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第40章 小柳红杭州巧布局(2)

三人中最年轻的刘老板,比世德小两岁,子承父业,现在经营着万亨米行,米行在米市巷上,是杭州城数一数二的大米行。

自从和世德交结,刘老板就将米行扔给了柜上的伙计,每日里只和世德吃喝玩乐。世德出手又大方,一应开销,全都抢着付账。

生意人会算计,本身又好玩耍,现在又遇上这么一位爱烧钱的大头,成天白吃白喝不说,又赚得个开心快乐,哪里会放过这种机会?

经常和世德交结的另两位,年岁都比世德稍长,一位是码头边上的荣昌钱庄的黄老板,一位是钟楼下胡记绸缎庄的胡老板。

一段时间里,几个人形影不离,每日里把妓馆当成内室,酒楼当成厅堂。不用说,大多是世德付账。

世德对三人讲,自己是做河珠生意的,常年给上海几家大的珠宝行供货,酒席上,世德把自己的生意吹得云山雾罩。

隔行如隔山,三个生意人也听得两眼溜圆,知道甄老板平日赚钱,就跟海水涨潮一般滚滚而来。和这样的老板一块玩乐,由他抢着付账,大概是理所当然的,时间长了,三人也就习以为常,只是觉着欠了甄老板些人情罢了。

甄老板每过一段时间,就要离开杭州几日,回来后告诉朋友们,说自己刚到上海出货了。酒席上,饮酒正酣时,甄老板总要把在 上 海的见闻,讲给朋友们取乐助兴,少不得把出货的赚头儿,透露给朋友们,让朋友艳羡得直流口水。

一天下午,不巧黄老板和胡老板有事,世德只好带着刘老板玩耍。

二人先到一家妓馆,唤来两个雏儿,消遣取乐一场,离开妓馆,就近找了一家酒楼,世德照例先让刘老板点菜点酒。

酒菜齐全,二人小口慢品,直喝到黄昏,大约已有六七分醉了。世德放下杯子,借着酒意,开始叹起气来。虽说两眼泛红,却不难看出,脸上明显带有几分失意。

刘老板尽管年轻,毕竟在生意场上混了多年,察言观色的本事,还是了得的,何况平日吃喝玩乐的一应开销,多是甄老板支付的,心里欠着甄老板的人情,说话办事,少不得巴结着甄老板。眼见甄老板停杯叹息,便迎着问道,“甄兄今天莫非遇上什么难心的事?”

见刘老板开口问他,世德眯瞪着醉眼,望了刘老板一会儿,半醒半醉地说道,“刘老板不愧是生意人,眼睛着实厉害,一眼就能看透哥的心底。”

说着,世德把杯端起,将杯中剩下的酒一饮而尽,皱了一会儿眉,又咂了下嘴,才开口道,“不瞒老弟,昨天,哥在珠市上,又相中了一笔货,那成色,真叫养眼,绝对上乘,如能吃进,肯定大有赚头。”

“那就赶紧拿过来呀,甄兄还等什么?”刘老板问道。

世德并不急着接话,只是端起酒瓶,给刘老板满上,随后给自己的杯子斟满,放下酒瓶,才醉眼朦胧地看着刘老板,说出心里话,“前些日子,哥吃货吃得太狠,把手头吃空了,原想这几天就去上海出货,不想眼下又恰好碰上了可以囤居的奇货。

“你要知道,这种货,在市面上是不容易见到的,哥真担心去了上海,等出完货再回来,这批东西恐怕就不是哥的了,所以这些天才心烦。”

“这有何难?”刘老板抢话说道,“你先嘱咐货主把货给你留下,等去上海出完货,手头有了钱,再回来吃进。”

世德听了,望着刘老板,一味地摇头笑着,并不答话,直笑得刘老板心里发毛,问道,“怎么,甄兄觉得小弟的法子不可行?”

“刘老板直把珠宝当米卖了,”世德端起酒杯,抿了一口,接着说道,“这珠宝行啊,可不是刘老板的米行哟,那些人,哪里像咱们兄弟之间有情有义的?那简直就跟赌徒一样,吃货出货,你哪里敢把心思透露出半分?一当你要吃定,立马就要钱货两清。

“让他给你留着?什么意思?这不明摆着告诉他要涨价吗?退一步说,便是他不涨价,而是囤货居奇,再以次充好,拿出次品应付你呢,你又能奈他几何?”

刘老板听了个似懂非懂,两眼发愣地看着世德问道,“那照甄兄的意思,只能现钱交易啦?”

“没有别的办法。”世德晃了晃头,叹一口气,望着刘老板说。

刘老板听了,立马噤若寒蝉,不敢再吱声。

世德看透刘老板的心思,并不拿话来试他,只是从怀里掏出一只精美的缎面珠宝盒,递到刘老板面前。

“这是什么?”刘老板满眼疑惑,问道。

“打开看看。”世德笑着说道。

刘老板小心地打开,见盒中黄缎上面,摆放着五颗乌黑铮亮的小东西,甚是可爱,“这是什么?”刘老板问道。

“极品河珠。”世德说,“就这五颗,不下一万,我要是带到上海出手,至少要出到一万五。可是哥前两天看见的那批货,比这些还要好多少倍呢。”

“甄兄的意思是?”刘老板小心地问道。

“事到如今,哥也豁出脸了,想和刘老板商议,哥以此物抵押,从刘老板这儿先借一万块大洋,短则三五日,至多不超过一周,哥把那批货吃进,马上到上海去出货,回来就还给刘老板。”

见世德开口借一万,刘老板心里有些发懵。

虽说和世德吃喝玩乐有些日子,又到他家里看过,又有这五颗河珠抵押,可刘老板对河珠毕竟不在行,尽管世德说过,这东西至少值一万,刘老板心里还是没有底,眼见好友已经开了口,平日吃吃喝喝,又全是人家开销的,若是一口回绝,必定失去一位好友;若是一口应许下来,又恐其中有诈,破了大财。

到底是生意人,脑筋转得快,思量了片刻,端杯抿了口酒,放下杯子,刘老板大 大方方说道,“甄兄先莫急,这一万块,在我这儿,算是一个不小的数目,兄弟恐怕一下子拿不出来,得筹措筹措才行,甄兄看,明天中午给你送来,成不?”

世德看透刘老板的心思,他是对这五颗河珠不托底,想明天去找人验看真伪,再做定夺,所以现在说出这话,用作缓兵之计,便笑了笑,说道,“中!只要刘老板肯帮忙,什么早一天晚一天的,不打紧的。”

眼看天色不早,世德唤来伙计,结了账,刘老板带上河珠,二人就此分手回去。

第二天一早,刘老板带上河珠出门,到了一家珠宝店。这店主是他的一个朋友,二人见了面,刘老板拿出河珠,让朋友帮着验看河珠真伪。

那位朋友拿过河珠,举到半空反复鉴别,口里不住啧啧称道,“好珠!好珠!真是好东西,哪弄的?”

“一个朋友的,他心里没底,求我帮忙找人看看。”刘老板说完,紧着问道,“你看这东西,能值多少钱?”

“照当下市面上的价值,至少也得一万。”

刘老板听了,心里有了底,谢过朋友,回到家中,取出一万块大洋,送到世德家里。

世德要立下字据,刘老板大方地笑了一声,推说不用。

又过了几日,世德到了刘老板米行,见了面,千恩万谢,把一万块大洋还给刘老板,同时送给刘老板一只做工精巧的银壳瑞士怀表。

刘老板接过怀表,满心喜欢,嘴上却说,“这是什么道理?”

“有钱大家赚,赚了大家花嘛。刘老板帮我赚了钱,我哪里好吃独食?再说了,借钱付利息,也是在商言商嘛。”世德说道。

“可咱们是什么关系?跟亲兄弟似的,讲什么借还的。”刘老板客气道,“遇上难处,帮帮忙,还不应该的吗?甄兄要是这样,岂不把兄弟当成外人看了?”

“即是自家兄弟,哥赚了钱,分些给兄弟,不也应当吗?兄弟要是不肯收,反倒让哥觉得,兄弟往后不再愿帮哥哥了。”世德坚持道。

见世德执意要给,又说出这等掏心窝子的话,刘老板便不再争执,收下了怀表。

当下,二人又找了家酒店,要了菜,吃喝起来。

果然,以后只要是资金周转不灵,世德就会拿来极品河珠抵押给刘老板,从刘老板那里借出钱来。

每回借钱的时间都不长,且都到期必还,从不拖延,又都会给刘老板带些小礼物。时间一长,便成自然,每回世德拿河珠来抵押借钱,刘老板连看都不看一眼抵押物,只是随手拿起,锁到柜中,就将大洋交给世德。

大约过了半年,有一天,世德又来抵押河珠借钱。

只是这回却出了点意外,事先说好了一周之后便来还钱,可是一周过后,还没见到世德的人影。刘老板思忖,想必是路上阻隔,或是在 上海那边出货不顺,好朋友才没按期回来,心里也没太在意。

直等又过去一周,还没见世德来还钱,刘老板心里稍稍有些发虚。想到甄府去看看究竟,又怕好朋友回来后听说了,会怪他小气,何况还有五颗极品河珠质押在自己手上,刘老板心里也就不太发慌。

又过了两天,还没见到世德的人影,刘老板就变得焦虑不安了,连他自己都说不清,这种焦虑是因为替好朋友音信全无担忧呢,还是为自己的一万块大洋挂念?

终于有一天,刘老板打熬不过,雇了辆车,直奔甄府去了。

车到甄府,刘老板看见甄府的大门紧闭,上前敲了两下,里面没有人应声,又敲了两下,还是没有人应声,刘老板心底一阵发凉,隐隐有了一丝不祥的预感。

恰好这时,旁边邻居家一个女人,从街门探头向这里张望,刘老板刚要上前去寻问,这甄府到底是怎么回事?家里的人去哪儿啦?不料想那女人这会儿却急三火四地向他走来。

“你是来找人的吗?”那女人问道。

“是啊。”刘老板说道。

“来找谁?”那女人问道,两道倒八字眉竖立起来,眼里露出敌意。

“找甄老板啊,”刘老板说道,“他家怎么没有人啦?”

那女人也不理会刘老板的话,只是眯着三角眼问道,“你是他什么人?”

“朋友哇,顶要好的朋友。”刘老板说道。

“这么说,”那女人说,“你知道他们现在在哪儿啦?”

“当然知道啦,甄老板眼下正在 上 海跑生意呢。”刘老板这句话刚出口,那女人像受了剌激,忽地一把抱住刘老板的胳膊,尖声尖气地叫喊起来,“你来得正好,你得跟我们到警察局去,来人啊!来人啊!”

这一喊不要紧,把刘老板唬得魂飞魄散,浑身骨头都软了,疑心自己遇上了疯女人,撕 扯着就要挣脱开去。

不料刘老板越是挣脱,那女人抱得越紧,喊叫声越凄厉瘮人,只一会儿功夫,就有左邻右舍的女人们冲出来,像黄蜂攻击猎物一样,把刘老板团团围住,抱着刘老板胳膊的女人,见自己喊来了人,便呼喊道,“捉住他,别让他跑了,他和那骗子是一伙的!”

一群女人听说,也顾不得颜面,纷纷上来揪住刘老板,薅衣领的,扯胸襟的,拽袖子的。

刘老板平日逛窑 子,各色女人也都见过,眼前这阵势却是从没见过,虽说身子被女人围裹着,却丝毫没有平日逛窑 子的那种体验。他想解释自己来这里的目的,一群女人哪里容他开口?朝他脸上唾吐,用各种脏话骂他,撕 扯中,甚至还有一个女人伸手挠了他的脸。

女人们推推搡搡,拖拖拉拉,说是要把他往警察局里送。

街上看热闹的人也越来越多,挡住了去路,幸好两个巡逻的警察赶来,才算救了刘老板的大驾。

警察把一群人带回警署,命令他们在审讯室站好。一个警员拿来一本记事簿,坐在一张桌子前,讯问了刘老板的姓名、籍贯、家庭住址等一应事项,一一记录在案;接下来又问起纠纷的起因。

刘老板一脸委屈,向警察抱怨道,“我到朋友家探望朋友,遇上了她们,这群疯子不由分说,就把我逮住,拉到这里,还骂我是骗子呢,警官,我刘某指天发誓,从祖上起,都是本本分分的生意人,在米市巷街经营几辈子啦,哪里干过骗人之类的勾当?”

“哪里见过骗子额头贴标签来?”先前喊人捉他的那女人抢着接话,一群女人见了,也跟着瞎嚷嚷。

审问的警官不耐烦了,拍了一下桌子,威吓道,“都把嘴闭上,问你啦?”

一群女人见警官发了脾气,才把嘴巴管住,不再吱声。

见一群人肃静下来,警官也不再发火,指着刚才抢话的那女人问道,“你说他骗了你,现在你把他骗你的过程,骗取何物,一一说出来。”

那女人见警官这样问她,登时失了锐气,刚才还挂在脸上的怒气,一时也不见了,赶紧解释道,“这个人倒没骗我们,是他的朋友干的,他们是一伙的。”

“哪个是一伙的?”见有警官在身边撑腰,刘老板也挺直腰杆,瞪眼巴皮地怒斥那女人,“你这臭婆娘血口喷人,我今天只是想来看看朋友,就让你抹了一身臊。”

“是你亲口对我说的嘛,”那女人也不甘示弱,扯着嗓子喊道,“你说你知道那骗子现在正在 上海,你还想抵赖不成?”

眼见二人一声高似一声,却说不清事情的来龙去脉,警官又拍了桌子,命令一群人住嘴,随后又把那女人喊到前面,问明了姓名、籍贯、年龄、家庭住址等一干事项,又问道,“你说有人骗你,现在你就把骗你的人姓甚名谁,骗你的经过从头说来。”

那女人见问,翻了几下眼珠子,开口说道,“一年前,我们隔壁来了一对夫妻,男人姓甄,女的姓柳,他们自称是从上海来的,在这里赁屋居住,说是为了男人在市府当差方便。那女人能说会道,人又长得好模好样,会处事,我们就把她当成知心姐妹。

“大约从半年前开始,那女人就对我们姐妹说,他男人的市府机关里的女公务员,托她男人帮着租借首饰,月息五分。

“姐妹们寻思,像我们这等小户人家,日常家里又缺少进项,首饰不戴,放在家中柜子里,也不增值,倒不如租借出去,反倒会有些收益。就听信了那婊 子的话,把首饰交给她,托她租借出去。

“最初的一段日子还好,每月都按时把月息送到我们手上。眼见闲置在家的首饰,能租借出去赚钱,消息传出去,就有亲戚朋友找上门来,托我们去求那婊 子,把自己的首饰租出去赚钱。

“近几个月,到她那里出租首饰的人,越来越多了,可她答应的月息,却越来越不及时发放了。找到她,她就拿话来哄你,不是说租借的人出差在外,就是说租借的人家里出了这事那事,直到半个月前,突然一天夜里,这家人就从这里消失了。

“我们到市政府那里打听,人家说市政府根本就没有这号人。我们姐妹们才知,是遇上了骗子。无奈何,姐妹找来房东,把门打开,到骗子家里一看,才知道他家里值钱的细软,已被搬运一空,从一只箱子里,我们找到了一堆当票,总计有一百多张。

“原来这婊 子,拿到姐妹们的首饰,直接到当铺给当了,当初她发给我们的月息,就是从典当得来的钱里支付的,我们把这些首饰的价值累加起来,总计一万多块呢,你说气人不气人?

“可巧今天早上,逮着了这骗子的同伙,我们姐妹合计着,要是能找到那婊 子,也不用他偿还什么了,只把她那玩艺撕开,才算解气。”

听那女人讲完被骗的经过,刘老板心底冒出丝丝凉气,可又一想,自己借给甄老板的一万块钱,是有五颗极品河珠抵押的,早先又曾带那河珠去找内行的朋友看过,说是至少值一万多块,于是心里有了底,便幸灾乐祸,冲着刚才说话的女人吼道,“你那狗嘴会说出人话不?哪个是他的同伙?你倒说说清楚。”

“是你亲口对我讲的嘛,你说你是那骗子的朋友。”那女人犟嘴道。

“是朋友又怎么样?你让警官先生评评理,朋友就是同伙吗?”刘老板抻直了脖子吼道。

刘老板还想斥责那女人几句难听的话,被警官喝止住了。

警官把刘老板叫到跟前,让他说说那姓甄的朋友的情况。

刘老板就把和甄老板结交的经过说了一遍。担心说出甄老板用极品河珠质押借钱的事,会招惹一些不虞之灾,刘老板藏了心眼儿,把甄老板借钱的事隐匿下来。

问明事由,让当事人在记录簿上签了字,沉思一会儿,警官说道,这是一起典型的诈骗案,现在已经立案侦察,让当事人有线索后,及时到警察局报告;又说了些劝慰的话,把一群人打发回去。

出了警察局,刘老板如释重负,庆幸自己从一场误会里解脱出来,急匆匆赶着回家。

一路上,想起那平日里行事大方,说话中听的甄老板,原来竟是一个骗子,刘老板心里不免有些后怕,好在家里还有他质押的五颗极品河珠,不然的话,这一万块大洋借款,可真的成了打狗的肉包 子。

回到家里,刘老板不放心,打开柜锁,从里面取出那只精美的珠宝盒,看到五颗河珠还在,才放下心来。

只是现在已经知道,这珠子的主人是个骗子,心里不免也对这宝贝起了疑心,再说自己是做米行生意的,要的是真金白银,平时对珠宝又不在行,留这珠子在家何用?倒不如把它兑换成钱,应急的时候,也好拿出来周转。

这样一想,刘老板又想到了做珠宝生意的朋友,心想,何不拿去让朋友帮着兑换成钱呢?

刘老板将珠宝盒揣进怀里,找到了做珠宝生意的朋友,说明来意。

那朋友笑着说道,“你先把东西拿来,放在我这儿吧,有合适的机会,我会帮着你出掉,只是这珠宝生意,可比不得你米行的生意,今天进货,明天就出,这么贵重的珠子,只能等待时机,快些,一两个月兴许就能走掉;要是时机不当,也许一年两年还不动弹呢。”

刘老板一心想把珠子卖掉,哪里还管时间长短?见朋友开口答应,迫不及待地从怀里取出珠宝盒,交给朋友。

那朋友接在手里,打开一瞧,大惊失色,愣了片刻,问刘老板,“老弟,你这是什么意思?咱们可都是朋友,我好心要帮你,你怎么这样待我呢?这不是诚心坑我吗?”

刘老板听罢,吃了一惊,忙问道,“这是怎么说的?”

“你这哪里是上次送给我看的珠子?分明是次品嘛。”朋友嗔怪刘老板道。

“何以见得?”刘老板嘴上虽硬,浑身却已开始发抖,哆哆 嗦嗦地取出一颗珠子放到眼前,却看不清到底是哪里出了问题。

朋友看出,刘老板并不是诚心要坑他,也是让人给骗了,便拿起一颗珠子,指给他看,“看这珠子,成色多混浊呀,这等次品,市面上也就值几十块钱。”

刘老板听过,额头开始冒汗,收起珠子,匆匆离去。

走到街上,他想起平日和那骗子一块玩乐的另外两个朋友,黄老板和胡老板,心想他们兴许会知道那骗子在哪里,便乘车往黄老板家去了。

到了黄老板家,正好胡老板也在。二人见刘老板进来,站起身来。

刘老板正要开口说话,见桌子上放了两个缎面珠宝盒,那盒子和自己装珠子的盒子一模一样,刘老板恍然明白了一切,收住话头,只是从怀里掏出珠宝盒,挨着桌上的另两个盒子放下。

三人对视,无奈地摇着头,都不吱声。