用以践踏的台阶。
在这样有些轻浮的言语面前，欣可沉默了。
理性的本能让她想要劝诫，并情不自禁的对罗兰感到担忧，可抛开这些因素，单单作为欣可这一存在而言，徘徊在少女心中的，只有着期待。
世界是一场不受自己掌控的游戏，自然会存在比她更强，更优秀的玩家，所以欣可想要将这场大战终结，以掀棋盘的方式重新塑造自己想要的世界。
尽管这一理想已经在见识过罗兰的力量之后逐渐消弭了，但既然作为玩家，就不可能没产生过那样的想法。
——成为【最强】。
用无可争议的技术，力量，战略，将永恒握在手中。
就像河水切削大地，海洋粉碎陆地，陆地分割海面，大地覆盖河川那样。
在这样永远的持续的改变之中，神与森精种都没有什么区别，只有端坐在荣耀之座的最强玩家会获得永恒的幸福。
可说到底，妄想也只是妄想而已。
曾经的战争之神，以绝对碾压的姿态将天之王座握在手中，开始了近乎永恒的统治。
在这个过程中，别说最强了，就连拥有挑战者资格的人都未曾出现过，可时至今日，历史仿佛要再度重演了。
从击败神灵种，到击败最强之龙，再到将余下的众神与种族也一起纳入统治之中。
只要罗兰能够继续自己战无不胜的神话，就算仍然会有少数人对其能否战胜战争之神表示怀疑，可无论是拥护他的人也好，反对他的也好，都必须承认一个事实。
那就是，罗兰同样是超乎了理解，只能以‘最强’之名来形容的存在。
只要能越过这一界限，让天之王座改换门庭的可能性，就绝不为零，对于能够亲身见证这一历史的欣可来说，就更值得赌上一切了。
而现在，就是最强的王座，开始因为挑战而动摇的瞬间。
……
“你好，锻造之神，还有自然之神。”
罗兰微微一笑，在身体还没完全落下，视角仍然在俯视着两位神明的时候，就打起了招呼。
“我未曾诞生的同胞啊，我和卡伊纳斯等你许久了。”面对那有些失礼的态度，奥坎毫不在意，只是用兴致勃勃的凝视着罗兰。“是我的错觉吗？你的身上似乎带着那个小鬼一样的光辉，还是说，这就是你敢于挑战阿尔特修的底气呢？”
身为锻造之神的奥坎看上去并不强大，甚至还有些温和，与另一边锋芒毕露的卡伊纳斯可以说是有着天壤之别，但尽管如此，罗兰对他的印象反而与韦勒斯拉纳差不多。
——沁入骨髓之中的坚定不移。
与不从之神一样，奥坎也带着被执念所支配的氛围，将世上的一切都视为应该被锻造的材料吗？
“有没有底气，和是不是应该挑战阿尔特修，是根本不同的两码事，要夺走最强，将自己注定会与他对上视作一种必然才是理所当然的吧。”
罗兰轻笑了一声。
“而且，考虑到你将神灵种本身的神髓也视为可以锻造的材料，拥有这样的合作对象，不应该才是我的底气吗？”
“呵，”奥坎呼了一口气，目光微微闪动，浓密的眉角下意识的扬了起来。
近乎自负的自信。
虽然被这样的强者夸赞是会让他也为之欣喜的话语，但以锻造作为概念的奥坎仍然洞察了罗兰的语气中所透出的本质。
那是将自身凌驾于世界之上，认为世界会因为自己的意志而发生改变的傲慢。
但和如同将一切胜利都握在手中的韦勒斯拉纳一样，由概念而生的自负不同，在面前的青年身上透出的，是由过往的积累与确定的事实两相结合之下所诞生的判断。
他对自己有战胜阿尔特修这件事的可能性，笃定无比。
“从未见到过这样的材料……已经不是璞玉的程度了。”
奥坎的神色有些复杂，作为由概念而生的神灵种，他本能的想要抛下那些多余的枷锁见证罗兰会在烈火与战争的磨练中成为怎样坚韧的钢。
但作为从不起眼的神灵种，成为了这场神灵种互相厮杀的游戏中最后的玩家，他无法就这样随心所欲的去行动。
击败阿尔特修这件事，本就是完成他理论性的前提条件。
所以，奥坎必须得确认，罗兰是否有资格成为挑战者。
无论是为了自己，还是为了信赖着他，义无反顾的追随他的地精种们。
“看起来，你已经做好了这场战斗的准备……同时对上两位神灵种，这一条件你已经知晓了吧。”
“当然，不如说这样的要求正合我意。”罗兰的嘴角扯出一丝绝对说不上优雅的弧度，但是，任何人都能从他的表情中感到那迫不及待的欢欣。
“毕竟，一定程度上的公平，才是一切合作的基础。”
就在奥坎眯起眼睛，思索着罗兰话语的时候，另一道虚无的声音忽然响了起来。
“哼，汝简直和过去的阿尔特修一模一样，但态度可比他狂妄多了。”
罗兰很快反应了过来，看向那道声音的主人。
那是站在奥坎身旁，如同古树一样带着威严，却又充满繁盛生机的男性。
从那与森精种如出一格的容貌与傲慢的态度来看，很难让人不联想到的身份。
“既然如此，森神卡伊纳斯，你又有何指教呢？”
罗兰耸了耸肩，玩味的说道。
听到罗兰避重就轻的话语，卡伊纳斯发出了有些不愉的声音。
“吾对伱共同合作的邀请予以善意，可你却用夺走我眷属的方式来回报吗？”
说到这，卡伊纳斯瞥了瞥已经降落在不远处，位于人群前列的，却和后方已经认出他的身份，开始单膝下跪并低头的同伴完全不同的森精种少女。
“欣可·尼尔巴连，吾的造物中，最艳丽的花冠。”
似乎是意识到了主神正提到自己，欣可垂下头，表示尊敬，但直到这个时刻，她那张精致的脸庞上，慌乱在一闪而逝后就变得毫无踪影了。
“哼，”
卡伊纳斯并不在乎欣可的态度，准确来说，他根本就不在乎自己的创造物对于自己的各种感情。
毕竟欣可所开发的灵坏术式更是将他的力量当作柴火一样不加节制地使用，几乎到了无法无天的地步，但这并不代表这位将众神都抱有轻视态度的神灵种会对罗兰的这种行为听之任之。
“汝不打算解释一下吗？”
像是对卡伊纳斯的问题感到困惑一样，罗兰歪了歪头。
“为什么？”
像是不屑于对这种愚蠢的问题做出回答一样，罗兰神色自若的笑着。
“虽然还没有定下章程，但无论是森精种，还是地精种同盟，都已经加入了联盟之中吧。作为艾尔奇亚王国联盟的唯一领袖，我的权力不应该是无限的吗？”
“欣可决定成为我的下属，只要这件事是出于她本人的意志，就已经足够了。”
罗兰锐利的目光如同刀锋般刺入卡伊纳斯的双眼，静静的说道。
“更何况，要我给你解释，自大的小丑……你也配？”
他毫不在意因为自己气势汹汹的态度，用最如同利刃一样的真实，揭开了卡伊纳斯的伪装。
韦勒斯拉纳也好，奥坎也罢，即使敌人弱于自己，罗兰也不至于表现出盛气凌人的态度。
因为他们身上，罗兰依然可以找到能让自己愉快的意志与觉悟。
但卡伊纳斯完全不同，简单来说，这家伙相当德不配位。
对于身为造物的森精种不管不顾，平时完全充当一个空气神，如果说这种表现罗兰还可以用卡伊纳斯的概念就是自然的演化，因此不需要干涉来挽尊的话，那么这家伙与力量完全不匹配的欲望就是自找的了。
秉持着自然而生的强大概念，在始终都轻视着众神，轻视着造物的同时，却又要借助森精种的力量来帮自己夺取宝座，但又一直故步自封，就连对于力量更深层次的开发，也要欣可这种昙花一现的天才来帮他展现。
如果不是看在卡伊纳斯的力量衍生出来的森林领域的确是森精种的家园，平常也不在乎她利用神灵力量的细枝末节，恐怕欣可对这位主神的评价会比纸屑还低。
对于这样认不清自我的家伙，罗兰实在很难表现出善意。
在还没和阿尔特修打之前就这样，真到战争时，难道指望这家伙出力吗？
“就是因为担心你这样的麻烦家伙存在，我才会创建艾尔奇亚联盟，寻找能与我乖乖合作的同伴啊。”
“什么叫‘合作’呢？”
听到罗兰在这个词语上咬了一下重音，奥坎有些好奇问道。
“合作，就是服从我的命令！”
这样具有风格的回答让奥坎微微一愣，露出了自嘲的笑容。
明明早就知道这家伙的本质了，还是管不住这张嘴。
“汝这小鬼！”
卡伊纳斯身后的丛林因为他的情绪激烈的颤动起来，森林再次疯狂的拔高着，已经将周围的冰冷的钢铁都染上了一层不合时宜的翠绿，林间的树枝，草地，更是极速生长，如同藤蔓一样蔓延开来，以蛇行的方式一圈圈的涌起，作势欲扑。
但在此之前，它们就在罗兰无谓的眼光化为了灰烬。
“怎么，你当我怕缠绕？”
灼热的沙尘与洒落的黑灰瞬间将它们取代，炙烤着周围的一切。
只是单纯的比质量所造成的重力，这些单一的神灵种与吃掉了不知道多少概念的罗兰相比，着实有些自取其辱了。
“卡伊纳斯，你如果要在这里出手的话，我也只能先抛开测试，站到他的那一边去了。”
在局势愈演愈烈之前，奥坎用无奈的声音中止了这场即将爆发的冲突。
吃了一个闷亏的卡伊纳斯稍稍找回了一些理智，不再言语，只是冷冷的看着罗兰，朝着后方走去。
“那么，在战场的改造完成之前，还请稍稍等待一会儿吧。”
奥坎看了一眼罗兰，虽然他看上去对这场冲突并不在乎的样子，但手中却抓住了一截还没有化作灰烬的藤蔓，笑容越发悠然起来。
————
在等待的时间中，三位神灵种要进行战斗的消息，就如同长了腿一样，飞快的扩散开来。
哈登费尔本就是拥有先进技术的机械文明，在城市内传递信息的效率远高于其他种族，在艾尔奇亚号降临的时候，大部分居民的注意力就都被其吸引了。
而当这一宛如神话再现般的消息传开时，就算是再沉稳的领袖，也陷入了愕然之中。
“大老爷究竟在想什么？”
罗尼一脸无奈的望着找不到踪影的主神，带着周围被紧急抽调过来的地精种再次加固起实验台。
这里本来是作为地精种的战略杀器，髓爆的实验场的，启动这里时，他还以为大老爷打算用其他神灵种来测试兵器的性能，结果没想到是亲身上场。
而且……
“居然还要带上那群尖耳朵的主神一起，真是弄不明白。”
虽然身为地精种的首领，但因为与主神之间毫无隔阂的相处方式，对于罗尼而言，奥坎的存在更像是亲密的长辈，正因如此，他才发自内心的感到担忧。
最强的挑战者。
这一名号可并非荣誉，而是沉重的负担，就如同侵略与战争的性质一样。
强者与强者之间的差距，比这二者的区别还要大，搞不好就会是被完全蹂躏的结果，就算赢了或者平局，也找不到任何值得高兴的地方，因为那位战神搞不好早就严阵以待了，随时都可能给予它们身死族灭的制裁。
但旁边的同伴们都是一副兴奋而期待的表情。
“没想到这能见到神话的重现！”
“大老爷的神火炉终于也要启动了吧，太让人兴奋了！”
看到那种差点就要手舞足蹈的夸张表情，罗尼扶着额头叹息了一声。
但说实话，他也不是不能够理解同伴的想法。
神灵种的力量，在如今的时代，早就是沉浸在历史里的东西了，尽管在平日里就切实的见证过奥坎化腐朽为神奇的威能，但与传说中，甚至战场上的力量相比，总感觉少了一些震撼。
自从胜利之神到处撒泼的影响之后，身为在战争中诞生的生命，自然而然的会对那种力量产生向往。
尤其是在自家就有着这样的存在时，对于造物主产生憧憬与崇拜是再正常不过的事情了，就算是一向冷静而果断的罗尼，在听到这件事时，心中也有一种心潮澎湃的感觉。
但理性还是让他不得不去忧虑未来，在联盟中，交出一部分权力给最强者是没办法的事情，但根据领袖的强度，除此之外的话语权有多少与势力的大小是息息相关的，而对于有着主心骨的种族来说更是如此。
神灵种的存在就是最大的靠山，如果被视为偶像的神灵种也倒下了，在罗兰的权威面前，恐怕它们也只能沦为被支配的道具了吧。
虽然成为历史的见证者，成为能够挑战最强之神的一份子，本就是一种极致的浪漫就是了。
怀抱着对未来的忧虑与祈愿，罗尼喃喃自语着。
“老爷子，可不要输啊……”
(本章完)
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