时间往前些许，青羽门一处华丽宽敞的洞府间。
李铭轩命牌碎裂，看守命牌的修士派出信使通知李桦楠。
“什么，你说轩儿死了！”
一名高壮大汉闻讯之后，神色阴沉暴怒，有些难以置信，正是青羽门五长老李桦楠。
他情绪起伏剧烈，一身强大的法力波动不受控制地溢散。
信使在这股气息的威慑下，惊恐万状。
他双股战战，浑身冷汗直流，连大气都不敢喘一下。
旋即，李桦楠不由单手一抬，五指勾成鹰爪一般。
霎时间，凝实成液状的浑厚法力即刻化成一只半透明的大手。
仿佛提小鸡仔一般，攥住信使的脖颈，徐徐抬升凌空。
信使面色涨红，目光涣散。
他双手死死摸着脖颈，双腿后蹬，不断挣扎。
“轩儿身上有以蛟龙精血为主材炼制的护身秘符，不过是去清河坊市历练一番，怎会陨落？”
“你可知欺瞒我的下场是什么？”
李桦楠眸带火星，眉心凝成一字形，愤怒地质询。
言语间，气力不由更盛三分，指骨咔咔作响。
“大……大人……饶……饶命。”
“小的……所言……句句属实。”
信使感觉自己快被捏死，十分艰难地发声求饶。
其语句断断续续，吐词模糊不清。
显然，他已无力反抗，李桦楠若是再加点劲，他就真的会被活活捏死。
“咚！”
下一息，信使骤然坠地，发出一声闷响。
死里逃生的信使，本能地贪婪呼吸着新鲜空气。
“带我去命牌堂！”
李桦楠一拂袖，面部煞气泛动，冷冷说道。
“是……是！”
信使连忙站起，吓得腿脚发软。
但还是遵从命令，跌跌撞撞地走向前去。
片刻后，命牌堂。
李桦楠凝视一张崩碎的木牌，目光阴鸷刻毒。
众人将木牌拼合之后。
呈现在眼前的，赫然便是布满裂隙的“李铭轩”三字。
“究竟是谁，杀了轩儿？”
“快去把他的护道之人唤来！”
李桦楠怒声呵斥传唤。
“禀大人，据铭松所言，清河坊市醉仙楼近来新进一批美女。”
“此番，铭轩乃是前往醉仙楼，护道修士因不愿被灵识时刻注视而被遣退，否则实在太过扫兴……”
一位年岁近百枯瘦老者闻声，畏畏缩缩，恭敬回应。
此老者亦是炼气顶阶修士，位列执法堂长老，论年岁，亦是比李桦楠更长。
甚至追溯身份，他乃是李桦楠的同门师兄
但，修仙界以实力为尊。
在筑基修士面前，他只能算晚辈，低声下气。
而李铭松，乃是李桦楠侍妾所生子之一，与李铭轩关系往来密切。
李桦楠闻言之后，大感脸上无光。
难以言说的窘迫，一时竟然压下心中的愤怒和悲伤。
他面色变得相当精彩复杂。
李桦楠缄默不语，谁也不敢追问，气氛顿时沉默下来。
约莫半盏茶功夫之后。
枯瘦老者打破沉寂，倏忽间又补充道:
“铭轩陨落之前，据说与上沅居张猛有所联系。”
“但张猛同样名牌碎裂，陨落身亡！”
李桦楠闻言一怔，先是喜悦，随后再度恢复茫然之色，近乎麻木地问道:
“难道就没有一点有用的线索吗？”
枯瘦老者思忖数息，将自身调查成果如实汇报道：
“禀大人，早在你出关之前，我已派人前去调查。”
“但人证、物证全部全断，甚至铭轩的尸身都寻不到！”
“唯一有所结论的是：从铭轩的行踪来看，死前，应该是往天古山脉的方向行进。”
“我猜测，凶手应该是把铭轩诱骗至山脉中一处封闭区域，然后才下毒手。”
“其作案意识堪称完美，极可能是一名杀人经验丰富的劫修！”
“经过推算，其修为至少在炼气高阶，或者战力媲美炼气高阶。”
“且行凶之后，应该是躲进清河坊市附近，可以着重调查清河坊市以及附近数个散修聚居之所！”
“不过炼气高阶修士迁移能力不弱，也可能会前往其他区域。”
枯瘦老者逻辑清晰，头脑精明，直接点出要害和如今调查进程。
李桦楠沉默片刻，最终却是神色古怪地问道:
“这件事，嫂嫂可曾知晓？”
“这些事，都是小老儿秘密调查，尚未告知夫人！”
枯瘦老者如实说道。
他心中自是明白:有些事，不能说，不能想，却也不能忘！
寻常修士自然并不了解李桦楠与口中嫂嫂的关系。
但自己作为李桦楠上同门师兄，历经百年沧桑，焉能不知此中秘辛？
想到李家混乱的关系，他暗自叹息两声，不置可否。
彼时，李桦楠对李铭轩身死一事，也是大感棘手。
他目光黯淡，幽幽长叹一声。
最终，郑重地叮嘱道：
“诶！这件事先不要告诉嫂嫂，能瞒多久算多久吧！”
但母子连心，血浓于水。
想要在一位母亲面前，瞒住其亲子的死讯，简直痴人说梦！
李铭轩身死之际，刘氏胸腔一阵绞痛，由此怀疑发生祸事，心生警惕。
稍一盘问，便循着蛛丝马迹得知真相，当即情绪失控。
翌日，这位已然年老色衰的老妪，满眼泪痕，伤痛欲绝地冲进李桦楠的洞府，却无人敢阻扰。
她叫刘艳，岁月将年轻变成衰老，在其脸颊刻成一道道纵横的褶皱。
可从其眉眼和轮廓之中，依稀能瞥见当年的动人风貌。
犹记年轻之时，她可是十里八乡第一美人。
追她的年轻小伙子，也是一个接一个，数不胜数。
嗨，瞧不起谁呢？谁年轻的时候还不俊、不美了？
“嫂嫂，你怎么来了……”
李桦楠神识敏锐，察觉之后笑脸相迎，正准备招呼。
刘氏见此，不由分说，情不自禁地甩上一个大嘴巴子。
“啪！”
一道沉闷响亮的耳光之声响起。
说实话，对于一个筑基修士而言，这软绵绵的一巴掌不算疼。
但却让李桦楠神色有些动容。
“轩儿死了，你竟然还笑得出来，你这个没心没肺的东西，连畜生都不如！”
刘氏瞒腔愤慨，全部化作骂声宣泄而出。
“而且，你还想瞒我多久？”
李桦楠怔怔不语，只能沉默以对。
刘氏，正是李桦楠口中的嫂嫂，他的大嫂。
虽然他如今贵为筑基修士，地位尊崇，侍妾情妇稳过三位数。
但对于面前这个女人，却是根本不敢还手还嘴。
只因这个女人，与自己的关系难以言说，在自己心中的地位同样不可撼动。
有道是：周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
此刻，李桦楠此刻便心甘情愿地挨打挨骂。
看着嫂嫂如今衰老的面容以及暴躁的性情。
他略微感到心疼，思绪不禁飘回多年之前的美好……