“军主!大喜!大喜啊!!”
“沧州城里的守城牙将,今天一早便派人送来书信,他们已经控制了城内局势,准备向我军投降,希望大帅入城后不要与他们为难。”
魏军军营。
眼看十天期限越来越近,沧州城却依旧迟迟未能攻克,魏军主帅杨师厚,心中正愁闷不已。
都怪自己,先前把话说得太死了,说什么十天后要是沧州未破,所有兵马使及以上的将领全部处死。
开玩笑,那么多地方藩将,是说杀就能杀的吗?自己真要把他们都杀了,那可就把各地的实权派全都得罪完了……
可要是出尔反尔,直接饶恕众将,那自己作为全军主帅的威信,必然会大打折扣,今后自己还怎么统率三军?
就在杨师厚愁肠满腹,不知该如何是好的时候,亲信张彦突然给他带来了一个震惊不已的消息——沧州城内发生内讧,内讧成功的一方,打算开城向自己投降。
“什么!此事当真么!”
乍闻此言,杨师厚只觉得不敢相信,忙一把抓起张彦的肩膀,咽了口唾沫道:“快说,快说,究竟是怎么一回事?”
张彦笑着道:“军主放心,此事千真万确,沧州牙将毛璋、联合义昌军节度掌书记冯道,昨夜突然发难,将城内忠于卢彦威的沧州刺史孙鹤、节度判官吕兖等人悉数捉拿,如今对方已经打开城门,只等我大魏天军入城了。”
“嘶……”杨师厚倒吸一口气,心中只觉得不可思议,犹豫了片刻,自顾自道:“这帮人先前与咱们打得那般激烈,怎么说投降就投降了,会不会有什么阴谋?”
见杨师厚如此多疑,张彦思忖片刻,拱手道:“军主若担心有诈,可命人领一支军队先行入城,收编城内守军,倘若一切顺利,其他人再行动也不迟。”
“嗯,是这个道理。”杨师厚微微颔首。
说干就干。
当日正午,杨师厚便将魏军所有将领召集起来,向众人宣布了义昌军准备投降的事。
“沧州牙军遣使来营,说愿意开城投降,诸位将军,你们哪个愿意做先锋,率先领兵入城啊?”
“什么?沧州守军投降了?”
“太好了,太好了,这帮狗娘养的,总算也知道害怕了……”
沧州守军投降,那就意味着自己等人性命无虞了,得知消息的魏军将领们,心中松了一口气的同时,当即开始议论纷纷。
不过听到杨师厚询问谁人愿意率先入城时,众人很快又全都鸦雀无声了。
最后还是康怀贞、贺瑰二人,发现主帅杨师厚脸色不悦,主动站出来,将这个危险的任务揽了下来。
“大帅,末将康怀贞,愿意领兵先行入城。”
“末将贺瑰也愿领兵同去。”
杨师厚闻言,这才脸色稍缓,望着二人微微点头。
…
接下来一切都发展的很顺利。
康怀贞、贺瑰及其麾下的数千泰宁军、义成军士兵,成功接管了沧州全城,整个过程并没有任何动乱。
在经历了这大半个月的激烈交锋后,沧州城里的守军们变得非常温顺,不但主动将府库里的物资封存完好,等待魏军入城清点、搬运。甚至卢彦威的族亲家眷,也被他们集中抓捕起来,送到城外魏军的军营之中。
“啧啧,什么河朔强藩,也不过如此罢了……”
魏军军营,望着眼前堆积如山的金银财物、粮草军械,还有卢彦威府邸里的上千名亲眷奴仆,杨师厚心中欣喜之余,对所谓的河北藩镇也不免有些轻视起来。
毕竟如今的义昌军也好,当初的魏博也罢,都曾被他打得满地找牙,根本没有还手之力。
不过杨师厚显然忽略了一件事,魏博、义昌这两大藩镇,之所以能打得如此顺利,除了自己以及自己手下的将士确实能打之外,与魏国强大的国力也是密不可分的。
“来人,取本帅的披挂和坐骑来!”
拿下沧州城,杨师厚志得意满,立刻让人替自己更换戎装。
随后留各地藩镇军在城外把守物资,自己则骑上高头大马,带着三万余名孝节军本部士兵,旌旗招展、耀武扬威地向城内开拔。
沧州城内。
发现魏军军容如此强盛,所有的军民百姓无不心生畏惧,纷纷低下身子,匍匐在道路两侧,以这种卑微的方式迎接众人入城。
杨师厚见状,心中越发得意。
…
北面战事顺利,西边的情况亦然。
听闻孙儒兵败身死,符存审、王重师等人已领兵入主洛阳,齐慎在殿前司踏白、捧日、天武三军,五万余人的护卫下,很快带着皇帝李允,从汴京启程来到洛阳城外。
“罪将马殷,叩见魏王殿下千岁。”
“罪将王潮。”“罪将王审知。”“叩见殿下千岁。”
得知齐慎驾临,马殷、王氏兄弟等人,丝毫不敢怠慢,立刻带着自己心腹随从,出城五十里亲自迎接。
齐慎坐在马车上,刚掀开车帘,便看到几人领着数千部下,黑压压地跪倒在自己面前,态度要多恭敬有多恭敬,顿觉虚荣心得到了极大满足。
一面伸手搀扶马殷、王潮等人,一面笑着道:“都起来吧,汝等弃暗投明,保全了洛阳数十万百姓,免遭兵戎之祸,其功不小,在孤面前不必自称罪臣。”
马殷连忙道:“这都是殿下的恩德,我等不过是顺应天意罢了,岂敢随意居功?”
王潮亦道:“殿下不计前嫌,愿意接纳我们这些有罪之人,这份宽宏大量,就是放眼天下恐怕也找不到第二人呀。”
“好了好了。”齐慎没空听两人吹捧自己,笑着摇了摇头,“有什么话,等孤都到了洛阳城以后再说吧,算起来,自从当年击败鹿晏弘,孤已经快十年没来过这里了。”
话说当年齐慎迎娶王楚卿的时候,正是在洛阳完成的婚礼,彼时鹿晏弘奉田令孜之命,率领乱军意图劫持迎亲队伍,抢夺聘礼,结果却落得个兵败身死的下场。
如今再度回首往事,只感觉如梦似幻。
“殿下一路行来,鞍马劳顿,真是辛苦了。”马殷语带殷勤道:“我等早已替殿下打扫好了寝殿,布置好了宴席,还请殿下马上移步洛阳行宫。”
王潮亦陪着笑脸道:“殿下此番西巡,不知身边有无妃嫔陪伴?在下愿在城内,为殿下广选妙龄美人,聊解寂寞。”
“广选美人?”齐慎闻言,略微有些心动,不过最后还是摇了摇头:“算了,洛阳城才刚刚平定,不要随便惊扰百姓,再者孤这次来洛阳只是暂住几天,用不了多久就会返回汴京。”
“殿下,这次您专程到洛阳一趟,是否有什么大事要吩咐我等?”马殷心思缜密,得知齐慎并不打算久住,主动开口问道。
一旁的王潮也把目光放到齐慎身上。
齐慎笑着道:“这里不是说话的地方,等入城之后,孤再跟你们细细详谈吧。”