夜幕渐渐地降临，初夏的微风还带着些燥热，极缓地吹进了西殿内。
彭清音望着案上的松石间意，目光微怔，不知在想些什么。
“娘娘，太后召您过去。”她的侍女莲心和莲梦，从小跟她一起受彭家的规矩管教，很是有几分她的风格。
彭清音这才如梦初醒，可她并未立即起身，而是伸手放在了心口处，感受着那一下一下的跳动，半晌，才皱着眉将手放了下来。
整衣理容，确保自己从上到下一丝不苟，挑不出一丝错来，彭清音这才往着太后的寝殿去了。
“见过太后。”彭清音屈膝行礼。
太后正端坐在镜前，头上的钗环已卸，发髻也已经拆了，拾彩正恭顺地为她梳发。
若是在往日里，太后早就让彭清音免礼了。
可是今日，她却仿佛听不见也看不见，连个眼神都未曾给彭清音，只是望着镜子里的容颜，似是在追忆着什么。
彭清音便一直保持着行礼的姿势，纹丝不动。
足足有一盏茶的功夫，彭清音裙下的腿已经开始颤抖，几乎要支撑不住，太后才像是刚看到她一样，笑道：“哀家现在年纪大了，眼神耳朵都不好了，这容颜也是一天比一天的枯萎了。”
“太后正值芳华。”彭清音终于得了太后的眼神允许，慢慢地站直了身体，腰腿的酸疼让她有些头晕目眩，可她仍强忍着挺直了背。
“就数你嘴甜。”太后笑道。
彭清音忍了小腿的酸麻，缓步走至太后跟前，同拾彩使了个眼色，顺势结果拾彩手中的象牙梳子，亲手为太后梳理头发。
纵然每日精细地保养，太后的一头乌发里仍是出现几缕银丝。
彭清音自然对此视而不见。
“哀家人老了腿脚不好，怎么你们年纪轻轻，也是走路缓缓的了。”太后对镜而笑。
不知到底是在指彭清音方才那两步太慢，还是指别的。
彭清音梳头的手一顿，刚要请罪，就被太后伸手按住了：“别停。”
彭清音只好继续。
“年纪大了就是爱叨叨两句，清音可别胡思乱想。”太后笑道。
彭清音眉眼恭顺：“能陪在太后身侧听太后说话，是臣妾的福分。”
“你是个好孩子，”太后缓缓开口，“良贵妃今日来见你了？”
“是。”彭清音声音温和又顺从，“贵妃来给太后请安，商讨寿辰各项事宜；见太后午睡未醒，贵妃不便打扰，就先找了臣妾询问。”
“难得她有这份孝心。”太后露出了一个嘲讽的笑。
“是陛下孝顺，”彭清音仿若听不出太后口中的嘲讽之意，“太后寿辰将近，陛下恐怕贵妃没有经验操持不好，最终还是要将寿辰交由臣妾操持。贵妃今日来寻臣妾，说的就是这件事。”
太后面色沉沉，片刻，才终于浮出了一丝笑。
“陛下有心了。”太后笑道。
云予微那个出身乡野的卑贱之人，能懂得操持什么宫宴？若是真的交由云予微负责，不知道到时候会出什么离谱的差错；这是宁昭登基后为太后庆贺的第一个寿辰，无论如何都不能出一丝差错，否则，又该怎么向百官向天下彰显他们的母子情深呢？
母子情深……
太后的面上浮现了一丝痛色——若非当初她的孩子当年在行宫乱中失踪，她又因为伤了身体不能再生育子嗣，这皇位，怎么可能轮得着宁昭来坐？！
不是亲生母子，本就天然隔阂；现在宁昭又被云予微这个贱人迷了心窍，年轻又气盛，皇位还没坐热就想着向她阵营的权势下手了……到底是个养不熟的白眼狼！
太后恨恨地想着，若不是现在别无选择，只能退后一步韬光养晦，怎能被宁昭逼到如此狼狈的地步？
“陛下既然依旧要你操办寿辰，说明陛下依旧看重你，”太后按住了那只握着象牙梳的手，少女的手白皙娇嫩，是鲜活蓬勃的气息，有着无限生机与可能；她对着镜中神色毫无波澜的少女笑了，“清音，既然入了宫，你该明白，身为妃嫔最重要的是什么。”
“还请太后赐教。”彭清音依旧柔顺。
太后点了点头，很是满意——这才是大家教导出来的女儿，温良恭俭让，让人挑不出错来。
宁昭即使一时被云予微迷住了也无妨，彭清音身上挑不出任何一个错处。
挑不出错处，那德妃就一直是德妃。
只是，这么好的姑娘，怎么能一直是德妃呢？怎么能屈居于云予微那个贱人之下呢？
“身为陛下的妃子，最重要的，就是要为陛下孕育子嗣。”太后从镜中盯着彭清音，一字一顿道。
彭清音“刷”地红了脸。
“如今陛下没有子嗣，若你能为陛下诞下第一个孩子，无论是男是女，后宫之中，谁都无法越过你去。”太后定定地看着她，“即便日后皇后入主后宫，也没什么可忧虑的。”
“有了孩子，权柄才会更稳。”太后意味深长道。
“你把松石间意送给德妃了？”宁昭问道。
不是他身为皇帝还一味在乎这些细微小事，而是云予微行事实在让他捉摸不定。
云予微点头：“太后寿辰将近，你不能一直跟太后这么僵持下去。”
宁昭的面色冷了下去：“她下毒害我！”
若是有人给云岚下毒，他不相信云予微还能冷静自持地坐在这里，让他跟罪魁祸首握手言和。
云予微下意识地环视周围，见殿内只有他们二人，这才松了口气。
“但我们没有证据。”云予微叹了口气，“我不想你落人话柄。”
“对不起，予微，”宁昭面色稍缓，伸手握住云予微的手，低声道：“我原本不想让你掺和进这些乱七八糟的事里。”
他强留下云予微，却连一个平静的生活都不能给她。
那他给云予微的究竟有什么？
云予微听得出他话中未尽的羞惭与低落，只默默地反握住了宁昭的手。
“宁昭，这不可能。”尽管残忍，可她仍是握着他的手坚定都说出了那句话，“我已经身在其中了。”