尹氏封后已经过去三个月，皇上独宠慈庄皇后，别的妃嫔想见个皇上的面都难，都是如花似玉的年纪，年纪轻轻就进宫守活寡，慢慢的怨声四起。
后宫妃嫔们大都会写封家书给自己的母亲诉诉苦，唯一得见了皇上一面的要数丽贵妃，其母熊王后是南国四大美女之一，她也遗传了母亲的美貌，已经被皇上临幸过一次，别的就没那么幸运了。
芹贵妃是玫林太后侄女，皇上对她更是不理不睬，芹贵妃还不知道太后在皇宫里的境遇，几次托人找玫林太后都没有成功，常常私底下抱怨自己的姑姑不顾娘家，说得多了，总会被一些有心人听了去，皇宫是个是非之地，要管不住自己的嘴，祸就会从口出。
庄楠和丁兴翠在皇宫再次相遇，两人都成了贵妃，命运有时真的就是那么的可笑，莫名其妙的都在争同一个男人。
两人遇见都会寒暄一番，特别是丁兴翠心里对庄楠的成见是解不开了，她俩或许注定成不了朋友。
此时，皇后已经怀有身孕，意味着不能再侍寝，所以后宫的妃嫔开始蠢蠢欲动，各显神通，想要赢得皇上的青睐，能生个皇子那后半生也算有着落，即便不生皇子，公主也好，好过没有子嗣。
这天芹贵妃又托人找到了玫林太后，要让玫林太后想办法帮她去侍寝，玫林太后实在推不过去，就见了她。
姑侄也是多年不见，芹贵妃行了大礼，问太后安后，和玫林太后聊起了家常，得知峥嵘城一切安好，玫林太后总算安了点心。
自从宫变，玫林太后已经没有写过家书回去了，一是不想让峥嵘城为自己冒险，二是安相国和白杨一直监视着她，她没机会向外送信。
再次见到自己侄女，玫林太后很高兴，看见高芹的穿着，玫林太后知道那是贵妃才有的服饰，贵妃又怎么样，她当年位及后位，现在是太后，依然过不好这一生。
只是一切已经来不及，高芹既然进了宫，那么前途如何凶险，也只能前进。
芹贵妃禀明了来意，玫林天后一直在回避，可芹贵妃已经打定主意，要让玫林太后帮她搭线无论如何都要怀上皇上皇嗣，这样她和太后在皇宫才有依靠。
玫林太后心中暗道：芹儿啊，你不知道你走的是何等凶险的一条道路，稍有不慎，就会丧命，她当上皇后，自己的长皇子当了太子，一切顺风顺水，都成现在这局面了，她虽贵为妃，可是比起当年的她，那可是远远不及的。
只是看来芹贵妃主意已定，即便太后不帮她，她自己也会想尽一切办法达成所愿。在芹贵妃眼中，她的姑姑可是南国太后，皇帝的母亲，侍寝这种小事，肯定不是问题，她哪里知道，太后的日子过得如此艰难。
玫林太后只好答应一试，芹贵妃高兴的别了太后，刚要出宫门时，玫林太后还是没忍住道：
“芹儿，你虽贵为妃，可自古帝王薄情，福祸就在一瞬间，你要小心。”
玫林太后和皇帝不见面已经很长一段时间了，看来这次玫林太后得厚着脸皮去见见皇帝才行。
白杨看见玫林太后来，倒是有点意外，皇帝听见他的母后来主动看他，也是感到奇怪，他突然想起他母后的侄女刚刚封了贵妃，他母后主动来看他，想到肯定也是为了她，所以还没见太后，心里就开始有点不高兴。
白杨想要退下，毕竟他们母子好久不见，估计有很多心里话要说，可皇帝示意不用回避，看到皇帝冷漠的表情和刚刚的举动，玫林太后知道，皇帝已经知晓了她的心思，那么她更不能提芹贵妃之事了。
“见过太后娘娘。”白杨装得毕恭毕敬，站在一旁伺候皇帝和太后用茶。
“母后，最近还好吧？儿臣国事繁忙，没时间去看望母后，还要母后亲自来看儿臣，实在是儿臣的不是。”皇帝首先打破了寂静。
玫林太后抿了一口茶，皇上最知道她的处境，居然还问是否安好，看着长大的小皇子，玫林太后一半安慰，一半心酸，道：“哀家好着呢，有劳皇上记挂了。”
这次，母子二人聊了很多，从皇帝小时候聊到长大，聊到登基的时候，两人都打住了，因为那不是一个光荣的过去。
直到玫林太后准备离去，玫林太后依然只字未提芹贵妃，皇帝暗中道：这次看来是我想多了，母后久居深宫，已经不问后宫之事许久，这次来或许真的是想念朕，所以来看朕的。
看着玫林太后离去的背影，皇帝第一次发现他母后真的老了，背影是那么孤单，连个下人都没有陪伴，一股内疚之前涌上心头。
没有提芹贵妃，白杨也很意外，白杨还在深思中，皇帝问道：“是不是有个芹贵妃，来自峥嵘城？”
“回皇上，是的，芹贵妃正是太后侄女。”白杨故意提醒皇上，要让皇帝疏远芹贵妃。
“今晚芹贵妃侍寝，还有，太后那边多派些下人过去，不要委屈了太后。”
“皇上，后宫没有侍寝的妃嫔不止芹贵妃，您看要不要换。。。。”
“你好大的胆子，朕做的决定轮得到你插嘴？”
白杨被呛得不轻，退出来后就去办了。边走边想到：果然是母子连心，就来看了皇帝一眼，就快要冰释前嫌，皇上您难道没有发觉，您跟我也很亲，我可是你父亲。可这些话，白杨宁可死也不会告诉皇上，如果这事败露，皇帝就没有资格再当皇帝。但是他绝对不允许太后的势力进一步扩张，她侄女已经身为贵妃，如今又侍寝，哪天生下个皇子或者公主，就更不好对付，这事得找安相国好好商议才行。
晚上，芹贵妃如愿以偿，得到皇上临幸，引得别的姐妹一阵羡慕，都知道芹贵妃姑姑是当今太后，她们只有羡慕的份了。
芹贵妃得到皇帝宠幸，当今太后又是自己的姑姑，开始变得恃宠而骄，别的妃嫔都是敢怒不敢言，就连皇后都要让她三分，更可喜的是，她也怀孕了。
芹贵妃怀孕，安相国和白杨已经坐不住了，太后早就知道安相国他们不会让芹贵妃顺利生子，所以常常提醒芹贵妃万事小心，还派明月去送了几次补品，明月每次去也都提醒她，万事小心。
芹贵妃暗暗笑天后和长公主深处皇宫太久，都开始草木皆兵了。
彩霞城城主庄成宇和夫人，自从女儿当上蕙贵妃以后，还没有进宫看过女儿，彩霞城盛产水果，这久恰遇水果成熟，于是带来进宫看望蕙贵妃。
每个宫都送去了新鲜的水果，特别是对孕妇，多吃水果对胎儿有益，所以皇后宫里和芹贵妃宫里多送了些。
这一切并没有什么不妥，看起来风平浪静。
这天翠贵妃来到丽贵妃宫里串门，丽贵妃刚好拿出彩霞城送来的水果，和翠贵妃边吃边闲聊。
翠贵妃拿起一个荔枝道：“这彩霞城也是有心，给后宫每个娘娘都送了水果，这些天去到哪里都是同样的水果。”
丽贵妃道：“是啊，听说皇后宫里和芹贵妃宫里多些，孕妇多吃水果对胎儿好。”
“姐姐也是绝色美女，也该到皇帝宠爱，她芹贵妃凭着太后居然先比姐姐怀了龙种，真替姐姐不值。”翠贵妃煽风点火，继续道：“我已经不奢望能得到皇上宠爱，只求平平安安就好。可姐姐你不一样，年轻貌美又深的皇帝喜爱，难道不替自己打算打算？”
聊了一会，翠贵妃便走了，她说故意说给丽贵妃听的，她俩在未进宫时就成为知己，如今又同为贵妃，自然是站在统一战线上，丽贵妃是把翠贵妃当成好姐妹的，翠贵妃就不一定了。
她这次把矛头对准惠贵妃，算是出了她心中一直以来的不快，正愁着没什么把柄对付她，没想到这次她娘家进宫却给了她机会。
翠贵妃走后，丽贵妃好好琢磨起翠贵妃说的话来，这久宫中有很多水果，而且品种都相同，那就是说如果哪个宫中的水果出了问题，是查不到谁动的手脚的，这些水果来自彩霞城，最终背锅的就只有彩霞城了。
这是一个一箭双雕的计划。
夜色下，皇宫里有人影再走动，鬼鬼祟祟，频繁出入芹贵妃和皇后的宫殿。
第二天中午，芹贵妃和皇后宫里的宫女都行色匆匆去禀报皇上，说芹贵妃和皇后都中毒了。
一时间，皇宫乱作一团。
太医分两伙分别给芹贵妃个慈庄皇后诊治，皇上坐立不安，急得直冒汗。
皇后怀孕口味大变，不喜欢吃水果，所以吃得不多，经过太医努力医治，胎儿和皇后性命都保住了。
松了一口气的皇上匆匆赶往芹贵妃宫里，太医都面露难色，不断摇头，原来芹贵妃偏好水果，吃得多，怕是危及性命。
太后和明月已经得到芹贵妃中毒消息，也匆忙赶了过去，等太后和明月公主到的时候，安相国、白杨和别的嫔妃都到了。
芹贵妃和皇后是吃了彩霞城送的水果中毒的，首要嫌疑就是惠贵妃，她已经跪在地上，听候发落，惠贵妃一直在喊冤，可皇上根本听不进去，都是冲着有身孕的妃子下手，认定惠贵妃就是嫉妒，所以才想出让庄城主送水果来毒害皇后和芹贵妃。
玫林太后走上前去看了一眼芹贵妃，看起来情况不容乐观，躺在床上脸色惨白，看见玫林太后来，拉着玫林太后额手哭泣来：“太后，您要替臣妾做主。”
玫林太后使劲捏了她的手，道：“有皇上在，皇上自然会替你做主的，你先安心养好身体。”
明月扫视了一圈在场妃嫔，蕙贵妃绝对是被冤枉，惠贵妃看起来根本就无心争宠，为何要毒害皇后和贵妃，这要是事发可是株连九族的重罪，而且这水果来自彩霞城，只要出事她一定脱不了干系，没人有会那么傻，可是这水果来自彩霞城不假，如今后宫中娘娘的水果都一样，毒水果来自哪里已经无从查证。
再看看安相国和白杨，看到芹贵妃中毒最高兴的要数他们了，可看他们样子也不是下毒之人，只是有人帮他们做了他们最想做的事情。
突然芹贵妃开始大喊起来，头上大汗淋淋，痛得直打滚，胎儿流产。
芹贵妃昏睡过去，皇上命太医无论如何也要救芹贵妃性命，所有人都出来在外守候，只有太医和产婆留下照看芹贵妃。
玫林太后内心忐忑不安，厄运一直伴随着她再也没有离去，可怜的芹儿，要保住性命才好。
一直等到夜黑，芹贵妃也没有醒来，皇上命大伙先去休息，吩咐侍女和太监照看，别的先去休息。
玫林太后怀着不安的心情，直至深夜刚刚要睡去，突然夜半三更皇宫丧钟响起，在寂静的夜空中显得凄惨悲凉。
玫林太后一骨碌从床上起来，匆忙穿了衣服就往芹贵妃寝宫赶去。
果然芹贵妃没能挺过来，小产后失血过多，再者中毒太深，最终不治身亡。
皇上看到玫林太后也来了，以为玫林太后会责问太医和他，没想到玫林太后竟连一滴泪也没有掉，过去看了芹贵妃遗体，帮她盖好被子，没说一句话就走了。
“母后，朕一定会给芹贵妃一个交待的。”玫林太后要出房门时，皇上说到。
“哀家相信皇上，夜已深，哀家就先去休息，皇上也早些歇着。”玫林太后何尝不想大发雷霆，何尝不想把后宫翻个底朝天也要把凶手找出来，只是她这个太后，已经没有什么实权，能保住一条命还全靠这些年忍辱负重。
玫林太后紧握拳头的左手，指甲已经深掐到手掌，开始有血流出，她走了一小段路，差点没站稳，好在身旁跟了一位宫女扶着她回了宫。
皇上为了安慰峥嵘城高家，特命高城主带大儿子进宫，接受封王。
这在南国也是头一遭，其长子高明本来就要在峥嵘城继承城主的，但皇上却让其长子进宫封王，暂留宫中，等时机成熟将会接受封地。
皇上这样做，其实也有他的考量，芹贵妃暴毙宫中，一尸两命，不安慰下峥嵘城，玫林太后面子挂不住，也会让峥嵘城心存芥蒂，所以将其长子为王留在宫中，明看是皇恩浩荡，体恤高家，实则是当作人质留在宫中，对峥嵘城有所牵制。
接受封王的时候，南国所有城主和大臣都出席了，玫林太后坐在皇上身边，她也是继宫变之后才第一次见自己的兄长，还没来得及说上一句话。
她兄长和侄儿跪在大殿，接受封王，高城主心里自然明白皇帝的心思，高明作为峥嵘城的长子，接不接受皇帝封王都一样，待他百年之后高明自会成为峥嵘城的城主。
高城主是个心直口快之人，眼里也容不得一点沙子，只是自从经历南园各种宫变后也变得小心翼翼的，但在这事实在让他难以忍受，她女儿他未出世的外孙刚刚死于非命，长子又变相的作为人质留在宫中，心中的憋屈实在无法克制，玫林太后看在眼里，借向皇帝敬酒为由，制止了高城主的发言，然后给他使了个眼色，高大王忍住了。
现在的皇宫早已经今非昔比，个个都人心惶惶，一股不安的气氛一直笼罩着这片土地。
封王结束后，玫林太后终于和兄长见了面，高明被封为明王，以后留在宫中，和太后见面的机会会很多，由于觉得对高家的亏欠，皇上允许太后和高大王单独见面，再说政变已经过去很久，朝堂也已经稳固。
来到太后寝宫，看到太后寝宫这般冷清，高城主一股辛酸涌上心头，这些年一直没有音讯，原来她过得并不好，人也明显苍老了许多。
高城主行了大礼，玫林太后扶起高城主道：“兄长莫要折煞我，私底下不用行这么大的礼。”
玫林太后、高城主和高明三人，聊了很久。
高城主知道了太后的处境，女儿又刚过世，不免叹息。
这要算起来，他也是国舅爷，只可惜帝王之心猜不透，福祸谁也料不定。
高城主心里也很清楚这次高明封王，看起来是风光无限，把高明留在宫中也不过是牵制峥嵘城的手段。
峥嵘城离南园较远，又盛产上好战马，皇帝心里还是提防着高家。
为今之计也只能韬光养晦，择时机再动了。
出事的水果因为是彩霞城送来，所以蕙贵妃被褫夺贵妃封号，打入冷宫，并且不得在送彩霞城庄姓女子进宫，被闹得鸡飞狗跳的皇宫才算稍微平静下来。
虽然没有对彩霞城做出更多的惩罚，但是也惩罚也已经不轻，但比起峥嵘城的遭遇，彩霞城还算稍好。所以不仅彩霞城心里不痛快，峥嵘城心里更是不痛快。
皇后怀有身孕需要静养，芹贵妃一尸两命暴毙宫中，皇帝心里也不好受，这样一来丽贵妃的好日子来了，她面容姣好，又会揣摩圣上心意，本来皇上就比较喜欢丽贵妃，现在丽贵妃终于得到皇帝宠幸，天天陪在皇上身边，一时风光无限。
明月和玫林太后早就怀疑下毒之人可能不是蕙贵妃，因为是彩霞城送来的水果，如果水果出事彩霞城和蕙贵妃肯定脱不了干系，现在看来还真不是蕙贵妃。
丽贵妃一向看起来文文静静，安分守己，没想到竟也这般恶毒，皇宫还真是一个大染缸，若要生存，就得心狠手辣。
玫林太后送走了兄长，让他回去以后暗中操练兵马，以备不时之需，看着他兄长离去的背影，无边的孤独袭上玫林太后的心头，偌大个皇宫，熟悉的认都已不在。
前途凶吉未卜，只好走着看了。