十年前，谱图院新来一战俘，名叫柳无情。与别人一心想获得自由不同，柳无情更重视与底层谱图人的关系。
他认为谱图人和外边的人没什么两样，不应该活在另一种生存规则之内，所以这个规则必须得改改。为之付出实践的第一件小事和杨灵几乎一模一样：用窗帘代替遮阳人！
起初，此举赢得一片叫好，渐渐地，柳无情争取到了平等用餐的权利。
再后来，这种改变有了一些非议，如果高星斗士和低星斗士都是一样待遇，那星级还有什么意义？再者，如果谱图院是自由世界，那谁人还愿意上场拼搏？
简单来说，柳无情所做出的改变损害了高星斗士的利益。从高星斗士的角度讲，他们已然拥有了部分正常人的权利，当然不在乎柳无情争取的平等权益。若因这些改变而导致角斗场取消升级机制，那此前所有的努力都将付之东流。
战俘会被处决、囚犯再入牢笼、流浪者风餐露宿、破落户横死街头……
相比于所谓的平等，谱图人更在乎能否生存。因此在柳无情提出“每五天放一次风”的建议，并即将获得批准之前，他的尸体出现在谱图院中！
据传言，他死于高星斗士的暗杀，但尸身痕迹表明，他是被众人围殴致死。这是数十年来发生在谱图院一楼为数不多的命案，可北院的人仅是将其草草掩埋，一切重归旧序。
……
“所以说，对杂碎们不能有好心，否则就是自掘坟墓。”
“什么人？”老钟、杨灵齐声喝问。十步坑站起一人，其人椎骨长尾，形似鳄鱼，身形高大，面有鳞甲，正是三十六房主事——香鳄！
“鳄哥。”杨钟二人忙低头问好。香鳄提起裤子缓步而过，到杨灵身前稍作停顿，淡淡说道：
“与杂碎为伍，亦为杂碎，就像身处此间，呵，气味怎能变香？莫要行蠢事，期待与你角斗场见。”
“鳄哥慢走。”
老钟恭敬送走，杨灵心沉似水。香鳄这番提醒，让他有点相信柳无情是死于底层谱图人之手。
这里的人畏强欺弱，在底层时或有愤慨，一旦高升皆为爪牙，但凡有人试图破坏规矩，必定群起而攻之。如此，柳无情的死也就不足为奇。
所以早间红肠的霸道是对他的保护，也是警告。杨灵感觉是应该谢谢红肠，可凭白受曝晒之罚的两个小弟呢？即使生出怨恨也是可以理解的吧。
杨灵想了很久，终于释然。香鳄的思维才是一个正常的谱图人，没有打碎一切的实力，就得遵循规则依附其中，如此方能苟活一命！
……
回到房内，红肠刚坐上床，招呼他落座，盯着看了好半天，忽而叹道：
“我不知道你之前是什么人，但进了谱图院，你就是谱图人。好了别想了，接着，过了午睡时间去申请吧。”
杨灵接住隔空抛来的三粒火珠，想是红肠向其大哥争取得来，便躬身致谢。红肠摆摆手，躺倒闭眼，梦呓般小声道：
“如果申请成功，明天就会上场，我明天也有一场，咱兄弟俩一定得拿下……”
杨灵没有回应，与鲁鲁坐到墙角，恍惚间抬头，窗台已站上两人，烈日照射下汗珠滚滚滑落。他努了努嘴，终是没发出声，再遥望着院内中暑昏迷的两人，眼一闭心一狠，抛开一切杂念，静待时间流逝。
……
关于时辰，杨灵是通过太阳的运动轨迹进行判断。
以午时开始，两太阳并处当空，是一天中温度最高的时段；随之双阳东西分离，到极点为子时。如此循环往复，虽无白昼黑夜之分，但也有气温高低之别。这时房内闷热稍减，估摸着应是申时，便与鲁鲁离开房间，向北院去。
陈星阑也惧热，这会正躲在树下扇风，远远地见着二人来，立即回到岗位，拿出钥匙直接开门。
“陈哥，给。”
杨灵奉上一粒火珠。陈星阑未予理睬，推开门道：“走吧。”
“陈哥，这……”
“走！”
杨灵不敢就这么走过去，火珠在短裤上擦了擦，摸着陈星阑衣兜就要揣进去，却不想陈星阑侧身一躲，瞪眼喝道：
“走不走，不走我关门了！”
“走走走，谢陈哥……”杨灵连声道谢，刚和鲁鲁跨过门槛，“砰”一声，门被重重摔上。
二人面面相觑，不明其意，顿了半晌方才行动。
北院布置，颇为美观。院内有假山，假山东西是华亭，西华亭通往管理员住所，东华亭转台阶上二楼，是更高级别的管理员和监管所在。楼梯口有守卫，二人不敢窥探，径往西华亭去。
过华亭行百十步，一排红漆瓦房映入眼帘，比之南院土坯房简直天壤之别！杨灵按下心头不平，循着门号到寥元门外，两守卫立即拔出刀剑，指面喝问：
“什么人？”
“南院十七房，杨灵。”杨灵躬身回话。守卫又叱：“赤身裸背，成何体统？”
“是……是。”
杨灵本想说“无衣蔽体，只得如此”，奈何语言不精，只得蒙混答是。
守卫见是个嘴笨之人，没兴致再耍威风，回身向房内禀报：
“两位大人，十七房谱图人求见。”
“听见了，让进来吧。”房内之声略显不耐烦。
杨灵刚要迈步，里头又传出一人声音，“猪狗样人，进来做什么？门外候着！”
“是。”
守卫应声，端立不动，杨灵只得耐心等候。一个时辰后，送饭杂役进进出出，里头两人好似忘了他俩，始终没有出门。
守卫自在屋檐下，杨灵却站太阳底，这一个时辰晒得他心浮气躁，抹一把脸上热汗，与守卫道：
“麻烦……两位大哥，能否再行……”
杨灵还在想“通报”怎么讲，守卫先厉声喝断：“闭嘴，等着！”
“可我们已经等了一个时辰了呀？”
鲁鲁反驳，守卫二话不说挥剑驱赶。杨灵忙将鲁鲁护于身后，冲房内大喊：“寥管事，寥管事！”
“找死！”
守卫脸色微变，剑刃向外，竟欲伤人！杨灵疾向后躲，却不想守卫更快一步，剑锋已抵他身！
眼看着泛着寒光的剑尖就要戳入心口，杨灵想也不想，使出“苦碌”一招，残影掠过，一拳砸中守卫面门！可守卫的剑还是戳中了什么东西，只听“叮咣”声响，却是鲁鲁舍身上前替杨灵受了这一剑刺！
守卫之剑脱手而飞，整个人也倒退数步，后背靠柱，堪堪抵住退势。另一守卫拔刀怒骂，杨灵全然不顾，跳至鲁鲁身前急切询问：“你没事吧？是不是傻啊你！”
杨灵后半句是家乡话，鲁鲁没听懂，大手摸着胸口，憨笑道：
“我没事啊。”
杨灵一把拽开鲁鲁的手，仔细一瞧，胸口石头只有一点剑痕，并无大碍，当下松了口气。却不想身后短刀袭来，守卫们誓要取他性命！
“狗杂碎，给我死！”
“吵什么呢！”
忽而门开，一男子面带愠色，大声叱问。守卫及时收刀，恭立两侧向男子禀明情况。
男子听说如此，瞥了眼地上长剑，骂道：“连两个谱图人都搞不定，有什么脸讲？”骂罢便甩手离去，全然无视杨灵。
男子前脚刚走，门口又现一人，杨灵观其面貌，似乎与此前男子是兄弟。猜测应是寥元、寥涂同在，这时换班。
杨灵猜测不错，两人正是管事兄弟，门口站着的是弟弟寥涂，房内听说方才之事，斜视着杨灵二人，不停冷笑。
“好大的狗胆啊。”
“是他们先动的手！”
鲁鲁手指持剑守卫，愤愤辩解。寥涂本就心气不顺，这时听南院之人还敢还嘴，一时怒气攻心，自掌心亮出一团火焰轰向鲁鲁。
鲁鲁根本来不及闪躲，头顶嫩叶砰然火起，顿时惨嚎不止！杨灵急用手灭火，却怎么也握不灭，眼看嫩叶儿极速萎缩，没有丝毫犹豫，扑通跪倒，向寥涂求饶。
“管事大人，是我兄弟不对，求大人饶命，饶命！”
“哼！”寥涂不为所动，两守卫更暗暗冷笑。杨灵实在想不出更多的求饶词汇，疾手指角斗场方向，磕巴道：
“我们……应该死在那里，而不是这里。大人，我们有……价值。”
“你们有屁的价值！”寥涂话虽如此，但还是以掌风灭了火。鲁鲁重重倒地，杨灵忙探鼻息，已然魂游天外！
“嗯？你怎地还哭红了眼，哈哈哈……杂碎之间也惺惺相惜？”
寥涂如此作弄一番，心情稍佳，与左右守卫嘲笑不停。杨灵暗暗松拳，平复胸中怒意，眸中红丝散去，转身将三粒火珠奉上。
“大人，我此来，是为上场，为您创造……价值。”
“没听我说吗，你们有狗屁的价值？”
杨灵沉默，任凭寥涂辱骂发泄。寥涂面对这么一个笨嘴拙舌的“木头”，一时也没了兴致，甩手向屋里去。
“还没弄清楚规矩就敢来申请？哼！念你初入谱图，不予计较，下次再犯，自行了断。”
房门关上，持剑守卫听着脚步渐去，捡起佩剑张牙舞爪的威胁：“还不快滚，想再吃老子一剑？”
杨灵未予理睬，抱起鲁鲁走向华亭，身后是持刀守卫的高声嘲弄。
“一身裂纹吓唬谁呀，真就他妈原始人？下次记得穿件衣服来，老子还在这儿等你！”
……
到墙敲门，对门锁匙响动。俄而门开，陈星阑见此一幕，猜测到结果，让开身位放杨灵通行。或是感知到杨灵的悲伤情绪，陈星阑锁了门遥喊道：
“放心，石族人，光叶不死身不消。”
“你说什么？”杨灵脚步立止，转身相问。陈星阑已背对他摆手，未予答言。
“叶不死身不消”，杨灵这时才反应过来，再看鲁鲁头顶嫩叶，尽管火熏颓败，但仍深植石缝，顽强生存！杨灵大喜过望，远远地道一声“谢陈哥”，抱起鲁鲁飞奔而回。
刚进屋，杨灵没开口，红肠先捶胸懊悔。
“哎呀兄弟，忘了告诉你一件事，今天好像是换班之日，那人贪得无厌，性情乖张，还是等……诶，石头人怎么了？”
“受伤了。”
杨灵将鲁鲁小心放于床铺，红肠忙招呼小弟打水照顾。杨灵拦住其中一人，递给一粒火珠并指医室方向。小弟心领神会，飞奔问药。
“这石头人因何受伤？”红肠将杨灵拉到一旁小声询问。杨灵未予回答，反问道：“大哥你刚才说等……等什么？”
“哦对……哥哥的错。”红肠嘴巴几乎贴着杨灵耳朵，声音压得更低，“之前忘告诉你，寥元今天换班，他弟弟寥涂不好相与。廖元一般是这个数，寥涂嘛，这个数！”
红肠先伸食指，再变五指。杨灵眉头紧皱，确认一遍，“五粒火珠？”
“对，这还是一个人的数，两个人得……你懂吧。”红肠翻了翻手掌，坐回床铺。
杨灵心自琢磨，怪道红肠只给了三粒，想是陈哥一粒，廖元两粒，没想到今天换了人，伤了鲁鲁还白受这一肚子气，着实可恨！
再一想，红肠真不知道今天换班吗？一个一星斗士、一房主事，南北院往返多少次，能不算好换班时间？
他越想越觉得古怪，可耳听着红肠叱骂小弟笨手笨脚，一个直肠性子，又怎会背地里害人？
杨灵迷茫了……