“我追踪南郭飞天时，意外结识凌霄宫主，杀了假扮我行凶、制造血案的千面郎君。宫主坚持不说真相，要我自己查。我就推算出你大概年龄。和你遭遇的时候，我更感觉到，鬼帝应该是我认识的人，甚至还有种亲近感。”谭笑顿了顿，接着道，“打鬼同盟出了内奸，费尽力气抓到一个鬼帮活口，却死在一根极细的针下，搞得互相猜忌，几件机密事情的知情人只有我和言帮主、柳大侠和来自居德庄的容可心。追究当初酆都要淹没的传言来源，疑点都集中到柳大侠身上，而柳大侠却说是听铁镜先生说的，别人都认为他推到死无对证的人身上，更加深对他的怀疑。王老英雄遇难，临终写了个木字旁，当时相关的主要人员中只有柳大侠姓名里有木字旁，几乎就把他当成替罪羊。但是，容可心舍命维护柳大侠。我从柳大侠的反应感到有蹊跷，又看到叶谷主用针灸为柳大侠诊治时的手法，认为杀人灭口的是容可心！这又让我联想起一件事。”
“哦？什么事？”铁镜先生问。
“我师父请叶谷主替我向爱晚山庄求亲，詹庄主却因妻子的娘家亲戚反对而拒绝了。这个亲戚的分量不在叶谷主和灵山圣母之下，这世上还有谁？我还知道，詹碧云的舅家姓杨，我第一次踏进爱晚山庄，正是受铁镜先生所托，送一件价值连城的礼物作嫁妆。难道不是这个亲戚，要用这件礼物来抬高她在司空家的地位，进而控制天远庄吗？不但如此，根据鬼教流传的说法，第一代北方鬼帝杨云也正是姓杨！杨，不正是木字旁吗？”
“联想能力倒是很强。不过单凭猜测太不着边际。”
这样说自然有很大缺失，加上詹碧云的推测就完整了。但现在还不能和盘托出。谭笑微微一笑：“当然，猜测只是猜测，就在进罗酆山之前，我去了一趟居德庄，你知道我遇到一件什么事？”
这回轮到铁镜先生惊奇了：“什么事？”
“我见到了铁镜先生贤德的夫人。她正和一个男人说话，那个人我见过，是刚建立打鬼同盟时夫人派来援助的仆人吴钝。”
“主仆之间说话不很平常么？”
“是平常，可说的话就太不平常了。夫人说：‘我这三十年，实在是活够了。想死，又不甘心。’吴钝说：‘主母不要这么想，能太太平平过过吧。像我们，求个太平都求不到。’夫人说：‘那老鬼，在外面不知道多少女人，可三十年了，都从没碰我一下，只是做他门面上挡箭牌，不甘心啊。这样活着有什么意思，他装死也不用跟我装啊’。”
铁镜先生脸色铁青：“臭婆娘，敢违抗我的意志，让她碎尸万段！”
“那吴钝慌忙道：‘使不得，家主母，可要连累我死无葬身之地。’”
“哼，还算知道利害。”
“夫人说：‘他倒会胡编，什么功夫每上一层要假死一回？不过是休息几个时辰罢了，只能骗鬼去。’吴钝没吭声。夫人哭了：‘他这般没心没肺，又怎样对你了？你为他鞍前马后奔波，他要干大事，就把你扔在这里了。他还会回来不？他现在一呼百应，有宫殿住，有美女陪，我也不稀罕，反正不活下去了。’吴钝说道：‘可谁来可怜我？整天做牛做马，还要担惊受怕，也罢了，咱们就互相可怜可怜。’抱住夫人。”
铁镜先生攥紧手，骨节里发出咯咯声。
“我就判定，我猜测对了。我退出去，想下一步怎么做。可回头时，他们抱在一起都没气了，我想这个样子实在又可怜又不雅观，就找了铁锹把他们埋了；又赶到墓地，刨开棺木，盖子已经移位，里面果然是空的。棺木旁还有少许松土，顺着松土往外有扒过的痕迹，表明的确棺木下葬时没有任何疑问，而且没有用帮手，人复活后自己托开馆盖从土中钻出一段才到地面遁迹。所以更加确信，铁镜先生的功力比传说中更强，闭气能超过半月。他，就是让我们感到强悍到不可思议的鬼帝！”
铁镜先生哈哈大笑，又戛然而止：“心思倒活络，终究聪明反被聪明误。谭笑，我一直很欣赏你，对你也算有恩吧？你却恩将仇报！本来我是不想杀你的，如果你们这干人知难而退，我也不愿意杀太多人。你们中有我的亲戚，有我敬重的武林名宿，有我过去江湖上的朋友，有我赏识的奇才。可现在，我不得不大开杀戒了！”
“是吗？”
“因为你们知道了太多不该知道的事情！我为什么要转换身份？如果我成功，就是君临天下，开创一个新朝代的帝王，我的姓名自然会彪炳史册；可如果天命成不了帝王，我会悄悄隐去踪迹，在山中了却残生，世人只会知道曾经叱咤风云的鬼帝消失了，而武林中那个圣人铁镜先生杨瀚德依然是备受后世推崇的英雄豪杰！”
“哈，正应了人家那句话，又做婊子要要立牌坊。”大智和尚给他的谬论气乐了。
“是！所谓的英雄，都是这样造就的！世人膜拜的一切，哪一个不是婊子的牌坊？周公创下礼数，自己却图谋篡位，因管叔蔡叔反对未成，反给管、蔡按上叛乱的罪名；刘邦无赖透顶，却成了汉高祖；李世民杀兄逼父，浪得一代明君的虚名！宋官家也是从孤儿寡母手上篡位的逆臣，孔丘不过是野合留下的孽种，不管他们是婊子，还是婊子养的，还不都是最受人膜拜的！所以只要你们全死了，居德庄依然是武德的象征，铁镜先生杨瀚德依然是整个武林最崇敬的名字！”
众人愕然，面面相觑。虽然不能认同他的荒谬论调，却又不得不承认，他说的都符合历史，也符合现实。
良久，还是叶兰荪开口了：“阁下通晓史籍，又颇能变通，的确有过人之处。但是，未免有断章取义，以偏概全之嫌。汉文帝无为而治，开创了文景之治；唐太宗于与孝道亲情虽然有亏，但勤政爱民，实现贞观之治；大宋以文兴邦，工商繁茂，较之唐朝百姓更富足。阁下为一己之私挑起战乱，最后受苦最多的是黎民百姓。何况，从你前面的言语中也看得出，阁下才智不凡，内心完全能够明辨是非善恶，就更应该明白，欺世盗名者，欺得世人，却欺不了自己的心；盗得名利，盗不了天！家父一生所为，不求名利，只为心安。碧桃谷受江湖抬爱，并非武功天下无敌，不正是敬重他的品格吗？众人心目中的铁镜先生，也曾是救人危难，不图权势的高人，本来已经美名四海，又何苦为权势掩耳盗铃？”
谭笑心里暗暗叫好。自己也想说出一番话来反驳铁镜先生，却终究学识不够，叶兰荪有板有眼，丝丝入扣，反叫铁镜先生哑口无言。
沉默半晌，铁镜先生道：“现在说什么都迟了，只有先留下你们，不肯配合的就一条路：死！”他手划太极，宽袖起风，顿时浓云生起，飞沙走石，石林移位。
铁镜先生不见了。众人再看自己处的位置，已然在石林之中！