杨平坐在书房里，面前摊着那本旧的实验记录本。本子已经翻到了后半部分，大半本都写满了。他翻到最新的一页，上面只有一句话，是他昨天写的：“封印本身也是程序的一部分，很可能解封不是最难的，难的是知道解封之后会发生什么，如果控制解封后的变化。”他盯着这句话看了很久，然后拿起笔，在下面又写了一行字：“封印的意义是什么？”
这个问题他没有答案。或者说，他有答案，但那个答案让他不安。
他想起思思发来的那条消息：“人体为什么要把修复能力封印起来？如果解除封印能治好那么多疾病，为什么不把它彻底打开？”他当时回复的是“因为封印本身也是程序的一部分”。这句话是对的，但只是对了一半。封印是程序的一部分，但程序为什么要设置这个封印？如果修复能力对人体有益，为什么不让它一直开着？为什么演化要在几十亿年的试错之后，选择把修复能力限制在一个极低的水平上？为什么不像人类胚胎期那样释放能力。
上午九点，手机响了，是韦伯。“教授，第三次注射实验的正式数据出来了。修复速度比第二次又快了将近一半，肝功能指标恢复正常的时间从第一次的四十八小时压缩到了现在的二十四小时左右。小鼠行为学观察和病理切片检查都没有发现异常表现。”
杨平拿着手机，没有说话。二十四小时。从四十八小时压缩到二十四小时，三倍以上的效率提升。
“韦伯，你做了几组？”
“六组，每组八只，所有组的结果高度一致，标准差都很小。”
“病理切片有没有看到肿瘤样改变？”
“没有，肝细胞形态正常，排列整齐，没有异型性，没有异常增殖。”
“有没有看到纤维化？”
“没有，切片显示修复后的肝组织和周围的正常组织完全融合，边界已经模糊了。教授，如果我们再这样训练下去，下一轮修复速度可能压缩到十二小时以内。”
所谓的训练，其实就是一套尽量压制封印能力，让修复能力得到释放的方法。
杨平沉默了几秒，“停止第三次注射之后的后续实验。”
电话那头安静了，然后韦伯的声音再次传来，带着一种压抑的平静：“教授……你在担心？你……担心什么？”
“我不知道，但我需要时间想一想。”
“那我们下一步做什么？”
“重复，用六种不同的损伤模型，把我们已经做过的所有实验全部重复一遍。每组样本量翻倍。每一个实验至少重复三次，确保结果可靠。然后写一篇综述，把所有数据汇总，但结论部分要写得保守，多用‘可能’和‘初步’这样的词。”
韦伯沉默了一会儿，然后说了一句让杨平印象深刻的话：“你在踩刹车？”
“对！”杨平十分确定地说，“研究越深入，我发现我们对它的理解越浅。如果我们真正掌握怎么打开它，但还不知道怎么关。我们知道了它能做什么，但还不知道它不能做什么。在搞清楚这些问题之前，不能走得太快。潘多拉的魔盒一旦打开，我不确定里面是什么，我暂时也没有方法控制打开之后的带来的变化，总之，我还没有准备好，不能这么仓促。”
“可是……”韦伯还想说什么。
可是！教授，你想过没有，虽然你已经在医学领域的成就足够显赫，但是你一旦继续突破，你将会因为统一理论的突破完善成为医学上震撼历史的人物？没有之一，你难道没有心动吗？它就在前面朝你招手：过来吧！
“韦伯，我们所有的研究都是让人类更加健康，能够拥有健康的身体体验这个世界的美好，如果，我们的研究可能毁灭人类的时候，我们的研究要继续吗？”
“可是……教授！”
这是旁边曼因斯坦的声音，显然他们开了免提。
“教授，我们或许马上就要成功了，我甚至看到那一丝光亮，这个理论一旦突破，人类几乎所有的疾病可以有攻克的希望，或许真正可以实现永生，这是人类一直以来的梦想。”
“不，曼因斯坦教授，我，我们需要静一静，需要沉淀，我们现在太仓促了，什么都没有准备好，有时候我们甚至没有好好地思考，疾病的真正本质是什么？人类会什么有生老病死，恒星为什么会燃烧殆尽……我现在感到很恐惧，因为，因为我们这个理论或许太超前，它让我们无法承受。”
“教授！！！”
韦伯的声音，他竭力在劝阻教授，不要停下来！
“或许教授是对的，韦伯，他看到了我们看不到的远方，停下来吧，他一直是对的。”
“好，我去安排。”
杨平挂了电话，把手机放在桌上。窗外的阳光从窗帘的缝隙里漏进来，在桌面上画出一道光带。他坐在光带的旁边，没有避开，也没有迎上去。他想起几年前的一个夜晚，他在实验室里看到显示器上跳出了第一组数据，受体x的表达和修复程序的激活之间的关系。那时候他的第一反应是激动，第二反应是恐惧。他很清楚这扇门后面藏着什么，但不知道门的另一面是出路还是深渊。
他拿起手机，给曼因斯坦发了一条消息：“你在研究所吗？”
过了几秒，曼因斯坦回复了：“在，正准备去做肾损伤模型的第三次注射。”
“先停一下，到我办公室来一趟。我现在过去。”
“好！”
杨平站起来，拿起外套，走出了书房。经过客厅的时候，小苏正坐在沙发上给二宝喂奶。她抬头看了他一眼：“不是说不去吗？”
“临时有事，我去一趟。很快回来。”
小苏没有多问，只是点了点头。
杨平走出家属楼的时候，天空是灰色的。云层压得很低，像是随时要下雨。他沿着人行道快步走向研究所，推开大门的时候，看到公告栏前围了一圈人。他没有走过去看，直接走向了电梯。电梯里只有他一个人，不锈钢门板映出他的身影。
他走进办公室的时候，曼因斯坦已经等在门口了。两个人进了办公室，关上门。杨平在办公桌后面坐下，曼因斯坦在他对面坐下，手里拿着一杯咖啡。
“你让我们停下来了，”曼因斯坦说，“虽然我相信你的判断，但是我还是想知道为什么？”
“因为走得太快了。”杨平说，“第三次注射实验的数据已经出来了，修复速度从四十八小时压缩到了二十四小时。如果继续训练下去，下一次可能是十二小时。再下一次可能是六小时。每一次都翻倍，每一次都比上一次更快。这种速度，我们已经无法驾驭，无法驾驭的速度最后可能是灾难。”
曼因斯坦端着咖啡，没有喝。他看着杨平，目光里有一种审视的意味，“医学进步的常态是什么？”
“是缓慢的、渐进的、每一步都有足够时间观察后果的。”杨平说，“不是加速到失控的。如果我们继续这样训练下去，可能在几个月之内就能把修复速度压缩到几个小时。但到那个时候，我们可能已经越过了某个边界，而我们还不知道那个边界在哪里。那扇门后面的东西，我们还没有看全。我们只看到了门前的一段走廊，就以为整栋房子只有这么大。”
曼因斯坦把咖啡杯放在桌上。“那我们坐在这里讨论什么？”
“关于封印的意义。”杨平说，“为什么演化要把修复程序封印起来？如果是本来没有这套程序还好，现在是有这种能力却被可以封印，为什么它不让人体一直保持最强的修复能力？如果我们假设演化是理性的，经过了几十亿年的试错，那它选择封印修复能力，一定有一个充分的理由。这个理由是什么？”
曼因斯坦没有立刻回答。他坐在那里，手指轻轻敲着咖啡杯的杯壁，“可能是成本问题，维持高水平的修复能力需要消耗大量的能量和资源。如果一直开着，身体的负担会太重，可能反而不利于生存。”
“但我们的实验显示，修复程序被激活之后，并没有消耗大量的能量或资源，或者人体是可以承受的，比如胚胎时期的人类，维持生长发育仅仅依靠母体就足够，即使按几倍推算，一个成人维持理想的修复水平所需的能量是可以接受的。肝脏细胞只是按照蓝图把自己复制了一遍。这个过程的能量消耗和正常细胞的代谢活动差不多，并没有产生巨大的额外成本。我测量过Atp的消耗水平，没有观察到显着差异，无论是宏观层面还是局部，都没有发现明显的能量代谢异常。”
曼因斯坦的手指停在了杯壁上。“那你觉得是什么原因？”
杨平没有回答。他站起来，走到窗前。窗外的天空更暗了，云层从灰色变成了深青色，风比刚才大了，树叶在风中剧烈地摇晃。“我在想，也许封印的目的不是限制修复能力本身。也许封印的目的是限制修复能力被使用的次数。修复程序每一次被激活，都会在细胞里留下一些痕迹。第一次修复之后，细胞记住了怎么修。第二次修复更快。第三次更快。如果这个记忆是可以累积的，那理论上，经过足够多次的训练之后，修复程序会达到一种极端高效的状态。到那个时候，细胞可能会在不需要修复的情况下自动启动修复程序，把正常的组织结构重新排列，或者把正常的细胞替换成新的细胞。”
“那会发生什么？”
杨平转过身，“如果身体在任何时候都能以最高效率自我修复，那意味着身体不需要维持一个稳定的结构，随时可以推倒重建。那样的话，人体就失去了形态和功能的稳定性。肝脏今天是这个形态，明天可能是另一个形态。心脏今天在这里，明天可能移到别的地方。他们的功能也会多变，所谓的人体，就会变成一团不断重塑自己的活体物质。”
“而且不仅仅只有这些，就像我假设的一切不存在，我们实现了美好的愿望，人类可以永生，永生是美好的吗？永生意味着停止，停止意味着死亡……人类作为一个整体将是什么后果，你应该很清楚。”
曼因斯坦坐在椅子上，很久没有说话。他看着杨平，目光里有一种复杂的东西，像是在重新审视一个他以为已经认识了的人。“教授，你是在说，如果我们把修复程序完全打开，人体可能会失去它现在的形态和功能？”他的声音很平静，但那种平静里有一种正在慢慢展开的、比数据更沉重的东西，那是想象力的边界被推开时，人类面对未知的天然颤抖。“统一理论的终极结论，不是‘我们能治好所有病’，而是‘我们能改变生命的定义’。如果我们能做到这一点，那我们就必须面对一个问题：我们是否有权利改变生命的定义？”
杨平站在窗前，阳光已经消失了，窗外的天空变成了均匀的灰色。远处的地平线模糊了，像是一幅被水浸湿的画。“我没有答案。我只是觉得，在把门完全推开之前，我们应该先知道门后面是什么。不是技术上的门，是那扇封印背后的东西。我们一直在追问怎么打开它，但是从来没有人问过，它为什么被关上。”
办公室里安静了很久。韦伯站在门口，他的手里拿着一个文件夹，没有进来，只是站在门口。他听到了最后几句话，然后看着杨平，说了一句简洁明了的话：“那我们下一步做什么？站在这里不动吗？”
杨平转过身，面对着两个人。“不，我们写一篇评论，不发表在学术期刊上，发表在公众媒体上。题目就叫《封印》。把我们的发现写清楚，把我们的担忧也写清楚。告诉所有人，我们找到了一把钥匙，但这把钥匙可能会打开一扇我们还没有准备好面对的门。告诉所有人，封印的意义是什么，以及解开封印的后果是什么。”
韦伯点了点头，曼因斯坦也点了点头。杨平看着窗外，雨开始下了，细密的雨丝从灰色的天空落下来，模糊了玻璃上的倒影。他看了一会儿，然后收回目光，走回办公桌前，坐了下来，在实验记录本上写道：“停止一切加速训练的实验。未来三个月，只做验证性重复实验。同时开始撰写公众评论文章。”
写完之后，他合上本子，放回抽屉里。窗外，雨越下越大了，树枝在雨中摇晃着，水珠从叶尖滴落，在窗台上溅起细小的水花。他站在窗前看了一会儿雨，然后转身走出了办公室，沿着走廊，一步一步，不快不慢，走向楼梯。他推开了楼梯间的门，往下走，一层一层地走下去。走到一楼的时候，他推开安全门，走进大厅。透过大厅的玻璃门，能看到雨中的花园，树在风雨中摇晃着，每一片叶子都在发光。
他在大厅里站了一会儿，然后推开门，走了出去。雨落在他的肩膀上、头发上、衣服上，他不急不慢地穿过广场，雨水打湿了他的外套，他也没有加快脚步。就这样一步一个脚印穿过雨幕，走进了灰蒙蒙的天光里，朝着家属楼的方向走去。
他每一次解开谜底时总是异常兴奋，但是这样，他似乎快要触摸到更大的谜底，但是他心里不是兴奋，而是恐惧。
一种毛骨悚然的恐惧！