知您已归仙，闻讯已迟，未能亲赴广西送您一程，特备薄酒三牲，遥祭忠魂，人生有期，仙乐永享。”说罢，三叩。
洗了手，回到书房，明白说：“万老师，你是忠义之人。”
我说：“生我者父母，教我者老师、师父。特别是‘师’字，是上了‘天地国亲师’牌位的，一定要尊敬。”
两人又谈了一会儿，我爹从外面散步回来了，明白又到客厅陪我爹聊天。
我娘对我爹说：“明局长这个人会做事，给我们送了好多东西。鸡啊，鱼啊，都搞干净了才送来。
这里不比粉店，粉店杀个鸡，剖个鱼方便，这个地方讲环保，活物都要提到菜市场去弄。”
我笑道：“明局长就是搞环保的嘛。”
吃过中饭，送明局长下楼，我说：“祝你三月份一炮而红。”
他抱抱拳：“年后见。”
次日，就是除夕，我给师父拜年，得知他的情况越来越好，师母仍在深圳。
我又打电话给师母。和她聊了一阵。得知那辆路虎，后来她还是送给了她弟弟。
我也没说什么，毕竟，疏不间亲。他们是血浓于水的亲姐弟。