两天后，海瑞便辞别了赵昊，带着儿子从陆路北上进京。
原先一提琼州府就是天涯海角，流放之地。但它是广东布政使司的一部分，南海集团还在此设立了三亚市，是集团控制中南半岛的北方基地。因此江南教育集团在府城琼山和三亚都建立了九年制学校，不过因为设立的时间晚了点儿，所以海中平刚刚中学毕业，还没想好是报考书院修习举业，还是上大学将来进集团。
海瑞让他不要急着做决定，多走走看看想想再做选择。
走海路固然快，但什么风土人情也看不到。海瑞要趁着自己还能动弹，带儿子见识见识什么是真正的民间疾苦。
海公当年可是从琼州步行进京赶考的牛人，现在沿途还有驿馆，可以骑马，这点路程简直不要太轻松好吗？
但没多久他就后悔了……
因为住驿馆是要出示兵部签发的勘合的，他的身份自然也就暴露了。
虽然他嘱咐驿丞，千万替自己保密，但每每睡一觉起来，屋外头就被闻讯赶来的百姓围了个水泄不通。
海瑞问他们有什么事儿？
他们说没事儿，就是想亲眼看看海青天，祝他老人家长命百岁。给他磕个头，拜个早年……
磕完头，这波百姓便兴高采烈的回去了。
下一波又紧跟着进来了，一波接一波，全县的百姓排着队前来瞻仰他们的海青天。
外头还有人吆喝呢：‘一定要多留海公一会儿，我回村里把我爹接来给海公磕头！’
驿丞们自然深表歉意，说辞都差不多——因为自己太激动了，只告诉了老婆或者老娘。然后老娘们嘴快，就一传十十传百，‘海公来了’成了尽人皆知的秘密。
在江南每个县都是这样，无一例外。好多老百姓活也不干了、买卖也不做了，就跟着海瑞一起上路，送他到长江边。
知道海公清廉如水不收礼，他们就带着最好的吃食，希望海瑞父子渴了饿了能吃一口喝一口他们的孝敬，就心满意足了。
结果便出现了一幕千古奇景，海瑞父子骑马走在前头，后面跟着二里长的队伍，还不断有人加入。
“他们为什么冰天雪地的家都不回，非要送父亲过江？”海中平终于忍不住问道。
“因为为父曾为他们做过一点微不足道的事情。”海瑞淡淡道：“没想到十几年了，他们还没忘了。”
他在应天巡抚除暴安良，为百姓做主的作为，老百姓是永远不会的忘记的。
江南一带的老百姓甚至把他跟包青天凑了一对，贴在门上当起了门神。既能驱邪避鬼，又能时刻看到偶像，可谓一举两得。
也算是最早的偶像画像了。可惜不知道要个签名啥的……
海中平震撼之余，顿时觉得应该进进学，像父亲一样做官了。
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过江之后，海瑞学聪明了。再也不投宿免费的驿馆，跟儿子住起了客栈，这才避开了疯狂的追星族。
至于爷俩的安全，海瑞完全不担心。他知道以赵昊的重情，百分百会派保卫处暗中保护，所以只管到处走到处看，不用担心遇上劫道的。
其实江北的治安也是极好的。
因为扬州府作为最初一体化的江南十府之一，早已被江南集团治理的明明白白。根本不用官府出手，各地农场的护场队就让蟊贼消失的无影无踪了。
嘉靖年间为了御倭，朝廷准许沿海的士绅自办团练。这个好传统也江南集团继承了下来。他们所有的工厂、农场、矿场、林场，都组织了护卫队，由江南安保集团负责训练、装备和管理。
跟海外的预备役一样，所有男性职工、农工都要参加军事训练，轮流值勤。
正好是冬季农闲时节，各地农场都在组织民兵拉练。路上时不时就能碰上一队队扛着隆庆式步枪，背着被褥和钢盔的民兵。响马土匪海盗**们得活腻了，才会来这种地方找死……
幸好他父子一看就是好人，海瑞又七老八十了，才没有被民兵盘查。
海瑞看那些民兵固然没有海警和子弟兵那般军容整齐，军纪森严，却也斗志昂扬，虎虎生威。
其中很多年轻人跟海中平一样，身高比父辈高出一大截，肩膀也宽。这充分体现了他们的营养水平，已经远超父辈当年了。
其实就是那些年长些的民兵，虽然个子长不起来了，却也身板结实，神完气足，一看就是经常吃肉的。
海瑞知道，在赵昊的大力提倡下，肉蛋奶已经进入了江南地区百姓的日常食谱中。当然，谁不希望能顿顿吃上肉？关键是得有条件实现它。
海瑞对此有过研究，他告诉儿子，首先是江南地区的收入水平快速提升。不说集团职工的收入，单说在江南集团带动下，江南百姓的收入也跟着水涨船高，现在就是雇一个短工，一个月也要三两银子。
而且这还是在流民不断涌入，让江南地区有充足廉价劳动力的情况下。那些本地的熟练织工，一个要开五两才能招得到的！
“当年，一个织工累死累活一个月，收入不过才一两五。”海瑞无限感慨道。
“才一两五，这怎么养家啊？”十九岁的海中平感到无法想象。
“一两五，那还是人间天堂的江南，你去陕西河南扛活，管吃管住就不错了，还想要工钱？”海瑞摇摇头，这也是他为何要带儿子走一趟内陆的原因。
“老百姓的收入提高了，首先就会增大胃口，让全家吃上饱饭。然后再想办法吃好，这就叫民以食为天。”海瑞叹服道：
“这是隆庆四年时，你赵恩公跟我说的话，那时候他还没你大呢。”
“呃，孩儿太不争气了……”海中平登时面红耳赤。
“没什么好害臊的，两千年才出一个赵昊，谁能跟他比？”海瑞哈哈大笑道：“不把他当人看，心里就舒服多了。”
“父亲还真是通达啊……”海中平摸了摸冻得通红的鼻子。
海瑞便把自己的围巾解下来，给儿子围上。老来子，都这样，海瑞也不能免俗。
“从那时起，他就命令各开发公司下面的农场，都要大力饲养六畜，推行桑基鱼塘。后来还在各县专门建了大型的养鸡场、养猪场。说实话，当时为父觉得他太不切实际了，老百姓能有糙米饭南瓜汤管饱就谢天谢地了，养这么多禽畜，浪费多少饲料啊？”
“结果还是为父眼光短浅了。”海瑞又叹服道：“大量的家禽肉类上市，只是短暂的引起价格下滑，但很快就又涨上去了，而且一直就供不应求了。唉，这人啊，就像狼崽子，吃过肉之后，就很难再吃素了。”
“爹，我两天没捞着吃肉了……”海中平闻言，顿感饥肠辘辘。
“这孩子，唉……”海瑞刚想说，当年你奶奶过生日，咱家才能吃回肉。但当年的日子能跟现在比吗？他便没好气道：“晚上看吧。”
海中平马上来了精神，要好好表现，以免晚上开荤泡汤。
“很快，养殖业成为农场创收的大头，甚至比种粮还赚钱。后来都有专门的养殖户了。”海瑞便接着讲道：
“但江南天生不适合搞养殖，所以就便宜了江北淮南这边。别看南通现在很富裕，放在二十年前，可是穷得叮当响，到处都是望不到边的盐碱荒滩。”
“这个我知道为什么。”海中平积极表现道：“原先这里是两淮盐场的一部分，但黄河夺淮后，泥沙大量沉积于入海口，使海岸线向东扩展，这样淮南盐区距海日远，淤汐不至，卤质渐淡，盐产日少，地上又不长庄稼，灶户们只能举家过江到江南谋生。”
“后来通开司成立后，在赵恩公的指导下，买下了淮南沿海所有的荒滩，圈围起来，大量种植牧草放养牛羊。原来盐碱地十分适合牧草生长，而且富含盐分，有利于牛羊的生长。”海中平来了劲儿，兴奋的满脸通红道：
“江南一带最缺的就是牛羊，自然高价敞开收购，于是牧场很快盈利。而且牛羊所产生之排泄，又是改良荒地土质之肥料，实为一举数得之经营良策。”
“然后集团又斥巨资修建了沿海岸堤，建造了坝闸，用以防止海水入侵。同时兴修水利，引江水灌溉，这才有了如今江北百余里的黄金海岸，百万亩沿海棉田！”海中平与有荣焉道：
“现在这里产的棉花不光供应江南，还建立了自己的棉纺厂，号称北松江呢！”
看着儿子两眼放光的样子，显然已经把在江南的见闻和感触抛诸脑后了。
海瑞不禁暗暗叹息，江南集团培养出来的读书人，非但对科学的兴趣远胜于入学，似乎对实业的兴趣也远胜于举业……
就连自己的儿子也不例外。
他知道，海中平刚才侃侃而谈的这些，肯定是在中学开设的实业课上听到的案例。
‘愤国力之弱，则讲求武备；痛民生之窘，则讲求实业。’这是赵昊灌输给学生们的思想。
而圣贤书在他的教育系统里，仅属于小学语文知识的一部分。至于《四书章句》之类的科举应试教材，只有书院才专门研习。
哎，强国兴邦的道理，似乎真的不在圣人之言中。
时代，真的变了。海瑞既高兴又心酸，但还是高兴更多些……