郭从义明白王晏为何想杀侯玉。
但是他又不明白王晏为何一定要这样做。
侯玉若死于非命，一般人很容易联想到这是天子的安排，毕竟当初在朝会上因为左相和众多朝臣的恳求，天子才不情不愿地饶侯玉一命，难保不会秋后算账。
如此一来，或许可以证明天子的仁德之名只是伪装，心狠手辣才是他的本质。
已经被逼到悬崖边上的江南世族必然人人自危，紧紧抱团是唯一的选择。
这股松散却庞大的势力一旦紧密结合在一起，谁也无法断定会爆发出怎样恐怖的力量。
王晏此举分明就是火上浇油。
郭从义神情凝重且肃然，低声问道：“你究竟想做什么？”
王晏不答，抬手摩挲着白瓷茶盏，眸中泛起冷厉的光。
时间静悄悄地流逝着。
郭从义眉头紧皱，语调愈发低沉：“子冉老弟，有些事一旦迈步便没有回头路。”
“你以为我们还有退路？”
王晏脸上浮现一抹凌厉的怒色，恨声道：“当年陛下仅携家眷南下，一无兵马二无地盘，是谁拥护他登基为帝？那时他说的清清楚楚，愿与江南望族共天下，如今才过去短短十四年，他便要亲手毁掉当年的承诺，此乃明君所为？”
“他说不想变成深宫里的聋子瞎子，所以要保持织经司的建制，甚至从朝堂上软言相求，弄得满朝公卿无可奈何，最后只好捏着鼻子承认那等特权衙门的存在。现在织经司化作锋利的爪牙，随时都可置我等于死地！”
“他说薛南亭人才难得，不顾左相和众位尚书的反对，强行将其一步步推入中书，左相最后为了大局只能答应。眼下薛南亭带着那群御史，想方设法要抓住我等的把柄，其目的不言自明。”
“他说萧望之和厉天润是国之干城，一次次给他们加官进爵，继而不断扩充边军的实力。我们都明白边军的重要性，纵然再不情愿也没有在边军的供给上做手脚。可是用江南税赋养起来的边军，已经成为宫里那位陛下对我等赶尽杀绝的底气！”
“这么多年一桩桩一件件的事情，哪一次不是我们在退让？哪一次不是我们在委曲求全？最后换来的是什么？”
“你告诉我，谁能接受这样的结果？！”
王晏声音不大，但是这一连串的宣泄就像利箭射入郭从义的心脏，让他几近无法呼吸。
他只能端起茶盏，原本清新芬芳的茶水此刻却带着浓浓的苦涩。
王晏缓缓吐出一口浊气，冷笑道：“萧望之也好，厉天润也罢，包括那个陆沉在内，他们都觉得是江南世族拖了北伐的后腿，仿佛一日不将我们杀光，大齐便只能偏安一隅。可是我很想问一句，从十四年前陛下登基到现在，我等究竟做过几件破坏大局的事情？”
“边军要钱要粮要人要官职爵位，我等有几次站出来阻止过？”
“陛下违背当年的承诺想收回权柄，我等何时强烈地反抗过？”
“不是我们心怀不轨，是宫里那位陛下逼着我们走上那条路！”
最后一句话，王晏说得斩钉截铁，同时将他的目的表露无疑。
郭从义目光沉郁，脸色阴晴不定。
良久过后，他满心艰涩地说道：“依我对陛下的了解，他不可能没有防备，这个时候让陆沉前往成州更像是一个诱饵。”
王晏简明扼要地说道：“直到今天为止，我还没有收到江北的飞鸽传书，这说明靖州军和淮州军一切如常。”
郭从义对此并无怀疑，倘若边军真有大规模的调动，不可能做到瞒过所有人，他和王晏定然能提前知晓。
他心中百折千回，迟疑道：“倘若我们能够成事，后续又将如何处置？边军已然势成，届时很有可能造成大齐的分裂。”
便在这时，一道身影没有受到任何阻拦，缓步走进内书房，淡然道：“枢密何必忧心？陛下已经为我们做好了铺垫。”
郭从义抬头望去，只见吏部尚书宁元福面带笑意走到对面坐下。
他望着对面的两位实权高官，心中已然明悟，很显然这两人早已达成默契的共识，便问道：“宁尚书此言何意？”
宁元福不慌不忙地说道：“枢密想得太复杂了，其实我和上将军从未想过阴谋作乱。后世史家会说，本朝建武十四年秋，大皇子李宗朝因为无缘储君之位怀恨在心，勾结禁军将领谋害天子。郭枢密和上将军等人惊闻噩耗，随即起兵诛灭叛逆，然则陛下不幸于宫中驾崩，大皇子落败自尽，最终满朝文武拥护皇后所出之三皇子登基为帝。”
郭从义微微一怔。
望着宁元福泰然自若的神情，不由得暗暗感叹还是这些读书人脸皮更厚，自己实在是望尘莫及。
他始终无法像宁元福这般轻松，缓缓道：“可是陆沉……”
王晏打断他的话说道：“枢密大人，陛下若是想用陆沉的离去作为诱饵，那么陆沉就必须老老实实地去成州，否则谁会掉入这个陷阱？退一万步说，陆沉真有通天彻地之能，可以瞒过我们所有的眼线，他手里也只有两千骑兵，难道数万京军将士还挡不住区区两千骑兵？”
郭从义勉强一笑，他身为枢密使，对于边疆战事的细节研究得很深，当然明白陆沉手里的锐士营是能正面战胜景军铁骑的精锐虎贲，两千人看似不多，谁知道在陆沉的手中可以发挥多大的作用？
宁元福诚恳地说道：“枢密大人，陛下并非算无遗策，他也会做出错误的判断，说不定我们这半年的退让给了陛下一个错觉，让他以为我们早已失去反抗的勇气，只会跪地求饶任人宰割。哪怕这只是陛下的陷阱，他为了引诱我们犯错也必须要露出破绽，否则谁会上当呢？”
王晏顺势接过话头，凛然道：“陷阱不代表没有机会，但如果我们什么都不做，最后的结果必然是引颈待戮。想想侯玉的下场，你就应该明白陛下的决心。不砍下我们的脑袋，他如何能够将朝野内外的权柄攥在掌心里？”
郭从义正色道：“二位莫急，我们同气连枝，自然应该共同进退。只是兹事体大，我觉得有必要考虑到老相爷的态度。”
“老相爷？”
宁元福轻声一叹，失落地说道：“莫非枢密大人还没有看明白，老相爷已经决定站在陛下那一边，否则他怎么可能主动供出三皇子和李云义这对幕后主使？更不必说过往这几年里，老相爷一次又一次对陛下让步，只为保住他们锦麟李氏的权力和地位，压根不在意我等世家的利益。好几次若非老相爷主动退让，陛下又怎会拥有眼下的优势？”
郭从义皱眉道：“你想将李家排除在外？”
“左相这几年的所作所为已经不值得我们信任。”
王晏的态度更加直接，冷冷道：“如果你让他知晓此事，我敢保证他马上就会入宫禀报。”
“倒也不至于此。”宁元福身为吏部尚书，对于李道彦肯定有着发自肺腑的尊重和畏惧，随即解释道：“我们无法断定老相爷的心思，最好便是不要让他牵扯进来。其实李适之原先想过一些对抗陛下的手段，虽然不算很激进但未必没有效果，只可惜老相爷察觉到端倪，轻描淡写便解除了李适之的权力，让他待在府中静养，实则完全切断他和我们的联系。基于这样的状况，我认为可以直接绕过李家。”
郭从义依旧迟疑不定。
要知道他们现在商议的不是请客吃饭，而是实质上的造反之举，这可是满门抄斩株连九族的大罪。
王晏见状便说道：“郭兄，行或不行，你总得给我们一个明确的答复。”
郭从义长叹一声，自嘲道：“二位对我毫无隐瞒，难道我还有拒绝的余地？”
王晏和宁元福对视一眼，不约而同轻笑出声。
郭从义也无奈地笑了起来。
虽然三人都在笑，但是郭从义心里很清楚，今天他如果稍微表现出一丝站在天子那边的倾向，恐怕不等天子的手段施展出来，他就已经成为江南望族的叛徒。
毕竟他可没有李道彦那样天下皆知的名望，前段时间又在枢密院大门前被陆沉狠狠抽了几十记耳光。
笑声止歇之后，郭从义望着王晏问道：“你打算如何做？”
王晏胸有成竹地说道：“边军的钱粮命脉握在中枢手里，只要我们的动作足够迅速，在他们反应过来之前掌握大局，那时便是木已成舟。正如宁尚书所言，这是天家父子之间的恩怨，我等不过是勤王救驾，最后即位的又是天家皇子，边军根本没有擅动的大义名分。”
郭从义微微颔首道：“这句话说的没错，如果要动便得以雷霆之势狮子搏兔。”
王晏继续说道：“陛下在城内的仰仗是刘守光，可是他太高估了刘守光的能力，这短短几个月的时间，刘守光怎么可能完全收服北衙三军？我有足够的把握困住此人。”
郭从义提醒道：“城外还有三座京营。”
王晏微笑道：“枢密大人难道不准备出手？”
面对二人炯炯有神的目光，郭从义沉默片刻之后说道：“我会处理妥当。”
王晏赞道：“深藏不露，不愧是枢密大人。其实仔细算来，我们真正需要解决的只是守卫皇宫的八千禁军。”
郭从义点了点头，心中悄然涌现一抹冷冽的杀气。
二人有条不紊地商议着，宁元福好整以暇地坐在旁边倾听，唇边带着几分从容的笑意，脑海中忽地闪过天子的面容。
不知那一天到来的时候，陛下会不会为他的绝情而后悔呢？
(本章完)