从前,河北沧州地界出了一个强盗,名叫齐舜庭。
此人身体强健,十分彪悍。他还有一门绝技,就是用绳子系住刀把,在两三丈远之外就能把刀飞出去伤人。
因此,他的同伙们都很崇拜他,给他取了一个绰号叫做“飞刀齐”。
齐舜庭有个邻居,叫做张七,为人忠厚老实,不喜欢招惹是非。
齐舜庭一向看不起他,经常欺负他,还把他当作奴仆一样看待。
后来,他家的马匹多了,就强迫张七把自己住房卖给他,用来扩宽马厩。
张七知道他的为人,说得好听,是要买房子,其实就是想强取豪夺,根本不可能从他那里拿到钱,所以就不想卖。
齐舜庭就指使同伙去威胁恐吓张七:“你赶紧把房子卖了迁走,不然将会大祸马上临头,全家性命不保!”
张七知道齐舜庭说得出也做得出,迫不得已,只好带着妻子儿女,仓皇地逃出家门。
一时之间,他不知道往哪里逃生才好,就来到神祠祷告,想请神灵帮忙。
张七在神像前跪拜,祷告说:“小人家门不幸,无端被强盗逼迫,现在走投无路了,请神灵保佑,给指一条明路吧!”
然后,他站起身来,恭恭敬敬把一根木棍立在神灵面前,然后松开了手,让木棍自由倒下。
张七的意思是,木棍倒下的方向,就是神灵给他指引的方向,他就往木棍倒下的那个方向走。
结果。木棍倒向了东北方向。
于是,张七就带着一家人,往东北方向而去。一路上坎坎坷坷、沿途靠着乞讨为生。历尽了千辛万苦,最后来到了天津。
在天津,张七把女儿嫁给了一个盐丁,他和妻子也帮着女婿晒盐,一家人勉强能维持生计。
再说那齐舜庭,过了三、四年之后,他胆大包天,竟然去打劫官府的饷粮。
没过多久,事情就败露了,官兵前来围捕他,齐舜庭只能东躲西藏地逃命。
在一个漆黑的夜晚,外面刮着大风,又下着暴雨,齐舜庭趁着狂风暴雨的恶劣天气,官兵不出门,因而逃脱了。
齐舜庭想到他有个之前的同伙,现在在天津那边的商船上谋生,他就想去投奔他这个同伙,然后乘他的船从海上逃走。
往天津逃命的途中,为了躲避官兵的追捕,他都是白天躲藏起来,只敢晚上出来赶路。
虽然身上有很多的金银,他也不敢去饭店吃饭,只敢摘一些树上的野果、或者偷村民地里的瓜充饥,所幸没有被人发现。
一天晚上,他终于离海边不远了。此时,他又饥又渴,附近没有果树,也没有瓜田,找不到任何可以充饥的东西。
就在这时,他远远地看见有一座房子里,亮着昏黄的灯光,他走过去试着敲了敲门,想要讨点吃的喝的。
门打开后,一个少妇站在门口,死死地盯着他的脸看看,忽然大声叫道:“盗贼齐舜庭在这里!大家快来抓他啊!”
可能是官府追捕他的公文,已经急速送到了天津,到处在悬赏捉拿他。
附近的盐丁们,听到少妇的叫喊声,马上拿着棍棒聚集过来。齐舜庭手无寸铁,加上又累又乏,根本无力抵抗只好束手就擒。
原来这个叫喊的少妇,就是张七的女儿。
这也是齐舜庭的报应!
假如他当初没有霸占张七的房屋,逼迫张七逃到天津这里来,那么此时的齐舜庭已经改变了装束,这附近根本没有人认识他。而且此处里离他同伙停船的码头,又只有区区几里路,他很容易就能上船,扬帆出海逃脱了!