谢尚书沐休完毕，重返朝堂之后。
连续三日，都感到圣上对他的态度有些微妙，仿佛故意针对一般。
他冥思苦想，却找不出个所以然来，心中不免暗道：“圣心难测，圣心难测啊！”
想到即将要被斩首的恒远伯一家，不由得更加兢兢业业半点不敢怠慢。
没想到圣上还是对他怎么都看不顺眼。
就连姓苗的都忍不住疑惑地问他，是不是哪里得罪圣上了。
可谢尚书却只能苦笑着摇头，他又能说什么呢？
他连自己都不清楚问题出在哪里，又如何能向他人解答？
不过好在圣上是个明君，从不乱杀有功之臣，只要自己不犯什么大事，最多只会让自己告老还乡罢了。
这一日，宣治帝又找了个借口，将谢尚书痛斥一顿。
看着谢尚书那失魂落魄的模样，太子无奈地走上前去劝解道：“父皇，绵州税收之事，说来也实在不该怪到谢尚书头上。”
刘公公在一旁默默低下了头，这普天之下，能和圣上如此直截了当地说这话的人，怕也只有太子了。
突然，他的脑海中闪过一张布满皱纹的老脸，心里道：不对，还有一位更直白的呢！
宣治帝压根不觉得自己这是迁怒，要不是他无能连自己的唯一的儿子都教不好，要不是他那儿子非要在干娘面前表什么孝心，自己至于又痛失一个好暗卫吗？
一个成功的暗卫究竟有多难培养，他知道吗！
太子见宣治帝别扭的样子，想了想故意道：“父皇可是因谢尚书让皇祖母离京而心中不快？”
宣治帝闻言，抬头与太子对视一眼，眼中闪过一丝不悦与疑惑。
太子微微一笑，面带委屈地道：“若是他不那般行事，皇祖母也不必被困在那穷乡僻壤之地受苦。想父皇与儿臣若是得空，还能时常去探望皇祖母，或是将皇祖母接到宫中或东宫小住几日，享享天伦之乐。”
宣治帝听闻太子此言，脸色才稍有缓和，他睨了太子一眼，才沉声道：“这次看在你为那老家伙求情的份上，就暂且不追究了。”
父子俩又说了会闲话，话题不知不觉地就转移到了去冀州的江安成等人身上。
太子面露忧色，语带忧虑道：“景阳姑姑还是一直不肯透露那反贼的藏身之处？”
宣治帝听闻此言，脸上的慈爱刹那间消失得无影无踪，取而代之的是一股肃杀之气：“身为皇家公主，为了个男人分不清轻重，简直可笑！”
毕竟景阳公主是太子的长辈，他不好说太多，只是接着道：“公主府和恒远伯府之间也已排查了个遍，却并未发现半分的异常，恒远伯更是咬死了不曾与那反贼有染。如今安国公等人又进入冀州地五日后，又一直没有新的消息传回，父皇这...”
“蒋影那儿子如何呢？”
“还躲在西街一个胡同院子里，谁都没敢联系。”
“继续盯着，朕就不相信，蒋影将他派来，什么都没跟他说！”宣治帝端坐在龙椅上，面色沉静如水。
“是！”
“说到蒋影，没想到他倒是有些本事，居然在李肃魁的眼皮子底下掌控了大半个镇北军。不过，暗二已经传回了消息，江安成毕竟是江峥的儿子，又持有我给他调配的虎符，如今已有不少江家军的老将选择站到他们那一侧。”
宣治帝说到这里，稍稍缓和了语气，又道：“而且朕已经派遣了三路大军逼近冀州，只要不是所有人都甘愿与蒋影一同犯下那抄家灭族之罪，相信用不了几日，我们就能收到好消息了。”
太子心下了然，很多人跟着蒋影不过是为了升官加爵，知道他做什么勾当的人大概并不多。
太平年间，又有多少人会愿意提着自己的脑袋，去跟随蒋影做出那等抄家灭族之罪的勾当呢！
*
宣治帝所料不差，此时此刻，被宋琦瑶派去专程保护江安成的严三，正策马驰骋在通向京城的官道上。
严三的胸口隐隐作痛，但想到远在京城担忧安国公的江老夫人，他不由得又扬起了马鞭，加快了速度。
骏马疾驰，扬起一片尘土。