“你说他们傻，也对，也不对。因为吃饭是他们的一种……本能，为了吃饭他们可以……怎么讲，可以扔掉一切……”
“明白，诱惑很大嘛，不吃就得死，所以为了吃，死了也在所不惜……”
馒头说着说着感觉自己有点话多，好像原谅了裂鬼，这让他有些懊恼，冷哼一声不再接话。
“是这样的。他们听大虫子的话，开始打架，分出胜负后，大虫子真的把他救出去，但没有给饭吃。”
“为什么？”
这是猪尾巴问的。馒头咂了咂嘴，悄悄闭上。
“因为大虫子所在的地方，是一个更大一点的坑，坑外边有一只比大虫子更大的大大虫子。大虫子与小虫子讲，不是不给你饭吃，饭还在上边，你只有打赢我，才会被救上去吃那一口饭。”
“啊哈，我猜他们打赢的人上去后，还是一个坑，上边还有大大大虫子等着他们吧！”馒头嗤笑，“什么故事嘛，我都猜到后续了，没意思。”
“是这样的。”
“是这样的，是这样的……”馒头学杨灵说话，神情不无鄙夷，“你除了会说这句还会说什么？就像你讲的故事，啰嗦又没有营养。”
“那你认为这个故事的……‘最后’是什么？”杨灵讲不出“结局”，但想着两人应该能听懂，果然猪尾巴发话了。
“没有结局吧，这是个死循环。就像小时候妈妈讲的，从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚给小和尚讲故事……”
猪尾巴越说越喘，躺倒不停咳嗽。馒头露出“就这”的表情，感觉受到了戏耍，一时愤怒，抬脚要踹，杨灵又开口了。
“其实是可以有……结局的。最后站在坑外的不是虫子，而是人。”
“人？他吃饱了撑的去调戏虫子？”
馒头话说出口便觉不对劲，细细思量，不正是谱图之境况？一念及此，后脊发凉，脸色也变得极其难看！
“其实虫子们可以不去想那饭，一起‘叠罗汉’出去，这样就不会死虫子，最后站到坑外的也会是一群，而不是一只。说不定这一群……”
杨灵的故事到此处戛然而止，馒头疾问：“说不定什么，你倒是讲完啊！”
杨灵苦笑摇头，用馒头听不懂的家乡话自言自语：
“二桃杀三士，站在上位者角度，不过是驭下之道，站在三士角度，起码他们还有两个桃子可以争。可虫子没有，所谓的食物或许可以得到兑现，但在不停往上爬的过程中，谁能保证自己就是最强的那一只呢？”
“你又说什么鸟语？”
“没什么。”杨灵兴致索然，起身拿盆要走，馒头忽然叫住他。
“慢着，裂鬼，我虽然听不懂你家乡话，但能明白你的故事。我愿称你一声‘鬼伽罗’，希望你能带我走下去。”
“伽罗。”杨灵尝试着“伽罗”发音，扭身相问：“什么意思？同伴，朋友，大哥，兄弟？”
馒头摇头，皆为否定，认真解释道：“有共同目标，共同志向的人，是为伽罗！”
“原来如此，好一个‘志同道合’！”杨灵大赞，心情豁然开朗，笑问道：“那馒伽罗，还要不要我给你打盆水呢？”
“当然！”
“还有我，我也要……”
猪尾巴颤巍巍举手。杨灵馒头对视一眼，皆笑出声。
……
丑时，杨灵安顿好两位“伽罗”，哼着小曲去了厕所。这会蹲坑正酝酿着呢，旁边坑位突然传来阴恻恻的笑声，唬得杨灵差点原地起跳，疾大声叱问：
“哪个杂碎躲坑里吓人？”
“鬼伽罗，嘿嘿，看来你还是有想法。”
“哪一房的？”
“谁也不是傻子，你‘拉窗帘’的事已经人尽皆知。”
“主事？还是小弟？”
“你认为这是件小事吗？香鳄的话你没听进去呀。”
“这声音我记得，虫子房的主事，替他……‘报仇’怎么讲？”
“你要干什么我不管，嘿，但你得乖一点……”
“一房主事，偷听别人讲话！”
“否则我不介意拿着你的头颅去领赏。”
“咱能不能出去说，很臭啊！”
“同意。”
……
除了最后一句，这番对话牛唇不对马嘴。两人先后出了厕所，那人面向杨灵，果然是尖声细嗓的五十九房主事——鬼见愁！
杨灵听其所言，不是为小弟虫子报仇，也就没放心上，边扇着身上臭味，边道：“就像你说的，我干什么你别管。否则我也不介意上场拿你的头颅。”
听着杨灵词不达意的威胁，鬼见愁桀桀怪笑，一个连话都说不利索的人，确实不值得关注。谱图院从来不缺“刺头”，但能活过十场的寥寥无几，这就叫“心比天高，命比纸薄”，徒添笑料罢了。
“好自为之。”
鬼见愁撂下一句话，转身离去。杨灵只觉莫名其妙，这世上为什么那么多人愿意当狗呢，实在想不通啊！
回到十七房靠墙睡觉，心情好睡得也香，醒来已是午时。刚从墙角起身，面前递来一碗饭，胖乎乎的石头手形，喜得杨灵叫出声。
“你好啦鲁鲁！”
“嘘，杨灵，你叫太大声啦！”鲁鲁也靠墙站着，目视房内一众吵闹的小弟，小声道，“出事啦，咱们乖乖的，别引起注意。”
“嗯嗯。”杨灵胡乱应承着，踮脚观察鲁鲁头顶的嫩叶，和此前别无二致，已然无碍，“我忘了辰时还得抹，你抹了吗？”
“没有啊……不是杨灵，我说咱们十七房出事啦！”
鲁鲁说话间偷偷扒拉了两口饭，自个也没上心，还怪杨灵不听他讲，两根树枝眉毛气地拧在一起，看得杨灵哭笑不得。
“你说你说，出什么事了？”
“就那个红肠嘛，受伤啦，听说还是重伤……诶杨灵，你去哪？”
鲁鲁见杨灵火急火燎地出门，忙含了一大口饭，放下碗筷跟着跑出去。门口杨灵正遇老钟，询问什么情况。老钟告诉他，早间红肠上场，对手是六十六房的主事“大狼”，不敌落败。幸亏大狼留手，但也重伤昏迷，情况不是很好，现在在医室病房。
“那他们吵什么？”杨灵话问出口就觉自个白痴，还能因为什么，争主事位置呗！
“我去看看。”
杨灵鲁鲁前脚刚走，房内就打将起来，乱做一团。二人自是不知，到了医室门口探头向里瞧，人很多，俱是角斗场下来的伤员，惨叫声此起彼伏，好似到了战地医院。
谱图院医室，分为病房、药店，病房两间，药店一间。除了负责人，其他郎中、伙计、学徒都是有点杏林手段的谱图人，买他们的药得掏钱，看病治伤也得掏钱，而且是“大钱”。
病房不准闲杂人探望，一般也没人探望，毕竟都习以为常，一定要探，得交人头费，两人一火珠，不然免谈。
一粒火珠还是承担得起的，杨灵没有犹豫，交了火珠进入左手病房。其实也没什么好犹豫，火珠来自红肠，孰轻孰重不言而喻。
第一次进病房，杨灵先捂住口鼻，此间血腥味、药材味、脚臭味等等各种味道混杂一处，堪称谱图院第二厕所。径往红肠床去，先看到一颗“猪头”，红肠难得有人探望，竟感动得流出眼泪。
“裂鬼兄弟，鲁鲁兄弟，以后你们就是我红肠的亲兄弟，亲兄弟啊……咳咳咳……”
“肠哥别……”杨灵说不出“激动”二字，拍了拍红肠以示宽慰，又问：“情况如何？”
“死是死不了，不过暂时很难起来，下一场……”
提及伤势，红肠目光尤为怨毒，似乎深恨大狼。杨灵不能理解，明明人家手下留情，这不比被打死强？可他不知道的是，在谱图院重伤真不如被打死。
这里的郎中不仅水平极差，而且故意拖延伤情，十天能好一定拖一个月，而一旦上了场，无论受伤与否，十天之内必须再次上场。以红肠目前状况，再上场无异于躺着挨打，还不如被大狼打死，免受折磨。
再者，一房主事落败，再难服众，上边的大哥也会重新考虑主事人选。所以伤势是其次，怎样面对小弟们的挑衅，怎么消除大哥的质疑，才是红肠最头疼的。
尤其大哥方面，一旦失宠，火珠全无，到时别说治伤，买药都成问题。再拖时日落下残疾，与小弟争位置必定落败，从此人不人鬼不鬼，混场度日，比懦夫差不了多少。
这样的例子不胜枚举，本房老钟就属此类。看着是个正常人，实则左眼是假眼珠！
而所谓“混场”，就是以火珠买通对手，求其手下留情。红肠自认为堂堂七尺男儿，绝不能变成那样的人，找不到仇恨目标，自然落到伤他之人大狼身上。
……
杨灵有诸多安慰的话，奈何言词受限，只得以眼神表达。近一个时辰，红肠终于骂完大狼，杨灵也有机会开口，询问关键。
“肠哥，除了看你，我还有一事。你暂时难下床，那十七房火珠就成了问题……”
“兄弟，不必讲，今后大哥的钱就是你的钱，你和鲁鲁随便用！”
“肠哥，我不是那个意思，我是想问……”
“兄弟，哥累了，让哥歇歇吧。谢谢兄弟能来看我，真的……”
红肠真情流露，杨灵不好意思再开口，安抚两句也便离去。
他此来另一个目的是想知道红肠大哥的诨号和房号，一旦红肠卧床不起，也能找着门路，求大哥赏赐火珠，毕竟现在手里只剩一粒，四天后万一寥元狮子大开口，白跑一趟不说，再挨火烤就离死不远了。
当然没问到也没关系，二楼的大哥是红肠身为十七房主事的最后保障，不露口风可以理解。再者，他既然说出那番话，那就只管他要，堂堂七尺男儿总不能食言吧？
回到十七房，小弟们已然停止打斗，墙角几人蜷缩着瑟瑟发抖，床铺上站着两人趾高气昂，余者或有不服，但都不敢吱声，只是咬牙怒目背地里咒骂。
床铺一人见着杨灵，立即跳下床叫嚣：
“正好通知你一件事，从今往后我癞子就是十七房主事，如果你拥护我，就可以继续做你的二哥，听懂了吗？”
“狗杂碎，老子同意你当老大了？”另一人也跳下床，疾声斥骂。
“怎么，不服啊，继续打啊！”
“来啊，怕你？”
……
两人吵得脸红脖子粗，却谁都没有动手，毕竟一房吃住知根知底，实力相差无几，因此互为“君子”，只动口不动手。杨灵听得不耐烦，穿过两人径往后铺去，鲁鲁正要跟上，癞子抬臂相拦。
“等会！事还没定，谁让你动弹的？”
“红肠还没死呢，你们争什么老大？”鲁鲁小眼睛一眨一眨，表示很不理解。
这句话在鲁鲁看来只是陈述事实，可在癞子二人听来，明显带有质疑和挑衅的意味。另一人也上前，盯着鲁鲁一字一句道：
“小石头仔，你是当狗没当够呢，还是想尝尝我野狗的铁拳？”
“鲁鲁干嘛要尝你的铁拳？”
鲁鲁一言把野狗气笑了，“行，装傻充愣是吧？那就拿你开刀，看看红肠能不能救你！”
野狗拳随话至，众小弟幸灾乐祸的目光皆投向鲁鲁，本以为鲁鲁挨拳就倒，没想到大手掌轻轻一握就止住野狗拳势，一时惊掉小弟们下巴。
“杨灵，他要打我。”
鲁鲁像小学生似地向杨灵告状。杨灵的注意力却在后铺馒头身上。
馒头强撑着坐直，喃喃一语，诉出悲哀。
“看到了吧鬼伽罗，这就是虫子们的本质。没用的，没用的……”