九玄城，与其说是一座城市，不如说是一方小镇。无论和记忆中哪一座城池相比，它都显得过于狭小了，在偌大的一片散花原中显得格外突兀。
莫秦萧站在城门前，抬头看向了头顶的牌匾——潦草的字迹略显熟悉，龙飞凤舞的两个大字中尽显狂野。恍惚中，莫秦萧似乎看到了题字的人脸上带着的嬉笑，以及另一个因为看不过去而敲打他的身影。
不知为何，前者的身影总是会和莫凡逐渐重合。
应该是我想多了吧……
莫秦萧苦笑一声，定眼扫过牌匾的下方，三行鎏金的字即使经受了风霜的洗礼依旧闪亮如初。
鹑首次肄业僧人、鹑火次无阳山君，鹑尾次太玄蛮公。
“这是曾经牺牲的三位星次的名字。”一声略显尖啸的声音随着它的主人一起，逆着入城的人流，刺入了几人的耳中。
莫秦萧眯眼看去，只见来人：
高如撑天柱，瘦若黄土竹。身披藏青祥云褂，纹有骏马赛疾风。头顶凤帽，足踏金靴。见得此人，好生怪状：身长八尺，股长腿狭，面长似驴，双耳招风，鼻若悬胆，眼大似栗。额宽福寿满，正中悬竖目。
目含威仪，行有端方。实体化虚，元神清朗。原是南离座下高徒，列为四席星宿日马。
来人一手握着一支毛笔，一手提着一桶红色的液体，脚踏四方，周身有虚雾，笑着迎面走来，见着月疏影，微微颔首道：
“见过月疏影道友。”
“见过三目道友。”月疏影一边回礼，一边回头介绍道：“这位是南离仙子亲传，道号星宿·日马的三目，返虚大能，也是这九玄城的城主。”
“见过三目前辈。”
莫秦萧几人拱手躬身，将要行礼的时候，一股清风将他们托起，抬头便看到了三目温润的笑容。
“几位小友不必多礼。几位祭拜我九天英杰，我该替先烈替各位道一声谢，谢诸位不忘前辈之牺牲，三目谢过。”
“前辈言……”莫秦萧和小白见到三目真的躬身向他们道谢，跨步向前想要制止，谁知两人脚下如生了根一般无法动弹。待三目起身，方才恢复了行动。
见得气氛不免有些肃穆，月疏影只得再次岔开话题道：“三目道友怎会出现在此？如今九玄城正是繁忙，不用维持秩序吗？”
三目笑着揶揄道：“一是受玉饮生师兄所托，特来此迎接月疏影道友和几位小辈。”
月疏影难得耳垂涨红，不由得低头唾道：“这憨货！一点私事到处宣讲。回家非让他跪搓衣板不可。”
“哈哈哈，恐怕这段时日是不行了。收徒大典在即，除个别外，几乎所有星宿、星次都已召回。玉生师兄和涤尘师兄正苦恼怎么多招些弟子呢，近日怕不便出门。道友要罚他，还需等上一段时日。”
三目憋着笑，将一份精心封好的信递给了月疏影，上面还画了一只微笑的老牛和一朵梅花，“此师兄亲笔，诸多事宜由他亲自解释。还望道友理解。”
“哼。”月疏影轻哼一声，羞红的脸别向一侧，“不情不愿”地从三目手中接过了信件。
见委托已成，三目继续说道：“说来不怕道友怪罪。方才道友领着几位晚辈祭拜我宗先烈时，我已知晓各位的行踪。我此番出城，也是与诸位英烈有关。”
说着他抖了抖手中的桶，一股浓郁的血腥味便扑面而来。莫秦萧忍不住皱起眉头，小白在鼻前猛扇。不习惯这股味道的蝴蝶姐妹更是反胃得呕了起来。
浓稠的液体挂在木桶的边缘，缓缓流下。莫秦萧从中感知到一股熟悉的、区别于血的腥味，于是大着胆子问道：“这是海妖血？”
三目点点头，眼中闪过一丝杀意，随即又淡然道：“九天宫传统，先烈的名字要用他们死敌鲜血描红。东海之乱收集了不少海妖血，刚好血祭那几位死于海妖之后的先烈。”
说到这儿，三目指了指上方，笑着问道：“对这三位前辈的事迹感兴趣吗？”
小白踮着脚高举手臂，一脸认真地说道：“咱感兴趣！咱最喜欢英雄仙人传奇了！”
“只是有些好奇。”莫秦萧如实回答道：“我听说星次不是陆仙就是仙人，没想到他们也会牺牲。”
“在所难免的事，毕竟天外有天一直是不变的真理。”
看着小白充满求知的眼神与秦萧眼中的落寞，三目心中添了几分好感，于是指着上方道：“肄业僧人，陆仙境巅峰，散修。于三代人皇后期因抵御森罗兽潮而战死。死而不退，化一身修为立碑，伫于九州西境，庇得一方安宁。”
“无阳山君，陆仙巅峰大妖，原型是嗜日黑虎，黑虎一族血脉主，曾是最有希望成为黑虎源祖的存在。于四代人皇前期，于穷荒以一敌二，对阵两位同境大魔，拖至九州大军撤离，力竭而亡。”
“太玄蛮公，十二境仙人境，以力证道，曾号‘九州第一女力仙’，拥有传说中的开天巨力体。四代人皇中期，在高天之乱中力压古族仙人致其重伤。被高天潜藏的伪至高暗算，道基损毁，道陨而亡。”
“……”
对于三位前辈的故事，三目如数家珍。莫秦萧和小白一开始还抱有相当大的好奇，但听着听着，就不免沉默了下来。淡淡的悲伤逐渐弥漫开来。却又被三目笑着一句话带过了。
“故事听过，敬仰在心头就好了。你们都是好孩子啊……”感慨间，三目从怀中掏出一本册子交给了莫秦萧，“虽然大典近在眼前，我还是建议你们抽出一点时间在九玄城里逛逛，这个册子拿好，这是九玄城和四大卫城的地图。”
“谢……”
感谢的话还没有说出口，三目已化作一阵清风消失在了众人面前，没留下一点痕迹。弥漫在众人周遭的迷雾也在这一刻散去，他们方才在城门口交谈了这么久都没有被人察觉，都是多亏了这雾气。
月疏影似乎已经习惯了他这神出鬼没的行踪，笑着解释道：“三目是半妖，很多习惯和人并不一样，他不怎么习惯接受别人的道谢，不怎么懂那些拐弯抹角的话，你们别介意。”
“不会。”莫秦萧连连摇头道：“三目前辈人挺好，不会介意的。只是……”
还有半句话，被莫秦萧咽进了肚子里。在三目身上，他总能感到一股违和感。这是生灵无我给他带来的感知，区别于之前遇到的所有生灵，三目给他带来了一种非常特殊的感觉。
生与死的交织。生灵的生气与亡者的死气在他身上融合。
莫秦萧看向小白，小白仿佛心有灵犀一般，传音道：“小哥，你有没有从三目前辈身上闻到一股奇怪的味道？”
“什么味道？”
“腐烂、腐朽的气味，有点像那时候遇到的安迁人……对了！是死气。三目前辈身上有死气。”
“果然，你也感觉到了吗？”
“臭泥腿子！挡路！给我打！”
心中的疑虑还未说出口，莫秦萧心中骤然升起一丝警觉。几乎是刹那间，匣中宝剑破空而行，挡住了向落在最后的蝴蝶姐妹砸去的金棍。
剑鸣铮铮，金石铿锵。
“咦？”
持棍的老者发出一声惊讶，旋即手上的力度又大了几分。金棍之上紫雷盘桓，莫秦萧只觉得似在以一己之力扛起一座巍峨大山，双腿下意识地开始打颤，双脚也陷在土中。
城门口聚集着大量修士，此刻尽被两人对抗刮起的罡风吹倒，只有寥寥几人屹立在原地，冷眼看着面前的一幕。
老者身后，八个蒙面力士抬着一架金碧辉煌的轿子，轿子中央躺着一个胖若肥猪，圆头大脑的男子，如同肉饼一般瘫在轿子上，一手搂着一个身无寸缕的年轻女子，一手抓着一把糖食就往嘴里塞。
方才便是此人肆无忌惮地驱使力士向前，冲散了前方有序排队的人群。面对突然挡在面前的莫秦萧一行人，他毫不犹豫地让侍卫打杀驱散。而此刻却连眼都懒得抬一下，只顾驱使力士继续向前。
将要行过城门时，胖子费力地抬起头，慵懒地命令道：“孙老，别磨蹭了。”
“是。”
老者起棍再砸，这一击搅动了漫天黑云，漆黑翻滚的云层中雷光闪烁，闷声不断。头顶的雷光缓缓蓄势，化作一个数十尺的巨人，操着雷棍狠狠向莫秦萧砸去。
蝴蝶姐妹面对如此声势浩大的攻击，一下子就懵了，相互拥抱着呆愣在原地。傻傻地看着在前方苦苦支撑的莫秦萧。
“你敢！”
一声娇呵从身后响起，只听得流水潺潺，两条水带自前后飞出。一条宽若江流，缠在了前方那具法象之上。另一条细若丝线，卷在了身后那胖子的腰间，把他肚子上的赘肉勒出一道血痕。
孙姓老者见状不妙，两掌横推，飞出数道雷光，身后法象紧握双手，蓄势待发，将雷棍重重砸了下来，扯出阵阵雷鸣。
小白冷哼一声，十指张开，便再度飞出数道水带，缠在了前面的法象之上。法象的动作凝滞了下来，纵使老者如何施法，也动弹不了分毫。小白趁机左手再动，水丝绕指而行。
“哕——”
身后胖子反呕一声，脸色瞬间涨成紫色，身上闪烁层层金光，但在小白的水丝面前又迅速破碎，响起阵阵琳琅声。他挣扎地向一旁伸出手，四溅的口水中夹杂着断断续续的话语。
“废……救我……”
胖子身边的女子反应极快，手中凝聚灵光化作一把利刃，想要将缠在主人身上的丝线割断。但小白比她更快，手指微挑，约有三四百斤重的胖子就被她抡起，在空中划了一个大弧，飞向那迅驰落下的一棍。
与此同时，她也松开了对法象的束缚，那胖子结结实实地与那奔腾的雷电撞在了一起。
“啊啊啊啊——”
轰！
一声凄厉的惨叫之后，胖子轰然坠地，在地上砸出了一个巨大的坑洞。孙姓老者眼见少主受伤，当即也顾不得会不会伤及无辜，只听他也怒吼一声，见得眼眶欲裂，雷光奔腾，一头白发尽被雷光包裹，如雷神降世一般威风堂堂。
“竖子！尔等可知尊主何人！”声如神威，如敕如令。雷声浩荡，孙姓老者护住那早已昏迷的胖子，一声元婴修为毫无保留地迸发而出，怒不可赦地质问道：“你可知打杀我九州南部鎏金联盟总执事之子，有什么下场！”
“咱管你是谁！管你什么下场！”
小白是一点面子不给，还没等对手话说完，手中寒哀显化，向天一指，霎时间漫天电闪平息，雷声不再轰鸣。取而代之的是一股寒潮积压在天穹，风雪零星，摇摇欲降。
元婴威压越不过小白，她和秦萧对视一眼，后者会意，拉着发懵的蝴蝶姐妹躲在她身后。他大喝一声，脚下飞廉靴闪过一丝青光，一阵狂风平地而起，卷起周遭围观的人就往城门里送。
感受到孙姓老者元婴中期，约莫五六层的实力，月疏影本想出手干预，却被秦萧止住，她不解地问道：“对手不容小觑。就算小白实力胜他一头，但他手中的棍子并非一般法宝，小白元婴巅峰的实力恐怕会吃亏。”
“无妨。月阁主不用替小白担心。”秦萧笑着，将蝴蝶姐妹交托给了月疏影，然后跨步向前，一手抵在了小白背后，淡然的声音缓缓飘入月疏影的耳中。
“要是小瞧了小白，可是会吃大亏的。”
谈话间，小白脚尖点地，只听得江潮奔流，在众人惊骇的目光中，以她和莫秦萧为圆心，方圆数里内皆化作了奔腾不息的江面。莫秦萧躯干上亮起一道晦暗的光，源于淮江的力量源源不断地灌入小白体内，天地间仿佛变了一番模样。
淮江大权——我在，即是淮江。
小白高举寒哀，枪尖指敌，冷声道：“道歉，或者咱把你打到道歉。”
老者低头看了眼昏死过去的主子，又看了看让他感到压力巨大的小白。想到此刻伸头一刀，缩头也是一刀的两难局面，倒不如在主子前搏个好感，这样还能从他爹，那位执事大人手里赚得些好处。
这样想着，老者燃了斗志，怒喝一声，身上雷光再度暴起，在昏暗的天空中犹如一颗坠落凡尘的明星。
小白见他毫无悔意，便也不再手软，寒哀倒握，掐指施法，身后隐约张开一对羽翼，头顶也隐隐有龙角探出。强大的威压抚平了波涛不息的江面，平静的水面，只有一圈圈涟漪以小白为中心不断扩张。
两方蓄势，比起小白的云淡风轻，老者脸上写满了凝重。在巨大的压力下，他没有多想便率先发动了进攻，雷棍骤然变大，想要将小白和城门一同砸碎。
“九玄城内，不准私斗。”
雷棍触及城门的一瞬间，尖啸声自远方响起，迷雾取代了刀剑相向的紧张气氛，将两方人马尽数包裹。那气势恢宏的雷棍，也在雾中逐渐消磨。
三目瘦削的身影，从雾中缓缓走出，出现在两方之间。
他抬头看了一眼神情紧张的老者，抬手弹指，雾气便化作一柄重锤，迎头而上，将他砸落在地。和他的主子一起在地上留下了一个巨大的坑洞。
随手拍了拍衣角，三目扭头看向严阵以待的小白，笑着问道：“小友，能收手吗？”
“当然。”小白识趣地收起了寒哀，淮江之景也随之消散。她向着三目嘻嘻一笑，然后拉着莫秦萧就躲在了月疏影背后，活像一个做坏事被抓现行的孩子。
月疏影侧过身子牢牢将几人挡在身后，刚想解释来龙去脉，三目却先一步道：“无妨，此处有我。”
“你们九天宫是要拉偏架吗！你是要包庇这几个暴徒吗！”
还没等场面平静下来，一直跟在那个胖子身边的女人突然叫嚣起来：“九天宫自诩的公正难道就这么不堪吗？同样都是斗殴，阁下为什么不惩戒那几个恶徒？莫非是欺我鎏金无人不成！”
说着她举起一块烫金令牌，做出了威胁的样子。
莫秦萧再次皱起眉头，他认得那令牌上的纹路，是鎏金联盟的标识。想着不要给三目添麻烦，他刚想联系芥弥，却看到三目缓缓走向那女子，居高临下地看着她手中的令牌。
女子正以为前方之人有所忌惮时，哪知三目正眼都懒得瞧她，当着她的面挥指驱使雾气将那两人束缚。然后指着莫秦萧他们平淡地说道：“他们没进城，不算违规。”
“那凭什么……”
“他的棍子进城了，差点砸到九玄城的城墙了。要么赔钱，要么……”
“滚！”
一声怒喝，一阵疾风。只见得三目身后，一个阴森可怖的马面判官正冷冷地盯着前方，那额头上张开的第三只眼，如同一把凿子一般一点一点地将女人心中的勇气给挖空了。
这一刻，女人终于认出了眼前之人，心中的恐惧让她不受控制地后退连连，一屁股坐在了地上，颤抖着说出了眼前之人的名号。
“你你你……你是星宿·日马，圣堂大判官马王爷？！”