太史慈在领军至余暨县（杭州萧山）后就扎营设寨，停滞不前。同行的吴郡凌操性格颇为耿直，逢战必先。见太史慈在余暨县停滞，以为太史慈害怕孙坚的名声，故而专程去寻了太史慈。
“太史将军，孙坚在山阴北，我等为何在余暨停滞。莫不是太史将军担心乌程侯偌大名头，故而在此畏缩。若是如此，请将军给我三千人马，操愿替将军先败这个孙猛虎。”
“哈哈哈，凌将军勇猛，慈早有耳闻。凌将军欲要请战，自无不可，可是凌将军若是败了，又当如何？”
“太史将军，若失败了，便以军法处置便是，又有何难。”
“好，壮哉我凌将军。既然如此，就请凌将军领军三千，先探上一探孙坚底细。凌将军，请万千加以小心，孙长沙纵横沙场多年，绝非易于之辈也。”
“我自省的。”
凌操得了将令，前往校场点兵，领了三千人马，就往山阴南而去。在山阴以南15公里不到处，寻了孙坚营寨，遂打马搦战。
孙坚正与众人商量新任刺史刘繇在吴郡的情况，就听得帐外喧哗，军士来报有将搦战。孙坚笑道：“且不论刘繇其人如何，用兵倒是挺快的。”众将听了孙坚言语，皆都大笑。孙坚笑罢，持了大刀出寨去见来人。
众人出得寨中，见有一将，使得长刀一柄，正在阵前叫骂。周泰性急，听敌将骂的难听，不等众人言语，打马而出怒道：“贼将如此聒噪，莫非欺我军无人也。”
两人都是急性子，一人新投刘繇，没有建功。一人虽然是带兵投了孙坚，但是也没啥功劳，均存了阵前立功的想法，没有多啰嗦，打马互冲而去。
周泰使得也是长刀，两人均是用刀，交马斩了一合，都没有逃得便宜。复又近身来战，凌操动作快些，占了先手，大刀直劈。被周泰横刀挡了之后，右手发力，持刀横斩。周泰不惯着凌操，丝毫不挡，直刀就取凌操中门。
凌操见周泰如此用刀，心中暗道好汉子，刀势一偏，荡开周泰一刀，此时方被周泰抓住先手。周泰也不讲究招式，怎么顺手怎么砍，端一个大巧不工。
凌操连续挡了周泰好几刀，不由开口道：“汝是何人，莫不是乌程候孙文台？”
“哈哈，你这几下，也配让孙君侯来战？今日取你首级者，乃九江周幼平是也。”言罢，又是一刀重劈。
“我道何人，原是鄱阳周贼，且吃我一刀。”凌操抓住周泰讲话的空隙，总算寻了破绽，直取周泰左臂。
周泰分心，没能顾得上，被凌操大刀砍到左臂甲胄，左臂立时感觉一滞。心中不由大怒道：“贼子，打不过就用如此手段，今日爷爷必取你首级。”长刀丝毫不受左臂伤势影响，反而挥舞更甚。
“哈哈哈，好皮囊生了个狗脑子。记住，今日败你者余杭凌操是也。”凌操也是架了周泰来刀，朗声笑道。
周泰打的凶性大发，他本来为贼，出身不好。听了蒋钦的话，一起投降孙坚，最不愿听别人说他出身。对面的武将反复提起，乱他心境，又趁乱伤了他，反而让他攻势更急。
孙坚在下首看得明白，见周泰刀势本来就乱，心态乱了之后打的就更乱了。摇了摇头对身旁蒋钦言道：“你这位义兄弟好似不是对方的对手啊。”
“主公多谅，幼平还未摆脱以前的习性。不过我观这个凌操，言语伤人，手上把式不是幼平的对手。”蒋钦赶紧回道，顺便也替周泰解释一下擅自出阵的过错。
“恩，今日纵使战胜，也要好好收敛，毕竟已然是官军了。若是不敌，怕是不治其罪，难平军中之法也。”孙坚摇摇头道。他本来就不喜欢贼寇，以前在荆南四郡的时候，基本上见一个杀一个。
不过蒋钦这个人是确实有本事的，领着鄱阳水贼颇为棘手，但是丝毫没有与他为难。他领着人马讨王獒的时候，径直就投降于他。平素里相处起来，也算是有见地的，所以也没有为难蒋钦这一部人。
两人话语间，战场上胜负已决。周泰硬顶着左臂与腰腹几处刀伤，一击重劈将凌操胸前铠甲劈断。眼瞅着虽然没死，但是明显受伤不轻，正打马逃回本阵。
周泰这个愣头青，见一击得功，急急纵马欲追，而凌操所领人马迅速有人出阵欲抢回凌操。孙坚见此，担心周泰有失，急令前军出击，攻讦凌操部。
而此时诸暨县（今诸暨市）以北，年仅十八的小将孙策正领着数百人护送运粮，正押至神亭岭一带。突然从山道侧杀出一将，为首之人，蓝衣玄甲，手持长枪，背插双戟，马腹一侧系有弓矢，长啸连连。孙策部将皆大惊，孙策急忙喝令人马稳住，领了人冲杀而去。
两人交马交兵，顿感棋逢对手，兜回马再战，又到五十合。策一枪搠去，慈闪过，挟住枪；慈也一枪搠去，策亦闪过，挟住枪。两个用力只一拖，都滚下马来。马不知走的那里去了。两个弃了枪，揪住厮打，战袍扯得粉碎。策手快，掣了太史慈背上的短戟，慈亦掣了策头上的兜鍪。策把戟来刺慈，慈把兜鍪遮架，打的十分混乱。
而这边太史慈的人马毕竟是作战人员，孙策手下辅兵较多。太史慈人马杀的孙策人马节节败退，向两侧逃跑。而太史慈部将抢了军粮，尽力搬走，不能搬走的都放火烧了。
这头孙策和太史慈还在地上打滚，见自己这边兵败，用力向太史慈掷去一戟。趁太史慈躲闪，寻回战马，回身上马逃命。太史慈打开手戟，见孙策逃命，也不去追，大笑道：“慈此番谢过这位小将军赠粮了。”
在说这边，凌操部汇了凌操，急往山阴而逃，却是不敢舍近求远，再回余暨了。前后一追一逃七八里，杀得凌操部人马大乱，孙坚领人在前，正欲追杀凌操时。
忽听前方一声炸响，有人马列阵在前，为首之人打马而出道：“孙将军，你已中我家太史将军之计也。”说罢，领军冲杀而出。
孙坚心中大急，急忙命令回撤，所幸前军人马数量不多，撤退倒是有度。摆脱了敌军逃了两三里，见无人来追，方才反应过来，被人诈了。赶紧又领人杀回原处，只见凌操部人马早已撤走，只留原地一杆本部旗帜，旗木上书“谢孙将军赠粮”六字。
孙坚无奈，只能撤军回营。下首孙策又来汇报，言有一军突击粮道，策不敌遁走。孙坚方才知道旗木上所书为何意。