阿普送来祖灵图腾的邀约时，林安正一边制作吊床，一边查看新收录的条目。
虎鱼部落慷慨地提供了结实的绳索、钢环和大块的帆布棉，恰巧让林安升级一下地上的草席，防止夜晚因湿热和蚊虫而难以入眠。
估算了材料剩余，如果制作过程顺利的话，林安准备日后把吊床这项优秀的发明推广给整个斑狮部落。
虎鱼部落的馈赠还有许多用处，可以大大改善斑狮族人生活的质量。
另一边，经过林安的研究，【姆维亚斯】的用处不大，两种能力都包括变身黑色猛禽，一个是在空中飞翔，一个是增强力气。
【月裂兔唇】的能力【裂唇症患者】，消耗一个“农耕之神”和一个“梦境之主”指定10个人，让他们的上唇瓣裂开伤口，降低个体的平衡力、协调能力和听力，无法通过普通手段治愈。
不过，林安更看重【月裂兔唇】的第二个能力，【聆听信徒之心】。
该神秘消耗一个“农耕之神”发动，锁定一个目标，每当此人和林安间隔不超过一千米，并想到任何和林安相关的事情时，他就能听到该个体的心声。
尽管限制颇多，还只能指定一人，比不了鼠子姐海狸那种全程开启的大范围心灵感应，这是林安第一次得到“读心术”的条目。
事不宜迟，看见风尘仆仆的阿普迎面走来，林安快速向【月裂兔唇】本尊施展了一次【聆听信徒之心】。
大麦等谷物化作祭坛的虚影，在林安的身前一闪而没，冉冉香灰飘散之际，清晰的声音直接在他的大脑里响起。
“今天又完善了祖灵大人的传说故事，还把它告诉了虎鱼部落，我真厉害。”
这显然是阿普的心声。
下一刻，系统的提示音和阿普的报告同时响起。
“你乐此不疲的实验新的条目，你对神秘学的好奇心吸引了介质‘求知者’x1。”
“祖灵大人，虎鱼部落的使者希望我把这个东西交给你。”
“今晚再完善一下祖灵大人的来历，我总觉得我的故事还有一些漏洞。”
三重回声交替，令林安一时有些头疼，所幸系统的播报是一次性的，阿普开始解释石块的由来之际，也停止了胡思乱想。
接过扁平的石头，林安扫了一眼上面雕刻的文字。
它的写法繁琐，和巴巴托斯【21个字母】让林安掌握的日常斑狮语截然不同，大概类似英语和拉丁语的关系。
阿普也不识字，他找到大长老寻求解答。
“Kishi，传统班图语，意思是‘灵魂’。”她解释道，“这块石头在对你说，‘进入死灵的梦’。”
“听起来像一场鸿门宴。”林安沉吟道，“福拉米女士，你对祖灵图腾这个组织有多少了解？”
“图尔弗先生，我毕竟不是祖灵，从没参加过他们的聚会，只能告诉你一些我从各处道听途说的消息。”
大长老随手撕开一盒百奇的包装，将巧克力棒放入嘴里。
“除了卡鲁人鱼，祖灵图腾还有五位来自不同的中型部落，分居在库巴河畔的不同区域，和斑狮部落离得很远，平常几乎没有交集。”
“唯一值得在意的是，图腾只有一位不属于任何部落的成员。据说此人从金萨沙流浪到了这里，他曾经或许是将军，或许是集市的摊贩，或许是商人。”
“总之，他是‘祖灵图腾’的创始者，本意似乎是将各个部落联合起来，但不知为何半途而废。虎鱼族人说他的行径越来越怪，最终成了疯子。”
大概由于“柯默思”污染值上升，使他渐渐失去了理智。林安想。
又问了大长老一些关于祖灵和其他部落的消息，林安对雨林的位置和人员布局有了更深的了解。
距离雨林最近的班图城市是姆班布卡，和金萨沙差了约五六个小时的车程。
该城市非常荒凉，唯一被国际社会报道过的新闻是前几年爆发了大范围的埃博拉病毒。
怪不得父亲让我在这安心融合“提灯女神”，怕不是连世家也不太愿意趟这里的浑水。
除了虎鱼部落提到的【红罂粟商会】，他们有可能是弗兰德王国在班图的延伸势力之一。
得到情报后，林安顺势和大长老捞了点家常。
“福拉米女士，你从哪里学得法语呢？”
“布若塞尔大学，我读了一个本硕连读的水资源工程学位，顺便修了法语和尼德兰语。”大长老略带骄傲，又有点怀念地说，“图尔弗先生在哪里高就？”
“我——”
林安的话语卡在喉咙处，他想起自己离开时申请了间隔年。
不光如此，经过脉轮的开启、爱得莉娅和守序派世家的战斗，失控神秘者的破坏，安娜堡大学搞不好已经消失了。
残酷的现实慢慢清晰，林安意识到他居然只有高中肄业的文凭。
甚至比不过雨林里一位年近五十的部落人。
大学三年一场空，我读了个寂寞。
面对大长老期待又好奇的眼神，林安的嘴角抽了抽，说：“本科在读。”
“你比我想象中更年轻。”
“你也一样。”
学位也高得出乎意料。林安想。
“虽然米苏鲁那群孩子称呼我为祖母，他们不是我真正的孙女孙子，而是我侄子的孩子。我嘛，未婚未育。”大长老向他扬起百奇，“先生，来一根巧克力棒？”
“不必了，福拉米女士。”林安摆了摆手，“其实我还有个问题，你知不知道【红罂粟商会】？”
大长老眯起双眼，里面掠过一丝闪烁的光芒。
“略知一二。”
“那是个怎样的组织？”
“他们的集团总部位于安特杜尔港口，董事长是弗兰德有名的慈善家、世界动物保护协会成员、环保主义者。【红罂粟商会】在班图的负责人名叫玛丽埃特·凡·霍夫韦根。”
(
…………
鬣狗人觉得最近的雨林很不对劲。
自从他挑拨斑狮和黑猩的部落关系被林安抓住以后，鬣狗人再不敢靠近斑狮部落的活动范围内，生怕被瑞吉尔·图尔弗俘虏。
不过，他失去了亲族和部落，唯一想做和能做的事就是利用大瓦，挑起各个部落间的战争。
躲在树洞里沉静一段时间后，鬣狗人带着酿造的奥膏膏露，找到了新的目标。
然而当他如法炮制地带着一堆傀儡，操控该部落杀向他们的邻居之际，两名和他一样拥有神奇力量的人总是先一步提前杀到。
鬣狗人认识他们，斑狮部落的狩猎队首领光头雅达牧，以及采集队的女人阿普，不知何时他们也成了“祖灵”。
有时候两人一起出现，有时候只有一人，但他们次次都能冲散他的攻势，化解一场即将一触即发的战斗，气得鬣狗人火冒三丈。
他不敢袭击两人，生怕被斑狮祖灵惦记，只得落荒而逃。
鬣狗人想不通瑞吉尔·图尔弗到底为什么可以精确地掌握他的动向，又为什么放任他溜之大吉，策划下一次的挑衅。
直到有一天他潜入一个曾经来过的部落时，无意间听到了他们的族人正在聊天。
“上次的冥界黑暗生物入侵真可怕，到处是呜呜低吼的怪物，全是我从没见过的种类，吓得我全身僵硬，快失去思考能力了。”
鬣狗人心底一喜，知道他们在讨论他的那次突袭。
哪怕斑狮祖灵派人阻拦，他仍是给这些部落带来了挥之不去的恐惧。
可话题一转，这群部落人叽叽喳喳地谈起了袭击的后续。
“还好卡伦加·姆蓬古大人出手，否则我们部落就算没有损失惨重，怕不是也要和对岸的部落产生误会，打得不可开交了。”
“没错，多亏了【护林人】大人，阻止了这群邪恶的冥界生物侵蚀我们生者的尘世间。”
“要是卡伦加·姆蓬古是我们祖先的灵魂该有多好，那他就是属于我们部落了。”
“比起那七个只管自家，对其他部落不管不顾的祖灵，【护林人】大人显得格外伟大，毕竟他是太阳和月亮专门为了拯救整个雨林，守护尘世间的创世神之火。”
“对了，你们听说没，黑猩部落上次送了几个孩子到斑狮……”
“怎么回事？”
偷听的鬣狗人瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
卡伦加·姆蓬古？
护林人？
这是斑狮祖灵——瑞吉尔·图尔弗吗？
是他导致了这群人不光不怕我的袭击，反倒津津乐道地讨论着什么拯救啊、供奉啊、信仰啊之类的话题？
他们明明应该每天都活在害怕傀儡再次袭来的恐慌中啊！
忽然，一道灵光闪过鬣狗人的脑海，他想明白了斑狮祖灵不对他下手的理由。
只有他制造战争以后，瑞吉尔·图尔弗才能让他的使者们人前显圣，救下陷入恐惧的部落人，向他们传播希望。
狗屎的，我的举动竟然全部成了他的嫁衣！鬣狗人恨得牙痒痒。
转动眼珠，他陷入沉思。
尽管远离了斑狮部落的范围，他一直在库巴河畔的一侧挑唆战争，或许当他到了另一侧，瑞吉尔·图尔弗就发现不了了呢？
抱着新的计划，鬣狗人说干就干。
他游过水流湍急、涓涓流淌的库巴河，登陆了对岸不太熟悉的土地。
漫无目的地走了半天，鬣狗人发现一处人烟稀少的小型部落。
不过他知道，只要出现了一个部落，附近就有更多部落。
果不其然，鬣狗人很快锁定目标，是一个大约住着三四百人左右的中型部落。
他利用速度的优势，神不知鬼不觉地潜入他们的仓库，先美美地饱餐一顿，随后将奥膏膏露整齐地摆在里面。
棕榈酒的香味吸引了疲劳的狩猎队，他们倒没有当场喝掉，而是上交给了酋长，但后者忍耐不住，夜晚到来之际，将它分给了部落里地位高的首领们。
如同蜘蛛网般的细细毛发从鬣狗人长着眼珠的手上散溢，顺着酒一并流入傀儡的身体。
“嗷呜——！”
喝下奥膏膏露的人无法控制地仰天长啸，化作全身毛发旺盛、长满斑纹的半鬣狗，跟随鬣狗人一同冲入雨林。
令鬣狗人震惊的是，这群模样狰狞、双眼血红的怪物冲进那个小型部落时，那群人竟然在短暂的愣神后，欢呼雀跃、喜上眉梢。
“是冥府偷渡的怪物！轮到卡伦加·姆蓬古大人的眷顾我们了！”
“太棒啦，我还以为姆蓬古大人不会管河对岸的部落呢！不愧是整个雨林的守护者，他和太阳和月亮一起爱着我们！”
“无论如何，让我们祈祷吧！然后等待卡伦加大人的眷顾。”
笑容没有消失，只是从鬣狗人的脸上转移到了这群部落人的脸上，前者呆呆地望着他们斗志昂扬地拿起长矛，戳向自己的傀儡。
不多时，姆维亚斯赶到，熟练地叼起傀儡，把他们挂在树上。
目睹全程的鬣狗人无语凝噎，不知为何，在这个刹那间他失去了挑衅部落之间战争的全部兴趣，心底甚至萌生起了一丝打心底的敬意。
当实力差距过大时，反抗、嫉妒和愤怒都像是向对方表演的笑话。
听说瑞吉尔·图尔弗在招募有潜力觉醒大瓦的使者？
难道最初他就想让我成为使者之一，所以才特意没有杀我吗？鬣狗人默默地想，要不我抓个斑狮部落的人探一探口风……
想着想着，万籁俱寂，奇怪的吸引力笼罩了鬣狗人。
他猛地抬起头，一道道白光转瞬即逝，一个衣衫褴褛、瞎掉半只眼睛、蓬头垢面的乞丐出现。
他坐在一块巨石之上，地上摆着奇怪的“头像”。
乞丐的眼睛目光游离，他似乎在看鬣狗人，又似乎透过他看向了别处，一双玻璃珠似的眼睛里毫无光泽。
“你是什么人？”鬣狗人警惕地开口道。
“狼犬部落的崽子，闹够了没有。”他嘶哑开口，声音比噩梦更恐怖，“最后帮我带一句话吧。护林人……真是个大言不惭的自称。”