几辆马车摇摇晃晃的离开湖州城，马车里的司徒逊惬意地摇着叶扇，闭目养神。
此次入京，他该是能与几十年未见的老友相会。
罗义啊罗义，你可还记得曾予你有一饭之恩的兄弟。
司徒逊的思绪，很快陷入当年的回忆之中。
那年，司徒逊与罗义不过是十几岁的小子，司徒逊自小从军，且是军中最不服管教的一个。
时常偷跑出营，上山打猎，在山上他捡到了背着竹篓，满是伤痕的小子。
起始他还以为遇着了晦气的死人，结果仔细瞧着，却是个饿晕的小子，而他身上的伤，是因着自个从高处滚下来的擦伤。
最后，年轻的罗义是被一阵烤肉薰香给馋醒的，从那日起，他们俩成了朋友。
罗义时常到那山上采药，而他时常到那山上打猎，他们间的交情与日俱增。
忽然有一日，他俩在约定好的时间，于山上汇合，却是罗义与他辞行。
“这里已经没什么好药材，明日我便会离开荆州北上。”
“为什么要北上？”
“我一路从南边而来，每到一个地方都不会停留太久。”
“那你以后还回来吗？”
“若是有缘，咱俩或许还能再见。”
“切，你这不是说废话嘛，怎么才算有缘？”
当年血气方刚的他，觉得自己被至交好友抛弃，心里不免生了闷气。
“我本就不属于这里，离开也是迟早的事，前几日听你说在军中立功了，你小子好好干，日后我若有难，还等着你来救。”
“别跟我说这个，救人本该是你做大夫的责任，怎么不说是我受伤了你来救？”
“也对，你我皆心怀大志，你行军打仗，我治病救人，即便天各一方，我们都要好好活着。”
当时的他即便再气，却还是大方的撕下一两块野鸡腿分给罗义。
鸡腿的肉最是鲜嫩多汁，他这一辈子，唯有罗义，才舍得分出鸡腿。
晃眼间已有四十载，他老小子倒是了得，还真让他成了世人口中称赞的神医。
不像他，几十年苟活在宵小之徒的掌心之中。
这四十年里发生了太多事，多到他来不及一件件怀念，他要怀念的事情不要太多。
前有高宰被冤，后有长孙提督战死沙场，连同长孙满门无一善终。
他被韩竖困了三十年，虽然消息逼仄，却也知当今圣上的名讳。
是高家后人，高家成功复仇，拿下前朝逆帝的头颅，还天下百姓安宁世道。
如今，那个躲在暗地的宵小再次伺机扰乱天下大局，司徒逊只盼着，那两个后生能将湖州城的局面控制住。
据竹川带给他的消息，韩竖手里的兵马近些年虽折了不少，但也有八万之多。
其中大部份都在湖州，此次韩竖进京，将会带走部份兵马，潜伏于盛京城外伺机按计划攻城。
而留在湖州城的兵将，除了看守早已控制住的湖州城池，也将陆续前往盛京增援。
竹川乘坐在最后一辆马车里，心腹蒋心陪伴在侧。
眼瞧着主子又再次咳血，蒋心别提有多担心，这一路舟车劳顿，主子的身子可能抗得住。
连忙翻出随身带着的药丸，让主子服下，接着道，“公子，入夜到了歇脚的客栈，小的便给您煎来汤药。”
竹川用帕巾拭去唇角的血丝，就着水囊里的温水，服下药丸，缓了许久才道。
“不打紧。”
蒋心接过主子手里的水囊，重新找来一条干净的手帕，放到他的手里。
“公子，您若是饿了便与小的说，小的准备了一食盒公子您平日爱吃的果子。”
“我不饿，一会马车歇脚，你把果子送去给先生，他老人家最是挑嘴，主君准备的吃食，他未必瞧得上眼。”
蒋心知道主子心挂司徒先生，到底也需紧着自己的身子。
车队的头一辆马车里，坐着的无疑是韩竖本人。
这时，行驶中的马车窗外传来心腹韩祭的声音，“主君，从京中来的信使传来口信，一切已依照主君您的吩咐，安排妥当。”
闭目养神的韩竖闻言，满意地莞起嘴角，悠悠睁开眼帘。
“好。”
筹谋二十多年的计划，马上就要实现，韩竖心头止不住的畅快。
“主君，方才护卫来禀，司徒先生丹毒发作，比往常每月提前了近十日。”
韩祭之所以郑重提及时间，便是担心司徒先生此次丹毒发作有诈，主君的大计即在眼前，他们绝不允许任何一个人阻挡主君和少主的复国大计。
“把药给他就是了，咱们已是走到这一步，还担心他反了不成。”
“是。”
韩竖胸有成竹，被自己桎梏多年的玩物，可有那能奈逃出他的掌心。
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铭意派往江南的多名锦衣卫，终于寻到了银面和十五。
这日夜里，以银面为首的锦衣卫，换装潜入湖州知府衙门。
果然，让他们听见了衙门后院里的密谈，若银面没记错，湖州知府是皇子母族荀家的党羽。
当下湖州已被余党兵马所控，如此，荀家与余党之间又有何关系，还是说，仅仅只是官僚间的倒戈相向。
出了衙门，他们回到在城内临时租住的小院。
“今夜衙门窃听到的消息，需尽快传回京中，玄豹你跑一趟。”
玄豹出身影卫置，行动身手相较隐秘，他们几人中，银面觉得由他将消息带回京城，最为稳妥。
“是。”玄豹领命，即刻便转身离去。
这时，一名锦衣卫将湖州城内的舆图铺展在了桌面上，“千户您看，如今我们暂时确定了这两个点，聚集的余党兵马较多。”
烛光的映照下，银面看了看舆图的分布，这两个点是湖州城最重要的两大出口，无论是守还是攻，对方兵马众多，在京中派来援兵之前，切不可打草惊蛇。
“当下我们除了暗查他们的兵力分布，还需切断城内兵马有可能逃离的方向，最重要的是，城内百姓的安置。”
“我们的援兵一到，两军交火，受苦的是困在城中的百姓。”
银面想了想，道“擒贼擒王，最近几日尽快揪出余党兵马的主要将领，还有他们囤放粮草的仓库。”
“是。”