臧霸愣在原地，眼神中满是不可置信......
臧霸瞪大了眼睛，望着下方那片沸腾的人群.......
这些昔日杀人不眨眼的悍匪们，居然都露出了姨母的微笑！
每一个士卒的脸上，都洋溢着对未来的憧憬和对新生活的渴望。
这样的表情，他之前从来没有看到过！
原来，他们并不是真的想做穷凶极恶的山贼......
他们只是想在这个硝烟四起的乱世，吃饱饭而已！
臧霸的心中涌起一股难以言喻的酸楚，自己的喉咙仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，让他几乎无法呼吸......
短短一个早上，刘备没有费一兵一卒！
他只是轻轻几句话，就让他从一个拥有八万大军的将领，变成了一个只剩下五千悍匪的孤家寡人。
刘备站在高台上，目光温和而深邃，仿佛一切尽在掌控之中。
刘备嘴角勾起一抹淡淡的笑意，扭头对臧霸说道：“臧将军，何必如此沮丧呢......你看看你，还不赶紧笑起来？燕王殿下给了你手下的士卒们一个前所未有的机会，他们愿意去幽州北部开荒，过上衣食丰足、安居乐业的生活，这不是你所希望看到的吗？这可是你的大德啊！快，快笑一个.......”
臧霸闻言，脸色更加阴沉。
他紧握着马鞭，手指因为用力而泛红。
臧霸冷冷地回应道：“刘备，你这是在玩火.......你知不知道一句话，杀人不过头点地！你这么做，我手下都没人了，怎么去打袁术？燕王那里，你又该如何交代？”
刘备微微一笑，神情从容不迫。
刘备缓缓说道：“臧将军，攻打袁术，并非只有你们，我麾下那些精兵猛将，也不是吃干饭的......你手下的士卒们愿意去开荒，那是他们的选择。而你作为一位将领，应该尊重他们的选择，并为他们的未来着想。我相信，燕王殿下一定会善待他们的。”
臧霸闻言，心中五味杂陈。
他知道，刘备说得没错。
但他更清楚，自己剩下的这五千悍匪，个顶个都是十足的恶人，百分百的坏蛋，根本过不了安稳日子。
他们习惯了刀头舔血、杀人越货的生活，根本不可能老老实实遵从燕王定下的军纪！
刘备仿佛看穿了臧霸的心思，他继续说道：“臧将军，你不必担心。燕王殿下已经考虑到了这一点.......他说了，如果你愿意，可以率领剩下的五千人攻打袁术，你来做先锋大将，我还会派一万精锐骑兵在后方，助你一臂之力......”
臧霸心头大怒，刘备这话无疑是在摆明了让他去当炮灰。
“刘备，你这是什么意思？”
臧霸怒喝道，声音中充满了不甘和愤怒，“你让我率领剩下的五千人去攻打袁术，你知不知道这是让我们去送死？”
刘备微微一笑，神情依旧从容不迫。
他缓缓说道：“臧将军，你误会了。我并没有让你们去送死，而是给你们一个建功立业的机会。袁术势力庞大，但并非不可战胜。你不要害怕，袁术不过是冢中枯骨而已，他麾下那些士卒，个个都是酒囊饭袋，定然不是你的对手.......”
"；放你娘的狗屁！"；
臧霸突然暴吼一声，手中马鞭"；啪"；地抽在旗杆上，牛皮鞭梢炸出火星。
他猛地掀翻面前案几，酒壶菜碟哗啦啦碎了一地，油汤溅到刘备锦袍下摆。
"；大耳贼！你真当老子是泥捏的？"；臧霸"；噌"；地拔出佩剑，剑尖直指刘备咽喉，"；让老子带五千人打头阵？后面跟着你一万骑兵？这不就是让老子当肉盾！等老子和袁术拼得两败俱伤，你们再上来捡便宜？"；
张飞突然从刘备身后窜出，丈八蛇矛"；当啷"；架住剑刃。
矛杆上挂着的酒葫芦被震得直晃，浓烈酒气喷了臧霸满脸。
"；狗日的红眼睛！"；张飞豹眼圆睁，一口唾沫星子喷到臧霸脸上，"；给你脸不要脸是吧？信不信老子现在就把你串成糖葫芦！"；
台下五千悍匪齐刷刷拔刀，寒光连成一片。
玄甲军重骑兵突然从两翼包抄过来，马蹄声震得地面簌簌发抖。
关羽眯着眼抚须冷笑，青龙刀在地面划出半尺深的沟壑。
"；都别动！"；吴敦突然跳上高台，脸上还带着张飞之前抽的巴掌印。
他一把按住臧霸握剑的手："；大哥冷静！你看东南角！"；
臧霸顺着望去，只见二十架床弩不知何时已经对准高台，三棱箭镞在阳光下泛着幽蓝冷光——是燕王特制的毒箭！
"；臧将军。"；刘备慢条斯理掸了掸衣襟，突然从袖中抖出个鎏金虎符，"；啪"；地拍在断成两截的案几上："；这是燕王刚送来的调兵符，青州五万大军三日后就到。你现在冲我吼一声，我马上让玄甲军把你们这五千人...哦不，是四千九百九十九人，射成筛子。"；
最后几个字轻得像在说今晚吃饺子，刘备甚至还笑着伸手替臧霸理了理歪掉的护肩。
臧霸浑身发抖，剑尖在刘备喉结前两寸不停颤动，却怎么都刺不下去。
臧霸无奈地叹了口气，目光中透露出深深的无奈和悲哀。
他明白，自己已经被刘备算计得死死的，无法再反抗了.....
刘备走上前来，拍了拍臧霸的肩膀，语重心长地说道：“臧将军......人生在世，总要学会顺应时势。现在，燕王殿下给了你一个机会，让你能够继续你的征战之路。你应该珍惜这个机会，为你的未来打算。如果你不要这个机会，你现在就可以告诉我！”
刘备说完，关羽的丹凤眼猛然张开，冷冷地看着臧霸、孙观、吴敦、尹礼四人，仿佛就在看四条狗......
显然，关羽有信心一挑四。
臧霸闻言，沉默不语。
他知道，刘备说得没错。
在这个乱世之中，能够顺应时势、抓住机遇的人才能生存下去。
而臧霸，现在就是一个需要抓住机遇的人。
于是，臧霸缓缓点了点头，对刘备说道：“好吧.......州牧大人，我愿意率领剩下的五千人攻打袁术。但是，州牧大人，我们这些士卒，可是不擅长攻坚，攻城的事情，我们做不来......”
刘备闻言，脸色骤变，勃然大怒，他猛地一挥衣袖，厉声道：“臧将军，你这是在讨价还价吗？军令如山，岂容儿戏！我给你机会，不是让你来跟我谈条件的！”
刘备的眼神中透露出不容置疑的威严，他瞪大了眼睛，紧盯着臧霸，仿佛要将他看透一般。
臧霸见状，心中一凛，他知道刘备这是真的动怒了。
他吓得赶紧磕头赔罪，声音中带着无尽的酸楚和无奈：“州牧大人息怒，是我错了，我不该讨价还价。我愿意率领五千人攻打袁术，一切听从州牧大人的安排。”
刘备见状，挥了挥手，下令道：“来人啊.......把臧将军吊起来抽十鞭子，以示惩戒！让他记住这次的教训！”
士卒们闻言，赶紧上前将臧霸吊了起来。
鞭子在空中挥舞着，发出嗖嗖的响声。
每一鞭子都抽在臧霸的身上，也抽在他的心上。
他疼得龇牙咧嘴，但却不敢发出一声呻吟。
说完，刘备转身对关羽使了个眼色，关羽会意，嘴角勾起一抹冷笑。
他冷冷地看着臧霸，仿佛在看一个微不足道的蝼蚁。
此时，风势渐起，吹得高台上的旗帜猎猎作响.....