邓遐面色一肃，双手持盏，举过头顶，郑重地道：“刺史大人宅心仁厚，德厚流光，小人佩服至极，此行决不负刺史大人所托，如果不能成功，小人将以死谢罪！”
“哎，哎，哎！言重了，言重了，千万别啊。”陈望赶忙摆手道。
陈望放下茶盏，胸有成竹地继续道：“纵使将军说服不了袁瑾，我也要你安然无恙返回，我兖州十万大军兵临城下，想来攻克寿春也耗费不了多少人马的。”
“是，是，小人定当尽力而为，避免双方损伤，如果劝说不成，小人愿第一个登上云梯，杀入寿春！”邓遐心中一阵感动，沉声慷慨道。
陈望又端起了茶盏，点头诚恳地道：“唉，这就对了嘛，邓将军，诸公，来，我们满饮此杯，祝邓将军马到成功！”
说罢，一仰脖，将茶水喝了进去。
众人齐声道：“祝邓将军马到成功！”
跟着一饮而尽。
邓遐饭量大的惊人，他不像其他人将筷子文雅地伸入铜鼎夹出肉块，放入碗碟，再送到嘴里。
他也不客气，用小刀切割着铜鼎里的历阳猪肉，直接在铜鼎里用筷子夹大块肉，不多时就一扫而光。
陈望不时地看着邓遐这见所未见的吃法，想起了他的外号，“荆州樊哙”，真有些《史记》中鸿门宴上樊哙食彘肩的风采，只不过樊哙吃的是生的。
吃完午饭后，已近申时。
陈望亲自把邓遐送出郡衙大门外，把亲笔信交给他。
叮嘱道：“尽人力，听天命，力不尽则憾，命不听则枉，若是袁瑾或是朱辅不同意让出寿春，请速回。”
邓遐点头道：“是，刺史大人。”
陈望把身上的披风解下，由于身高相差悬殊，无法亲自给他披上，只能递给他。
邓遐躬身接过，感动地环眼泛红。
兖州军政首长们亲自陪他吃饭，并极尽溢美之词，还把他当成了自己人。
如此器重荣耀，如此寄托期待，恨不得以死报答。
看着邓遐穿上披风，陈望又亲自从亲兵手里接过马的缰绳，牵到他的身旁。
陈望轻声道：“实不相瞒，我兖州铁骑午前已出发，在你到达寿春之际，已经占领颖口、硖石口和八公山。”
邓遐闻言一惊，心道兖州军行动神速啊，这就动手了……
陈望脸色一肃，接着道：“若袁瑾、朱辅不识时务，不顺应天命，果断拒绝北退，那邓将军不必多言，回来即可；若他们犹豫不决，你可让他们派人去寿春城墙上看看，几处险要所在均在我手，你明白我的意思吗？”
服了，服了，邓遐心服口服，没想到陈望心思如此缜密。
很显然，大家都明白一个道理，虽然不好直言。
那就是“真理只在大炮射程之内”。
光凭一张嘴的效果，能劝降劝退，那都是评说、小说演义里的事情。
看着这个矮自己一头，小自己十几岁，脸上总是挂着笑意，一副胸有成竹样子的兖州刺史。
要说此前邓遐一直瞻前顾后，举棋不定，现在他彻底放下了。
邓遐心中升起了追随效命的念头，试想谁不愿意跟着一位足智多谋，爱才好士，体恤军民的好领导建功立业，青史留名？
他撩衣袍，跪倒在陈望面前，叩首道：“末将定当不负所托，愿为刺史大人牵马坠蹬，誓死效命！”
陈望弯腰将邓遐扶起，一脸庄重地道：“好，邓将军，一切等你回来再说不迟，我也不会负了将军之意！”
邓遐再次躬身一揖，然后接过陈望手里的缰绳，转身上了战马，脚尖熟练地踢了一下马的肋叉骨，战马扬天发出了一阵尖厉的怒吼，向历阳北城门奔去。
目送邓遐背影远去后，陈望这才注意到十字大街上到处是一队队晋军士兵来来往往。
有的推着粮草辎重车，有的抬着云梯，有的驱赶着骡马车子，有的列队行进，一派有条不紊，但忙忙碌碌的战前景象。
刚要转身进郡衙，只听远处有人喊道：“刺史大人……”
回头一看，一队骑兵从东城门驰来，夕阳洒在他们的铠甲上，闪着一片黄灿灿金光。
为首一员大将，白面长髯，手提铁枪，是北中郎将庾希。
来到近前，庾希将铁枪扔给了身旁亲兵，跳下战马，跑到陈望面前，躬身一揖到地，激动地道：“末将参见刺史大人！”
“北中郎将请起。”陈望赶忙双手搀扶起庾希来。
庾希一脸风尘之色，看着陈望难掩兴奋之情，颤声道：“刺史大人，您什么时候来的？”
“走，我们进去说话。”陈望上下打量了打量庾希，边伸手往里做了个请的手势。
二人一起进了郡衙大门。
陈望边走边道：“听陈安说你去徐州公干了，还顺利吧。”
“末将奉左卫将军之命去彭城郡给戴遁送了些粮草辎重，如今那里已是与鲜卑燕国的前沿阵地。”庾希答道。
“一路辛苦，戴遁那边情形如何？”
“有了粮草、箭矢资助，戴遁信心倍增。”
“好，好。”
说着话，两人来到大堂之上。
落座后，陈望吩咐亲兵上茶。
庾希喝了一大口茶水，躬身问道：“方才在城中看到有出征的迹象，是不是刺史大人要出征寿春？”
“哈哈，北中郎将果然洞察秋毫，正是。”
“末将愿随刺史大人一起征讨袁瑾。”庾希拱手道。
“不必，你暂且歇息，我和陈安已经部署好了，若是战事进展不利，我会派人通知你的。”
“这个……刺史大人，末将也在历阳闲职了近一年，枪都锈了，哈哈，请三思。”
“你配合褚长史把历阳及周边守卫好，保证大军出征补给线畅通无阻，也是大功一件，这样，我授你历阳守军军权，这是我们大本营，万万不能出了差池。”
“末……将，遵命。”
“凡事你只听命于褚长史，记住！”
“是，刺史大人，要是拿下寿春，继续向北收复谯郡，一定要带上我。”
“暂时还未有这个打算，我还是丁忧守制期间，等寿春一战结束后还得返回京师。”
“哦……”
“北中郎将，你也是父亲老部下，等我走后一定要听从左卫将军命令，多留意多汇报，确保江淮地区安定局势，待兵强马壮之日，我们大举北伐，收复失地！”
庾希从座榻中站起，躬身施礼道：“末将定当竭尽全力，听从左卫将军差遣，把江淮地区打造成铜墙铁壁，不容他人觊觎！”
陈望满意地点了点头，心道，庾希老成持重，是守郭筑城的良将不二人选。
有他在，比杨佺期踏实多了。
自己丁忧守孝三年，最最最重要的就是这三年中不要在内部生出任何变故，笼络人心是重中之重！
陈望挥手让庾希坐下，二人又讲述了许多有关于江北未来的形势分析。
正在这时，只听着铁甲叶子哗啦啦作响。
二人抬头一看，陈安、刘遁、梁山伯全身戎装，走上大堂。
来到近前，陈安向陈望躬身施礼道：“禀刺史大人，三军已集结完毕，等候命令出发。”
陈望抬手命他们起身，然后站起身来，活动着久坐的腰肌道：“走，现在就出发！”
说罢，从案几后转出，下了那三蹬台阶，来到大堂上，拉着庾希的手腕，昂首向堂外走去。
众人簇拥着陈望和庾希，出了郡衙。
此时，天色已傍黑。
抬头望去，远处高高的历阳城墙上，还有些许橙黄色的霞光照亮了形态各异的灰云。
一队队整装待发的晋军骑兵、步兵神情整肃，手持兵器，塞满了十字大街路口，前后看不到边际。
历阳郡众文武官员躬身站在郡衙门口等候，陈望来到大街上，转身对庾希道：“北中郎将，下午跟你说的话，你可都记住了？”
庾希受到此等待遇，血往上涌，心潮澎湃，躬身一揖到地，高声颂道：“末将愿用身家性命担保，历阳郡固若金汤！”
陈望双手搀扶起庾希，微笑道：“一切有赖于北中郎将和诸公了。”
说罢，陈望转身，接过已穿上骁骑营军装的周全递过来的马缰绳，翻身上了马。
褚歆、王荟领衔众文武官员躬身施礼，齐声颂道：“祝刺史大人旗开得胜，马到成功，神威所至，攻无不克，战无不胜！”
陈望在紫骅骝上左手持缰绳，高高举起右手，向前稳稳地挥一下手。
一时间，嘹亮劲疾的牛角号声四起，令人头皮发麻。
正在郡衙高瓦上觅食的一群乌鸦受了惊吓，“呱呱”地哀鸣着飞上了半空，盘旋了几周后，消失在逐渐四合的暮色中。
只剩下郡衙院内高挂着十几丈高镶有牙边的黑色大旗，随风扑簌簌摇摆着。
兖州刺史四个字下面一个车轮大的白圈内，斗大的“陈”字威严地俯瞰着城中的一切。
晋军各兵种队列整齐，步伐坚定，有条不紊地陆续开拔，从历阳北城门鱼贯而出。
看着一队队从身前走过的晋军士兵，威武雄壮，在褚歆和王荟身后的杨佺期各种念头涌上心头。
他心乱如麻，无数思绪纠结一起，脑子里乱成一团浆糊。
这一切被最后升起的一股莫名耻辱感压倒。
自己未能随大军征讨寿春也就罢了。
庾希竟然受到陈望如此礼遇，他何德何能？竟然掌管了留守谯郡所有军权，防务事宜。
此时，耳边传来了远处陈望慷慨激昂高声吟诵的声音：
江淮晚云暗历阳，大军夜行征战忙。
无惧百战金甲烂，不破叛军终不还！
身边褚歆、王荟等人纷纷抚须点头称赞，长公子诗词大有进步。
杨佺期强行将刚才一齐冒出来的无数个念头通通摁下，收回纷繁复杂的思绪，头脑这才慢慢清醒起来。
元日节之前，建康传来消息，广陵公府中堂失火，二夫人柳绮和五斗米教的杜炅、孙泰一同被烧死。
怎么会有如此巧合？
难道这一切是陈望所为？
自己和柳绮的事儿败露了？
陈望，好手段啊！
兖州五万大军击鞭锤镫，衔枚疾进，一路上接到刘遁捷报，进入八公山，与朱序分兵。
第三日晨接到桓伊部夜渡颖水抢占了颖口要塞。
下午终于等到了朱序的捷报，悄悄渡过淮水，兵不血刃，俘获硖石口全部守军五百人。
陈望终于放下了心，占领了硖石口，无疑就是钉牢了这枚钉子，令袁瑾守无法兼顾，战还有后顾之忧。
现在只等邓遐的好消息了。
到了晚上午夜子时末（凌晨一点左右），月朗星稀，苍穹幽暗。
兖州大军悄然无声地来到寿春城外，依淝水安营扎寨。
三天三夜行走在江淮平原上，舟车劳顿，人困马乏。
陈望下令全体休息，然后与梁山伯带领几十名骁骑营亲兵检查各营防御情况。
看着远处的寿春城墙巍峨雄壮，在黑漆漆的夜色中像一座巨大的怪兽一般，趴在淮水、淝水交汇处。
放眼望去，但见城门紧闭，吊桥悬起，城头上火光点点。
环城的淝水静静地流淌，水面波光粼粼，水畔野草离离，草木在夜色里随风摇曳，簌簌作响。
陈望在马上看着一座座井然有序的白色帐篷，一队队值夜巡逻的晋军士兵从身边走过，随着不紧不慢紫骅骝的速度，转身问旁边马上的梁山伯。
“处仁，你还没有娶妻吗？”
“刺史大人，何以对我娶妻如此关注？”
“我给你算了一卦，你命中有位夫人叫做祝英台。”
“哦？就是刺史大人在洛水之畔讲起的同……学，敢问这位……祝家女郎是哪里人士？”
“也是会稽郡人士，与你同郡，出自上虞县。”
梁山伯看着远处黑漆漆的夜空，叹息道：“唉，卑职并未娶妻，因家中贫寒，出身低微，未曾谋得一官半职，后听说太尉在谯郡招揽人才，就前去投军，升平五年，经褚长史举荐才得以入谯郡郡衙为小吏。”
陈望心道，他一步步从文职末吏升到州司马，擢升如此之快，一定是进贤不懈，精明强干之人。