对霍格沃茨来说,其他两所学校代表的来访,确实算得上是个重要的日子。
为了迎接即将到来的贵客,霍格沃茨的礼堂在一夜之间焕然一新,墙壁上挂着丝绸横幅,有种每年参加年终晚会的感觉。
只是,这一次四个学院的横幅都被挂了上去,在教师桌子后面,还挂着条最大的横幅,上面是霍格沃茨的纹章:狮、鹰、獾、蛇连在一起,环绕着一个大字母H。
刚走进礼堂,艾伯特就听到周围传来一阵窃窃私语声,空气中更是弥漫着一种名为“期待”的喜悦情绪,特别是某人提前泄露克鲁姆即将到来的消息后,这种气氛就更浓了。
艾伯特路过拉文克劳长桌的时候,听到几名姑娘在讨论晚上找克鲁姆要签名的事。
当然,艾伯特并不关注这些事,他与伊泽贝尔都不是球迷,对克鲁姆的签名也感兴趣。
此刻,艾伯特正在大脑里完善自己的计划,这两天无疑是关键时刻,彼得与小巴蒂都会使用未知的方式,阻止他参加三强争霸赛。然而,只要有人把他的名字扔进火焰杯里,哪怕不是他本人扔进去的,也一样有效。
“在想什么呢?”珊娜紧挨着艾伯特坐下。
“似乎有人不希望我参加三强争霸赛。”艾伯特漫不经心地说。
“什么?”珊娜一时半刻没反应过来。
“艾伯特会抢走某些人的勇士资格,而且有些人不希望他大放光彩。”正在翻阅《预言家日报》的李·乔丹忽然插嘴说:“对了,你最近要小心点,我听弗雷德说,他们最近几天又卖出去一批迷情剂,说是很多姑娘想去克鲁姆那里碰碰运气。”
“我觉得麦格教授要是知道这件事,非得关弗雷德与乔治的禁闭。”珊娜实在无法想象克鲁姆中了迷情剂后,会出现多尴尬的情况。
“不会的,那两个狡猾的家伙没有以自己的名义售卖迷情剂,而是以笑料店的名义,也就是说,大家其实是从学校外一家谁都没听过的店铺购买的,跟他们一点关系都没有。”李·乔丹偷偷瞥了艾伯特一眼,解释道。
“我真搞不懂她们打算使用迷情剂做什么?”珊娜觉得这种事很荒唐,她其实也曾经听姑娘们讨论过给艾伯特喝迷情剂的事。
“可以跟喜欢的人约会一整天,或者让对方邀请他成为自己的舞伴。”李·乔丹不假思索道。
“然后,被对方给彻底讨厌上?”珊娜摇头说:“而且,你们真认为等别人摆脱迷情剂,还会愿意跟她一起跳舞?我想更多的肯定是恼羞成怒吧!”
“没错,用迷情剂只会让人更恼火,但……姑娘们其实未必真喜欢……克鲁姆,而仅仅只是因为他名气大!”艾伯特直接戳破,“她们只是想要有个帅气,又有名气的男友,好让她能够在同伴那里炫耀,满足自己的虚荣心。”
“虽然你说得很有道理,有部分姑娘确实像你说的那样。”珊娜安慰道,“但我觉得她们大部分是真的喜欢你。”
“这真是我的荣幸,只是我已经有喜欢的人了。”艾伯特温和地说。
“是啊。”珊娜低声说,“所以,她们才会想去购买迷情剂,想找个机会跟你约会。”
“你还真是让人羡慕。”李·乔丹撇嘴道,“果然,姑娘们都喜欢有名、帅气的家伙。”
“这么多年过去,你终于承认自己不够帅气了?”弗雷德与乔治不知从哪儿冒出来,伸手拍打好友的肩膀安慰道,“别灰心乔丹,长得不够帅,那不是你的错。”
“闭嘴。”李·乔丹恼火地瞪着双胞胎,毫不留情地痛击道,“你们不也没能找到女朋友吗?”
“我们不需要,至少暂时不需要。”
“到时候,你们可别找不到舞伴。”李·乔丹倔强地说。
“你应该担心自己才对。”弗雷德与乔治异口同声道。
这一天,几乎所有学生都心不在焉,没有谁在认真听课,大家都想着今天晚上的事。弗立维教授倒是很善解人意地停止魔咒课,给他们普及三强争霸赛的历史,每个人都听得津津有味,度过了快乐的魔咒课。
下午的时候,全校师生都提前放学,所有学生都被要求放下书包和课本,穿上巫师斗篷到门厅排队。
院长们在学生中穿行,检查他们的仪容,避免某些可笑的装扮让霍格沃茨丢脸。
排好队伍后,大家被麦格教授带到城堡的草坪上,等待其他学校代表的到来。
作为级长,艾伯特被排在队伍倒数第二排,与其他级长们、学生会主席站一起,他们的后面是学校的教授们,大家都很不自在,都不太敢在教授们面前窃窃私语。
不知道需要等待多久,终于有人忍不住开口了,话匣子一打开,就止不住了,教授们显然也不在意,他们同样在小声说话。
“听说其他学校不像霍格沃茨这样只招收本国巫师,那么他们学校究竟怎么统一语言?”塞德里克小声问艾伯特。
“布斯巴顿魔法学校以法语为主,而德姆斯特朗魔法学校则是以保加利亚语为主。”艾伯特介绍道。
“德姆斯特朗魔法学校在保加利亚?”珊娜问。
“德姆斯特朗魔法学校在斯堪的纳维亚。”艾伯特说。
“斯堪的纳维亚半岛?”珊娜有些疑惑,在斯堪的纳维亚半岛的德姆斯特朗魔法学校怎么会使用保加利亚语?
“大概位置应该是在瑞典或挪威边境,具体位置不知道。”艾伯特补充道,“德姆斯特朗魔法学校的第一任校长是保加利亚人。”
“你怎么会这么清楚这些事?”赫奇帕奇的女级长忍不住问道。
“如果你有个德姆斯特朗的朋友,你也能知道很多事。”
“你的交友真广。”卡特里娜旁边的拉文克劳级长吐槽道,“你的朋友也会来参加三强杯比赛吗?”
“她已经从德姆斯特朗毕业了。”
“就是她向你透露威克多尔·克鲁姆会参加三强争霸赛的?”塞德里克问道。
“对,上次在世界杯遇到了,卡特里娜也在场。”艾伯特发现少女从刚才就一直在恍惚走神。
“真的吗?”
“嗯。”卡特里娜应了一声,就不再说话了。
“你们怎么认识的?”有人好奇问。
“上次参加魔药锦标赛认识的。”艾伯特答道。
“魔药锦标赛怎么样?我听说有很多所学校都参加了。”
“你觉得一堆来自世界各地的人凑一块能好吗?沟通就是个大问题,想找个能够聊上几句话的人都很难。”
“所以《霍格沃茨,一段校史》上记录:三强争霸赛的目的是让年轻巫师们建立友谊都是骗人的?”
“那些记录肯定有部分是真的,但我更愿意相信,三强争霸赛更多意义在于学校之间相互炫耀。”艾伯特笑着说,“就像世界杯上花枝招展的帐篷。”
“我喜欢你这比喻。”塞德里克说。
“大家秉承着比赛第一,友谊第二的原则。”
“友谊第一,比赛第二。”麦格教授纠正道。
“因为大家都想要赢。”艾伯特解释道,“直接导致比赛作弊成了学校间比赛的传统组成部分。事实上,魁地奇比赛也经常发生一些不太愉快的事,就连世界杯也不例外。”
“安德森先生。”麦格教授不满的瞪着艾伯特。
“魔药锦标赛也有作弊?”佩内洛好奇地问。
“有的,如果你们有看当时的报道的话,就会发现……”
“够了安德森先生。”麦格教授呵斥道。
“我只是说出事实而已。”艾伯特耸了耸肩,“魔药锦标赛的时候,选手们在开始比赛前,就会被告知比赛的内容。当然,一般是不被允许的,但……只要不摆到明面上就没问题。虽然我觉得用途其实不大就是了,也可能是我们这边的作弊力度不大。据我所知有些选手在几个月前就搞清楚了比赛的内容,并且针对比赛内容进行特别特训。”
所有级长都目瞪口呆地望着艾伯特,他的这番话实完全超过大家的想象了,学校间的比赛原来是这样子?
“有些事,扒掉外衣就是这样。”艾伯特毫不在意麦格教授警告的目光,继续说,“相信我,三强争霸赛的比赛内容,选手们肯定会提前知晓,然后在各自校长的帮助下,针对比赛准备应对方案。事实上,历代的三强争霸赛都是这样子。不过,我们这一届的勇士可能会比较倒霉。”
“为什么?”
“我觉得邓布利多校长不会考虑帮我们的勇士作弊,他的品格太高尚。”
所有人偷偷瞥了眼邓布利多,发现他也没生气,只是朝着艾伯特微微点头,似乎很高兴有人说自己品格高尚。
“我们相信霍格沃茨勇士的能力,就算不需要通过作弊的方式也能为霍格沃茨赢得冠军。”邓布利多温和地说。
“麦格,你没必要生气,因为事实上就跟安德森说得差不多。”穆迪教授讥笑道,“你别指望卡卡洛夫和马克西姆有多高尚,他们会把一切都告诉他们的勇士,尽可能帮助他们的勇士获得高分,这就是三强杯的传统。不过,我赞同邓布利多的话,我相信艾伯特肯定能够打败他们的勇士,让那些家伙全都见鬼去吧!”
级长们面面相觑,对所谓的三强争霸赛都不免有些失望,压根没想到里面居然还有这样的内幕。如果不是艾伯特说出来,他们都得被人当成傻瓜。
“阿不思。”麦格教授似乎希望邓布利多能够让他们闭嘴,有些事根本不能拿到明面上说。
“啊!如果我没弄错的话,布斯巴顿的代表已经来了!”邓布利多假装没听到。
听到校长的话,队伍瞬间陷入一片死寂,然后又重新喧哗起来,因为大家都注意到天空上逼近的黑影。
片刻后,有一个庞然大物正急速朝城堡俯冲过来,在众人的视野里越来越大。
那是一辆巨大的粉蓝色马车,由十二匹长着翅膀的飞马拉着它飞翔。马车落地的时候,非常急促,就像不刹车的汽车,直接在地面上弄出了一个巨大的声响,把所有学生都给吓了一大跳。
一个跟海格一样高的女人从马车上下来,邓布利多一边带头鼓掌表示欢迎,一边快步上前欢迎布斯巴顿代表的到来,还给了对方一个吻手礼。
布斯巴顿学校来了十三名男女学生,他们身上的长袍都是丝绸做的,配上一群俊男靓女,简直就像是刚从童话书里走出来的。
两位校长短暂的交流后,布斯巴顿的学生就率先进入城堡休息了。
艾伯特似乎在布斯巴顿的人群里瞧见了几个熟人。
“你的朋友?”珊娜看到一名用头巾证裹住脑袋的女人朝艾伯特挥手。
“也许,她只是在向大家表示友好。”艾伯特没认出对方是谁。
“我觉得她应该是在对你挥手,肯定是你认识的人。”塞德里克也觉得那姑娘应该认识艾伯特。
“快看湖边。”
也不知道是谁大喊一声,立刻吸引了大家的注意力。
全校学生齐刷刷望向远处的黑湖。
此刻,湖面的正中央竟出现了一个大漩涡,在众人错愕的目光中,一根黑色的桅杆缓慢从湖面上升起来。
那是一艘气派非凡的大船,它慢慢升出了水面,模样很怪异,看上去有点像刚出水的幽灵船。大船离开水面后,开始朝着湖岸驶来,在浅水区下锚,从船上下来的并非可怕的骷髅或者鬼魂,而是德姆斯特朗的学生。
领头的男巫是德姆斯特朗的校长卡卡洛夫。
邓布利多在对方走进后,上前和卡卡洛夫友好交流。
双方刚寒暄几句,卡卡洛夫就炫耀般把威克多尔给喊过来,似乎是为了让他跟邓布利多认识一下。
威克多尔的出现无疑把现场的气氛彻底引爆,人群里一片喧闹与叫喊声,威克多尔几乎是在人们的拥簇下登上石阶。
“虚伪的家伙。”穆迪望着卡卡洛夫的背影轻蔑地说,“也许,邓布利多应该把你捎上,卡卡洛夫就不会炫耀他的宝贝学生了。”
艾伯特进入门厅的时候,发现克鲁姆和他那些德姆斯特朗的校友还聚集在门口,似乎拿不准他们应该坐在哪里。
“其实,我很好奇,他们为什么不来找你签名呢?”珊娜望着将威克多尔·克鲁姆团团围住讨要签名的学生们,调侃身边的艾伯特。
“我觉得现在这样就挺好。”