上虞县驿站内。
除却了那张令人见之忘忧、温柔如水的面庞，徒留这双眼睛在一闪而过的闪电光芒下，吴范这才发觉，这双眸子全然不像是该长在这张脸上的眼睛，带着坚定和势不可挡的锐气，仿佛一柄锋利的剑在昏暗的夜里却发出了令人生畏的寒光。
她明明嘴角始终带着淡淡的笑，令人不由得心生亲近，可以放下心中的一切戒备，可眼眸中这笑意却不达眼底，带着疏离和审视。
天空中传来一声巨响后，暴雨倾泻而下，重重砸在地上、石头上，如同密集的鼓点，狠狠敲打着吴范的心。
孙登被雷声吓了一跳，哭着躲到乔玮的怀里求安慰，乔玮小声地安抚着孙登，手一下又一下地抚摸着孙登的后背，给予她所有的安慰。
徐幺娘也被惊到了，拍着胸脯连声不知道念叨着什么，“这雷可真吓人，怎么好好的，突然就变天了。”
乔玮似笑非笑地望着窗外，“是啊，说变天就变天了，也不知这阵儿过去了后，往后都是风调雨顺还是风雨时时骤变呢？”
吴范低头道，“天道有常，而世事善变。”
“世事善变，而万变不离其宗。”乔玮仿佛想到了什么，“先生善历术，不妨为我推演试试，我心中所求之事，可能顺遂如愿？”
吴范不敢不从，从腰间随身携带的布袋之中，掏出了几根长短不一的木棍，乔玮是看不懂这是什么意思，不过方术之士多有其本门所不能为外人道的门路道法，乔玮也懒得问。
半晌之后，平地一声惊雷后，幼燸急匆匆地从外头跑进来，站在屋外的门槛处躬身行礼，身上还淌着未来得及拧干的雨水，“夫人，贺将军派人来报，说是官道被山洪阻断，官道上的行人马车也多有死伤，恐怕要离开上虞，还需几日功夫。”
乔玮“唔”了一声表示自己已经知道了，“你先下去换个衣服吧，幼炩，你让人给幼燸煮点姜茶，这风里来雨里去的，容易感染风寒。”
幼炩连忙去安排，乔玮想到了什么，又唤住了他，“多煮点吧，守卫们都送一些，既然咱们走不了了，就安心在这里待几天。”
徐幺娘也小声道，“没想到吴先生说的竟然都是真的，幸亏咱们没出行。”语气里也都是后怕。
算是捡回来一条命，这要是走了官道，也不知道这死伤的人名单中会不会有自己的一份。
“先生想来算得准，不知道我所求之事，可有结果了？”
吴范停下了手中的动作，给出了八个字，“险中求胜，福祸相依。”
徐幺娘这回倒是听不懂了，皱着眉头小声的嘟囔，“这算是什么意思？”
福祸相依，这世上什么事情不是福祸相依呢？听起来这几个字放哪儿用好像都可以，并不见得有什么特别的。
“多谢先生的指点。”乔玮十分客气地点头致谢，“先生筹算之术如此精湛，不知可曾有为自己筹算过什么？”
吴范低着头，“阴阳之道，在乎顺其自然。”
“先生说得有理，今日我信了先生之言，也是我的机缘，还要多谢先生救我一行人的性命。”乔玮继续道，“其实以先生的本事，屈居于一方马槽，实在可惜，这偌大的吴郡，多少察举官员竟无人举荐先生吗？”
吴范脸上流露出尴尬的神情，“不瞒夫人，小人也曾被上虞县令举荐为有道，与郡中好友一同前往长安，只是国家骤发变化，加上好友途中病重，最终也未能有所录用。
在长安混迹多年，实在思念家中亲长兄弟，因此返回乡里。只是数年蹉跎，早已磨灭了心志，在马厩侍奉马匹虽然并不光彩，却也乐得自在。”
乔玮微微颔首，语气里也多了几分惋惜，“世道纷乱，多少的贤才也不得不淹没于这漫漫的长河之中。只是先生就真的甘心吗？”
“时也，命也！”吴范的脸上多了一抹苦笑，“若时命在我，想来必不至于令我抱憾终身吧！”
“时也，命也。”乔玮琢磨着这句话，那是充满了多少无奈和心酸的感慨啊！
能说出如此感慨的孔子也是历经了多少世事的反复与无力，可这句话后面还有半句，叫做“尽人事听天命”。
一个人若没有拼尽过全力去争取和反抗命运就屈服，又何谈时命之论。
“先生既然历术，便知气候与地理都时时可变，何况人的命数。”乔玮笑着补了第二盏茶，“我听过一句话，或许不合时宜，先生可听一听，‘这世上本没有路，只是走的人多了，便成了路。’
长安无路，江东却未必无路，就算无路，先生又敢不敢踏出一条路来呢？”
吴范心中一震，他的友人告诉他有贵人会经过驿站，若想要入仕，或可尝试一搏。
吴范并非没有动过这个想法。
只是，心里却还是有几分不甘心。
走女子的门路，听起来终归是不光彩，即便他心里清楚，她并非寻常女子。
“夫人高看小人了，只怕小人还没有这个本事。”吴范的眉头紧紧蹙起，如果不是友人所托，他大概早就转身离去了。
又或者眼前的贵人不是个女子，或许他也就能下定决心，为臣属追随半生。
可眼前又或许会是他一生唯一的机会了。
尊严尚在自我疯狂拉扯纠结。
“本事嘛，大多都是练出来的，世上能有经纬之才的人未必少，可若不遇伯乐，也是颓唐荒废一生。”乔玮已经抛出了最后的橄榄枝，“过几日，我离开此地，前往南边行走，若是先生不辞辛苦，或可一同前行，判断前路顺遂。”
乔玮也看出了吴范的犹豫，也不愿意强人所难，她更希望大家合作是出于你情我愿的态度。
好话歹话她也已经说尽了，若是吴范仍然不愿意为孙家所用，她也只能叹一句无缘了。
吴范起身跪在乔玮的面前，“多谢夫人，小人会好好考虑的。”