孙原等人离开颍川，许靖将藏书阁托交荀彧荀文若代掌，便嘱咐其子好生照看夫人，便孤身一人随魏郡一众安然上路了。
“怎么不见奉孝先生？”
一见路上寥寥几骑，荀攸很是不解，郭嘉本当随孙原行动，却并未出现在此。
“他去了汝南，有让直相随。”孙原解释道。他本是安顿好了林紫夜和心然的车马，便要和郭嘉、陆允同往神兵山庄，不过他实在不放心二女安危，袁涣等人又都不善武功，便是武功出众的虞翻也被赵空骗去了南阳，一路无人护持甚是可怕，许靖本打算以他的名望借颍川郡的郡兵一路护送，荀攸却不同意。
目前知道追杀孙原和刺杀郑玄的人只有两个，一个是郭嘉，另一个就是荀攸。当初孙宇替孙原清理了暗中埋伏的追兵，必是做得干净，孙原不至于暴露目标。而颍川的危机有两个，张角不会对孙原下暗手，且张宝的目标是郑玄，也不会对孙原下手。一旦许靖用颍川郡兵保护诸人，即便是打着颍川许家的名声也必然会暴露目标。所以荀攸建议孙原一路小心谨慎些，即使有些危机，也总好过明目张胆地离开颍川。更何况，颍川郡也不会派遣多少护卫，见过孙宇的武功，荀攸便知道，一两百人的护卫当真敌不过一个武林高手。至于袁涣等人，也不必让他们知道这些自乱阵脚。
“文休先生，颍川必将大乱，何必留妻子在此。”
荀攸不解，他已经和荀彧交代过，让他多劝劝慈明伯父早日携荀家离开颍川，是非之地不能长留。许靖本通达之士，应该知晓安危大事，他既已随孙原北上，本应该举家搬迁河北，即使魏郡同样太平道众众多，却不似颍川这般危险。
许靖摇摇头，笑而不语。
荀攸一时语塞，身边孙原见了这般情景，不禁拍拍荀攸的肩膀，眼角尽是笑意。荀攸一见这般情景，更是哑然，却是不再过问了。
孙原等人所选的路线并非直接向北，而是先行转东，直奔豫州的陈国，从陈国的郡治陈县登船，沿浪荡渠北上，穿过兖州的陈留郡抵达大河。虽然路程上折返较远，但阳翟到陈县也不过多出一百四五十里，以目前的行程速度，不过十天左右的时间而已。
“公子，来得及么？”袁涣很是头疼，他不知道孙原的计划，身为一郡太守，久不上任，即使他已经派遣华歆、张范先行前往魏郡，这在律法上已属于严重违律了。孙原这摆明是要知法犯法。
荀攸笑笑，解释道：“曜卿有所不知，公子现在正在一个‘拖’字上。”
“何意？”袁涣隐约觉得孙原如此轻松地心思多半和太平道有关系，却实在想不出究竟有什么事能让孙原连朝廷律法都顾不得了。
荀攸反问道：“太平道不日即会造反，曜卿以为，公子是在太平道反前抵达魏郡还是太平道反后抵达魏郡适宜？”
“自然是造反前。”袁涣不假思索，脱口而出：“公子早一日到魏郡，便能早一日掌握魏郡，或可早日弥平此乱……”
原本极为自信的声音却在瞧见荀攸摇头之后渐弱了下去，袁涣眉头不由地皱将起来了：“公达兄……可是涣说的有不妥之处么？”
“兵者趋急，当得先机。”荀攸附和了一句，却紧跟着又摇摇头，笑道：“可是如今要得先机的不是公子，而是张角。”
袁涣眉头又紧锁了几分，却不再说话，他知道荀攸尚未说完。
“张角要得先机，是因为他知道太平道之内必然有出了叛徒。而且，这个叛徒曾经是他极为相信的人。”
“这个人知道的太多，可是……如今他已不在张角的控制之下。所以，张角很急，他已经失去了先手的机会。”
“既然如此，公子为何不急？”袁涣忍不住反问，依照荀攸所说，张角已经急于造反，可是孙原仍是不紧不慢，难道此时不正是抢张角先手之时么？
“公子为何要急？”荀攸也是反问，却让袁涣一愣，“天子已经拜何进为大将军，这个先机已经被朝廷所得，公子急或不急已无区别。”
袁涣哑然，无话可说——他根本不会从“拜何进为大将军”这条昭告天下的讯息中得知何进就是那个控制了太平道叛徒的人。
“其实推测不难。”荀攸解释道，“早在数年前便有人上奏朝廷张角已有反心，但是天子置之不理。唯一的理由便是证据不足。”
“大将军之职本战时所置，一旦有人出任，天下兵戈必起。即便是远征鲜卑的大军，其最高统帅亦不过‘护鲜卑中郎将’而已，大将军这个位子，寻常是碰不得的。王莽、窦宪、粱冀……但凡碰过的，皆非善终。”
袁涣似是听出了些什么，眉头轻舒几分：“公达兄的意思是……何进本不想出任大将军？”
“不是不想，是不敢。”荀攸又道：“粱冀死了多久？只怕尤是历历在目，何进虽然是个屠夫，现在却是朝中第一外戚，他需要权柄，却不敢拿这个权柄。除非他……”
“除非他有足够的功勋。”袁涣犹如醍醐灌顶，接口道：“所以他已经掌握了太平道造反的计划，已经有信心平定彼此叛乱。”
“此乃其一。”荀攸道：“其二，朝廷若设大将军，除了三公之外，有资格出任的首推光禄勋张温、卫尉刘虞，何进能够挡住他们，唯一的理由就是他拥有平叛的实力，这个实力便是那个太平道的叛徒。”
袁涣频频点头，荀攸的推测丝丝入扣，毫无破绽。
“其三，当今天子需要权柄，需要更多的权柄。”
“外朝和中朝的争斗如火如荼，天子想拥有更多的力量，便只能从外朝和中朝各夺一部分，而这个部分就是兵权，足够稳固的兵权。
“朝中兵权只有卫尉和光禄勋的宫廷宿卫，还有北军五校的兵力，这远远不够。
“北军五校各自统属，而且两万五千的兵力对于天子而言远远不够，在太平道叛乱之后，朝廷唯一的办法就是用北军平乱。太平道遍布八州，信徒百万计，两万五千人平叛够么？即使够，还能剩下多少？何进这个大将军，莫非去北军做一个统兵五千的校尉？”
“天子需要兵权，何进需要权柄。天子需要信得过的外戚代掌兵权，何进现在只是河南尹，自然可以用，他这个大将军，没有了天子的支持做不了几天。何进需要天子的支持才能从已经饱和的中朝和外朝抢夺权柄，而这个权柄必然是中朝和外朝都迫切需要的，只有兵权，是中朝和外朝都碰不得却又需要的。所以，何进出任大将军，将成为中朝和外朝必然拉拢的对象，天子如此为他铺路，此后三足鼎立，天子坐享其成。”
袁涣看着这个年纪比自己大不了几岁的青年儒士，身心震撼。
如此推理，丝丝入扣，天衣无缝，何其可怕。
他终于知道，为何颍川藏书阁能成为豫州士子向往的圣地，荀公达为何能成为颍川藏书阁当今第二奇才，天下局势朗若掌上观文，当真可怕、可怖之极。
“我们都老了，天子是你们年轻人的天下。”
原来父亲、蒯越这些多年前便名震一时的人物为何近来已多感慨，英雄本辈出，转瞬华发时。
荀攸看着他呆滞模样，不禁拿手在他面前晃了一晃，叫道：“曜卿？曜卿？”
“公达兄……”袁涣猛然惊醒，摇了摇脑袋，在马上拱手而拜，“高见所至，涣不可及。”
见他这般推崇佩服模样，荀攸不禁笑道：“曜卿过誉了。攸想到的，公子自然也想到了，不然，何至于如此胸有成竹？”
“胸有成竹？”袁涣眼前一亮，追问道：“愿闻其详。”
荀攸笑道：“公子是现任魏郡太守，若是在他任上太平道谋反，自然少不了他的责任。若是在太平道已谋反的情况下，公子仍能到任，且以过人手段平定本郡叛乱，便不仅无过反而有功了。”
“难怪公子一路上谈笑风生。”袁涣失笑。他在太学呆久了，自然没有荀攸看得这般透彻，一路上倒是很为这位太守大人担心，现在想想倒有几分杞人忧天的意思了。
“攸看，是醉倒温柔乡罢？”荀攸眼神瞟向那座马车，满脸微笑。
袁涣愣了一下，随即恍然大悟，也不知何来的兴致，故作惊恐状，叫道：“公达兄，你竟私下里说公子的不是，我看你是不想干了。公子！公子！公……”
眼瞅着袁涣叫起来，荀攸大惊失色，一把扯住袁涣：“曜卿，口下留情、口下留情……”
马车上，一只手掀开了侧帘，却见那年轻公子探出脸来，一双眸子远远望过来：“曜卿兄，何人在说本公子的坏话？”
“荀……”
袁涣正要叫出来，荀攸手急眼快，一把按住袁涣，冲马车方向朗声叫道：“公子听差了。曜卿说私下里说公子的不是，非是属下的本分，当时时牢记。”
车上那人“哦”了一声，便轻轻放下了帘子。
荀攸瞪着袁涣，咬牙道：“听闻袁曜卿清雅正直，怎么竟成了这等小人了？”
“背后妄议公子的可是你荀公达。”袁涣目瞪口呆，反唇相讥道，“你如此反咬一口，涣岂敢再与你为伍？”
马车内，林紫夜皱着眉头，看向身前的紫衣公子，问道：“吃着你的饭食，背后还说你醉倒温柔乡，你是不是当治一治？”
孙原笑了笑，道：“还好是说我醉倒温柔乡，顶多也就算个肆意享乐，若是批我个‘行为不检，白日宣淫’，怕是跳进黄河也洗不清了。”
“你还好意思说？”林紫夜瞪了他一眼，“跑来车上做什么，还不够你那些掾属们胡思乱想的？”
“还不是为了你的病？”
身边心然轻声笑语，她一贯雍容，不过在他们面前，自然少了几分庄重约束，多了几分自由烂漫，孙原侧脸看去，雪肤凝脂，美得不可方物。
林紫夜看了一眼身前——孙原的左手和她的右手交叠，淡紫色的光晕围绕双手若有似无，正是当初发大汉皇宫内，赵空所传授的“寒天沐暖”之法。
孙原本是笑着，林紫夜身体虽弱，却在精通医术之外犹有感官之能，当初颍川藏书阁之前的示警与适才极敏锐的听力皆是出于此。不过他目光下行，看着她仍是怀抱手炉，一双剑眉不禁蹙了起来，摇头道：“这法子不是很难，只怕治标不治本。”
“能缓解便是最好了。”林紫夜却是笑了起来，放下手炉，便伸手去抚孙原的鬓角，抽手时赫然便见得一对春葱玉指间夹了一小段碎发。
随手将断发丢到手炉里，一点火星一闪而灭，她看着身前的年轻公子，微微一笑：
“世上有你和然姐，护我、爱我，又有何不足呢？”
************************************************************************************************************
“苍天啊，给点吃的吧……”
“大地啊，给点吃的吧……”
“求求你们，给点吃的吧……”
袁涣、桓范、臧洪被眼前这一切震住了。
荒野之上，无数的人像一具具行尸走肉，声声哀嚎，恶臭、腐烂、血腥的气味扑面而来，一道道干枯的手臂伸在半空，向着渺茫的上天，乞求最后活命的粮食。
这，竟是数以万计的饥民！
饥民如同嶙峋的外衣，盖在寸草不生的大地上，枯枝、枯人、枯尸、枯骨，一片枯萎。
所有能吃的东西，草根、树皮全部消失得无影无踪，无数白骨与尸体，凌乱地如纷纷落叶般在眼前的大地上铺了一层又一层。大地如同丑恶的巨大伤口，一道道外翻的沟壑，一道道深红的痕迹，仿佛昭示着这朗朗乾坤、苍茫天地之间的悲惨人世。
千里饿殍，人间地狱！
“不要过去！”
荀攸快马飞奔，抢在众人之前驻马高喝。
许靖、和洽同时拉住身边的袁涣、桓范，所有目光同时投向前头的荀攸。
“公达先生……”射援苍白着脸色，望着荀攸的眼神里充满着质疑，“为何有这么多的饥民……这……”
他望着荀攸颤抖的双手，突然说不出话了，眼神中竟出现了深深的恐惧。
他从来没见过这般惨烈的景象，从未见过这曝尸白骨，他直觉得，这满天朔风从未如此刺骨，冻入骨髓。
“颍川从未出现过如此多的饥民……”
许靖策马缓缓走到荀攸身边，与他并驾，一同面对异样的目光。
“先生想说，这是太平道的谋划么？”
马车上的门悄然打开，一袭紫衣飘然而落，目光直看着身前不远处并驾的两人。
大汉的太守，大汉的子民，被这两人，悄然隔开。
荀攸看着对面的年轻公子，心底突然升起微冷的寒意，仿佛触碰到了什么，却又摸不到、说不出。
“公子……”
许靖微微开口，却被身前这几双目光震慑住了，嘴边的话竟再也吐露不出了。
荀攸深深吸了一口气，看着那一双双眼眸，一字一顿道：“再前行一步，便是危险万分，攸恳请公子绕道而行。”
袁涣等人同时看着马车旁，那独自站立的紫衣公子。
朔风回荡，衣袂翻飞，那削瘦的身躯竟显得那么单薄。
“灾民暴起，生死不过转瞬。”
紫衣公子抬眼看着身前两人，低声、缓问：
“可原……是大汉之命官，守疆安民之郡守。”
“你们……教原如何绕道而去？”
荀攸突然愣住了，他全然不曾料到这年轻公子，本当是见惯铁血手段的封疆大吏，竟然动了这悲天悯人的恻隐。
“公子……”
许靖正视眼前诸人，第一次如此郑重，与荀攸一同下了马，正一正衣冠，冲孙原，也是冲着所有人，拱手下拜：“知其死地而必往，乃不智。身背重任，更不能轻舍。”
孙原一动不动，眉头却皱得更深了。
荀攸看了许靖一眼，长长叹了一口气，冲孙原道：“公子，此乃饥民，吃空了颍川郡的所有粮仓府库，颍川郡早已不堪重负，是以流落荒野，任其自灭……”
“那便是视人命如草芥的理由？”
一个清脆冰冷的声音如同晴天霹雳，震碎了僵持，震碎了凝固的空气，穿破迷雾，直透心扉。
紫衣长发，清冷如仙。
“紫夜。”
孙原目不斜视，只是伸出手去，掌心里划入一只冰冷的柔荑，轻轻握住。
“紫夜姑娘……”荀攸见了这女子，突然沉了心去。这救人性命的医女，如何救得了这般多的饥民？
他面对这一双冰冷的目光，一口气横梗心头，竟是半个字也说不出。
许靖看着荀攸的神色，微微摇了摇头，轻声一叹：“医者，父母心。”
“可是……姑娘可知，人病可医，天下病——何医？”
她没有说话，只是一瞬间，孙原觉得那双冰冷的手，更紧、更冷了。
荀攸缓缓输出那口气，只觉得许靖一句话，便让他不再窒息。他看着林紫夜和孙原，那一双紧握的手：
“公子是大汉太守，是朝廷命官，可这旷野之上，只不过一人而已。攸为一人，文休先生亦是一人。”
“一人之力，或可能救一人性命，又如何能解众生倒悬。”
孙原看着他，他也看着孙原。
“公达先生……”
突然间，臧洪面无血色，伸出手指，颤巍巍地指向荀攸的身后。
荀攸眼神一凛，骤然回头，一霎那间便失了血色，软了身躯——
浩荡如潮水般的“人”，挥舞着干枯的肢体，如同蝗虫密集，席天卷地，向他们当头扑下！
那潮浪之尖上的，不是人，而是人的一部分……
那是手、脚、胳膊、大腿，是被肢解的尸体！
再没有吃的……便只有吃人！
那阵阵浪潮，是吃着同伴死去尸体存活的魔鬼！
荀攸愣住了，许靖也惊住了，他们像是不会动弹的塑像，一动不动地看着眼前这巨大的浪潮，瞳孔里只有恐惧，直入心底的恐惧。
猛然间眼前出现了一抹白色，暖如春阳，拂面而过。
那白衣佳人骤然出现在两人身前，一双温润如玉的手掌轻轻拍在两人肩头，将两人轻轻拍退数步，登时惊醒。
“然姑娘……”
荀攸尚未及反应，肩头猛然一沉，却是孙原飞身过来，一掌扣住肩头往后拉扯。
身形交错间，耳边传来孙原的低喝：“快走！”
众人登时慌乱，手足无措。
“弃马！”
孙原再度大喝，只不过此时已不再压抑，一双剑眉已凛然倒竖，这场景容不得半分迟疑！
她的背后是他，他的背后是她。那一瞬间，内心竟是那般坚定。
一双手悄然握紧。
许靖恍然大悟，再顾不得名士风度，一掌拍在马臀上，坐骑长嘶，径直奔那汹涌人潮而去！
袁涣等人望着那坚定的一双人影，也不知何来的心志毅力，纷纷下马，学着许靖模样，数匹脱缰的马追逐而去，向着汹涌人潮怒奔而去！
“弃车。”
心然的声音从耳畔传来，孙原心中有数，他却不曾动，他不愿她看到这人世最惨痛血腥的一幕。
“我带紫夜走。”
他转身，拉着她飞身而退。
马车之旁，两道剑气射断辕木缰绳，双马脱缰而去。
“你们先走！”心然冲一众掾属急声叫道，猛然间腰间一紧，却是已被孙原拦腰抱起，旁边林紫夜一声惊呼，竟同时被孙原抱在怀中。
孙原身法绝世，可比鬼王鬼影的速度，怀抱二女却是慢了，许靖等人虽是儒生，转眼已奔出二三十丈，便与孙原拉开了距离。
“我的速度不比你慢。”怀中心然轻蹙娥眉：“放开我，你带着紫夜。”
“不。”
孙原身形急闪，同时运转“寒天沐暖”为林紫夜驱寒。身后马匹长嘶，哀嚎惨烈，只不过很快便失去声音，只有一道道“吃啊、吃啊”的恐怖声响！
“我不会放开你们，绝不。”
汹涌的人潮没有追逐上来，却将十余匹马淹没，再无半个水花泛起。
狂奔二十几里，终于将那恐怖人潮甩脱，射坚、和洽等人在地面上四仰八叉各自躺到，再无半点气力。魏郡的一众掾属虽是气空力尽，却不敢闭目，因为只要一闭眼，便是那恐怖景象，直入心底，令人恐惧惊怖。
那是何等景象，饥不择食，食人噬血，宛如九幽之下恶魔厉鬼一般可怕、可怖！
林紫夜怀抱手炉，在心然怀中休憩，两女的目光皆是落在身边那道紫色身影上。
只见孙原闭目盘腿而坐，正在自行调息，他适才御风而行，又一直以“寒天沐暖”之法为林紫夜驱寒，真元耗损过多，如今勉强安顿，便趁机休息一番。
他长舒一口气，缓缓睁开眼眸，两张绝色容颜映入眼帘，那刹那间的欣慰涌上心头，温暖如春。
“青羽，你可还好？”
心然看着孙原略显疲惫的脸色，心中一痛，缓缓道：“下次，不准再这般逞强了。”
“这不是逞强。”
孙原摇了摇头，冲她温柔一笑，舒展了身躯，收了腿便跪坐在两女身边，伸出手去轻轻握住心然和林紫夜的手，轻声道：“这天地之间，还有什么比你们更重要？”
林紫夜望了一眼不远处的一众魏郡掾属，轻轻摇了摇头，靠在心然怀里，眉宇间泛起一阵忧色。
心然一手揽着林紫夜，一手握紧孙原的手，怜爱似地看着孙原，轻声道：“紫夜都看得出来，你当真不晓得么？”
孙原摇了摇头，只是握着她们的手，一动不动。
他的手，握得那么紧，那么坚定，宛如深深执念，永不褪去一般，不离，更不弃。
“你执念太深了，青羽。”心然猛地抽脱了他的手，目光已带凛冽之意，话语也愈发严厉几分：“你已是上位之人，凡事要以下属为重，事紧要关头只顾得两个女子，不怕离心离德，弃你而去么？”
“然姐……”林紫夜见心然如此，不禁道：“莫要如此说青羽，他若不走，只怕这几位掾属一位都不会走。青羽不是薄情之人，他们又岂会寡义？”
心然叹了一口气，看了孙原一眼，又将他的手握在手中，便觉得孙原的手愈发握紧了。
不远处和洽躺在地上，知觉周身如同散架一般，半分气力也无，他离着孙原三人最近，依稀便听见心然和林紫夜的言语，也不说话，只是摇了摇头。
他所想到的不仅仅是要下这窘迫之态，还有这荒芜的景象。
豫州毗邻帝都，本是最是安居乐业之处，可是竟有千里饿殍这等可怕景象，万千饥民遍野如行尸走肉，万顷良田竟然寸草不生，浑如人间鬼域，一路走来竟是一个村落也无，那万千饥民只怕正是是豫州的百姓，想不到颍汝之地世家门阀辈出，竟成了这等模样，究竟是哪里出了差错？
眼见得快到傍晚，暮色渐起，众人周身唯有这一身衣物与佩剑，再无半点他物，便是颍川藏书阁带出的干粮饮水等物也一并遗落，虽是已缓过劲来，却被这寒风吹拂，众人腹内空空，又累又饥，正是无力之时，却望见东面不远处有篝火生起，登时精神一震，匆匆奔了过去。
往近了一看，却是一处小小村落，约有个三十余户人家，各家各户却没有燃起炊烟，却是砍木伐树做了一道围栏，在正中生了一堆篝火。天色已沉暗下来，霞光只余一点，再往近前便已是漆黑一片，
待到近处，荀攸便拍了射援一肩，道：“文固，你去询问如何？”
“为何是我？”射援眼见得村落在前，心思正是欣喜之时，猛然被荀攸吓到，一转头，便发觉和洽、许靖、袁涣、赵戬等人都站在身后，便是袁徽、射坚、臧洪这几个也站得颇远，唯独自己一个站在最前头，想来是刚才情不自禁，加上这些位皆是自诩高士，哪里愿意如此低声下气与乡野村夫计较说话。也算自己苦命，只得哀叹一声，往围栏而去。
围栏修筑得颇为有章法，看着似有一里多方圆，沿围栏四周倒插着无数尖锐的木头，便如同刺猬一般，甚至还有三座望楼，说便说是最简陋的军营也不算为过了。三座望楼上各插着四丛火把，虽然只有一丈多高，却也照亮了方圆三四丈，在四周皆是平原旷野倒也够用，一行人犹在七八丈之外便听到三声金属敲击的声响，只不过听上去甚是沉闷，显然已被这村庄的岗哨发现了。
“来者何人！”
听这粗犷声音，荀攸和许靖互视一眼，皆是想不到这等乡野，竟然也有人精于防守之道，岗哨、拒马齐全，四周一片旷野，这般布置，便是寻常官兵也难以攻克。
射援看着那望楼上隐约有四五个人影，便高声叫道：
“在下是游学学子，和几位朋友被饥民冲散了，不知能否求一夜庇护？”
“竟是学子？”
望楼上的岗哨很是意外，便听得上面细语，随后那粗犷声音便远远叫道：“诸位请等一等，容我前去通报！”
听得这般井然有序，倒让许靖很是奇怪：“这里莫非是袁家的某处田庄所在么？”
身边众人听了这般言语，却是多少明白了些。此处仍在豫州之内，豫州各地皆有袁家的田产商业，这些田产商业皆由袁家派人操控，再租派给无田可耕的佃农耕种，故而袁家奴仆、佃农无数，也正是因为这些个缘由，方能让袁家手握豫州命脉，在州郡、朝堂上屹立两百年而不倒。再看这村落，在饥民席卷豫州之时竟能在旷野之上安如磐石，可见这村落背后之人定有相当手腕，便是寻常村民也能这般晓事。
“未必。”和洽摇摇头，“听口音不像是颍汝一带的人，倒有几分像沛国、陈国一带的。”
“沛国、陈国？”许靖很是惊讶，“如此说来，我们的行程岂不是背道而驰，往东了？”
“确实是往东无错。”荀攸补充一句，皱眉道：“那时突逢饥民，我们匆忙往东，但至多不过三十里，怎么会径直到了陈国这里？”
桓范道：“只怕一句口音未必便准。颍汝之地一夜之间天翻地覆，也许是州郡民众迁徙，一两个沛国人到了颍川罢了，怕是巧合了。”
魏郡一众掾属皆可谓当世彦才，却是各有见解，三言两句间便把事情说了七七八八。想来是豫州大变，各地百姓皆被这一场浩荡的饥民扫荡，有些沛国人进入世家大族的田庄之中倒也正常。