烈日炎炎。
一家临街的酒肆，门前撑起宽阔的凉棚，有队马帮在凉棚下边纳凉，边喝酒。这干人五男二女，一名老者，四名壮汉，两个女子似一对姐妹，姐姐不过二十五六，妹妹二十刚出头。这时，一匹瘦马得、得、得过来，骑马的大汉身材魁梧，把瘦马压得走路都有些蹒跚。他身着玄衣，背负钢刀，表情严肃，目光来回扫视道旁的过往行人。看那装束神情像是捕快。
来到凉棚前，大汉跨下马，向马帮一伙人问：“你们知道，谁是当今第一高手？”
大伙都一愣。
“是谁？我要跟他比试！”
众人面面相觑。原来他不是捕快，是个自负的江湖刀客。
老者慢慢开口道：“天下高手比比皆是，隐逸山林不知其名的不知道有多少，你问的是天下公认的？”
“当然，天下公认的第一高手，打败他，我就是天下第一！”
老者淡淡一笑：“要说公认的，自然是叶星寒叶大侠，他破江湖闻风丧胆的鬼屋，斩西域第一杀手李昌，瓦解江湖第一大帮金风堂，力克玉面判官的金光神刀，你说，还有谁能比他更强？”
大汉两眼放光：“好！快说，他在哪儿？”
“叶大侠作古已经近三十年啦。”老者朝他露出鄙夷的神色。
大汉涨红了脸：“你，你消遣老子！”
旁边一阵哄笑。连武林最着名的冷月寒星剑都不知道，哪配在江湖上混，不过没见过世面的不等于武艺不高。
马帮中又有一人道：“自从叶大侠归隐后，堪称独步武林的只有灵山圣母。”
老者接上道：“不错，灵山圣母身负天下绝学，行走江湖从未遇到敌手。”
“喔，找到她也一样。”大汉似乎又有了希望。
“她年事已高，也隐居多年了。”
“尽说废话，我要找的是现在的江湖高手。”
这时又聚拢过来几个江湖人：“如今江湖上谁是第一不好讲，只听说有几样兵器十分厉害，除非是主人的朋友，否则见到它，必定魂飞魄散。”
“是哪几样？”
“首推叶大侠的冷月寒星剑。”
“这个不算。”
马帮中的年轻女子道：“那灵山圣母的断魂游丝算不算？据说圣母神功练成后根本不用兵器，就连手掌都不碰人，只用一根丝线就能打败任何高手的利器，到了出神入化的地步。”
“那个也不算。要说现在江湖上的。”
另一个瘦小的江湖人道：“那就要数张三锋的玉枪了。”
“张三锋？玉枪？”
“对，他专门修道，所谓三锋，就是双手各使一杆短枪，可真正厉害的，是中间一支玉枪。天下女人只要碰上，没有不中枪躺倒的，他吸取多少高手的功力，别人一辈子能练成的功力毕竟有限，他一天就得到人家几辈子的，你说他内力有多强？”
“这……这也叫兵器……”大汉一脸茫然，呐呐道。
青年女子道：“邪门，我不信。”
“不信？你可以试试，看你长得不坏，要是张三锋遇上了，保不定会让你销魂一回，可你练了十几年的功就归他了。”
女子两颊通红：“呸！真遇上，我阉了他！”
“除非灵山圣母出山，怕还没人治得了他。不管怎么说，他是绝对高手，喂，到底算不算？这可是现在的。”瘦子话头又转向大汉。
“算不算？……”大汉迟疑一下，又决绝地，“不算！不能算！”
“那司空盟主的乾坤一刀总该轮得上了吧？”
“司空盟主是谁？”
此话一出，所有人都露出怪异的神情。侃侃而谈的瘦子愣了半晌，好不容易憋出一句话来：“你到底是不是在江湖上混的？”
“我是来闯江湖的！”大汉铮铮说道。
“你连司空盟主都不知道？还是根本没把乾坤一刀放在眼里？”
“自然，”大汉从背上解下包得严严实实的刀，只露出比起普通大刀来特别宽大的刀把。看样子这把刀应该很宽厚，分量很沉，但他提在手上很轻巧，“这把宝刀将会成为天下第一刀。”
众人都皱起眉。看这人相貌或许有把蛮力，夸口要当天下第一就未免太狂妄自大了。终于老者开了口：“还请这位壮士让我们开开眼，见识一下你的宝刀吧。”
大汉很自得地动手去解包了一层又一层的包布。这时店家的孩子端了一碗水走出来，大汉刚好费劲地解开一个结，肘子碰上了小孩的手，碗摔到地上碎成几片，水泼得一地。孩子恼火地揪住大汉一推，大汉猝不及防，一屁股坐到地上。
众人惊讶地看着这个倒在地上的“壮士”，那个瘦子更迫不及待抓过宝刀，竟发现分量甚轻，一把扯下包布抽出来一看，不觉哑然失笑：原来那“宝刀”除了刀把宽些，里面竟只是一张白铁皮裁成刀的形状！
大汉爬起来：“还我宝刀！”要去抢，瘦子稍稍偏过身，用手指捏着“刀”如卷纸一般卷成一卷，然后扔给他：“还给你。”
大汉扯住他手臂：“赔我宝刀，赔我宝刀……”
瘦子甩开道：“枉废这么多口舌，原来是个白痴！”
众人大笑。
大汉牵起马，忿忿指着他：“等我夺了天下第一再回来跟你算帐！”
众人又大笑。
看他背影远去，人们又议论开了。
“真是个活宝。”
“连乾坤一刀都不知道，也敢说闯江湖。”
“但是，乾坤一刀的确不能算当今最强。”老者道。
“还有什么能胜过乾坤一刀的，我实在想不出来。”瘦子望着老者。
“单说美刀王，就不相上下。灵山圣母虽然隐居，也难说哪天出来走动一下。天下真要发生大事，我想她也不会袖手旁观吧？这且不说，还有碧桃谷，叶星寒大侠虽然仙逝多年，叶家后人还在，与圣母同出一脉，家传武艺，也不会是庸手吧？”
“这倒也是，不过毕竟不常在江湖露面，不会参与江湖争雄。”
“近来还出了一个神秘的年轻人，一管铜箫浪迹江湖，独来独往，神龙见首不见尾，每次出手都不留痕迹。他单挑飞鹰帮，一招就制服金鹰王；大败平凉八狼，也只出了一招。”
“如此了得，倒是头一次听说。只是飞鹰帮不过是二流帮会，平凉八狼也只是土匪。要对一流高手，恐怕没这么轻松。”
“可就算乾坤一刀也未必能够一招制胜。”
瘦子默然。
“还有一件比铜箫更神秘的武器，是一面镜子。”
“镜子？”
“对，镜子。”