病房窗外，岭南独有的水蒲桃树，生着茂密的浓绿叶片，树冠又大又宽，就像一柄打伞，为病房中的遮住了午后的骄阳。
饭桌已经撤下，赵昊和两位老潘大人一边喝茶一边探讨着重开海上丝绸之路的大计。
“但想要将这百万南洋潮人收为己用，也是很难的。”潘仲骖端起小小茶盅，呷一口化食的北苑茶道：“这些人在情感上天然与那些海商海盗更亲近，对官府极不信任。而且大部分都扎根在南洋各国几代人了，单靠舰队恫吓，作用也不大。”
“不错，你船坚炮利又如何？人家几年不下海，在当地一样过得很好。”潘季驯也点头道，他是大河派，对海洋派有点儿本能的偏见。
“不不，南洋已经不太平了。”赵昊却摇摇头，淡淡笑道：“根据吕宋站传来的最新消息，西班牙人已经攻陷了马尼拉，当地苏丹苏莱曼战死。西班牙人占领马尼拉后，又采取了高压统治，当地汉人的日子已经很不好过了……”
前番赵昊结束试航，返回耽罗时，便接到江南商贸在宿务和马尼拉的商站禀报，说西班牙人开始频繁窥探马尼拉，在澳门、安南、马六甲等地，大肆购买军事物资，招募土着士兵。种种迹象表明，他们即将对马尼拉的小吕宋苏丹国，发动一场入侵。
当赵昊抵达潮州时，又接到了最新的奏报——西班牙所谓‘菲律宾总督’黎牙实比，在墨西哥援军的支援下，组成一支包括四百西班牙人，五艘大帆船在内的，兵力达两千余人，大小船只二十三艘的舰队，对马尼拉发动了入侵。
在大明人看来，用仅仅两千多人，而且其中大半是战斗力低下的土着雇佣兵，就想攻灭一个国家，简直痴心妄想。
但那是大明闭关锁国久了产生的错觉。对付还未形成强大国家组织的南洋诸国，这只两千人的军队已经绰绰有余了。
事实上，黎牙实比只打算投入一半的兵力，来对付吕宋国的那些土人士兵。另一半兵力则用于防备葡萄牙和明朝大海主背后偷袭。尤其是澳门的葡萄牙人，对他们公然违反条约占领宿务，本来就怀恨在心了，现在见西班牙人得寸进尺，要彻底吃下吕宋岛，难保不会跳出来，搅黄他们的好事。
至于更强大的明帝国？黎牙实比反而并不担心，因为西班牙也同样是个大帝国，所以他深知这样的国家，做起决策有多迟缓。恐怕等明国研究决定，派出舰队时，那吕宋苏丹苏莱曼的坟头草，都要两尺高了吧？
西班牙舰队出海后不久，又遭遇了风浪，两条船漏水返航，最终在马尼拉湾的登陆不过880人。但那些小山般的巨舰，成排轰鸣的火炮，却已经吓得主和派的酋长拉贾马坦达，撤除防御工事，举白旗投降，让西班牙人毫发无损地进入马尼拉。
不过战斗并未结束。因为吕宋苏丹苏莱曼，已经先一步主动撤往北方，争取时间联合全部力量，向周边国家和宗主国求援。
但计划执行的并不顺利，南洋各国都不愿轻易得罪恐怖的佛郎机人……他们无法区分西班牙和葡萄牙人，所以将其混为一谈。
这样也没什么错，因为他们本就是一丘之貉，只不过前者强一点所以更凶残直接，后者弱一点，才会更多的采用些手段迂回罢了。
大明倒是不怕西班牙，可怕麻烦啊。而且北京的朝廷素来对吸引闽粤百姓弃家游海、逃离王化的吕宋国很有意见。甚至将西班牙的入侵，视为一种对叛逃者和窝藏者的惩罚，怎么可能会派兵援助呢？
外援断绝，苏莱曼只能靠自己人，然而吕宋岛上各部土着一盘散沙，动员力低下的令人发指。最终苏莱曼使出浑身解数，也只不过招募了两千人罢了。
比起兵力的不足，武器装备上差距就更让人绝望了。吕宋土着所谓的战船，最大也就是25米，而且船身细长，能搭载两百多人。但其中百分之八十是桨手，只有三四十个作战的士兵。
这些士兵站在船中间的高台上，手持标枪、弓箭、飞镖与敌人作战，极为原始落后。跟他们一比，日本的水军众都是强大的无敌舰队。
是以这是一场还没开始，结局便已注定的绝望战争。苏莱曼带着他的全部兵力，刚刚驶入马尼拉湾，就遭到了西班牙舰队的猛烈炮击，损失十分惨重。
苏莱曼却依然下令舰队继续冲锋，指望能逼近侵略者，利用兵力优势展开白刃战。
然而他并不知道，对手的海军乃世界最强，根本不会给他任何机会。面对这些不自量力的脆弱小船，西班牙的大帆船都不用开炮，直接抢上风张满帆撞过来，就把这些土着轻松撞沉。
最终，苏莱曼中炮而死，他的舰队也全军覆没。为了震慑当地土着，黎牙实比下令将俘虏全部斩杀，头颅挂在马尼拉城中，以儆效尤。果然把当地人吓得瑟瑟发抖，没人敢再反抗侵略者。
然后，黎牙实比将总督府从宿务迁到了吕宋，并强令所有吕宋人改信天主教。这对当地土着来说也没什么，因为大食教在当地传播时间还短，只有上层贵族信了安拉，广大下层平民还很不清真。所以黎牙实比杀光了胆敢反抗的上层，逼迫不敢反抗的上层改信，这事儿就搞掂了。
西班牙人最不放心的，是人数高达两万多的华人群体。这个群体以十分之一的人口，掌握着当地八成的财富。而且有强大的明帝国作后盾……这一点当然是黎牙实比的误判，事实上大明将这帮海外汉人视为贼寇，恨不得除之而后快才对。
当然，华人是不会告知西班牙人这一点的，西班牙人侵占大明藩属国自知理亏，也不会主动跟其宗主国对线，因此一直蒙在鼓里很多年……
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“西班牙这个国家是很有意思的。”赵公子品着潮汕功夫茶，慢条斯理对两位老潘大人道：
“他们虽然是最早开始大航海的国家，却始终十分保守。不愿金银外流，不愿被外国人赚取财富，怀着‘总有刁民想害朕’的心理，对一切外国人尤其是异教徒，极端的敌视和防备。所以当地华人的处境可想而知。”
“这什么‘洗板鸭’不就是一坏事做绝的土豪劣绅吗？”潘季驯哂笑一声，不可思议道：“这种货色都能建立日……日不落帝国？”
“一是占了个动手早。”赵昊笑道：“而且他们的军队是真的强，非但海军强，陆军也强。要想重开海上丝绸之路，他们就是我们必须要战胜的敌人！”
“那就早点动手啊，趁着他们还立足未稳，把他们撵出吕宋去！”潘仲骖来到广东后，才真切感受红毛鬼已经距离大明有多近。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？素来以德服人的老教授，自然也喊打喊杀起来。
“我也想啊，可哪有那么容易？”赵昊两手一摊道：“且不是咱们这支才组建两年多的舰队，是不是西班牙人的对手。就算我们能与之一战，可根本不具备与之交战的条件啊！”
“为什么？”
面对两位老潘大人疑惑的目光，赵昊指面前茶盘中最左边的一个茶盏道：“我们的海警舰队在耽罗岛。”
又指着最右边的一个茶盏道：“西班牙的舰队在吕宋岛，两地相距超过四千里的航程。”
然后他又指了指这两个茶盏中间的茶壶、公道杯之类的器皿道：“中间有琉球、台湾……哦不，大员，还有在其间兴风作浪的闽粤大海主们。不把这些势力都摆平了，我们的舰队如何南下？”
“呃……”两位老潘大人咂咂嘴，不吭声了。他们曾是大明官员，自然也会习惯性轻视海上的势力。但这次曾一本遮天蔽日的舰队，给他们的印象还不够深刻的吗？
得亏这次曾一本是扬短避长的攻城，要是跟如此庞大的舰队在海上相遇，又会是什么情形？光想想就让人不寒而栗吧？
“此外，对内对外，还都得师出有名。”赵昊又叹口气，有些头大道：“对外，吕宋不是敌对状态的日本，与闽粤一带人员和消息的流动十分频繁。所以不可能像在日本那样，把天捅破了国内也无人知晓。”
两位老潘大人都是政治觉悟极高的老干部了，自然明白赵昊的意思。没有一个正大光明的名分作掩护，贸然派舰队前去吕宋开战，最终一定会招来朝廷的忌惮。到时候，麻烦可就大了！
“那对外呢？”潘季驯又问道。
“对外？南洋诸国十有八九是我大明的藩属，虽然这一百多年来久旷天威，却没少承受天朝的恩泽。”赵昊不无揶揄笑道：“毕竟，像我大明一样奉行‘薄来厚往’二百年不动摇的宗主国，可是千年难遇的。”
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