昀汐立刻回头，他见小叶子一脸的泪，便问道：“你哭什么？”
小叶子边抹眼泪边跪下叩首，道：“启禀帮主，小叶子是被任左使感动了。”
这话一出，在场诸人自然谁也不信。但是昀汐却饶有兴致，道：“哦？”
昀汐这一个“哦”，印证了小叶子的推断。当下小叶子跪在地上，越发戏精的哭道：“小叶子自幼无父无母，全凭外婆收养才长到今天。那时候我调皮不懂事，经常跟些不三不四的人混在一起。外婆每次看到，都要狠狠打我一顿才肯罢休。我年幼不懂，只是怨恨外婆对我不好。直到外婆临死前，外婆拉着我的手说她舍不得打我。那时我才知道，其实外婆一直都是很爱我的。她当时打我，是希望我走上正路，不要越学越坏。”
小叶子一边说，一边偷眼看昀汐的表情。见昀汐脸带微笑，她更有信心，当即抹干眼泪道：“今天任左使尽职尽责，不惜当着帮主痛施惩戒，置自己的人际得失于不顾，只一心维护帮规。我就想起了我的外婆。帮主，其实任左使对您，就像是外婆对我一样。他是真心希望您好，希望天王帮好。若是每一个人都能像任左使一样忠心耿耿，绝无半点利己之心，我帮何愁不兴旺？抗燕何愁不成功？”
昀汐笑了：“逝者已矣，你外婆也不想你过于悲伤，思念固然无错，但每当思念就哭，岂不是更让外婆挂心吗？”
小叶子赧然一笑：“帮主，实不相瞒，我这一哭，不仅仅是因为思念外婆，只是小叶子我……”她捂着脸，似乎又是害羞，又是娇嗔，“帮主你别问了，小叶子真的不好意思说。”
昀汐看她冲自己又哭又笑，撒娇撒痴，扭扭捏捏，心下十分满意，笑了笑：“小丫头能有什么不能说的，恕你无罪，说吧。”
“其实……人家哭，是因为想起多年前外婆责罚之重，思来尤有余悸，吓哭了的。”小叶子双手掩面，缩在原地，仿佛她出了大糗，无颜面对众生一般。
此言一出，昀汐着实真笑了：“小丫头没出息。时隔这些年，也这么吓得慌吗？看来当时外婆真的责罚的太重了。也罢，今日之事，任左使做得很对。帮规如山，即使是我，也不能不谨言慎行。”他瞥了小叶子一眼，眼中俱是笑意，“然而幼年时的一顿打也能让人记忆犹新，若我真的判了程空和薛悦死罪，只怕刑罚过重，也要惹得众弟子惴惴不安了。这样吧，任左使，念程空是初犯，免其死罪，但仍需重罚，杖责八十，遣返云中城，革除前锋堂堂主职务便是了。”
任青荃似乎想争辩，但眼见昀汐以目视他，还是把话头憋了回去，低头应道：“是。”
“薛悦嘛……虽然程空传递于你，你本身无罪。但你身为近侍，当以儆效尤。着换创世楼的傅嬛前来代替你的工作。你自回上凌烟闭门思过，不必在此侍奉了。”
薛悦叩首，和程空谢恩，便转身下去了。昀汐一笑，吩咐众人继续操练，自己带着任青荃和小叶子回帐议事。
小叶子跟着回帐之后，昀汐只让她泡了茶，便命她在帐外等候。她在外面站了许久，方才见任青荃揭开帐幕走出。她微微一笑，屈膝送行：“任左使走好。”
任青荃忽然凌厉的盯了她一眼：“你叫小叶子？很好。”说罢，快步离去。
那一眼里包含无数的阴狠怨毒，令小叶子脊背一阵发凉。她调整了一下心情，皱了皱眉，转身去忙别的了。只有一件事让她有些烦闷。这位持剑使者回归之后，如果要再和杨一钊见面，可要多防着这位任左使了。
次日一早，在小叶子的注视下，薛悦打包好了行装，准备回上凌烟。
小叶子一句话也没有说，也不知道应该说什么。她一开始认为，薛悦应该会和以前一样——根本不把她放在眼里。她明白，也理解。如果换了是她，她也说不准，自己会不会理会自己的情敌。
平心而论，薛悦是一个至少很大方的人。在天王帮这个你争我夺的环境里，面对小叶子这个潜在的情敌，而且还是明面上与她争宠上位的对手，薛悦身为云中城的少城主，都表现了难得的大方，并没有恃强凌弱，更没有阴险算计。
就算是那天夜里，高蕴蓉设局吓唬小叶子之时，薛悦虽然对她看不顺眼，也不曾有过任何的落井下石、借刀杀人之举。这一点，就算她小叶子也不一定能保证自己做得到，可她薛悦却坚持住了原则。说她是自矜身份也好，自傲自大也罢。小叶子混了那么久的社会，别的没练出多少，看人的本事倒还学了两三分的。这个薛悦摆明了就是一个好人。只不过她失于严肃，又傲世轻物，这才令别人对她有所误解。
这些日子，她和薛悦虽然相处的时间不多，但薛悦的才干，薛悦的仗义，她都是看在眼里的。
记得先前帮中曾有传闻，说李厘和薛悦有扯不清的情愫。小叶子之前也曾相信过，甚至为李厘担忧过。但此刻她改变了以往的成见。如薛悦这样正直的人，一定不会伤害李厘的。李厘对于自己而言是家人，是兄弟，兄弟有了爱人，她难免会失落。但如果薛悦真的和李厘有感情，她也同样真诚的为李厘的好运而庆幸。这样天姿国色、地位尊崇、还正直仗义的姑娘，真要喜欢李厘的话，是李厘的福气。
小叶子将薛悦一路送到行庄门外，心下不舍，又送了好长一段距离。两人一路无言，直到送得不能再送，小叶子才开了口：“薛姑娘。”
薛悦脚步一顿，并未回头：“有事吗？”
小叶子郑重解释道：“杨一钊对我只是朋友关系。我希望你知道，希望你不要带着误会离开。”
薛悦沉默，淡淡的回复了一句：“已经与我无关。”说着，她又往前走了几步。
小叶子看着她就要走了，又忍不住追了一句：“那……夜离呢？”
薛悦却并不曾回复，只是渐行渐远，只留下怅然若失的小叶子，一个人孤零零的站在行营门口。
半晌，她身后幽幽的传来一个男声，声音寒冷刺骨而沙哑，带着一抹极度好奇的噱笑态度，在她脸侧耳语：“你傻吗？”
小叶子立时吓得打了一个寒战。任青荃不知何时起已来到她身后极近之处。若不是小叶子转身稳当，登时就要被他吓的软倒在地。这样一个人站在自己身后，与被一个幽灵跟着没有什么区别。
任青荃却微微仰着下颌，居高临下的审视着小叶子，他右手突然一伸，一把掐住了小叶子的脸。小叶子本能一挣就想逃走。可任清荃只左手大力一推，小叶子就被他掀翻压倒在地，登时动弹不得。
任青荃用他那带着一抹暗色的妖瞳低头审视小叶子，兴奋道：“哦？不会武功？”
眼前这个持剑使者，诡异的仿佛一个阴间无常，似乎随时随地都会伸出他的勾魂利器，微笑着将她虐杀至死。小叶子心中虽然害怕，但脸上绝不服输，只顺从的躺在地上，昂首倔强笑道：“任左使好。”
这丫头居然笑？！任青荃眼中闪过一道费解的神思。以往落在他手中之人，不是怨恨，就是反抗，或者无声，或者激烈。可这丫头，仿佛没事人一样，居然像平常打招呼一样，对着他在微笑！
这可真有意思。他加重了捏她脸颊的力度，诡笑道：“你笑什么？”
小叶子只觉脸上骨骼被捏得几欲作响，剧痛穿心，但皮肉越是痛，她越要若无其事：“见了持剑使者，我理应微笑行礼。”
任青荃又嘿嘿冷笑一声，再度加重了手劲：“没想到你还挺礼貌的啊？”
小叶子痛得几欲流泪，越笑越甜：“对越不礼貌的人，越要礼貌才是。”
任青荃哼的冷笑了一声：“你就不怕我捏烂你的脸？”
小叶子流着眼泪笑道：“怕，怕，当然怕。你呢，你怕不怕？”
任青荃盯着小叶子，脸逼近到小叶子的眼前：“我怕什么？”
小叶子痛得泪流满面，眼渗血丝，整个脸都紫胀了起来，犹自笑道：“我和任左使不熟，我怎么会知道任左使你怕什么？也许是帮规？也许是帮主？恕小叶子无能，回答不了，请任左使自己问自己吧。”
任青荃尚未回话，忽听得身后有一人缓缓道：“放手，任青荃。”
任青荃嘿嘿冷笑，也不回头，只将手中的小叶子往旁边一甩。小叶子登时被一股巨力甩翻在侧，只觉眼冒金星，浑身骨骼几欲散架。
“早上好，我敬爱的杨天王。”任青荃冲着来人一弯腰，做了一个行礼的动作。他手中行礼，面上笑容却诡异狠毒。
杨一钊报以一笑：“你也起得很早嘛……莫非你也是来给薛近侍送行的？”
任青荃阴阳怪气的一笑：“哪儿敢抢了杨天王的活儿？一边送着老情人，一边等着新情人，我持剑宫人俱是光棍，只能在一边徒生羡慕啊。”
杨一钊哈哈一笑，语带调侃：“咱们都是光棍，老鸨不说猪黑。不过我不像你们持剑宫人那么死板，帮里的人我是沾染不得，帮外的野花我可从来不缺。我以花丛前辈的角度奉劝任左使一句：这美人儿都是鲜花一样，你得时刻滋润，她才开的美丽。就算内火憋急了，忍不住想摸脸摸手的，下手也得温柔点儿。你把这近侍吓哭了，我不心疼，可有人心疼。”他说到此处，眼神只如利剑一般与任清荃对视着，毫无退让之意。
任青荃撇了地上的小叶子一眼，细思杨一钊之语，也听出了他话中有话，念及昀汐，便有了些许忌惮。他哼了一声，目光复转回杨一钊脸上，轻蔑一笑：“情趣二字，我怎么会比杨天王还要懂呢？只奉劝杨天王玩的不要太过火，分得清轻重才好。”他给杨一钊留下一个诡秘的眼神，这才转身离去。
看着任青荃走远，杨一钊才松了口气，上前拉起小叶子，道：“还好吧？他没怎么着你吧？”他见她脸上淤青，叹了口气：“这混蛋下手怎么这么狠，真是变态。”他忍不住伸手给她轻轻按了几下，直按得小叶子龇牙咧嘴。
小叶子嫌他按的痛，一把打开他手，疑惑道：“他怎么走了？我还以为他会借此治你的罪呢。”
杨一钊淡淡一笑：“或许他良心发现吧。”他又仔细查看了半天她脸上的伤，道：“还好，都是皮肉伤。他练得一手阴风爪，凌厉无比。幸亏他没下重手，不然你就一辈子只能跳遮面舞了。回去拿热鸡蛋好好滚一滚，不多时就好了。”
小叶子见他关心自己，忍不住横了他一眼，嗔怪道：“昨个儿不是把自己撇得很清，嫌我碍你的相亲大业吗？我都听说了。这会儿又在我面前装好人。”
杨一钊翻了个白眼，用手指一戳她额头，低头凝视她，笑道：“生这种闷气，傻不傻啊？我要是在帮主面前说咱俩感情很好，那不是给你找事吗？”
小叶子哼了一声：“我知道你是护着我，可我听了还是不高兴。”
杨一钊哈哈一笑：“怎么？真想让我娶你吗？”他一扬长袍，单膝跪地，拉着小叶子的手，诚恳的看着小叶子，深情的低语道：“小叶子，嫁给我吧。”
小叶子一惊，随即意识到他又在胡乱玩笑，立刻伸手给了杨一钊一个爆栗：“傻吗你？找事是不是？”
杨一钊顺势耍赖的往地上一坐，两手一摊，满脸无奈：“你看，你看，你这个小舞娘，跳舞的时候媚得很，一到关键时刻就完全的不解风情、不给机会。就你这样，哪个男人敢要你啊？”
小叶子一撇嘴：“我有没有男人要，不劳您杨天王费心。您快去忙着种您的野花吧。回见，回见。”说着就转身往回走了。远远地听见杨一钊在身后叫：“哎！哎！这臭丫头，也不拉我起来！哎！等等我啊！”