落地之后的第三天，陆林北一大早从陆叶舟那里接到通知，要他独自去应急司报到。
陈慢迟根本不想跟去，宁愿到小店里坐着。
应急司看上去没有任何变化，陆林北顺利通过一楼安检，进入电梯之后，被送到六楼。
六楼是应急司的“圣地”，司长办公室位于这一层，陆林北一出电梯就看到枚千重正与一名女接待员开心地聊天，一看到有人进来，接待员立刻收起笑容，假装看显示器。
枚千重向陆林北挥手，“开车来的？”
“是。”
“好，待会可能会用到。”
枚千重没说任务是什么，将陆林北叫过来参加聊天，接待员很快又变得欢快起来，谈论内容全是城里好玩的新鲜事，陆林北几乎插不进话。
等候将近一个小时，电梯再次打开，司长枚咏歌大步走向自己的办公室，神情冰冷，对一切视而不见。
枚千重目送枚咏歌进入办公室，继续与接待员调情。
又等了十多分钟，接待员想必是得到命令，向两名调查员说：“你们可以进去了。”
“什么时候一块吃个饭吧，咱们很有共同语言。”枚千重笑道。
接待员显然了解枚千重的为人，撇嘴道：“真想请我吃饭，你现在就能定下时间，一说‘什么时候’就是没诚意，去去，别再来烦我。”
枚千重大笑着走开，果然没想真的请客。
司长办公室分内外两间，外间稍小一些，摆放两张办公桌，显然是秘书的位置，桌面上东西还在，人却没来，里间十分宽敞，办公桌比外面两张加在一起还要大些，斜对面摆着三张沙发和酒柜，柜里琳琅满目，几杯酒已经开瓶，被喝掉一些。
枚咏歌坐在桌后，头微微仰起，双手交叉放在胸前，用十分冷静的声音说：“我可以收拾东西了？”
“当然。”枚千重微笑道，目光扫来扫去，似乎对那些酒更感兴趣。
陆林北明白任务的内容了，他与枚千重监督枚咏歌收拾个人物品，见证司长的退位。
这是他第一次进入这间办公室。
枚咏歌没有立刻动手，垂下目光沉思片刻，胸中有话不吐不快，“枚利涛当不了司长。”
枚千重嗯了一声，不想多说一个字。
枚咏歌没有抬起目光，整个说话过程中都在盯着桌面的一处空白，像是在自言自语，“因为他根本不理解司长这个位置是做什么的，他永远也改不掉调查员的思维模式，以为情报就是一切，可是对应急司来说，最重要的是情报吗？不，情报只是一件件商品，对于司长来说，最核心的职责是将商品推销出去。”
枚千重走到酒柜前，给自己倒了一杯酒，品了一口，觉得不错，转身向陆林北举杯示意，陆林北摇摇头。
枚咏歌继续道：“应急司有八十多名正式调查员、二十几名分析员，外围情报员无数，每天上交的报告少则四五十份，多则三百多份，经过分析员的筛选，平均每天有二十份左右送到司长办公桌上，其中一多半只是简报。司长看过之后，挑选其中的三四份送到总局，最多不能超过十份。听上去不多，可是还有信息司，还有总局直属的部门，局长桌上的情报，各方加在一起也从来不会超过十份，其它情报全送到档案处封存，可能永远不会再被读到。”
枚千重已经喝光半杯酒，又换一瓶，边倒酒边向陆林北翻白眼，表示不耐烦。
枚咏歌看不到他的神情，大概也不在意，“十份情报，听上去仍然不多，可是你们知道总局大局长每天用来阅读情报的时间是多长？不到十分钟，通常是他刚到办公室的时候，秘书会做一次简报，他从中挑选两三份详细听一遍，只有在极其特殊的情况，才会亲自查阅。大局长如何判断情报的价值？非常简单，情报经过层层筛选，用不着他再衡量一遍，所以他只看是谁送来的。老司长在位的时候，他选送的情报总会得到重视，因为他与大局长的关系非同一般，年轻时曾经共同奋斗过。”
枚咏歌终于开始动手收拾抽屉里的东西，陆林北站在他对面，枚千重继续品酒，但是目光一刻也不离开司长。
枚咏歌轻轻地笑了一声，“我与大局长的关系没那么亲近，但是也曾合作多次，他家里的聚会，我总能得到邀请，我选送的情报，大局长至少会多问两句，觉得重要，会亲自查阅。所以司长的核心职责是什么？与总局搞好关系。大局长的职责是什么？与政务部和联委会搞好关系。这就是为什么他只有十分钟时间听取简报，为什么老司长隐居多年，却不影响应急司的地位。”
枚咏歌留在办公室里的个人物品不是很多，在桌上摆了一排，他终于抬起目光，示意两名调查员看一眼，然后开始往纸箱里装。
“枚利涛是一名优秀的调查员，也是一位很好的副司长，主管业务完全没问题，但他做不了司长，他离开这个圈子太久，在总局几乎没有人脉，他的野心太大，先后绕过总局与政务部，这在任何一个机构里都是最大的忌讳。”
枚咏歌装箱完毕，捧在手里，又一次看向两名调查员，“等枚利涛搞砸一切的时候，希望你们记起我今天的话：应急司和枚家，都会毁在他手里。”
枚千重放下杯子，笑道：“三叔可能不适合搞关系，就像你不适合搞业务，大家各有所长各有所短，慢慢学吧。枚司长回农场之后也要申请去学校吧？回炉一下，对你大有好处。”
枚咏歌昂首挺胸，迈步绕过办公桌，向门口走去。
枚千重向陆林北道：“你开车，咱们送枚司长去机场。”
去往机场的路上，枚咏歌再没有开口，在登机处，才向两名调查员道：“我想说一句，这是我与枚利涛之间的斗争，愿赌服输。我对两位绝无恶意，将你们牵扯进来，很抱歉。”
枚咏歌居然会道歉，而且伸出一只手，陆林北与枚千重都很意外。
陆林北没说什么，握一下伸来的手，枚千重拒绝和解，微笑道：“我们有当棋子的觉悟，接下要看枚司长有没有出局的觉悟。”
枚咏歌捧着纸箱走开，在两名调查员的目光护送下，加入登机的队伍。
回城的路上，枚千重问：“你觉得他还有东山再起的机会吗？”
“难说，我觉得不会。”
“你认可他说的那些话吗？说三叔不适合当司长。”
“难说。”
“哈哈，到你这里，什么都是‘难说’。”
“因为我不了解上层的工作方式，所以无从判断他所说的话是对是错。”
“我有一点了解，枚咏歌说得倒是没错，总局和政务部真的就是这样，应急司和信息司送上去的情报，百分之九十以上根本没人看。”
“那搜集情报的意义在哪呢？”
“意义就在于数量，应急司每个月、每年度的总情报量，一定不能少于信息司，少一点可以，但是不能超过百分之五。还在于事后推责，真要是出了大事，只要应急司有这方面的情报，哪怕只有几行字，也不必担负主要责任。至于真正有价值的情报，必须让三叔看到，三叔必须想办法将它们送到司长、局长桌上。幸运的是，三叔还算将咱们当回事。”
枚千重靠在座椅上，望着窗外飞驰的风景，“可上头将三叔当回事吗？我不知道，甚至三叔能不能当上司长，都是未知之数，我听到的消息说，总局宁可让司长之位暂时空缺，也不想让三叔上位。唉，三叔是名好间谍，可他能当一名好政客吗？”
枚千重回答不了的疑惑，陆林北更回答不了。
“三叔为什么一直不见我？”陆林北忍不住问道，这件事在他心里存在已久。
枚千重扭过头来，“你不知道原因？”
“我不知道。”
“可能不该由我告诉你……无所谓了，是因为陈慢迟。”
“三叔仍觉得她有问题？”陆林北十分吃惊。
“倒也不是，可三叔是老派人物，说过的话、传授过的知识，他本人全都严格遵守。陈慢迟是什么人？大王星军方的外围情报员，因为极其偶然的原因——主要是你造成的——转投咱们应急司，如果你是三叔，你会毫无保留地接受她？”
“可是……”
“我知道你想说什么，但这就是当局者迷，老北，你是当局者，而且已经被迷得晕晕乎乎。放心，没人责怪你，调查员也是人，理当拥有属于自己的生活，只是不能将太多生活带到工作里。老北，你没做错什么，三叔也没有，他只是按照规则，必须将任何可疑人物隔绝，这种事情无需证据，常规操作而已。我以为你早就明白这一点。”
陆林北沉默不语，他的确应该明白，可就像枚千重所说，他是当局者迷。
“你也不用太放在心上，隔绝期或长或短，一年怎么也够了，到时候陈慢迟可以做一名正常的调查员。”
调查员之间最好不要产生感情，这也是“常规操作”。
“她并不喜欢这份工作，我会劝她辞职。”
枚千重点点头，“也是一个办法，原本让她入职，只是为了让她显得‘重要’，现在没有这个必要了。别怨三叔，他那个位置容不得一点马虎。”
“当然不会，是我自己反应太慢。”
枚千重长叹一声，“真羡慕你。”
“羡慕我？”
“是啊，至少问题可以轻松解决，像你说的，陈慢迟不喜欢当间谍。我的问题就比较麻烦喽。”
“你的问题……你是说关竹前？”
枚千重露出意味深长的微笑，“我俩都喜欢这一行，谁也不会退出，所以谁也不知道未来会怎样，只能走一步算一步吧。”
虽然早料到枚千重会成功，陆林北还是有点意外，“希望翟王星与大王星的合作能够顺利。”
“是啊，我比任何人都希望如此。就差赵帝典，抓到他，双方的合作会更加稳固，三叔也能站稳脚跟。你现在还不能去见三叔，但是可以回到小组里了，让咱们一块去揪出这个古怪家伙，就算三叔在上头一个人也不认识，这条情报也足以送到任何一位大人物的桌面上。”