四十年前冯员外一家本是本地粮商，后来天下大乱的时候很是发了一笔横财。
而且冯员外的爹有些眼光，在大战即将结束的时候，用家中的余钱四处买地、买商铺，在短短半年的时间就拿下了这鹤水县四分之一的地。
后来冯家日益壮大，就开始不讲道理了。
私下豢养了一堆混混，看中了哪里的商铺和田地后，就让那些混混去闹，就算人告到县衙中，也不过是走走过场关个三五日就给放出来。
那些混混放出来后，自然是变本加厉。
直到将人吓得卖田卖地，甚至离乡背井之后才罢休。
当然，这时来买他们田地和铺子的只有冯家一家，因为冯家早就放了话，谁敢买，那就是跟他冯家作对。
十年前鹤水县还有一姓孙的员外看不过去，出手管过几次。
可没多久孙家就不停地出事，不是铺子里的老伙计走在路上被人打，就是家门口被人泼狗血，甚至孙家的长孙也在一次灯会中走丢了，再也没有回来。
孙员外经此一事也不敢再与冯员外叫板，一家人干脆将鹤水县的铺子田地都卖了。
能一下拿下这么多东西的自然也只有冯家一家。
自那以后，冯家在这鹤水县就算是真正的一家独大。
俨然已经有了冯半城的称号。
这些年来，在鹤水县的县令们不是没有那愣头青想将冯家办了的。
只是最后都落了个凄惨结尾，有的因为年年没有完成朝中任务，还因此被发配到苦寒之地去做县令去了。
之后便又有传言说，这冯家背后有人。
而之后的县令也都学会了明哲保身。
而冯员外也不是没脑子的人，别说县令，就是府衙里的那些官员他每年都送了不少银子去，甚至听闻阳州知府后院最得宠的小妾还是 他几年前送去的呢！
谢书君三人查到这些事情，都觉得有些棘手，最最关键的是，这冯家背后到底是谁，这些年来阳州府知府都换了好几任了，他总不能将每一任知府都变成自己的后台吧。
还有，这冯家不仅草菅人命、祸害百姓，连剥削佃农也是一把好手。
大瑞的佃农大多和主家都是四六分，京中不少仁善的人家，或者为了博一个好名声的甚至都是五五。
可这冯家居然是二八分！
佃农辛辛苦苦一年，连个温饱都混不到。
但偏偏他们家还放了话，他们家的佃农要是胆敢去别的地方，有一个算一个，全部抓到牢里吃牢饭！
也有那实在过不下去的，只得背井离乡，趁夜偷偷跑了，但被抓到的，往往就是当场打死！
于是，只要还有一口饭，那些佃农都不得不老老实实的干着！
随着姜维与的话语落地，空气仿佛瞬间凝固，紧张的气氛弥漫在房间的每一个角落。
卢向弘紧紧抓住他的手臂，皱眉道：“表哥，现在不是意气用事的时候。就算你真的去了府衙，就算我们所有人都将身份亮明了，只要江老夫人不出面，还是无济于事！”
将姜维与似乎还想反驳，卢向弘认真分析道：“阳州知府毕竟与他也有些牵扯，到时候定会当我们是一群不懂事的孩子，或者当着我们的面会做得如何好，但等我们走了呢？”
姜维与愤怒地说道：“但那些人根本就不敢得罪冯家，这证据怎么找？”
今日江安宇在街上哭诉的时候，他们还还找到了几人，知晓了冯家做的一些腌臜事，但江安宇他们被打后那那些人瞬间都闭上了嘴。无论他们怎么问都不肯再说话了。
三人处处碰壁的情况下，又更清晰地得知了这冯家在鹤水县的势力。
越想越觉得此事棘手。
卢向弘苦笑道：“再难也得找！没有证据，怕是动不了这只地头蛇！”
房间内的气氛陷入了沉闷。
三人默然不语，只剩下烛火在闪烁。夜的黑暗如同巨大的阴影，笼罩在他们心头。
良久，谢书君深深地叹息，道：“我今日倒是听说了一件事，明日我要去东街找找那户人家，或许能说动他们站出来。”
卢向弘听后，双眸闪烁着锐利的光芒，他沉声问道：“东街？可是卖油饼的那户人家？”
谢书君默默点头，“你也听说了？我听说那范老头的大闺女早年难产去世了，好容易得了这么个小闺女，平日里疼爱得很，结果却...”
他声音微微哽咽，“听说他当时还去县衙门前敲了鼓，但最后因为证据不足，此事只能不了了之。”
姜维与插嘴道：“不用找了，这人已经疯了。”
谢书君讶然道：“疯了？”
姜维与默默点头，“县衙说没有证据后，他三番五次去县衙门口等，结果有一日回到家，发现他老妻已经吊死在了房中，后来就疯了，听闻如今就住在城郊的破庙中。”
话语中透露出深深的悲凉与无奈。
三人默然不语，房间内的气氛变得凝重而沉寂。
只有窗外的风声在呼啸，将他们的沉默带向了远方。卢向弘和谢书君对视一眼，彼此都看到了对方眼中的疑惑。卢向弘的眉头紧皱，双眸闪烁着锐利的光芒，仿佛在思考着每一个细节。
“还是去找一找吧！”卢向弘和谢书君同时开口道。就算是疯了，也好歹安排个人照顾一二，能帮一点是一点。
姜维与默默点头，“那明日我也再找找其他被冯家逼迫的人。”
谢书君闭上眼睛，似乎在回忆着什么，“向弘，明日你去找那位老人家吧。”
卢向弘挑眉，眼神中满是疑惑，“你去哪？”
谢书君敲了敲桌子，回道：“孙家！”
姜维与皱眉，“他们不是早就搬走十多年了吗？”
卢向弘嘴角翘起了一丝弧度，“你觉得他们手中还有什么证据？”
谢书君摇头道：“我也不敢确定，但我阿...我曾做过一个梦，一个老者告诉过我，最了解你的不一定是朋友，还有可能是对手，是不对付的邻里。当年孙家远走，心中定会有不少怨怼，知道的事情也不会少。”
就这样三个少年第二日一早就兵分三路。