“不对！腰无力，臂过猛，起不到实战作用！剑尖稳住，不要挑！”
回到客栈后不久，芥弥又带着秦萧来到了城外一处空地，开始为他修正教导新的剑招。
秦萧此时大汗淋漓，手持木剑，在芥弥的监督下不断纠正着自己的动作。芥弥封住了他的灵力与剑气，从最基础的动作解析开始，一点一点地帮他完善着。
贰式金日原为刺剑，讲究直来直往，以力破巧。金日发动前，剑气收敛而内蕴，灵力奔腾而不外泄，全部集中在剑尖，看似波动平平，实则过度压缩，不穿敌不流露。在发动时，则讲究三点合一，即敌、剑尖、手臂成直线，敌动我动，敌止我刺。
但这样也存在局限，一是直来直往，容易被看穿的攻击轨迹；另一个则是破釜沉舟式的一击毙敌。先前秦萧对阵常思时，曾使出一击变招日冕。
虽然给常思造成了伤害，但这招说到底还是没有解决金日的弊端，反而因为飞剑的缘故，更加容易闪躲，虽然有着后续的爆炸连衔，有着出其不意的作用，但还是存在很大弊端。
这一次，秦萧想到的变招晨曦，改刺为劈，用牺牲了攻击距离的方式来换取命中率，未尝不是一种解决方法。而且按照他一开始的设想，晨曦将用于杀敌的狂暴的灵力加以调整，部分改为向上的动力，也有效解决了因消耗灵力过多而导致的后续无力的副作用。
只可惜先前对阵獓宽时，秦萧尚未完成此招，不能完全控制住灵力的输出量，既没有有效伤害獓宽，也没有保留足够的余力，差点落入险境。
现在芥弥在做到，就是帮助秦萧找到一个合适的转换量 ，既能有效杀敌，也能保留一战之力。为此，需要纠正秦萧施展时的姿势，防止灵力的过多浪费。
“立剑起势，剑与臂平，改力自下而上起。”
“寻剑上力点，劲力自腰起，经肩到臂。腰力为主，他力为辅助。”
“步前跨一步距，眼观对象而不动。”
“起！”
口中不断默念起势的动作要领，同时身随声动不断调整，秦萧终于找到了感觉，持剑上劈，行云流水，一气呵成。
见找到了感觉，秦萧心中狂喜，赶紧趁热打铁，多加练习。一旁的芥弥见状微微点头，随手抛出几个纸人，悬浮空中。
“找到感觉了还不够，要把动作给我刻死在身体里。把纸人当做你的对手，不准用灵力与剑气，上劈劈满一千个！”
木剑无锋，而纸又软又薄，在不能用剑气与灵力的前提下，要砍断它们谈何容易。但秦萧没有怨言，点了点头，开始练习起来。
纸人很轻，悬在空中，却不是固定原地的。每当秦萧上劈过猛时，它总会飘向一边，使剑落了空。就算打中了，也难以斩断，总是贴在木剑上，被挑向更高处。忙活了大半个时辰，秦萧才勉强斩断十个。
没有一味苦干，芥弥让秦萧稍稍休息一会儿。秦萧赤裸着上身，喝了点茶，坐在一旁空手挥剑，寻找感觉。
秦萧其实并不算强壮，属于适中的体型。被汗水滋润的皮肤相当细腻，且不算白皙，有这些许晒痕。棱角分明，肌肉匀称。但仔细观察会发现，他的身上有很多被击打的痕迹，或拍、或斩、或劈、或刺，那都是以前在家练剑对打时留下来的。
如果对手是常思三女还好，但如果是莫凡，他总是免不了一顿毒打。虽然事后莫凡总会帮他治好，但很多伤痕因为时间久远早已深深烙进了身体中。虽然对于他们而言也是随手的小事，但秦萧却刻意保留了下来，以此来激励自己，早日到达莫凡的高度。
秦萧还在休息中，芥弥看着他还在苦思冥想的样子，很是满意。她对着秦萧说道：“秦萧，感觉怎么样？”
“还行，有很多收获。起手式的感觉基本没问题，但现在找不到感觉去斩断纸人。”
“正常的。砍断纸人的考验是我给你另外加的，就是为了让你更好地控制住自己的力量，掌握技巧。等你有一天手里没剑了，你也要学会什么掌握无锋之刃的技巧。”
“无锋之刃？听起来很厉害的样子，那是什么能力？”
“一种对于剑气的更高领悟与应用，配合剑气能做到‘手中虽无剑，万物皆为剑’。无锋之刃只是其中一个最基础的应用。等你能做到这点了，我再教你后续的万物为剑。”
“我对你的要求稍微严了些，你会怪我吗？”
秦萧笑着摇了摇头，说道：“怎么会呢。笨鸟先飞的道理我还是明白的，谁是真心为我好我也是知道的。既然我的底子差，那我更加努力，对自己更加严苛些也不是应该的嘛。”
芥弥有些感动，莫秦萧这个孩子有时候懂事地让人心疼。她取出事先泡好的茶水，替秦萧续上，随后说道：“你再休息一会儿，等状态调整得差不多了，再继续练习吧。我这边有点事要去处理一下，很快回来。”
“好的。路上小心。”
“嗯。”
芥弥转身腾空而去。看着她逐渐消失的背影，秦萧稍稍休息一会儿，不顾杯中滚烫的茶水，一饮而尽，再度回到艰难的练习中去了。
太守府中，以刘公沛为首的泗水郡高层齐聚一堂，围着一个沙盘在紧张推演着之后可能会发生的一切。其中不乏一些元婴、金丹强者，甚至化神修士也有一位——正是霍燕。
拍卖会结束以后，她本想去找芥弥答谢一番，却被刘公沛的人拦住，火急火燎地将她带到了太守府，商议对付乌如许与鬿雀。
一听要对付乌如许，霍燕稍稍犹豫了一会儿，便应了下来。至于鬿雀，过去焱刀门的先祖也曾经被它所伤，也算得上是世仇。
此刻，霍燕并没有参与进他们的讨论中，而是将烬焚横放膝上，闭目养神，与它建立联系。
众人的讨论相当激烈，但大致还是有几个主题的。一是推测乌如许会在何时何地交易土地，二是用什么办法困住鬿雀，三则是对付鬿雀的方法。
参与讨论的多是一些官员，他们彼此之间争执得面红耳赤，唾沫横飞，却谁也说服不了谁。刘公沛和千璋来、陆诚三人环坐一旁，忧心忡忡。
看着那些夸夸其谈的官员们，陆诚很是不屑地说道：“就他们这样想对付鬿雀？哼，坐井观天。”
千璋来同样复合道：“确实！老刘，你不是说有把握的吗？难不成真靠他们？”
这两人是见过世面的，知道分神修士的可怕。所以才会如此忧心。
金丹期修士一人可抵千军万马，万军丛中如入无人之境；元婴修士一人成军，翻手灭城，覆手屠邦；分神修士，举手投足之间，劈山倒岳，屠灭一郡人口，不在话下。
刘公沛没有说话，他用手沾点茶水，在桌上写到：
隔墙有耳。
两人会意，陆诚悄悄摸出一张符箓，不动声色地将三人包裹。霍燕转头看去，显然发现了，却没有过多声张。她的目的只有对付乌如许，对于其他的，她并不关心。
“光靠他们当然不可能。不过是幌子，给乌如许或者北号山看的。”
“那你有什么办法吗？老刘，要对付北号山可不是开玩笑的。过去那么多次围剿都失败了，你有把握吗。”
“有！”他说得斩钉截铁，铿锵有力。
“这次我们占据了天时地利人和，必将一网打尽。”
“怎么说？”
“所谓天时，北号山附近粮田受涝欠收，这几年普遍饥荒。除了那几个大妖，其他小妖兽很难形成战力。打不起消耗战。”
“饥荒？难怪前线我受到消息，有人在附近的城镇里大肆购粮，难道就是它们”
刘公沛点头，接着说道：“所谓地利，则是它们这次买土地，必然会来到泗水城接收内。我们有护城大阵在，能起到不少作用。”
“那要事它们不来怎么办？”
“它们一定会来的。别忘记了，北号山那四头妖兽和鬿雀关系匪浅，那位在拍卖场上杀了獓宽，它们一定会来报仇的。”
“至于人和，一方面有那位神秘前辈在，另一方面则是……”
刘公沛说到这，停顿了一下，倏地站了起来，正在激烈讨论的人被他吸引，直勾勾地盯着他看。在众目睽睽之下，他走向门口，吩咐一位小厮几句，又重新回到位置上。
不多时，三个小厮捧着一把长剑走来。众人目光被此剑吸引，都目不转睛地盯着它，只见：
剑长三尺五，剑材青古铜。仿周剑，脊无纹。七彩宝珠托短柄，九华青玉作长穗。三十六年常磨荧，刃上光亮赛霜雪。剑名两字，古篆纹之，曰：斩蛇。
要三个小厮才勉强抱动的宝剑，刘公沛一手便拿了起来。虽有些吃力，但看样子并不艰难。他双手捧剑，不顾他人好奇的目光，向着后方走去。
一个白袍人突然出现在那里，众人惊愕，尤其是霍燕，就连她都没有察觉此人的到来。
是刚刚出现？还是一直在此？她的出现让人猜疑不断。
“想好了？”白袍宽大，将他裹得严严实实的。但从声音可以判断出，是个女子。
“嗯！陈姑娘不远万里来到泗水城，无非就是为了我这家传宝剑。我早已与姑娘你商量好了，不过是早些给你罢了。还望姑娘也信守承诺。”说罢，刘公沛鞠躬递剑，样子十分恭敬。
那名女子没有说话，一只玉手从袍中伸出，握住了斩蛇。肤如凝脂，指如玉葱。唯一有些违和的，是手掌处有很多老茧。
那叫剑茧。
“好。”
女子持剑静立，不再多言。她为了斩蛇，答应帮助刘公沛斩杀鬿雀。如今斩蛇已经到手，接下来她要做的，只有想着如何斩妖了。
刘公沛站在众人面前，示意静声。待屋内安静后，布置了一些安排。大抵不过是些什么疏散百姓、设地陷阱、战前动员、安排官兵什么的，和他们先前讨论的内容一样，不过给出一个看起来很完善的方案罢了。
各官员一一答应，在刘公沛示意下，三两成群，陆续从密道返回了。整个房间里只留下五人。刘公沛回到位置上，陆、千二人此刻都目光灼灼地看着他，有诸多疑问。