老旧公寓四楼一户里两房两厅，家具、装潢老旧得像是上个世代，但也算是干净素雅。
铐爷和红孩儿坐在厨房外餐桌旁吃着点心。
不久之前，他们从那卖场逃脱，返回这阳世老屋中。
红孩儿面前堆着一堆零食包装、两个布丁空盒，手里还捧着半盒布丁，捏着小杓慢慢吃着；铐爷穿着泛黄背心和短裤，捏着叉子叉起番石榴往嘴里塞，边吃边翻看着笔记。
像是寻常祖孙晚餐后的点心时间。
虽然红孩儿这点心时间吃下的零食似乎过多，但他本非凡人孩子，这些甜腻重咸的零食对他也没太大坏处。
铐爷翻看笔记，不时瞥瞥红孩儿两眼。
现在的红孩儿，模样和许多年前的红孩儿几乎没有多少分别，差别最多的，是捧在手上吃的零食，那年代，即便在阳世，也没那么多稀奇古怪的零食。
何况在阴间。
铐爷都快不记得当年透过关系，向十八层地狱里某个单位买下红孩儿距今已有多少年了，那时候他可是阴间大枷锁工匠界的红人，不少阴间黑道老大重金请他打造大枷锁。
那时有个势力颇大的阴间老大，逮了只厉害山魅，怎么也驯服不了，透过关系找上他。他带着自己珍藏的四具大枷锁上门，不但制伏不了那山魅，还被啃坏三具。
他拍胸脯向阴间老大保证，给他半年时间，他绝对能够造出足以驯服这家伙的大枷锁。
阴间老大也乐得开出三倍价码，一来作为激励、二来当作赔偿铐爷被山魅破坏的三具大枷锁，还预付一半，也答应尽量替他张罗炼制大枷锁所需原料。
铐爷称最好的大枷锁需要掺入人魂，而他这次打算用人魂作为主体，打造一具史无前例的大枷锁。
那老大便令手下四处打听消息，得知在十八层地狱里，有个年幼男童罪魂背着数十条恶名昭彰的重罪，囚禁在火海地狱某间房里被日夜烧烤。
男童似乎不怕火烤。
铐爷透过老大提供的人脉，拿着老大额外补贴的费用，来到十八层地狱，买下男童和他的人间记录，带回工作室，开始研发。
男童的记忆零零碎碎，已记不清生前种种，但铐爷从他不大的年纪，和他片片断断口述的过往生活，大致推敲出男童短短数年的岁月历程。
男童爸爸好赌，欠债逃到外地，男童自幼和爷爷相依为命。
债主找上门来，逼迫爷爷卖地偿债，爷爷不从，债主便放火烧了祖孙那遮风避雨的破屋。
男童和爷爷一同葬生火窟。
男童死后，魂魄流落阴间，被某个阴间小帮派捡去当奴仆，那小帮派里有些喽啰品行恶劣，闲来无事就喜欢欺负帮里地位低下的小奴仆，尤其喜欢用人间落下的香火纸钱烫几个小孩魂魄，烫得他们哇哇大哭。
男童很快被发现不怕火也不怕烫。
喽啰们通报大哥，做了几次残酷实验，向帮派大哥证实了男童这奇异魂魄体质，大哥便辗转将男童魂魄卖给地府一位判官，发了笔小财，带着帮众们逍遥快活了好一阵子。
买得男童的判官，让男童替阴间重犯扛下不少重案，最后连同整本被修改得乱七八糟的人间记录，一并卖给铐爷。
铐爷生前就喜欢看小说，偏爱神话故事，他知道某部神话故事里有个孩童角色，能耍双枪、吐凶火，甚至一度将那天下闻名的猴大圣烤得失神。尽管他不知道这故事是真是假，但对于自己即将亲手打造出一个活生生的神话角色，倒是跃跃欲试——
“红孩儿”就这么成为男童往后的名字。
铐爷开始用各式各样的动物魂魄、符术草药，强化红孩儿的道行和不怕火的体质，还替他装入一副火肺，让他随口就能呼出火来。那可不是普通的火，是铐爷钻研多年、研究过阴间各种使火好手的火后，改良精进到了极致的火。
整个训练过程里，红孩儿出乎意料地听话，铐爷事前准备的体罚工具、药物和法术，没有一样对红孩儿用过。
铐爷很快明白，记忆错乱的红孩儿，将他当成生前的爷爷了。
只要喂些阳世梅子、糖果，即能让红孩儿服服贴贴，又何必动用那些会令红孩儿痛苦万分，且成本不低的刑具呢。
最初铐爷只觉得能用梅子、糖果调教大枷锁，省钱又省事，直到某天，梅子吃完了，助手高安嫌麻烦懒得出门补货，随意抓了把草药掺盐打发，被闹起情绪的红孩儿抛在地上，高安气得对红孩儿打了两鞭，被红孩儿咬了一口，整条手臂烧出大片灼伤——那时红孩儿的火尚不及此时百分之一厉害，否则高安可不只有手臂灼伤，要魂飞魄散了。
闻声赶到的铐爷，阻止红孩儿继续攻击高安，将红孩儿囚进了笼子里。
高安不停游说铐爷，要他更凶更狠，大枷锁才会听话，千万别真将红孩儿当成寻常孩子看待。
铐爷犹豫了几天，付了笔钱资遣高安，从地牢笼子里牵出红孩儿，他想用自己的方法继续修炼红孩儿。
他越炼，越是惶恐不安，他渐渐明白，其实不只红孩儿将他当成爷爷，就连他自己，也将红孩儿视为了孙子。
他生前宝爱的孙子重病死去，或许都轮回了，但他仍忘不了孙子拉着他手讨糖吃的模样。
他发现原来自己喂梅子驯红孩儿不只是为了省钱省事。
而是他喜欢看红孩儿口含梅子、糖果时的满足模样。
和阴间老大约定的期限日渐逼近，铐爷开始日夜赶工，红孩儿不再是研究对象，而变成了助手——帮助他打造另外一具大枷锁。
到了约定交货的那一日，铐爷带着新造成的大枷锁，信心满满地去见阴间老大，且在老大面前，用新造出的大枷锁成功锁住那头凶兽。
不论如何，他可是大枷锁工匠界第一把交椅，即便放弃了首选素材红孩儿，临时动用过往珍藏备品，精心改良，仍然能够将老大那头恐怖凶兽驯服得服服贴贴。
老大替铐爷鼓鼓掌，皮笑肉不笑，从裤袋掏出枪，对铐爷开了三枪，说自己可以放他一条生路，但他得退出江湖，此后再也别造大枷锁了。
老大最讨厌人骗他。
尽管铐爷确实造出了一具能够替老大驯服凶兽的大枷锁。
但却不是先前铐爷拍胸脯保证，称是空前绝后、阴间最好的一具大枷锁——最多最多，只能算是第二好。
铐爷抚着枪伤趴在地上哀求老大原谅，说自己能力不足，先前那红孩儿炼坏了，派不上用场。
老大又赏他三枪。
然后叫出高安。
高安在老大面前说得口沫横飞，将铐爷藏匿红孩儿，拿了备用品交差这件事，巨细靡遗讲了一遍，巨细靡遗到连铐爷都不知道自己造这红孩儿过程中竟有这么多心机算计，包括与老大死对头眉来眼去这些琐事——这些自然是高安自行加油添醋、天马行空的部分，比真实情节还多出好几个章节。
铐爷愕然望着高安，想要辩驳，却又挨了几枪，只能莫可奈何地沉默。
老大派出的一队人马重伤回来，牵着精疲力尽、伤痕累累的红孩儿。
铐爷疯狂磕头，求老大放过他和红孩儿，称自己将来愿意替老大做牛做马，但他身中多枪，很快连磕头的力气也没了，晕厥过去。
他醒来时，发现自己被扔在被烧成灰烬的工作室不远处。
他的身子轻飘飘的，几处枪伤还敷着药，老大倒是信守承诺，没让他魂飞魄散；他身上几处枪伤麻痒痒的，他知道子弹里下了符，打坏了他多年道行，让他无法施法下咒，甚至连拿法器的力气都没有，别说独力打造大枷锁，被废了道行的他，连当工匠助手，或许都得先花许多年复健。
这大枷锁工匠界，他不退出也不行了。