许敬宗看着墙壁上悬挂的舆图愁眉不展，代表着湖区面积的淡蓝色染料已经将诸多此前开发出来的良田覆盖，大片冬日里水位衰减之时暴露出来的土地再度被洪水淹没。
将近两年的辛苦劳作，几乎功亏一篑。
现在唯一的方式便是将那些河道堵死、加固堤坝，绝不能任由洪水泛滥，否则长此以往、周而复始，自己岂不是陷入洞庭湖这个烂泥滩里脱身不得？
到那时灰溜溜离开岳州，不仅预想之中的政绩毫无所得，还会背负整个仕途生涯难以洗刷之污点。
咬着牙根道：“我在先帝面前曾立下军令状，若不能尽快治理洞庭湖开垦良田，如何对得住先帝在天之灵？无论如何，各项工程不能停！”
如今担任岳州刺史、主持洞庭湖之开发，节制洞庭湖周边各处州县，抽调物资、征发徭役，看似大权在握、威风凛凛，实则因为远离中枢反而使得前途黯淡。
先帝在时还好，自己被视为“冲锋在皇权与东宫斗争的第一线”，简在帝心、帝王鹰犬，自是不虞退路。
可现在先帝驾崩、新皇登基，东宫大获全胜，自己倘若无显赫之政绩如何回归中枢？
高侃面色阴郁，摇头道：“如此风险太大，人心一旦崩溃势必造成不可挽回之恶果，刺史应当考量清楚。”
许敬宗断然道：“些许僚人、盗匪难道还能成了什么气候？数万右威卫精兵屯驻各处、兵威赫赫，没人敢乱来。”
现在早已不是隋末唐初、天下动荡之时，如今帝国牢固、局势稳定，任谁胆敢揭竿而起都唯有被迅速剿灭一途，总不至于当真有人冒天下之大不韪吧？
高侃点点头不再规劝：“我只是前来提醒刺史一番，至于是否因为劳作强度太大、物资供应不足而导致骚乱，与我无关。当真出现混乱局面，我只负责率军弹压。”
他目光灼灼看向许敬宗：“只问一句，倘若当真出现骚乱局面，我是应当马上向刺史禀报、等候刺史命令，还是可临机决断、尽快处置？”
他只负责率军弹压地方，预防不测之乱局，至于洞庭湖乱不乱与他无关。
许敬宗思量一番、权衡利弊，道：“准许你有临机决断之权，一旦发生骚乱可马上处置！”
即便有些人因为不满劳作强度、物资匮乏而煽动人心，想来也不会有太多人受其煽动、裹挟而导致局面不可控制，只要在局面不稳之时悍然出手、果断制止，问题不大。
杀几个人便能震慑骚乱……
高侃道：“那就请刺史府下发公函、注明此事，末将也好早作准备、有的放矢。”
许敬宗瞅了高侃一眼，有些无语。
不过是一个兵卒出身的莽汉而已，居然也有这份心机？
什么早作准备、有的放矢，不过是想要将自己的话语落在书面，以后一旦发生什么事情的时候将责任全都推给他这个岳州刺史而已……
现在为了笼络高侃，他也顾不得计较太多。
“放心，岳州诸事令出于我，功过在于一身，又岂会推卸责任寒了你们的心？放心大胆去干，一切责任由我背负！”
高侃面上恭谨应下，心里实则不以为然。
自金陵开拔那日便收到房俊于长安千里传讯，让他抵达岳州驻扎之后对许敬宗严加提防，尤其是发生骚乱之后处置方式要合理合法，切忌为了稳定局势冒险激进，以免被许敬宗当成挡箭牌推出去。
房俊甚至对许敬宗加以“闻诗学礼，事绝于趋庭。纳采问名，惟闻于黩货”之评语，让他切记切记……
高侃与房俊相处多年，从未见其对某一人这般谨慎提防，他自认智慧谋略较之房俊多有不足，岂敢不小心应对？
“刺史心胸疏朗、敢作敢当，实为吾辈之楷模！既然授予末将临机决断之职责，定会尽心竭力确保洞庭湖之局势稳定，不负刺史之信任。”
“哈哈，高将军敦厚诚恳、沉稳睿智，有你率军镇守岳州，屑小岂敢冒天下之大不韪？洞庭湖之开发必然一帆风顺！”
高侃报以笑容：“刺史谬赞，末将愧不敢当……当下人心叵测、局势不稳，还请刺史将文书公函给我，我这就回去加派人手、严密监视。”
“如今确实局势不稳动辄有祸患发生，高将军先行回去做好布置，若有人当真敢于啸聚作乱定要予以严厉打击，震慑人心、以儆效尤……至于文书公函不仅本官要起草、盖印，还需长史、司马、主簿等人一一确认，签发的同时还要记录归档。你且先回去做好应对，我这边马上派人快马给你送去。”
“呵……”
高侃皮笑肉不笑，看了许敬宗一眼不再多言，拱手转身大步走到门口，将蓑衣穿上、戴好斗笠，出门而去。
……
骞味道从后堂走出，至门口看了看高侃大步在雨中离去的背影，轻轻叹息一声，转身回到书案前坐下给自己斟了一杯茶。
许敬宗面色阴沉，有些不满：“谁说这厮是军伍出身、大字不识几个，一根直肠子通到底的？依我看滑不留手鬼的很！”
骞味道苦笑：“毕竟是曾经跟随越王身边征战杀伐、极受器重，且如今已经坐到十六位大将军之职位，大唐百万军队序列之中也算是牌面上的人物，又岂是愚顽蠢笨之辈？如今高将军对使君必定有所防范，万一因此心生隔阂则对大局不利。”
“非是我挖个坑给他跳，实在是无法可施啊！”
许敬宗愁眉不展、唉声叹气：“先帝驾崩、太子即位，我这边身在岳州还不知能否回去中枢，前途已是一片迷茫。倘若洞庭湖再出点意外，怕是一道圣旨下来就要贬谪边关！我不是不肯担责任，而是着实担不起！”
没有先帝护着，他如何是房俊对手？
随着先帝驾崩，洞庭湖与辽东两地开发之竞争对于朝堂局势来说已经无足轻重，太子稳稳当当坐上皇位、不可撼动。但是对他许敬宗个人来说却是至关重要，若能领先辽东一步先行开发完成，凭此政绩定能重返中枢、任谁也挡不住，可万一晚了，那可就谁也说不好。
骞味道沉吟稍许，劝谏道：“事到如今，官运仕途早已不为吾等自己所掌控，无外乎尽心尽职四字而已。相比于急于求成不断压榨‘兵团’而生出混乱之危险，不如踏踏实实一步一个脚印，只要洞庭湖能够开发完成，谁又能抹煞使君的政绩呢？”
“可问题在于未必有时间任由咱们拖延下去！”
许敬宗觉得骞味道这人过于迂腐、迟钝，权力争斗间不容发，谁给你从容收拾局面的机会？
骞味道不以为然，虽然不赞同却也不好继续唱反调，毕竟此间仍有许敬宗主持大局，功在许敬宗，过自然也在许敬宗。
自己不过区区一长史，何必犯颜直谏？
而且他也愈发觉得许敬宗其人心胸狭隘、气量短小，既无担责之气概、亦无容人之雅量。
“高侃所需之文书公函，是否签发？”
“起草用印，之后放于你处，暂且不予签发。”
“下官明白。”
骞味道心里吐槽不停，签了又不发，其意昭然若揭——万一有事发生要先等等看高侃如何应对，倘若其临机处断则公函就地销毁，所有责任由高侃一人承担；倘若高侃按兵不动、只向刺史府禀报请示，再将公函下发，同时申饬高侃推诿责任、毫无担当，事后即便平定混乱，功劳也在刺史府，而不是兵临一线的高侃……
这让骞味道很是不耻。
时局已经不利至如此境地，又何必勾心斗角、内部倾轧？
再说从高侃刚才的表现来看，也未必就老老实实等着被许敬宗吃定。
房门被从外推开，一名书吏带着一蓬风雨快步而入，疾声道：“启禀使君，刚刚高将军出城之时意外坠马、受伤颇重，现在已经被亲兵送回城中临时住处召集随军郎中医治。高将军特意前来通知，说是他当下无法指挥军队只能将指挥权下放至副将，且请使君尽快将文书公函下发，否则副将无权在有事之时做出决断，万一上下请示、贻误战机，有所不妥。”
骞味道：“……”
呵呵，谁说高侃是个大老粗来着？
一桩“苦肉计”不仅将许敬宗的谋算彻底打碎，且以“受伤之身”置身事外，人家撂挑子不管了！
许敬宗也愣了一下，自己方才还在言之灼灼算计高侃，结果一转眼人家就给自己来了一记回马枪。
他硬生生给气笑了，对骞味道说道：“瞧见没有？都说他是房二的麾下鹰犬，依我看分明是得了房二的真传，粘上毛比猴子都精！”
骞味道忍着笑：“那现在怎么办？”
许敬宗没好气道：“还能怎么办？不仅要将文书公函赶快送过去，我还得亲自去探望一番，名为‘慰问’，实则负荆请罪！否则这厮万一撂了挑子，信不信当真有叛匪杀进刺史府他都不闻不问？娘嘞！”
愤愤然骂了一句，却也无可奈何。